— Тянь... Хэнь... где... я?.. Я... сплю?.. Я... уже... умерла?.. Почему... почему я... вижу... только... бескрайнюю... белизну?.. Где... ты?.. Брат... где брат? — её голос стал немного чётче, но густая печаль никуда не делась. Только что пробудившаяся душа искала Тянь Хэня, а вместе с ним и своего брата, Сюэ Эня.

— Сюэ Мэй, успокойся, успокойся и выслушай меня. Можно сказать, что ты умерла, но можно сказать, и нет. Я собираюсь спасти тебя особым способом. Сейчас ты существуешь в виде сгустка энергии. Когда тебя отравили, в последний миг Ло Цзя с помощью своей духовной силы поглотила твою душу в свою. Белый свет, что ты видишь, — это я, моя душа. Прямо сейчас мы общаемся на уровне душ. Поможешь мне? Лишь с твоей помощью я смогу воскресить тебя. Обо всём остальном поговорим, когда ты по-настоящему придёшь в себя.

Подхваченная голосом Тянь Хэня и поддержанная его необъятной ментальной силой, душа Сюэ Мэй наконец полностью очнулась.

— А! — воскликнула она, вспомнив всё, что случилось ранее. — Тянь... Тянь Хэнь, это правда ты? Неужели я не умерла? Душа... так у людей и правда есть душа. Тянь Хэнь, я так по тебе скучала! Как мне снова тебя увидеть? Я хочу выбраться отсюда.

Тянь Хэнь с облегчением вздохнул.

— Хорошо, Сюэ Мэй, не торопись. Сейчас я полностью соберу твою душу и сознание воедино и с помощью своей энергии окончательно их скреплю. Этот шаг я, можно сказать, уже завершил. Теперь я приступлю к воссозданию твоего тела. Тебе нужно лишь расслабить своё сознание и позволить мне всё устроить. Скоро ты снова меня увидишь.

— Хорошо, я тебя слушаюсь. Значит, это не сон? — в голосе Сюэ Мэй печали стало меньше, а радости — больше. В конце концов, кто ж не обрадуется возможности избежать смерти?

В уголках губ Тянь Хэня промелькнула лёгкая улыбка. Алое пламя, что полыхало вокруг, разгорелось ещё сильнее. Пространство вокруг алтаря невыносимо раскалилось, заставив Цзы Хуань усилить поток силы Богини Льда и Снега. В следующее мгновение алое сияние волнами разошлось от тела Тянь Хэня. Странно, но этот свет не выходил за пределы алтаря. Ослепительное сияние источало ауру души, и от этого необычного ощущения весь алтарь наполнился тайной. Алый световой шар, похожий на огромный кокон, становился всё ярче. В переплетении красного и синего света Тянь Хэнь выглядел властным и прекрасным. Его длинные чёрные волосы, взметнувшись, будто от порыва незримого ветра, начали седеть, становясь белоснежными.

Внезапно Тянь Хэнь резко распахнул глаза и стремительно свёл руки перед собой. Алое сияние, что расходилось вокруг, хлынуло в точку между его бровями и в тот же миг исчезло. Температура вокруг резко упала, и Цзы Хуань поспешно отозвала силу Богини Льда и Снега, боясь навредить телу Тянь Хэня. Глаза юноши, как и волосы, стали белыми. Он громогласно воззвал:

— Воссоздание, Тело Пламени!

Белый свет вырвался из груди Тянь Хэня и рассыпался в воздухе мириадами белых искорок. Каждая из них была наполнена бурлящей Космической Ци, а частицы энергии стремительно сгущались внутри. Благодаря слиянию душ, Тянь Хэнь отчётливо представлял себе каждую мельчайшую деталь тела Сюэ Мэй — от волос до кожи, от клеток до меридианов. Всё это чётко отпечаталось в его сознании. Он уже не в первый раз создавал тело, и знакомое чувство наполняло его уверенностью в себе. Белых искорок становилось всё больше, и постепенно они начали сплетаться в человеческую фигуру. Хотя искры были прозрачными, в них понемногу зарождалась аура жизни. Белое пламя вспыхнуло вокруг едва различимого силуэта. Мощные языки огня заставили парящий в воздухе Камень Души вспыхнуть ослепительным синим светом. Под воздействием огромного количества Космической Ци Камень Души, казалось, пришёл в восторг, и его таинственная энергия стала ещё сильнее. В конце концов, Космическая Ци была нейтральной и гармоничной энергией, способной усилить любую другую. Белые искорки стали появляться заметно быстрее, заполняя пробелы в уже сформированном человеческом теле.

