Услышав эти слова, Лилия заметно вздрогнула и, кивнув, произнесла:

— С ними всё хорошо. Вот только судья Мор, кажется, был недоволен тем, что ты не вернулся в Священный Союз, а сразу улетел. Теперь он передал все свои дела моей матери, а сам вместе с матушками Юэ и Син вернулся на звезду Минхуан. На Землю он заглядывает лишь изредка.

Тянь Хэнь беспомощно вздохнул:

— Я знаю, что поступил непочтительно, но сейчас и впрямь не могу вернуться. Ты же знаешь, звезда Летящей Птицы — это передовой рубеж в войне с родом Демонов, и я должен помочь роду Жоси удержать оборону.

В глазах Лилии промелькнула радость:

— Это замечательно, что ты готов помочь. Раз ты там, мне будет гораздо спокойнее. Хочешь, я попрошу Фэн Юаня и остальных тоже отправиться туда?

Тянь Хэнь покачал головой:

— Не нужно. Я не хочу сейчас их видеть. Если они прибудут, то непременно станут уговаривать меня вернуться в Священный Союз. Лилия, вот тебе мой совет: сейчас у Совета в распоряжении шесть флотилий кораблей божественного класса. Кроме той, что у рода Биров, рассредоточь остальные в самых густонаселённых районах Галактического Союза. И ту флотилию, что находится у рода Жоси, тоже лучше отзови. Если я не ошибаюсь, высшие демоны способны напрямую перемещаться через Иное пространство. Если Галактический Союз не будет к этому готов, боюсь, нас ждут большие потери.

Лилия кивнула:

— В твоих словах есть резон. Но сейчас враг скрыт во тьме, а мы у него на виду. Мы совершенно не знаем о планах рода Демонов, поэтому нам остаётся лишь пассивно готовиться к обороне. Система Летящей Птицы — единственное место, где появлялись демоны, и я боюсь, что они снова нанесут удар оттуда. Лучше оставить там флотилию кораблей божественного класса.

Тянь Хэнь покачал головой:

— В этом нет нужды. Здесь есть я, Лань Лань и остальные. Ничего не случится. А если даже мы не сможем их сдержать, то и две флотилии кораблей божественного класса не помогут.

Лилия, немного подумав, сказала:

— Тянь Хэнь, если тебе понадобятся какие-либо ресурсы, просто скажи. Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы их доставить.

Тянь Хэнь мягко улыбнулся:

— Лилия, ты уже не та, кем была раньше. Каждое твоё решение влияет на судьбу всего Галактического Союза. Не поддавайся эмоциям, во всех делах нужно быть справедливой.

Взгляд Лилии наполнился сложными чувствами. После долгого молчания она произнесла:

— Тянь Хэнь, ты похудел. Кроме «прости», я и вправду не знаю, что тебе сказать.

Печаль на миг промелькнула в глазах Тянь Хэня:

— Не нужно извиняться. Ты ни в чём передо мной не виновата. Возможно, мы и правда не подходим друг другу. Я был так глуп, мечтая стать для тебя тихой гаванью. Наверное, в эту гавань никогда не зайдёт ни один корабль. А раз гавань опустела, то и оставаться ей незачем. Впредь мы будем лишь друзьями. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы противостоять роду Демонов. Лилия, будь хорошим Главой Верхней палаты. С тобой во главе Галактический Союз непременно вернётся на путь процветания.

Лилия застыла. Глядя на голографическое изображение Тянь Хэня, она, конечно, поняла, что он имел в виду. Она хотела что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова. Она знала, что не имеет права удерживать сердце этого мужчины. Внезапно она почувствовала, как мучительно болит её сердце. В этот миг она ясно осознала, что образ Тянь Хэня уже давно и прочно запечатлелся в её душе, занимая в ней огромное место.

Тянь Хэнь отключил голограмму. Его кулаки давно уже были бессознательно сжаты, а аура вокруг него стала нестабильной. Как же трудно ему далось это решение!

