Гу Чао вздохнул и произнёс:

— Владыка Тьмы, вы снова вспоминаете госпожу Жреца душ… Я верю, что вскоре вы непременно сможете её воскресить.

Когда Гу Чао сегодня впервые увидел Тянь Хэня, он был потрясён. Как главный старейшина рода Тёмных жрецов, он обладал чрезвычайно тонким чутьём к тёмной ауре и отчётливо ощутил, что нынешний Тянь Хэнь разительно отличается от прежнего.

— Старейшина Гу Чао, — глухо произнёс Тянь Хэнь, — у вас есть прибор для измерения уровня тёмной способности? Я хочу проверить, сколько уровней отделяет меня от спасения Ло Цзя.

— Есть, — ответил Гу Чао. — Прошу вас, подождите немного.

Он вышел, а У Цзи и трое других старейшин усадили Тянь Хэня и его спутниц.

Вскоре Гу Чао вернулся, держа в руках чёрную кристальную сферу. Он протянул её Тянь Хэню со словами:

— Владыка Тьмы, это наш чёрный кристалл для определения уровня тёмной способности. Вам нужно лишь направить свою энергию в сферу, и она покажет соответствующий уровень.

Тянь Хэнь кивнул. От чёрного кристалла исходил холод; он был сделан из неизвестного минерала. Под действием ментальной силы тёмная способность устремилась вверх, через ладонь вошла в сферу, и иссиня-чёрный шар тут же начал меняться. Он медленно засветился слабым пурпурным светом, который по мере поступления энергии сгущался в отдельные точки.

Гу Чао с изумлением смотрел на чёрный кристалл в руках Тянь Хэня, внимательно подсчитывая количество пурпурных точек. Спустя мгновение он выдохнул:

— Владыка Тьмы, можете останавливаться. Чёрный кристалл показывает, что ваша тёмная способность достигла семьдесят второго уровня. До восемьдесят первого осталось всего девять уровней.

Его голос был полон благоговения — тёмный эспер семьдесят второго уровня считался очень могущественным.

— Ещё девять уровней… — с горькой усмешкой произнёс Тянь Хэнь. — Не думал, что за три года упорных тренировок моя особая способность выросла всего на восемь уровней. Дальнейшее развитие будет ещё труднее. Мэйлис, попробуй и ты.

С этими словами он передал чёрный кристалл Мэйлис. Та кивнула, взяла сферу и направила в неё свою способность.

Гу Чао и остальные трое старейшин давно заметили мощную тёмную ауру, исходившую от Мэйлис, и теперь с интересом наблюдали за ней. Пурпурное сияние вспыхнуло вновь, и световые точки появились даже быстрее, чем у Тянь Хэня. Гу Чао трижды пересчитал их и потрясённо взглянул на Мэйлис:

— Как… как такое возможно? Тёмный эспер семьдесят седьмого уровня!

— Если говорить о способностях одного типа, то из нас пятерых Мэйлис — сильнейшая, — с лёгкой улыбкой заметил Тянь Хэнь.

Конечно, он имел в виду не совокупную силу. Не считая его самого, способности четырёх девушек были примерно равны. Хотя Мэйлис и не обладала наследием доисторических разумных существ, её особая способность была самой мощной. К тому же тёмная способность сама по себе относилась к высшим, поэтому Мэйлис не уступала в развитии остальным трём девушкам. Цзюэцин теперь могла одновременно использовать восемь Цветков Демонического Солнца, а уникальность её способности типа Острия делала её ничуть не слабее — она стала настоящим мастером этого типа.

В глазах Гу Чао вспыхнула радость:

— Теперь нам нечего бояться этого старого ублюдка, Дракулы XIII. С вашей помощью, Владыка Тьмы, и с помощью этой госпожи, мы сможем с ним расправиться.

— Старейшина Гу Чао, — сказал Тянь Хэнь, — когда я только прибыл на Звезду Летящей Птицы, меня удивило, почему здесь объявлена тревога первого уровня из-за одного лишь Дракулы XIII. Не слишком ли это? Собрав все силы вашего рода Тёмных жрецов здесь, в этой крепости, вы могли бы дать ему отпор. Неужели вы не боитесь привлечь внимание Совета?

Гу Чао вздохнул:

— Владыка Тьмы, вы не знаете, что произошло за последний год. Тревога первого уровня объявлена не из-за одного Дракулы XIII. Просто пока это тайна, и мы не разглашали информацию, чтобы не сеять панику среди населения. Владыка Тьмы, род Демонов, о котором вы говорили, уже появился.

