В глазах Росс Фэйра вспыхнул огонёк.

— Босс, ты хочешь сказать, что шторм в том ином пространстве уже…

Гуанмин кивнул.

— Верно. Как можно спать спокойно, когда враг под боком? Мы должны сперва искоренить эту затаившуюся опухоль. У вас есть возражения?

Все Судьи поняли, о чём говорит Гуанмин. Мор первым высказался в поддержку:

— У меня нет возражений. Рано или поздно с ними пришлось бы разобраться. Если мы нанесём сокрушительный удар до того, как они успеют окрепнуть, это будет наилучшим исходом для всего Галактического Союза.

Услышав слова Мора, остальные Судьи тоже согласно закивали. Лишь Хила, стоявшая в стороне, слегка нахмурилась и промолчала. Росс Фэйр произнёс:

— Уничтожить остатки Рода Ледяной Реки — дело, конечно, хорошее, но есть и большая проблема. Хотя космический шторм в том секторе постепенно утихает, за это время флот Рода Ледяной Реки уже давно мог отступить неизвестно куда. Как мы их найдём?

Великий старейшина Гуанмин слегка улыбнулся:

— Этот момент пока останется в тайне. Способ их найти у меня есть. Что ж, раз у вас нет возражений против этой операции, значит, решено. Командование я беру на себя, все Судьи отправятся со мной. Делами Союза временно займётся Хила при поддержке нескольких Верховных старейшин. Весь флот Союза будет задействован. Эта операция — высший секрет Союза, и до самого последнего момента никто не должен о ней проболтаться. Во время операции Совет выделит нам для совместных действий эскадру кораблей божественного класса. Господа, прошу вас подготовить своих подчинённых. Мы должны нанести один, но смертельный удар. Я уже всё обсудил со спикером Лилией. Неважно, по какой причине Род Ледяной Реки предал Галактический Союз, у нас больше нет времени на расследования. За их злодеяния Совет и Священный Союз должны дать ответ общественности. Поэтому мы отправляемся не для того, чтобы склонить их к сдаче, а чтобы полностью истребить врага, не оставив никого в живых. Мы сотрём Род Ледяной Реки из вселенной.

При словах Великого старейшины Гуанмина лица Судей изменились. Смысл был предельно ясен: это не просто война, а резня. Беспощадная резня! Будучи людьми, смогут ли они пойти на такое? Ведь Род Ледяной Реки увёл с собой сотни миллионов человек! И сколько среди них было настоящих зачинщиков, а сколько — невинных?

Хила шагнула вперёд и встала перед своим братом.

— Старший брат, ты действительно решился на это?

Взгляд Гуанмина стал ледяным.

— Хила, ты должна понимать. Во-первых, у нас попросту нет времени расследовать, что там произошло на самом деле. Во-вторых, у нас нет возможности проникнуть в Род Ледяной Реки и что-то выяснять. Как только они восстановят силы и разовьются, даже невинные военные и гражданские под руководством их лидеров нападут на нас. И тогда мы уже ничего не сможем поделать. А если Род Ледяной Реки вступит в сговор с Родом Демонов, то всё человечество окажется на пороге катастрофы. Поэтому в этом вопросе нельзя проявлять неуместную мягкосердечность. Придётся пожертвовать малым, чтобы достичь необходимого результата. Хила, по нашим данным, наиболее вероятная причина их предательства — это остатки Культа Преисподней. Ты что, забыла, как погибли приёмные родители Тянь Хэня и его друзья? Тянь Хэня здесь нет, так что мы отомстим за него. Всё, хватит разговоров. Моё решение окончательное и изменению не подлежит. Ступайте и готовьтесь. Мы выступаем через десять дней. Цель — южная часть Млечного Пути. Хила, зайди ко мне завтра утром, я передам тебе дела Союза.