Лань Лань с тревогой прижалась к Тянь Хэню и тихо спросила:

— Ты действительно всё решил? Старшая сестра Лилия на самом деле…

Тянь Хэнь взглянул на неё, не давая договорить:

— Лучше короткая боль, чем долгие мучения. К тому же, у меня есть вы, и этого достаточно. Мой характер действительно не подходит Лилии, как и её — мне. Когда-то её доброта глубоко запала мне в сердце. Она не была красавицей, но обладала какой-то непреодолимой притягательностью. Ей подходит такой спутник, как брат Цзюэцин, Синцзянь Липтон, который готов отдать за неё всё. Я так не могу. У меня есть вы, и каждая из вас — сокровище для меня. Я решил окончательно расстаться с Лилией ради себя самого, чтобы вырваться из этих глубоких чувств. Но также я сделал это и ради неё. Без бремени наших отношений ей будет легче справляться со своими обязанностями. Возможно, сейчас ей будет больно, но, когда боль утихнет, думаю, она почувствует облегчение. Если отношения не складываются, лучший выход — это прекратить их.

Цзюэцин прикусила нижнюю губу и спросила:

— Тянь Хэнь, тебе и правда не жаль?

Тянь Хэнь посмотрел на неё:

— Думаешь, мне не жаль? Ведь я любил её столько лет. Но что изменится, если я буду сожалеть? Сможет ли Лилия бросить всё и прийти ко мне? Не сможет. И я тоже не могу бросить всё, что у меня есть, ради неё. Думаю, когда Лилия решила занять пост Главы Верхней палаты, она уже предвидела сегодняшний исход. Я не хочу больше тянуть. Разве не лучше покончить с этим до того, как род Демонов начнёт полномасштабное наступление? — на словах он казался спокоен, но в этот миг образ Лилии в его мыслях стал необычайно ясным.

Земля, Верхняя палата Галактического Союза, кабинет Спикера.

Лилия отрешённо смотрела на приборы перед собой. Ей вдруг показалось, что всё, что она делала раньше, было подобно мимолётному облаку. Голос Тянь Хэня не переставал звучать в её сознании.

…

— Не нужно извиняться. Ты ни в чём передо мной не виновата. Возможно, мы и правда не подходим друг другу. Я был так глуп, мечтая стать для тебя тихой гаванью. Наверное, в эту гавань никогда не зайдёт ни один корабль. А раз гавань опустела, то и оставаться ей незачем. Впредь мы будем лишь друзьями. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы противостоять роду Демонов. Лилия, будь хорошим Главой Верхней палаты. С тобой во главе Галактический Союз непременно вернётся на путь процветания.

…

— Не подходим… Неужели и правда не подходим? Лишь друзья… Тянь Хэнь, ты больше не хочешь быть с Лилией, ты действительно отказываешься от неё. — Слёзы, словно жемчужины с оборванной нити, потекли по её милому лицу. Сердце болело так сильно, что было почти невозможно дышать. Все государственные дела в этот миг были отброшены прочь, в её мыслях осталось лишь одно заветное имя. Внезапно Лилия почувствовала, как что-то внутри неё словно раскололось, и в сознании возникла странная мысль. Бледное золотое сияние окутало её, хотя она не использовала свою особую способность. Необычайно священная аура наполнила каждую клетку её тела. Боль в сердце стала ещё острее. Светлая способность внутри неё безумно устремилась к сердцу, где, казалось, была дверь, и в момент невыносимой скорби эта дверь отворилась.

…

С лёгкой улыбкой Тянь Хэнь посмотрел вперёд, в его глазах вспыхнул яркий свет. Он выставил правую руку, и лишённый какой-либо мощи серебристый свет устремился вперёд.

Ло Цзя улыбнулась в ответ и сложила руки перед грудью. Демоническое тёмно-красное сияние вспыхнуло на миг, блокируя атаку Тянь Хэня. Как только серебряный свет коснулся тёмно-красного, он бесследно исчез, не оставив даже ряби.

— Старший брат, я не такая уж хрупкая. Как ты собираешься тренировать меня в реальном бою такими щекотными атаками?