Постепенно фигура становилась всё чётче. Перед Тянь Хэнем предстало изящное тело Сюэ Мэй — оно походило на скульптуру из молочно-белого хрусталя! Глаза её были закрыты, и, хотя в теле ещё не было души, оно оставалось таким же прекрасным. Белые глаза Тянь Хэня вдруг стали золотыми, и два золотых луча выстрелили из них. Подхваченные потоком энергии, глаза только что воссозданного тела Сюэ Мэй неожиданно открылись. Её пустой, кристальный взор под воздействием золотых лучей постепенно оживал. Тянь Хэнь передавал ей мощнейшую ауру жизни. Он использовал своё жизненное поле, чтобы вызвать резонанс в жизненном поле Сюэ Мэй. Под воздействием жизненной силы по меридианам возрождённого тела начала струиться кровь. Только что созданная кожа была настолько нежной, что под ней можно было разглядеть едва заметные кровеносные сосуды. С лёгкой улыбкой Тянь Хэнь двинулся снова. Он шагнул вперёд, прижался к хрупкому телу Сюэ Мэй и, заключив её в объятия, коснулся её губ своими. Рыжие волосы девушки рассыпались по спине, когда она запрокинула голову. Её душа, уплотнённая Тянь Хэнем, через их соединённые уста перетекала в новое тело. Процесс отличался от передачи души Ло Цзя, поскольку её душа тогда ещё не была материальной. Тянь Хэнь же, чтобы помочь Сюэ Мэй стать сильнее в будущем, с помощью своей Жемчужины души уже сделал её душу практически осязаемой. Пусть она была мала, а духовная сила не слишком велика, это сулило огромную пользу для её дальнейшего совершенствования. Уста к устам — и передача души завершилась в одно мгновение.

Под действием ментальной силы Тянь Хэня душа Сюэ Мэй быстро вернулась в море сознания нового тела. Её губы потеплели. Разомкнув поцелуй, Тянь Хэнь продолжал поддерживать её тело своей энергией. Без малейшего колебания он громко произнёс:

— Жизнь сокрыта в каждом уголке вселенной. Душу свою я приношу в жертву, кровь свою — в дар. О, возлюбленная моя! Воскресни!

Вспыхнул золотой свет, и лепесток Цветка-Императора снова рассёк ему запястье. Хлынула кровь. Под действием Космической Ци она влилась в левую часть груди Сюэ Мэй. Кровь текла, создавая яркий контраст с её белоснежной кожей. Белое пламя в яростном горении внезапно сменилось золотым сиянием. На этот раз Тянь Хэнь решил сначала передать душу, а уже потом помочь новому телу Сюэ Мэй полностью возродиться, чтобы тело и душа могли лучше соединиться. Он был уверен в себе и в Сюэ Мэй. В его глазах отражались глубокие чувства.

Словно небесная музыка, раздался стук сердца. Тянь Хэнь взволнованно смотрел на Сюэ Мэй. Он знал — у него получилось. Глаза девушки медленно открылись. Она растерянно смотрела на него. Без колебаний Тянь Хэнь поднял правую руку, и вновь вспыхнуло алое сияние, которое он припечатал к её левой груди. В тот миг, когда его ладонь коснулась тела Сюэ Мэй, алый свет мгновенно окрасил каждый уголок её тела, сделав её похожей на рубин. Тело Сюэ Мэй сильно задрожало. В неё хлынул огромный поток энергии огненного типа. Её прежнее тело ни за что бы не выдержало такого, но теперь она была другой. У неё была не только закалённая ментальная сила, уплотнённая Тянь Хэнем, но и уникальное Тело Пламени, созданное совместными усилиями Тянь Хэня и Божественного дракона земного огня. Те белые искорки были не просто Космической Ци — в них содержались супер-огненные кристаллы, которые Божественный дракон земного огня помог создать Тянь Хэню. Чтобы будущее тело, в котором ему предстоит обитать, было сильнее, дракон на этот раз, можно сказать, не жалел сил. Поэтому, когда начался приток огненной энергии, Сюэ Мэй смогла кое-как справиться с этим мощнейшим напором.