Хила вздохнула и обречённо кивнула. Развернувшись, она взяла за руку мужа и первой покинула кабинет Великого старейшины. Чжужун и остальные четыре Судьи, хоть и считали цель операции слишком радикальной, при воспоминании о резне, устроенной Родом Ледяной Реки на соседних планетах, и о злодеяниях Культа Преисподней, не стали ничего говорить, молчаливо согласившись с решением Гуанмина.

Вернувшись в просторный кабинет Мора, Хила и её муж закрыли дверь. В глазах Мора плясали искорки недоумения.

— Что с тобой? Ты тоже не хочешь участвовать в этой резне? — спросила Хила.

Мор покачал головой.

— В некоторых ситуациях убийство — лучший способ решения проблемы. Но нужно смотреть, действительно ли ситуация требует столь жёстких мер.

Хила на миг замерла.

— Так ты одобряешь поступок брата? Пойми, Род Ледяной Реки и все, кого они увели, — это в общей сложности более трёхсот миллионов человек. Триста миллионов жизней! Не слишком ли жестоко стереть их всех из вселенной? В чём виноваты мирные жители и учёные?

Мор спокойно улыбнулся.

— Не волнуйся, всё не так страшно, как ты думаешь. Во-первых, у власти в Совете сейчас Лилия, а не босс Гуанмин. Ты же знаешь Лилию, думаешь, её характер позволит устроить настоящую бойню?

Хила нахмурилась.

— Но ведь Лилия, да и весь Совет, всегда находились под теневым контролем брата. Если он твёрдо решит так поступить, боюсь, Лилия мало что сможет сделать.

Мор покачал головой.

— Нет, ты ошибаешься. Уже через три месяца после того, как Лилия возглавила Совет, её больше никто не мог контролировать. И на этот раз она согласилась на предложение босса Гуанмина, скорее всего, лишь по одной причине.

Глаза Хилы вспыхнули.

— Ты хочешь сказать…

Они переглянулись и в один голос произнесли до боли знакомое имя:

— Тянь Хэнь.

— Именно, ради Тянь Хэня, — подтвердил Мор. — Хила, знаешь, этот нехарактерный для босса Гуанмина шаг навёл меня на одну мысль.

— На какую? — спросила Хила. — Говори уже прямо, не тяни.

Мор посерьёзнел.

— Если я не ошибаюсь, эта операция, конечно, проводится ради блага всего Галактического Союза, но есть и более важная причина — Тянь Хэнь. Культ Преисподней — наши кровные враги, убившие нашего сына, а также приёмных родителей и друзей Тянь Хэня. Подумай, если Священный Союз и Совет вместе уничтожат Род Ледяной Реки и весь Культ Преисподней, разве Тянь Хэнь не окажется в огромном долгу перед Союзом? И если босс Гуанмин в будущем попросит его о чём-то, сможет ли он отказать? Неизвестно, когда ждать нападения Рода Демонов. Тянь Хэнь ещё до похода в Храм Бога-Демона обладал невероятной силой. А если он и вправду нашёл там наследие какого-нибудь доисторического существа, его мощь достигнет невообразимых высот. Тогда он сможет помочь Союзу пережить кризис. С ним, даже если Род Демонов окажется очень силён, потери Союза будут минимальны. Решение босса Гуанмина уничтожить Род Ледяной Реки — это план, убивающий нескольких зайцев одним выстрелом. Действительно гениально. Его дальновидности я могу только позавидовать.

— Перестань язвить, он всё-таки мой брат, — сказала Хила. — К тому же, это лишь твои догадки. Не факт, что брат думает именно так.

Мор спокойно улыбнулся.

— Тогда просто подожди и увидишь. Скажу лишь одно: если бы не предлог с Тянь Хэнем, легко ли было бы боссу Гуанмину уговорить Лилию на такую разрушительную атаку?

В глазах Хилы промелькнули сомнения. Будучи родной сестрой Великого старейшины, она ли не знала своего брата? Подумав, она спросила:

— И что нам теперь делать?