Тянь Хэнь махнул рукой:

— Хватит. Не буду я с вами тренироваться. Я просто не смогу ударить в полную силу. Лучше пойду помедитирую в одиночестве. Я заметил, что после достижения седьмой ступени Космической Ци моя Тёмная способность и способность Пространства развиваются как минимум вдвое быстрее. Хотя поднять уровень сейчас очень сложно, я верю, что скоро тоже смогу достичь уровня Хранителя.

Ло Цзя хихикнула:

— Чего ты боишься? Я ещё хочу увидеть мощь твоей особой способности типа Острия. Ну же, покажи нам какой-нибудь фокус. — Хотя она уже не была той шестнадцатилетней девочкой, её характер ничуть не изменился. Услышав последнюю фразу Ло Цзя, стоявшие рядом Лань Лань, Цзы Хуань, Цзюэцин и Мэйлис невольно прыснули в кулачки.

Тянь Хэнь раздражённо ответил:

— Я и сам не знаю, на что способен Цветок-Император, как я вам его покажу? Девчонки, с вами просто нет никакого сладу.

Лань Лань подзадорила его:

— Тянь Хэнь, ну покажи нам, пожалуйста. Цзюэцин говорила, что ты уже овладел сильнейшим золотым Цветком-Императором. Примени его, а мы все вместе нападём. Может, так и выясним, на что он способен. По идее, твой Цветок-Император сейчас должен быть не слабее превращения сестрёнки Ло Цзя в Медузу.

Увидев лукавую улыбку на лице Лань Лань, Тянь Хэнь внезапно задумался. Действительно, после достижения седьмой ступени Космической Ци его особая способность типа Острия значительно усилилась. Судя по его нынешним силам, Цветок-Император должен был вырваться вперёд. С поддержкой ступени Единения Неба и Человека он, вероятно, уже достиг уровня Хранителя. Иметь такую мощную способность и не знать, как ею пользоваться, — какая потеря! Подумав об этом, Тянь Хэнь кивнул:

— Раз хотите посмотреть, так смотрите. Когда я трансформируюсь, атакуйте меня одновременно, вложив половину своей силы.

Он качнулся, и его тело окутало мягкое, не слепящее белое сияние. В этот миг Тянь Хэнь стал похож на большой кокон. Вокруг распространился лёгкий, изысканный аромат, хоть и не сильный, но отчётливо различимый. Улыбки на лицах Лань Лань, Ло Цзя и остальных девушек исчезли, они широко раскрытыми глазами смотрели на белый светящийся шар.

Окутанный Космической Ци, Тянь Хэнь вновь вошёл в состояние Единения Неба и Человека. Сосредоточив внутренний взор, он увидел, что энергетический кристалл Космической Ци в его груди стал золотым. Подчинившись его воле, Иной дух слился с сознанием, и Ци Безумного Мороза яростно взметнулась вверх. В тот же миг Тянь Хэнь ощутил, будто смотрит на мир свысока. Золотые кольца света начали расходиться вовне, и его сознание, соединившись с Иным духом, вернулось за пределы тела.

На глазах у пяти девушек из белого кокона света начали прорастать лепестки. Когда появились белоснежные лепестки, аромат стал ещё насыщеннее. Сами не зная почему, они почувствовали некое смятение, словно Цветок-Император перед ними стал бесконечно огромным, источая чувство гордого величия. Когда девять лепестков раскрылись, белоснежный Цветок-Император начал медленно вращаться. В его сердцевине первым появился круг серебряного света, чьё бледное сияние успокаивало душу. После трёх оборотов серебряного круга наконец появилось слабое золотое свечение. Золотой свет не покрыл весь цветок сразу, а начал с краёв, обрисовывая каждую его грань. Женщины любят цветы, и такой великолепный, ослепительный золотой цветок немедленно пробудил в них любопытство.

Ло Цзя, будучи самой сильной из пятерых, отреагировала первой:

— Сёстры, начинаем атаку! — она качнулась, и тёмно-красная аура сгустилась в плотный световой клинок. Метнувшись тенью, она нанесла удар прямо в центр Цветка-Императора. Она полагала, что растения хрупки, и острое оружие должно нанести им наибольший урон.