Алые потоки энергии непрерывно вливались в тело Сюэ Мэй. Красное сияние сделало её кожу полностью багровой. Раздался низкий драконий рык, и поток алой энергии в форме дракона начал медленно кружить вокруг Сюэ Мэй. Это была не иллюзия, а ментальная печать Божественного дракона земного огня. Он направлял свою огненную энергию, без остатка вливая её в тело девушки. Начав передачу энергии, дракон обнаружил, что это Тело Пламени было просто совершенным. Если он сможет долго в нём обитать, разве ему придётся беспокоиться о восстановлении своей силы? Доверие, которое Тянь Хэнь проявил ранее, помогая ему укрепить ментальную печать, развеяло последние сомнения Божественного дракона. Он решил передать Сюэ Мэй всю свою энергию. Ведь чем сильнее она станет, тем лучше и больше сможет поглощать огненные частицы из воздуха. В таком случае, скорость его восстановления может оказаться не медленнее, чем после потери половины сил. К тому же, это был отличный способ показать Тянь Хэню свою преданность. Как можно было упустить такую возможность?

Когда энергия Божественного дракона полностью отделилась от тела Тянь Хэня, его правая рука вернула свой прежний цвет. Он убрал ладонь от тела Сюэ Мэй и, очертив руками круг, низким голосом произнёс:

— Пространство: Изолирующий Барьер!

Ярко вспыхнул серебряный свет, и серебряный купол накрыл тело Сюэ Мэй, не давая энергии Божественного дракона просочиться наружу. Это должно было помочь ей лучше слиться с силой дракона. Глубоко выдохнув, Тянь Хэнь кивнул трём девушкам, с беспокойством смотревшим на него.

— Не волнуйтесь, всё получилось. Ей ещё нужно немного времени на слияние. Я пока отдохну. Прошу, побудьте стражами ещё немного, — сказав это, он сел, скрестив ноги, рядом с Сюэ Мэй и начал восстанавливать энергию. Поскольку на этот раз ему не пришлось вливать свою энергию, её он почти не потратил, но вот ментальная сила была истощена. Чтобы воскресить Сюэ Мэй, он сконцентрировал всю свою ментальную силу и теперь нуждался в отдыхе.

Через час первой очнулась Ло Цзя. Её ясные глаза казались ещё более глубокими. Создание Жемчужины Лазурного Духа помогло ей лучше соединить ментальную силу со своими способностями. Наследие предыдущего Жреца душ и энергия Кроваво-красной звезды полностью слились с её душой. Нынешняя Ло Цзя взошла на новую вершину. Мысленным усилием она переместилась к трём девушкам и, глядя на Сюэ Мэй на алтаре, улыбнулась. Она тихо сказала Лань Лань, стоявшей рядом:

— Сестра Лань Лань, только теперь я полностью верю, что наш Тянь Хэнь настоящий. И у меня появилось больше уверенности в борьбе с родом Демонов.

Лань Лань на миг замерла.

— Разве ты до этого не верила? Тянь Хэнь ведь рассказал о том, что между нами было, — при этих словах она невольно покраснела, вспомнив о наказании, о котором говорил Тянь Хэнь.

Ло Цзя хихикнула:

— Сестра Лань Лань, отчего ты покраснела?

Лань Лань фыркнула:

— Я просто пышу здоровьем, нельзя, что ли? А ну, говори!

— Раньше я не верила до конца, — призналась Ло Цзя, — потому что боялась, что ментальная сила старшего брата Тянь Хэня была поглощена тем Королём Демонов. Но только что он использовал свою духовную силу, чтобы помочь мне создать Жемчужину Лазурного Духа, сделав меня самым могущественным Жрецом душ в истории. Такую мощную ментальную силу, какую он проявил, Король Демонов поглотить не смог бы. К тому же он воскресил Сюэ Мэй и безоговорочно помог мне, что окончательно доказывает, кто он. Теперь можно наконец расслабиться. Похоже, у нас скоро появится ещё одна сестра. Не ревнуешь?