Тянь Хэнь вздрогнул всем телом и выпалил:

— Они действительно появились? Где?

— На административной планете недалеко от Звезды Летящей Птицы, где находится наш род Жоси, — ответил Гу Чао. — Союз только собирался осваивать ту звёздную систему, там велось строительство всего на двух административных планетах. Месяц назад там внезапно появилось множество неизвестных существ. Обе планеты были захвачены практически за одну ночь. Ни одному человеку не удалось спастись. Совет экстренным приказом направил наши силы на их уничтожение. Мы вчетвером лично повели эскадру кораблей божественного класса к тем двум планетам. Вот запись того сражения.

С этими словами он достал из-за пазухи голографический проектор.

В воздухе появилось объёмное голографическое изображение. В мерцающем свете возникли две планеты, с которых устремились бесчисленные чёрные точки. Когда они приблизились, навстречу им ударили мириады лазерных лучей, поглощая их тела. Эти чёрные точки оказались невероятно прочными: даже под лазерным лучом метрового диаметра они держались по десять секунд, прежде чем погибнуть. Некоторые прорывались ближе, взрываясь огненными вспышками. Тянь Хэнь отчётливо видел, что эти монстры были точь-в-точь как те, что он встретил на Звезде Мохуань. Странным было то, что после взрыва их тел лазерные лучи не могли уничтожить их зелёную кровь.

На изображении появилась эскадра из десятков тысяч кораблей божественного класса. На некоторые из них попала зелёная кровь, и энергетические щиты на их корпусах начали вибрировать, явно подвергаясь коррозии. Наконец, в дело вступили высокоэнергетические и сверхмощные ионные пушки. Под их огнём зелёная кровь постепенно исчезала. Потери эскадры были невелики. После уничтожения нескольких тысяч демонов с обеих планет больше никто не вылетал. И тут случилось нечто странное: обе захваченные демонами планеты внезапно полностью окрасились в зелёный цвет.

На этом запись оборвалась. Свет погас, проектор выключился. Тянь Хэнь повернулся к Гу Чао:

— Старейшина, что произошло в конце? Почему планеты позеленели?

В глазах Гу Чао мелькнул ужас.

— Никто не знает, что это было. Когда я отправил разведывательный флот на эти две планеты, они обнаружили мёртвую тишину. На планетах не было никаких признаков жизни, всё было пропитано едким, смертельным ядом, который мы пока не в силах нейтрализовать. Даже броня из сплава разъедалась этим ядом за десять минут. Я послал две тысячи человек, и ни один не вернулся живым. Если бы я не боялся, что уничтожение планет затронет соседние системы, то при виде той ужасающей картины я бы, наверное, отдал приказ стереть их в порошок. Род Демонов исчез без следа, словно его и не было. Находясь в ближайшей звёздной системе, мы должны постоянно быть начеку и не допустить, чтобы эти ужасные твари проникли в систему Летящей Птицы. Сейчас вся система в состоянии полной боевой готовности. Совет выделил нам огромные ресурсы, а Священный Союз прислал большое количество сыворотки против вируса. Исследователи нашего рода Жоси подтвердили, что она эффективно подавляет этот яд. Ума не приложу, как Священному Союзу удалось её создать. Сейчас все наши фармацевтические заводы работают в авральном режиме, чтобы произвести достаточно этого лекарства и как можно скорее раздать каждому. С ним мы будем чувствовать себя немного спокойнее.

Лань Лань удивлённо спросила:

— Совет отреагировал так быстро? Если я правильно помню, они всегда с большим подозрением относились к Четырём Великим Родам. Хорошо, если нож в спину не вставят, а тут безоговорочная поддержка? Невероятно.

Старейшина Гу Чао вздохнул:

— Нынешний Совет — это уже не тот, что был раньше. Перемены произошли настолько большие, что вы и представить себе не можете. Владыка Тьмы, это второе важное дело, о котором я должен вам доложить. Возможно, оно даже важнее появления рода Демонов.

Сердце Тянь Хэня дрогнуло.

— Что случилось? Неужели Совет выступил против Священного Союза?

— Как раз наоборот, — покачал головой Гу Чао. — Это Священный Союз выступил против Совета. На прошлогодних выборах в Совет Священный Союз, объединившись с родами Биров и Липтон, занял более пятидесяти мест в Верхней палате. Они выдвинули своего кандидата на пост нового Главы Верхней палаты.