Лань Лань и Цзы Хуань, боясь ранить Тянь Хэня, не использовали всю свою силу. Каждая нанесла по удару ладонью: Лань Лань создала водяную завесу, а Цзы Хуань — волну леденящего воздуха. Водяная завеса накрыла Цветок-Император первой, а ледяной воздух, используя влагу, мгновенно заморозил его. Под контролем Ло Цзя тёмно-красный клинок плавно приблизился к замороженному цветку. Девушки сработали безупречно: замороженные предметы хоть и становятся твёрже, но и ломаются легче. Хотя они и не использовали всю свою мощь, они в полной мере применили особенности своих способностей.

Клинок плавно опустился. Тёмно-красный след мелькнул, пройдя насквозь через Цветок-Император. Ло Цзя отчётливо почувствовала, что её атака не встретила никакого сопротивления. Лёд исчез, а золотой Цветок-Император остался на месте, словно и не двигался. Ло Цзя моргнула. Её атака явно поразила цветок, и даже если он был силён, она должна была почувствовать хоть какое-то сопротивление. Но он ничуть не изменился, и не было ощущения, что он защищался. Что происходит?

Раздался голос Тянь Хэня:

— Я не такой уж хрупкий. Как вы собираетесь выяснить мощь моего Цветка-Императора такими щекотными атаками? — он вернул ей те же слова, лишь слегка их изменив.

Ло Цзя хмыкнула:

— Сестра Мэйлис, сестрёнка Цзюэцин, давайте все вместе. Объединив наши силы, мы точно заставим его показать мощь Цветка-Императора.

Пять девушек одновременно метнулись, заняв позиции с пяти разных сторон от цветка: тёмно-красная Ло Цзя, белая Лань Лань, синяя Цзы Хуань, красная Цзюэцин и чёрная Мэйлис. Словно по наитию, они одновременно применили свои способности. Пять разноцветных лучей света вспыхнули с пяти разных направлений и, ведомые Ло Цзя, превратились в пять световых клинков, которые, оставляя за собой шлейфы, подобные лентам, устремились к телу Тянь Хэня с разных сторон. На этот раз Ло Цзя полностью сосредоточилась на Цветке-Императоре. Ей не терпелось увидеть, как Тянь Хэнь отразит эту атаку.

Пять световых клинков мгновенно прошли сквозь Цветок-Император. На этот раз Ло Цзя наконец разглядела, что в момент их атаки бледно-золотой цветок словно обратился в туман. Любая, даже самая сильная атака, столкнувшись с туманом, может лишь пройти насквозь. Когда атака миновала, бледно-золотое сияние вновь сгустилось в плотную форму. Если не быть предельно внимательным, заметить эту странную перемену было невозможно.

— Старший брат, ты жульничаешь! Ты наверняка использовал способность Маски Тьмы превращать материальное в иллюзорное! — недовольно воскликнула Ло Цзя.

Раздался голос Тянь Хэня:

— Не ищи оправданий. Я не использовал способности Маски Тьмы. Представьте себе: достигнув седьмой ступени Космической Ци, ступени Единения Неба и Человека, я — это Небо и Земля. Насколько бы сильны ни были ваши атаки, разве вы можете рассечь Небо и Землю? Цветок-Император, слившийся с мирозданием, вездесущ и в то же время нигде. Физические атаки на меня больше не действуют. Девочки, позвольте показать вам способность, которую я только что постиг. Цветок-Император… Владычество! — последние два слова он выкрикнул на другом тоне. Бледно-золотой Цветок-Император стал чисто-золотым, и из него хлынула невероятно благородная аура. Ло Цзя, Лань Лань, Цзы Хуань и Мэйлис почувствовали, как их разум затуманился, и инстинктивно отступили назад. Хотя их воля была непоколебима, они всё же поддались влиянию ауры Цветка-Императора, и их сила мгновенно ослабла на двадцать процентов. Но это была не главная особенность Владычества. Сильнее всего пострадала Цзюэцин. Под влиянием Владычества её глаза стали бледно-золотыми, она застыла на месте, а красное сияние, исходящее от неё, становилось всё интенсивнее.