— Сначала себя спроси, — беззлобно ответила Лань Лань.

Ло Цзя весело рассмеялась:

— Конечно, было бы ложью сказать, что я не ревную. Странное это чувство, когда приходится делить чувства старшего брата Тянь Хэня с кем-то ещё. Но я думаю, главное, чтобы мы все были счастливы вместе, и не стоит слишком много об этом думать. Разве каждая из нас не счастлива рядом с ним?

— Да! Я тоже так думаю, — сказала Цзы Хуань. — Главное, чтобы мы были счастливы вместе и могли мирно сосуществовать, остальное неважно. Тянь Хэнь и Сюэ Мэй столько пережили, он не сможет её бросить. Если каждая из нас будет терпима, мы обязательно поладим. Сестра Мэйлис, ты согласна?

Мэйлис, глядя на них, тихо произнесла:

— Мне всё равно. Я буду довольна, если смогу всегда служить хозяину рядом с ним. — Из-за своего происхождения и всего, что она совершила в прошлом, Мэйлис всё ещё испытывала некоторую неполноценность, и это до сих пор не изменилось.

Лань Лань взяла Мэйлис под руку и с улыбкой сказала:

— Сестра Мэйлис, ты среди нас самая старшая, а значит, ты и есть наша старшая сестра. Не говори больше «хозяин», это не только Тянь Хэню не нравится, но и нам тоже. Мы ведь все — сёстры!

— Да, Лань Лань права, вы все — сёстры.

Тянь Хэнь легко поднялся на ноги. Благодаря Жемчужине души его ментальная сила восстанавливалась очень быстро, и после такой тренировки, казалось, даже возросла. Мэйлис, глядя на него, покачала головой:

— Нет, хозяин, я всегда буду лишь вашей слугой.

Тянь Хэнь нахмурился:

— Похоже, чтобы изменить твоё мнение о себе, придётся подождать, пока всё окончательно не устроится. — Он не стал спускаться с алтаря и ждал, глядя на Сюэ Мэй, вокруг тела которой постепенно угасало красное свечение. Своей ментальной силой он чувствовал, что ритуал воскрешения подходит к концу.

Наконец, алый свет полностью впитался в тело Сюэ Мэй, и серебряный купол исчез. Красное свечение угасло, и её кожа вновь стала белоснежной. Глаза, закрытые во время передачи энергии, медленно открылись. Она, казалось, ещё не привыкла к своему новому телу, особенно к возросшей мощи. Она молча смотрела на Тянь Хэня, не в силах вымолвить ни слова.

Четыре девушки прервали разговор и устремили взгляды на Сюэ Мэй. Тянь Хэнь взволнованно схватил её за плечи.

— Сюэ Мэй, это я! Я Тянь Хэнь! Посмотри, ты меня узнаёшь? — Хоть он и был уверен в ритуале, но боялся, что во время слияния души с телом что-то могло пойти не так.

Сюэ Мэй смотрела на Тянь Хэня, и её пустой взгляд постепенно наполнялся жизнью. Глаза покраснели, и она нетвёрдым голосом прошептала:

— Тянь Хэнь, Тянь Хэнь, это правда ты? Я не сплю?

Тянь Хэнь крепко обнял её.

— Нет, это не сон, ты воскресла. Сюэ Мэй, позволь мне отныне защищать тебя.

Сюэ Мэй подняла голову и посмотрела на него.

— Брат, а где брат? Тянь Хэнь, где мой брат? Я помню, что яд подействовал и на него. Ты ведь тоже его воскресил?

Тянь Хэнь вздрогнул и мрачно покачал головой.

— В тот момент от волнения я и сам был не в себе. Старший брат Сюэ Энь… он… он ушёл.

Тело Сюэ Мэй одеревенело.