Мор понял, что Хила приняла его точку зрения, и улыбнулся:

— Делать то, что задумал босс Гуанмин. В конце концов, это не такое уж и плохое дело. Без Священного Союза Тянь Хэнь не достиг бы таких высот так быстро. Ничего страшного, если в будущем он немного поработает на благо Союза. Впрочем, здесь всё зависит от судьбы. Если Тянь Хэнь появится вовремя и сам решит свои проблемы, всё, естественно, уладится само собой.

Хила кивнула.

— Я поняла тебя. Иди, готовь всё необходимое для операции. Об остальном я позабочусь.

Мор обнял её.

— С тобой говорить — одно удовольствие, не нужно тратить лишних слов. Я сейчас лишь надеюсь, что с этим парнем всё будет в порядке. А получит он великую силу или нет — уже не так важно.

Хила улыбнулась.

— С таким ребёнком, как Тянь Хэнь, всё будет хорошо, судьба его хранит. Не волнуйся, он точно в порядке. Когда снова его увидим, надо будет обязательно вернуть его домой. Девушек вокруг него становится всё больше, пора бы уже дать им всем официальный статус. К тому же, Тянь Хэнь уже не мальчик, а мы, как старшие, должны о нём позаботиться.

Мор усмехнулся.

— И не говори. Фэйр мне уже все уши прожужжал, каждый день твердит, что Тянь Хэнь украл его драгоценную внучку. Жаль, что Тянь Хэнь стремится к свободе, а то ведь занять пост Великого старейшины Священного Союза было бы совсем неплохо.

— Легко тебе говорить, — недовольно фыркнула Хила. — Хочешь, я скажу брату, чтобы он уступил место тебе? Думаю, он с радостью согласится.

Мор замахал руками.

— Нет-нет, только не это! Вот этого я боюсь больше всего. Тянь Хэнь весь в меня! Ха-ха. Свобода — самое ценное, что есть на свете.

…

Меч Бога-Демона был опущен и направлен в сторону. Глядя на чёткую резьбу на стенах, Тянь Хэнь чувствовал, как его сердце полностью растворяется в ней, наполняясь волшебными ощущениями.

Седьмой уровень Храма Бога-Демона оказался совсем не таким, как представлял себе Тянь Хэнь. Это была всего лишь маленькая комната, около десяти квадратных метров. Внутри не было ничего лишнего, а стены были сплошь покрыты барельефами. Эти барельефы, украшенные причудливыми узорами, выглядели очень красиво. Казалось, в самих узорах таилась какая-то энергия. Когда Тянь Хэнь взглянул на них, он невольно погрузился в созерцание. Резьба была сложной, без определённого рисунка, и когда сознание проникало в неё, узоры словно начинали непрерывно меняться. Как и надеялся Тянь Хэнь, гравитация не увеличилась вдвое, но всё же возросла с четырёхсоткратной до шестисоткратной. Даже эспер уровня Судьи в таких условиях, вероятно, не смог бы сделать и шагу.

Но Тянь Хэнь уже не был Судьёй. Обладая семью предметами Бога-Демона, он на удивление легко выдерживал шестисоткратную перегрузку. Расход энергии в теле был немалым, но энергетических частиц в Храме Бога-Демона было в избытке. Здесь его сознание могло охватить каждый уголок Звезды Минхуан, и одной лишь жизненной силы, заключённой в растениях планеты, с лёгкостью хватало, чтобы поддерживать его.

Что за испытание ждало его на седьмом уровне, Тянь Хэнь не знал. Он стоял неподвижно, а энергия слияния в его теле медленно циркулировала. С каждым полным кругом по меридианам она, казалось, становилась ещё более плотной. Под воздействием странной энергии седьмого уровня, энергия слияния двигалась по особому пути, и этот маршрут, по мере её циркуляции, глубоко запечатлевался в его сознании. Ему не нужно было ничего запоминать — к сорок девятому циклу этот путь уже стал его инстинктом.