— Цветок Демонического Солнца, слушай мой приказ! Страж Императора! — в голосе Тянь Хэня прозвучали нотки смеха. К удивлению четырёх девушек, Цзюэцин подлетела к Цветку-Императору и, изменившись, явила восемь Цветков Демонического Солнца. Красные цветы и зелёные лозы окружили Цветок-Император. Хотя они парили в воздухе, лозы росли с поразительной скоростью. От каждого Цветка Демонического Солнца отделилась лоза и впилась в основание Цветка-Императора, словно они стали с ним единым целым. Раздался довольный голос Тянь Хэня: — Цветок-Император — монарх среди растений. Под действием Владычества любые растения поблизости будут подчиняться его воле. Эсперы типа Острия уже слились со своим Иным духом и, по сути, являются полурастениями. Сейчас Цзюэцин лишена собственной воли, и она сделает всё, что я прикажу.

Лань Лань и Ло Цзя переглянулись.

— Ты жульничаешь! — сказала Лань Лань. — Ты же знаешь, что мы боимся ранить Цзюэцин, как теперь сражаться? Не используй её, давай биться честно!

— Хорошо. Тогда попробуйте отразить мою атаку. — Золотой свет вспыхнул с новой силой. Девять золотых лепестков взмыли в воздух, оставив в сердцевине цветка лишь сгусток золотого сияния. Лепестки в воздухе немного уменьшились: два полетели к Мэйлис, два — к Лань Лань, ещё два — к Цзы Хуань, а оставшиеся три устремились к Ло Цзя. С Хранителем нужно быть повнимательнее.

Ло Цзя не смела расслабляться. Взмахнув руками, она скрестила потоки тёмно-красного света, чтобы блокировать летевшие в неё три лепестка. Но тут произошло нечто странное: золотые лепестки, словно не имея веса, прошли сквозь её энергетическую атаку и в мгновение ока оплели её тело. По всему телу разлился паралич. Ло Цзя, поражённая, немедленно активировала превращение в Медузу. Возвышение души сняло оцепенение, но три золотых лепестка, проникая сквозь все преграды, начали яростно атаковать её изнутри. Отражая их атаки, Ло Цзя обнаружила, что её энергия совершенно не действует на эти золотые лепестки, и лишь аура, созданная слиянием ментальной силы и души, способна им противостоять.

Мэйлис пришлось хуже, чем Ло Цзя. Её ментальная сила была намного слабее. Опутанная двумя золотыми лепестками, она обнаружила, что её Тёмная способность заперта в крошечном пространстве. Хотя золотой свет не мог причинить ей вреда, она едва ли могла вырваться.

Хуже всех пришлось Лань Лань. Вода — источник всего сущего, и золотые лепестки, соприкоснувшись с её Силой Бога Воды, начали бешено расти, полностью заключив её хрупкое тело в подобие гигантского бутона. Бледное золотое сияние затуманило её сознание, и лишь вовремя появившийся Посох Аламуса сумел отчасти развеять ментальную атаку Цветка-Императора.

Лучше всех дела обстояли у Цзы Хуань. В ледяном холоде лепестки Цветка-Императора хоть и не замерзли, но их атакующая мощь заметно ослабла.

Девять золотых сияний одновременно отступили. Раздался голос Тянь Хэня:

— Внимание! Цветок-Император может быть и мягким, и твёрдым. Позвольте показать вам его твёрдую сторону. — Девять лепестков превратились в девять золотых стрел и молниеносно выстрелили вперёд.