— Нет, этого не может быть. Брат был таким хорошим человеком, как он мог? Ты ведь обманываешь меня, правда? Если уж меня, чьи способности слабее, чем у брата, смогли воскресить, почему его нельзя? Ты ведь лжёшь мне, да? Тянь Хэнь, отвечай!

Тянь Хэнь позволил ей трясти себя за плечи и пробормотал:

— Это всё я виноват, во всём виноват я. Это из-за меня вы пострадали. Прости, прости…

Слёзы хлынули из глаз Сюэ Мэй.

— Прости? Что толку от твоего «прости»? Брат умер! Ты знаешь, что мы с братом с детства остались без родителей, он один меня вырастил! Без брата не было бы и меня. Зачем ты спас меня? Лучше бы я ушла вместе с ним… — Сказав это, она рухнула в объятия Тянь Хэня и разрыдалась.

Тянь Хэнь крепко обнимал её.

— Учитель Сюэ Энь умер не напрасно. Тем, кто виновен в его смерти, этому проклятому народу Тазиков, я отомщу стократ, тысячекрат. Сюэ Мэй, позволь мне заботиться о тебе вместо учителя Сюэ Эня. С этого дня я больше никогда не позволю тебе пострадать.

Сюэ Мэй резко оттолкнула его и покачала головой.

— Нет, мне не нужна твоя жалость. Я знаю, я тебе совсем не нравлюсь, ты так поступаешь только потому, что чувствуешь вину передо мной. Мне не нужна жалость. Из-за тебя умер мой брат, но ты и воскресил меня. Теперь мы друг другу ничего не должны. — В её глазах стояла горечь, а слёзы продолжали катиться по щекам. От сильного волнения она до сих пор не заметила, что была совершенно обнажена.

Тянь Хэнь, глядя на неё, спокойно сказал:

— Ты думаешь, я тебя просто жалею? Да, я тебе сочувствую. Но если бы я не испытывал к тебе никаких чувств, я бы нашёл другой способ всё искупить. Сюэ Мэй, я прошёл через неимоверные трудности, чтобы воскресить тебя. Неужели ты хочешь и дальше меня мучить? Твоя душа была без сознания несколько лет, но твой образ не только не померк в моей памяти, но и становился всё ярче. Смерть старшего брата Сюэ Эня — моя вина, но я уже пережил эту скорбь. Какой толк от печали? Единственное, что я должен сделать, — это отомстить за них. Сюэ Мэй, я даю тебе два выбора. Первый — принять мои чувства. Второй — я прямо сейчас насильно овладею тобой, силой удержу рядом и никогда не отпущу. Помнишь три слова, которые я сказал, когда пробуждал твою душу? Сейчас я повторю их перед своими другими жёнами: я люблю тебя.

Сюэ Мэй сильно вздрогнула. Она смотрела на Тянь Хэня со смешанными чувствами. Лань Лань подлетела к ней и мягко принялась увещевать:

— Сестра Сюэ Мэй, на самом деле Тянь Хэню тяжелее, чем тебе. В тот раз погибли не только учитель Сюэ Энь, учитель Дамон и Ляна, но и родители Тянь Хэня. Из-за этого он отрёкся от своего статуса первого Святого в Священном Союзе и несколько лет тонул в печали. Лишь недавно он смог из неё выбраться. Я верю, что Тянь Хэнь не из тех, кто бросает слова на ветер. Раз он смог сказать тебе эти три слова, это всё доказывает.

«И правда… В тот раз родители Тянь Хэня тоже погибли от яда Культа Преисподней, ему ведь не менее горько, чем мне?» — подумала Сюэ Мэй, и её взгляд на Тянь Хэня смягчился. Во всём был виноват Культ Преисподней! Глядя в его решительные глаза, Сюэ Мэй пробормотала:

— Эти три слова… ты ведь не в последний раз мне их говоришь?

— Конечно, нет, — улыбнулся он. — Если хочешь, я готов говорить их тебе каждый день. Вам всем. Потому что вы все — те, кого я глубоко люблю.

Сюэ Мэй вновь прижалась к Тянь Хэню и тихо сказала:

— Дай мне немного времени, хорошо? Позволь мне почувствовать твою любовь. Мне очень страшно… Брат ушёл, и теперь ты мой единственный родной человек.