Сознание Тянь Хэня постепенно вышло из оцепенения. Он вдруг обнаружил, что его дух силён как никогда и способен уловить изменение каждой отдельной энергетической частицы. Глядя на неподвижные стены перед собой, он пробормотал:

— Так вот каков метод совершенствования Бога-Демона? Седьмой уровень… это место, где меня обучают этому методу. Но в чём же тогда заключается испытание?

Под последовательным руководством Храма Бога-Демона его способности стремительно росли. Даже сам Тянь Хэнь не знал, какого уровня он достиг. Но после седьмого уровня он понял, почему Бог-Демон смог стать сильнейшим высшим разумным существом, владеющим духовной энергией. Потому что, овладев его методом совершенствования, больше не нужно было прилагать никаких усилий — тело само, словно огромная чёрная дыра, естественным образом поглощало окружающие энергетические частицы, будь то физическая энергия или духовная, и самопроизвольно развивалось в ходе этой естественной циркуляции.

Пока Тянь Хэнь осматривался, размышляя, как попасть на следующий уровень, седьмой ярус Храма Бога-Демона наконец изменился, и это изменение его немало поразило. Комната пришла в движение. Да, вся комната двинулась. Стены с четырёх сторон начали медленно сдвигаться внутрь. Самым странным было то, что в процессе этого сжатия сами стены не деформировались. Барельефы на них становились всё отчётливее, потому что приближались к Тянь Хэню. Сначала он спокойно ждал, но когда стены, не выказывая никаких признаков остановки, подобрались почти вплотную, Тянь Хэнь понял, что больше ждать нельзя. Одним усилием мысли он активировал силу Бога-Демона в своём теле, которая окутала его золотым световым барьером в попытке противостоять давлению.

В тот момент, когда выпущенная Тянь Хэнем энергия коснулась стен, произошло нечто странное. Его сила Бога-Демона просто растворилась в стенах, не только не замедлив их движение, но и вызвав резкий скачок перегрузки в этом тесном пространстве. Почти мгновенно она превысила гравитацию Земли в восемьсот раз. Столь сильное давление заставило Тянь Хэня пошатнуться. Раз энергия не помогает, остаётся полагаться только на тело. Неужели в этом и заключается испытание седьмого уровня? Он выставил одну ногу вперёд, а другую назад, упираясь ступнями в переднюю и заднюю стены, и одновременно вытянул руки в стороны, упираясь в боковые стены. Доспех Бога-Демона на его руках и Сапоги Бога-Демона на ногах почти одновременно коснулись барельефов, и Тянь Хэнь ощутил практически непреодолимую силу.

Его конечности дрожали, медленно сгибаясь под давлением. Стены приближались, а барельефы были твёрдыми и несокрушимыми, как скалы. Хотя движение было медленным, если так пойдёт и дальше, Тянь Хэнь рисковал превратиться в лепёшку. Мысли в его голове бешено вращались в поисках решения. Стены были всё ближе, а его сила, приложенная в полную мощь, не оказывала на них никакого эффекта. Внезапно Тянь Хэнь, кажется, всё понял. Его сердце ушло в пятки. Резьба на стенах была из особого материала, а на Звезде Минхуан был лишь один материал, с которым не могли совладать его способности — ядро самой звезды, вещество Белого карлика. Плотность этого вещества уже достигла предела, и, за исключением нейтронной звезды, во вселенной вряд ли нашлось бы что-то, способное с ним сравниться. Даже если бы его сила удвоилась, он вряд ли смог бы разрушить минерал Белого карлика с такой запредельной плотностью. Что же делать?

Размышляя, Тянь Хэнь устремил взгляд на барельеф на стене перед собой. Барельеф, точно! Ведь есть ещё барельефы. Даже если в конце стены сойдутся в одной точке, из-за резьбы они не смогут сомкнуться без единой щели. А для него сейчас щели будет достаточно. Придя к этой мысли, Тянь Хэнь перестал сопротивляться движению стен. Его тело качнулось и, превратившись в поток золотой энергии, скользнуло прямо в углубления барельефа. Спрятавшись в расщелине, он с облегчением выдохнул, чувствуя, как стены продолжают сходиться к центру. «Ну, теперь-то ты мне ничего не сделаешь», — подумал он.