— Что? — в один голос воскликнули Тянь Хэнь, Цзы Хуань и Лань Лань. Мэйлис и Цзюэцин, не интересовавшиеся политикой, остались спокойны.

— Как это возможно? — нахмурился Тянь Хэнь. — Пятидесяти мест в Верхней палате недостаточно, чтобы решать всё. К тому же, Глава Верхней палаты занимал свой пост много лет, сместить его было бы совсем не просто. Неужели Священный Союз прибег к каким-то чрезвычайным мерам?

— Это долгая история, Владыка Тьмы, позвольте мне рассказать по порядку. Я тоже присутствовал на тех выборах. Перед ними Священный Союз обращался к нашему роду Жоси с просьбой поддержать их кандидата, но поскольку вас тогда не было, а у нас со Священным Союзом не было никаких отношений, мы отказались. Однако альянс Священного Союза и двух великих родов был очень силён. В итоге мы решили сохранять нейтралитет, и все десять мест, завоёванных родом Жоси, мы отдали воздержавшимся. К тому времени Священный Союз уже заручился поддержкой многих влиятельных фракций, и мы предполагали, что на этот раз они настроены серьёзно и вполне могут победить. Но когда выборы начались, мы обнаружили, что у действующего Главы Верхней палаты сил было гораздо больше, чем мы думали. Некоторые фракции, ранее обещавшие поддержку Священному Союзу, внезапно переметнулись на его сторону. Вся Верхняя палата разделилась на три лагеря: одни поддерживали Священный Союз и два рода, другие — прежнего Главу, и примерно четверть сохраняла нейтралитет. В одночасье нейтральные члены стали объектом борьбы двух других сторон. Большинство из них были несметно богатыми магнатами, и их голоса имели огромный вес. Полагаю, их совокупные активы были не меньше, чем у двух из Четырёх Великих Родов вместе взятых. Действующий Глава, стремившийся к переизбранию, первым вышел на трибуну с предвыборной речью. Его выступление длилось более трёх часов. Он изложил множество тезисов и, что особенно важно, публично пообещал, что в случае переизбрания будет активно способствовать развитию торговли и примет множество выгодных для коммерции законов. Под влиянием его речи нейтральная фракция начала склоняться на его сторону, и положение Священного Союза и двух родов стало крайне невыгодным.

— Что же было дальше? — нетерпеливо спросила Лань Лань. — Священный Союз проиграл? Но вы же только что сказали…

— Лань Лань, не перебивай старейшину, — нахмурился Тянь Хэнь. — Старейшина, прошу, продолжайте.

Лань Лань высунула язык. Когда Тянь Хэнь был серьёзен, она не смела с ним шутить. Она кокетливо взяла его за руку, и они вместе продолжили слушать рассказ Гу Чао.

— Всё было очень непросто. В этот решающий момент внезапно выступил представитель рода Ледяной Реки. Я тогда с облегчением вздохнул, подумав, что у Священного Союза вновь появился шанс. В конце концов, этот старик Сюэ Е Ледяная Река был в неплохих отношениях с Жи Липтоном, иначе тот не колебался бы, когда в прошлый раз решил объединиться со Священным Союзом. Однако то, что произошло дальше, повергло меня в шок. Все тринадцать советников от рода Ледяной Реки объявили о поддержке прежнего главы. Равновесие было мгновенно нарушено. Хотя действующий Глава внешне ничего не сказал, на его лице уже появилась победная улыбка. Все понимали, что, переизбравшись, он всеми силами набросится на Священный Союз и два рода-союзника. Из-за внезапного предательства рода Ледяной Реки нейтральные советники тоже были готовы склониться на сторону прежнего главы. И вот в этот момент вперёд вышел Великий старейшина Священного Союза, Гуанмин. Он обратился к нейтральной фракции всего с одной фразой и сумел временно стабилизировать ситуацию. Его слова были просты: он лишь попросил нейтральных советников выслушать речь кандидата, выдвинутого Священным Союзом, прежде чем принимать окончательное решение. Гуанмин всё-таки был известным могущественным воином, а Священный Союз всегда занимал особое положение в Галактическом Союзе, так что эту скромную просьбу нейтральные члены, конечно же, удовлетворили. И вот, кандидат от Священного Союза вышел на трибуну.