Бум! Бум! Бум! Бум! — раздались четыре оглушительных взрыва. Кроме Ло Цзя, оставшейся на месте, Цзы Хуань, Лань Лань и Мэйлис были отброшены яростной атакой на сотни метров назад. К этому моменту они уже приняли свои сильнейшие формы. Энергии Бога Льда и Бога Воды яростно содрогались от ударов, с трудом выдерживая эту внезапно ставшую по-мужски жёсткой атаку. Мэйлис, уже в форме вампира, широко раскинула кроваво-красные крылья, чтобы удержаться на ногах. Мощная атака заставила их кровь и Ци вскипеть. Одновременно с физической атакой энергия Цветка-Императора оказала и определённое давление на их ментальную силу, затуманив сознание. Впервые столкнувшись со странной особой способностью типа Острия, они оказались не готовы.

Взмахнув телом, Цветок-Император исчез. Тянь Хэнь парил в воздухе, обнимая потерявшую сознание Цзюэцин. Он улыбнулся:

— Похоже, Цветок-Император сможет раскрыть свою истинную силу только в бою с настоящим врагом. У способности типа Острия действительно есть свои уникальные черты. Хотя атака и не самая мощная, но свойство переключаться между мягкостью и твёрдостью, а также способность пробивать любую защиту делают её ничуть не хуже Тьмы или Пространства. — Благодаря этому спаррингу он получил начальное представление о возможностях Цветка-Императора. Хотя это было далеко не всё, на что способен цветок, на данный момент этого было достаточно.

— Владыка Тьмы! — тёмная фигура стремительно поднималась снизу. Тянь Хэнь присмотрелся: это был старейшина Гу Чао. Под действием Космической Ци Цзюэцин очнулась и, обнаружив себя в объятиях Тянь Хэня, покраснела и поспешно вырвалась, подлетев к Лань Лань. За последние дни они с Лань Лань очень сдружились.

— Старейшина Гу Чао, что-то случилось? — поспешно спросил Тянь Хэнь, видя спешку старейшины. Сейчас он больше всего боялся, что к нему придут с новостями о появлении демонов.

Гу Чао подлетел к Тянь Хэню и, остановившись, слегка поклонился:

— Вас ищет Глава Верхней палаты. Вероятно, хочет что-то с вами обсудить.

Лилия. Сердце Тянь Хэня дрогнуло. Он только позавчера связался с ней и официально расстался. Неужели она всё обдумала и решила бросить всё, чтобы быть с ним? При этой мысли его сердце забилось чаще. Хоть он и отказался от этих чувств, разве мог он по-настоящему забыть Лилию? Взволнованный, он подал знак пятерым девушкам и поспешил к замку рода Жоси.

Изображение Лилии чётко появилось в центре вершины Башни Душ. Хотя прошло всего два дня, она сильно похудела. Тянь Хэнь внимательно посмотрел на неё и заметил, что Лилия как будто изменилась. Несмотря на нездоровый цвет лица, её священная аура стала гораздо сильнее. Тянь Хэнь был уверен, что если бы он увидел Лилию лично, то был бы покорён этой аурой.

— Лилия, ты хотела меня видеть? — спросил Тянь Хэнь, стараясь успокоиться, но его сердце всё равно билось быстрее. Если бы Лилия смогла вернуться к нему, у него не осталось бы больше никаких сожалений.

Лилия кивнула:

— Снова появились демоны. На этот раз — в секторе рода Биров.

Услышав это, Тянь Хэнь тут же понял, что Лилия искала его не из-за их отношений. В его сердце похолодело. Глубоко вздохнув, он сказал:

— Род Биров? На этот раз на севере. Чего добиваются демоны? Такие большие перемещения наверняка часть какого-то заговора. Иначе, будь я их командиром, я бы собрал превосходящие силы и нанёс удар с одного фланга.

Лилия опустила голову, словно не смея встретиться с ним взглядом:

— Я тоже так думаю. На этот раз атака демонов была значительно сильнее, чем в системе Летящей Птицы. Флотилия кораблей божественного класса рода Биров уже вступила с ними в бой. Судя по последним данным, ситуация не самая лучшая. Ты говорил Великому старейшине, что демоны различаются по цвету в зависимости от их способностей. Теперь выяснилось, что они различаются не только по цвету, но и по размеру. Уже появились синие и серые демоны. Самые первые, зелёные, по сравнению с ними — ничто. Хотя внешне они похожи, синие демоны размером с наш корабль E-класса, а серые достигают размеров корабля C-класса. Хоть синих и серых демонов немного, каждый из них наносит огромный урон флотилии. Высокоэнергетические ионные пушки против них уже неэффективны. Кроме одного синего демона, уничтоженного сверхмощной ионной пушкой, все появившиеся синие и серые демоны до сих пор практически невредимы. Они постоянно атакуют, их защита чрезвычайно сильна, и они очень быстры. Серые демоны даже могут уходить от слежения радаров.