Но тут Тянь Хэнь заметил одну деталь. Комната изначально была четырёхугольной, и в четырёх углах барельефы, казалось, менялись. С каждым сантиметром, на который сдвигались стены, угловые барельефы исчезали. Плохо дело, он ошибся в расчётах. Если барельефы исчезнут по мере сжатия комнаты, то в конце она всё-таки сможет сжаться в одну точку. И даже его энергетическое тело, когда эти минералы Белого карлика сойдутся, окажется зажатым без малейшего шанса на спасение.

Пока Тянь Хэнь беспокоился, каменные стены снова изменились. К этому моменту комната площадью в десять квадратных метров сжалась до размеров всего в десять квадратных сантиметров. Но тут стены остановились, прекратив движение внутрь. Тянь Хэнь, уже не знавший, что делать, с облегчением выдохнул. Похоже, Храм Бога-Демона всё же оставит ему путь к спасению.

Но так ли это было на самом деле? Не прошло и секунды, как его сердце похолодело. Хотя стены по бокам замерли, потолок и пол одновременно начали двигаться навстречу друг другу. Они точно так же сжимались к центру, и пространство внутри комнаты стало ещё меньше. К полному отчаянию Тянь Хэня, как только потолок и пол пришли в движение, все барельефы на стенах внезапно исчезли. Его энергетическое тело, скрывавшееся в них, было выброшено наружу и сжалось в золотую бусину в этом крошечном пространстве.

Когда пространство превратилось в куб со стороной в десять сантиметров, энергетическая бусина, которой стал Тянь Хэнь, была сжата до предела. Он чувствовал, что его энергия вот-вот взорвётся. Все его энергетические частицы были спрессованы воедино, а ментальная печать и душа оказались в самом центре. Из-за чрезвычайной плотности энергии, хотя шесть стен всё ещё давили внутрь, дальнейшее сжатие стало чрезвычайно трудным.

«О небеса! Неужели Храм Бога-Демона хочет меня уничтожить? Если так пойдёт и дальше, когда энергия сожмётся до критической точки и взорвётся, от меня и пылинки не останется».

Сознание постепенно затуманивалось по мере того, как сжимались энергетические частицы. Стиснув зубы, Тянь Хэнь держался из последних сил. Он твёрдо верил, что Храм Бога-Демона не мог не оставить ему ни единого шанса. Он ждал, ждал возможности пройти испытание.

Шесть стен продолжали неумолимо сжиматься, но их давление не было постоянным. Каждый раз, сжав его энергию ещё немного, они на мгновение останавливались, давая ему передышку, а затем возобновляли натиск. Длина стороны куба уменьшилась с десяти сантиметров до девяти, затем до восьми. С каждым миллиметром, из-за того, что энергия Тянь Хэня становилась всё плотнее, сжатие давалось всё труднее. Процесс замедлился, а сознание Тянь Хэня всё больше угасало. Лишь силой воли он удерживал себя от ментального коллапса.

Время шло. Тянь Хэнь давно потерял ему счёт. Когда его энергия была сжата в куб со стороной всего в пять сантиметров, непрекращающееся давление наконец прекратилось. Вокруг куба возникло кольцо белого света, которое окутало сжавшуюся до состояния чистого золота энергетическую бусину. Свет ярко вспыхнул, и шесть стен одновременно разошлись в стороны. За три секунды комната снова расширилась до десяти квадратных метров. Раздался тихий звук, и только что пришедшее в себя сознание Тянь Хэня уловило странное послание: «Поздравляю, ты прошёл испытание воли».