— Не говори глупостей, — сказал Тянь Хэнь. — О, кстати, ты не замечала, что выглядишь очень соблазнительно? Если так пойдёт и дальше, боюсь…

Только после его напоминания Сюэ Мэй осознала, что стоит совершенно голая. Она вскрикнула и поспешно прикрыла руками самые сокровенные места.

Тянь Хэнь усмехнулся и, взмахнув рукой, открыл свой пространственный карман. Он достал оттуда свою старую одежду и накинул на хрупкое тело Сюэ Мэй.

— Глупышка, у нас у всех полно времени. Впереди тебя ждёт ещё много прекрасного. Теперь, когда ты наконец воскресла, первое, что нужно делать, — это наслаждаться жизнью.

Подбадриваемая Тянь Хэнем, Сюэ Мэй постепенно успокоилась и тихонько кивнула.

Четыре девушки, стоявшие у алтаря, не были близко знакомы с Сюэ Мэй, но сочувствовали её беде. Они подошли ближе. Ло Цзя с улыбкой сказала:

— Ну вот, сестра Сюэ Мэй только что воскресла и, боюсь, ещё не может полностью контролировать свою силу. Старший брат Тянь Хэнь, сколько же энергии ты ей передал? Мне кажется, её сила достигла невероятного уровня.

Тянь Хэнь улыбнулся:

— Я бы не хотел, чтобы Сюэ Мэй снова кто-то похитил. У неё сродство к огню. Лань Лань, помнишь Божественного дракона земного огня, что остался в моём теле? Он — могущественное высшее разумное существо огненного типа. Я договорился с ним, что он войдёт в тело Сюэ Мэй и полностью с ней сольётся, став её Священным зверем. Так можно будет значительно повысить её способности. Думаю, после некоторого периода адаптации Сюэ Мэй сможет постоять за себя. Однако, Сюэ Мэй, хоть Божественный дракон и обеспечит тебя мощной огненной энергией, твоя изначальная сила была слишком слаба, и твоё понимание огненной энергии пока оставляет желать лучшего. Поэтому тебе придётся усердно тренироваться, чтобы лучше применять эту силу, которая теперь твоя.

Сюэ Мэй, кутаясь в накинутую на неё одежду, с пониманием сказала:

— Так вот почему… Вот почему я чувствую, что всё моё тело наполнено силой, и при каждом движении энергия огня так и рвётся наружу.

— Это нормальное чувство, — сказал Тянь Хэнь. — Но будь осторожна. Поскольку ты ещё не умеешь сдерживать свою энергию, постарайся ничего не сломать. Божественный дракон земного огня теперь в твоём теле, ты можешь с ним общаться, и он даст тебе много полезных советов по развитию огненной энергии.

— Я поняла, — кивнула Сюэ Мэй.

Тянь Хэнь потянулся и с улыбкой сказал:

— Наконец-то с тобой всё в порядке. Так, Ло Цзя, устрой пока Сюэ Мэй. Мэйлис, будь добра, побудь с ней, помоги ей советами по управлению энергией и заодно расскажи, что произошло за эти годы, чтобы она была в курсе дел.

Сюэ Мэй, глядя на него, прямо спросила:

— А ты куда? Почему ты сам мне не расскажешь?

Тянь Хэнь горько усмехнулся:

— У меня есть другие дела, которыми нужно заняться. Сюэ Мэй, мы находимся в системе Летящей Птицы. Позволь, я тебя представлю. Эта Мэйлис — нынешняя глава рода Дракулы, одной из тёмных сил, она обладает силой Кровавого императора. Возможно, ты не знаешь, но у меня самого две особые способности — Пространство и Тьма. Под моим управлением три великие тёмные фракции исчезли. Теперь они верны мне. Эту Ло Цзя ты, наверное, тоже не видела, но о роде Жоси ты точно знаешь. Она — нынешняя глава рода Жоси.

Услышав о Мэйлис, Сюэ Мэй уже была потрясена, но когда речь зашла о Ло Цзя, она от удивления даже раскрыла рот. Как она могла не знать о Четырёх Великих Родах? Это была сила, способная влиять на всю политическую обстановку!