Тянь Хэнь нахмурился:

— Значит, ты хочешь, чтобы я отправился на помощь роду Биров? Это ведь только первые три уровня демонов. Если появится Король Демонов, нам будет ещё труднее. Мы не знаем численности их войска. Что если здесь, у Летящей Птицы, снова возникнут проблемы?

Лилия ответила:

— Я не хотела тебя беспокоить. Священный Союз мог бы отправить туда своих эсперов, чтобы справиться. Против таких агрессивных существ эсперы эффективнее боевых кораблей, они более манёвренны и могут наносить точечные удары высокой мощности. Но сейчас у Священного Союза нет свободных людей. У рода Ледяной Реки возникли проблемы. Они, во главе с Сюэ Е Ледяной Рекой, подняли мятеж.

Тянь Хэнь был потрясён:

— Как такое могло случиться? Разве ты не попыталась задобрить род Ледяной Реки после того, как стала Главой Верхней палаты?

Лилия горько усмехнулась:

— Я не знаю, почему они так поступили. Хотя род Ледяной Реки по неизвестной причине поддержал на выборах прежнего главу, после избрания я не стала им мешать и даже пообещала, что если демоны появятся в их секторе, Совет предоставит им всю необходимую поддержку. Но сейчас я не могу связаться с Сюэ Е Ледяной Рекой. Их мятеж был внезапным, они уже захватили десять планет. Мои флотилии кораблей божественного класса рассредоточены для обороны. Как только демоны появились у рода Биров, я отправила туда целую флотилию и у меня просто не осталось сил, чтобы справиться с родом Ледяной Реки. Мы с Великим старейшиной Гуанмином решили, что Священный Союз займётся подавлением мятежа. Сейчас, за исключением Великого старейшины Гуанмина и пяти Верховных старейшин, которые остались на Земле, более семидесяти процентов эсперов Священного Союза уровня Повелителя и выше уже отправлены в поход. Возглавляют их пять судей: Мор, Чжужун, Ао Кай, Во Ма и Росс Фэйр.

Тянь Хэнь удивлённо спросил:

— Род Ледяной Реки настолько силён? Зачем понадобилось столько людей? — по его мнению, из Четырёх Великих Родов, за исключением рода Жоси, род Ледяной Реки был самым слабым. После встречи с Сюэ Е Ледяной Рекой и другими представителями этого рода у Тянь Хэня не осталось о них дурного впечатления. Сюэ Е Ледяная Река был умным человеком, но не казался тем, кто плетёт интриги. Он совершенно не понимал, почему род Ледяной Реки поднял мятеж, особенно в такое время. Неужели они не осознавали, что род Демонов — угроза для всего человечества?

Лилия ответила:

— Род Ледяной Реки оказался гораздо сильнее, чем мы думали. Они продемонстрировали силу, ничуть не уступающую роду Биров. Хотя у них всего одна флотилия кораблей божественного класса, у них есть много странных боевых кораблей, которых нет в базах данных Совета. Эти корабли очень эффективны как против наших флотилий, так и против планетарной обороны, иначе я бы не паниковала. Род Биров пока должен продержаться с той флотилией, что я им отправила, но вот с родом Ледяной Реки я не уверена. Если возможно, я бы хотела, чтобы ты и Лань Лань отправились на помощь роду Биров и роду Ледяной Реки соответственно. Вы оба — судьи, и ваше присутствие будет очень ценно на любом из фронтов. Мэйлис можно оставить с родом Жоси, этого пока должно хватить.