Вспышка света — и Тянь Хэнь вновь обрёл своё тело. Он пошатнулся и едва не упал на пол. По телу разливалась слабость, но не от недостатка энергии, а от полного истощения воли. Он так долго находился в напряжении, на грани срыва, что это испытание, без сомнения, было самым трудным с момента его входа в Храм Бога-Демона. Из барельефов на стенах, словно из их щелей, выплыли бесчисленные молочно-белые огоньки. Они стремительно устремились к телу Тянь Хэня, и через мгновение его ментальная сила под их живительным воздействием начала быстро восстанавливаться. Тянь Хэнь закрыл глаза, позволяя энергии в теле саморегулироваться. Утраченное возвращалось, и он даже приобретал нечто новое, чему не мог дать названия.

Тихий звон вывел Тянь Хэня из медитации. Открыв глаза, он увидел, как кольцо золотого света обвивает его талию. Сердце Бога-Демона на груди снова стало горячим. Весь его доспех вспыхнул ослепительным золотым светом. Сияние окутало его тело, и Тянь Хэнь почувствовал, как оно стягивается. Единственная незащищённая часть — талия — наполнилась ощущением завершённости под золотым светом. Это была золотая броня, похожая на рыбью чешую, которая соединила Нагрудник Бога-Демона с доспехом на ногах, идущим от Сапог Бога-Демона, надёжно закрыв последний открытый участок кожи. Вокруг него возник золотой боевой плащ, чьи мягкие изгибы ниспадали от талии вниз, словно выкованные из чистого золота. Это был Пояс Бога-Демона, часть доспеха.

Теперь Доспех Бога-Демона покрывал его тело на сто процентов, не оставляя ни единой щели. Не нужно было даже специально проверять — по одному лишь сиянию, исходящему от полного комплекта, он понял, что его сила поднялась на новую ступень. Это был восьмой предмет Бога-Демона, ключевая часть, соединяющая верх и низ доспеха. Он пошевелился. Шестисоткратная перегрузка ощущалась теперь как трёхсоткратная, давление заметно ослабло. Тянь Хэнь понял, что прошёл испытание седьмого уровня. У него под ногами появилось круглое кольцо белого света. На нём вспыхнули шесть золотых точек, которые мгновенно выпустили золотые лучи, искусно соединившиеся вместе. Золотой свет взметнулся вверх, поглотив тело Тянь Хэня и перенеся его в особой энергетической форме с седьмого уровня Храма Бога-Демона.

Ощущение силы было прекрасным. Расправив плечи и ощущая возросшую до восьмисоткратной гравитацию, Тянь Хэнь начал осматриваться в ожидании следующего испытания. Да, он прибыл на восьмой уровень Храма Бога-Демона. Это было круглое пространство. Странно, но на первый взгляд казалось, что он находится среди звёзд. В далёкой ночной пустоте сияли звёзды, а сам Тянь Хэнь парил в этой тьме. Если бы не вполне реальная восьмисоткратная перегрузка, он бы подумал, что Храм Бога-Демона перенёс его в космос.

Он сжал левую руку в кулак и прижал к правой стороне груди. Щит Бога-Демона прикрывал грудь и живот, а Меч Бога-Демона в правой руке, сияя белым светом, был направлен вниз. Он настороженно осматривался. С каждым новым уровнем Храма он получал всё больше, но и испытания становились всё труднее. Пояс Бога-Демона он получил благодаря своей несгибаемой воле, покорившей духовную силу пояса. Что же будет на этом уровне? Душа Бога-Демона? Лук Бога-Демона? Или Крылья Бога-Демона? Последние три предмета Бога-Демона, очевидно, были чрезвычайно важны. Если они все находятся в Храме, то, получив их, он, возможно, сможет достичь нового уровня бытия. Энергия слияния в его теле вращалась сама по себе согласно методу, полученному на седьмом уровне. Тянь Хэнь распространил свою ментальную силу в безграничную ночную пустоту и стал ждать.

Восьмисоткратная перегрузка… Без Доспехов Бога-Демона он, вероятно, не смог бы сдвинуться с места. Какое же испытание ждёт его при таком чудовищном давлении?