Тянь Хэнь не дал ей времени на вопросы и продолжил:

— Лань Лань ты уже видела, она — единственная внучка Судьи Росса Фэйра. А эта Цзы Хуань — исследователь высшего ранга из Священного Союза и наш главный специалист по технологиям. Проще говоря, все они — мои друзья, мои помощницы и, в то же время, мои жёны.

Сюэ Мэй вздрогнула и воскликнула:

— Что? Все они твои жёны? Тянь Хэнь, когда ты стал таким?

Говоря это, Тянь Хэнь уже предполагал, что Сюэ Мэй будет трудно это принять. Он вздохнул.

— Сюэ Мэй, послушай. За эти годы многое произошло, о большинстве событий ты не знаешь, и все они меняли мою судьбу. Ты только что воскресла, и я не хочу, чтобы ты слишком много думала об этом. Мэйлис тебе всё расскажет. Я лишь хочу сказать, что если ты согласишься стать одной из них, никто не будет тебя презирать или обижать. Я буду любить тебя так же, как люблю каждую из них. Я не стану тебя принуждать, и не нужно отвечать мне сейчас. Три месяца. Я даю тебе три месяца. Тогда и скажешь мне свой ответ. Даже если ты не захочешь стать моей женой, я буду защищать тебя всю жизнь.

Взгляд Сюэ Мэй стал пустым.

— Значит, я буду твоей шестой женой?

Тянь Хэнь замер.

— Нет, пятой, вообще-то!

— А разве ты не влюблён в девушку по имени Лилия? — равнодушно спросила Сюэ Мэй. — Кажется, именно из-за неё ты тогда меня отверг.

Лицо Тянь Хэня слегка изменилось.

— Сейчас мы с Лилией просто друзья. — Он провёл рукой по воздуху, открывая свой пространственный карман, и достал оттуда тряпичную куклу. — Сюэ Мэй, — вздохнул он, — это твой подарок. Я всё это время хранил его. Жизнь непредсказуема, и не всё зависит от тебя или от меня. Дай себе время, чтобы понять нынешний мир. Не делай поспешных выводов, хорошо?

Он хорошо знал характер Сюэ Мэй и понимал, что, услышав о нескольких жёнах, она, естественно, будет недовольна. Но сейчас у него просто не было душевных сил на то, чтобы утешать девушек. Его ждали дела поважнее.

Лань Лань и Цзы Хуань переглянулись и, усмехнувшись, подошли к Сюэ Мэй и взяли её за руки.

— Сюэ Мэй, мы все будем рады твоему приходу. По крайней мере, сейчас мы друзья. Пойдём, мы проводим тебя в твою комнату. Цзы Хуань, ты ведь хотела показать Тянь Хэню трансформеров? Он только что вернулся, так идите сейчас.

Цзы Хуань понимающе кивнула и встретилась взглядом с Тянь Хэнем. Тот кивнул в ответ.

— Точно! Как я мог забыть об этом великом изобретении директора Питера? Сюэ Мэй, отдыхай хорошенько, я тебя навещу. Лань Лань, Мэйлис, позаботьтесь о ней, пожалуйста. — Вспыхнул белый свет, и он, подхватив Цзы Хуань, исчез.

— Эй! — раздражённо крикнула Сюэ Мэй. — Вечно так: бросит пару слов и уходит. Похоже, сколько бы времени ни прошло, он совсем не меняется.

— Это ещё хорошо, — с улыбкой сказала Лань Лань. — Сколько раз он уже тайком убегал неизвестно куда, и так надолго, что мы все волновались, не зная, жив ли он вообще.

— Он и с вами так поступает? — с любопытством спросила Сюэ Мэй.

— Да, но мы никогда по-настоящему на него не злились, — ответила Ло Цзя. — Знаешь, почему? Потому что он уходил ради нас. Он предпочитал в одиночку столкнуться с опасностью, лишь бы не подвергать нас риску. Сестра Сюэ Мэй, хочешь послушать истории? Пойдём в твою комнату, я её уже давно для тебя приготовила.