Внезапно издалека прилетел огонёк золотого света. Сердце Тянь Хэня сжалось — пуганая ворона куста боится. Он без колебаний вскинул Меч Бога-Демона. Лёгким движением запястья меч описал дугу белого света, устремляясь к золотой точке. Белое сияние мгновенно стало продолжением его руки, и когда оно коснулось золотого огонька, раздался тихий звон. Золотой свет тут же вспыхнул, превратившись в огромный золотой шар. С помощью ментальной силы Тянь Хэнь понял, что его меч не причинил золотому свету вреда. Проявив осторожность, он не стал двигаться с места, а отступил на несколько метров назад и уставился на шар, ожидая начала испытания.

Свет померк, и в золотом шаре появилась человеческая фигура. Да, именно фигура. По мере того, как свет угасал, она становилась всё отчётливее. Когда Тянь Хэнь разглядел её лицо, он невольно выкрикнул:

— Лилия.

Это была Лилия.

Она была одета в длинное белое платье и с улыбкой смотрела на Тянь Хэня. Её благородная аура, тёплый и добрый взгляд, чарующий голос — всё это глубоко потрясало душу Тянь Хэня.

Он бессознательно кивнул и, повернув запястье, завёл Меч Бога-Демона за спину.

— Лилия, почему ты здесь?

Вспышка белого света — и Лилия уже стояла в метре от Тянь Хэня.

— Не спрашивай, хорошо? Сейчас я не хочу отвечать, — мягко улыбнулась она, переводя взгляд на далёкую ночную пустоту. — Посмотри, как здесь прекрасно. Вселенная безгранична, а сила человека так ничтожна. Тянь Хэнь, я всё поняла. Я готова отказаться от всех своих стремлений. Станешь ли ты моей гаванью? Если мы будем вместе, всё остальное неважно. В этой далёкой от суеты ночной тиши, ты — мой. Ты принадлежишь только мне, хорошо?

Душа Тянь Хэня содрогнулась. Всё, что было между ним и Лилией, пронеслось в его сознании. Её доброта — то, что он ценил в ней больше всего. А сейчас, отказавшаяся от всего, Лилия обладала для него непреодолимой притягательностью. Доспех Бога-Демона незаметно исчез с его тела, исчезла и восьмисоткратная перегрузка. Глядя на её нежную улыбку, он бессознательно раскрыл объятия и крепко-крепко прижал её к себе.

Её аромат окутал его, и сердце Тянь Хэня затрепетало вместе с душой. Когда-то он так мечтал вот так, без всяких сомнений, обнять Лилию, обнять её, отбросив всё. Любовь неудержимым потоком хлынула из него. Гладя её идеальную спину, он опьянел.

— Лилия, Лилия, знаешь, как долго я ждал этого дня? Спасибо тебе, спасибо, что отказалась от всего ради меня.

— Да, мы оба всё оставили позади, — нежно прошептала Лилия. — Здесь, в этом месте, всё неважно. Ты полностью принадлежишь мне, а я — тебе. Я хочу быть твоей женой, всегда быть рядом, заботиться о тебе, служить тебе. Прими меня, хорошо?

Тянь Хэнь обнял Лилию ещё крепче. Вдыхая благоухание её тела, он произнёс полным чувств голосом:

— Я бы очень хотел остаться с тобой так навсегда. Но я не могу. Даже если бы ты была настоящей Лилией, я бы не смог. У меня ещё слишком много дел. У меня есть другие жёны. И хотя я хотел бы погрузиться в эту иллюзию и никогда не уходить, я не могу этого сделать. Настоящая Лилия никогда бы не отказалась от своих устремлений ради чувств. Как бы мне хотелось ещё немного побыть с такой тобой! Пусть ты и не настоящая. Но я не могу поддаться соблазну. Я не хочу поднимать на тебя руку, прошу, уходи.

Говоря это, Тянь Хэнь разжал руки и отступил назад, на десять метров, глядя на ошеломлённое лицо Лилии.