Здесь Гу Чао замолчал, и в его глазах появилась лёгкая дымка. Очевидно, человек, выдвинутый Священным Союзом, произвёл на него неизгладимое впечатление.

Лань Лань нетерпеливо спросила:

— Кто же был этот кандидат? Что он такого сказал?

Гу Чао тяжело вздохнул:

— Хотя выборы прошли год назад, я никогда не забуду ту сцену. Представительница, выдвинутая Священным Союзом, поднялась на трибуну. На ней была форма, на которой не было ни пылинки. Это было её первое появление перед советниками, до этого она даже не участвовала в выборах. В отличие от длинной речи прежнего Главы, она произнесла лишь одну фразу. Она сказала: «Если я стану Главой Верхней палаты, я принесу мир и процветание на каждую пядь земли Галактического Союза. Больше не будет разделения на богатых и бедных, на высших и низших. Все будут равны».

Тянь Хэнь глубоко задумался, а Цзы Хуань нахмурилась:

— Слишком громкие слова. Неужели эти советники, прожжённые интриганы, поверили ей?

— Если бы эти слова произнёс кто-то другой, — с горькой усмешкой ответил Гу Чао, — советники, вероятно, сочли бы его сумасшедшим. Но этот человек был иным. Её слова были полны искренности, а исходящая от неё святая аура глубоко тронула даже такого тёмного эспера, как я. Я чувствовал, что она говорила от всего сердца. Это была аура чистоты и добра. В её глазах сиял свет абсолютного умиротворения, способный успокоить любые негативные эмоции. Ни у кого не возникло и тени сомнения в её словах. Я почти уверен, что она — эспер светлого типа.

Выражение лица Тянь Хэня стало странным. Он спокойно произнёс:

— Если я не ошибаюсь, её звали Лилия.

Гу Чао замер.

— Владыка Тьмы, вы и вправду хорошо знаете Священный Союз. Да, её зовут Лилия.

— Сестрица Лилия? — ахнула Лань Лань.

— Лилия? — нахмурилась Мэйлис.

— Лилия? — широко раскрыла глаза Цзы Хуань.

— Сестра Лилия? — в голосе Цзюэцин звучало неверие.

— Вы все её знаете? — с недоумением спросил Гу Чао.

— Старейшина Гу Чао, — кивнул Тянь Хэнь, — продолжайте, пожалуйста. Что было дальше?

— Хотя Лилия произнесла всего одну фразу, это вызвало настоящую бурю среди нейтральных советников. Более семидесяти процентов из них воскликнули «Святая!» и без малейших колебаний заявили о своей поддержке Священного Союза. Оставшиеся тридцать процентов, видя, что ситуация изменилась, были вынуждены последовать за большинством. Лилия, получив подавляющее преимущество в голосах, была избрана новым Главой Верхней палаты. Этот драматический поворот застал многих врасплох. Прежний Глава на месте потерял самообладание и, обезумев, разразился бранью. Прямо на глазах у всех советников он приказал модифицированным воинам силой вернуть себе власть. В тот момент все поняли, что ему конец. Пятеро Судей Священного Союза одновременно вступили в бой, и модифицированные воины начали массово гибнуть. Но тут Лилия внезапно остановила всех. Она использовала свою способность светлого типа, чтобы исцелить раны модифицированных воинов. Не знаю, что она им сказала, но эти люди, ранее верные Главе, прекратили сопротивление. А сам Глава был заключён в тюрьму за нападение на высших должностных лиц Совета. На этом борьба за власть завершилась полной победой Священного Союза. Позже разведка нашего рода Жоси выяснила, что все нейтральные советники, внезапно поддержавшие Лилию, были последователями Культа Святой. Полагаю, Лилия и есть основательница этой религии. Я и раньше слышал о Культе Святой, но не ожидал, что их влияние возрастёт так быстро — настолько, что они стали ключевым фактором в выборах Главы Верхней палаты.

В глазах Тянь Хэня замелькали огоньки. «Лилия, Святая, Культ Святой». Он глубоко вздохнул и медленно подошёл к алтарю в центре комнаты, где Ло Цзя когда-то проходила ритуал наследования Кроваво-красной звезды. Хотя на его лице отражалось безразличие, в глазах промелькнуло разочарование. Он понимал, что значит избрание Лилии. Пропасть, что уже наметилась между ними, теперь превратилась в непреодолимую бездну.

Лань Лань с беспокойством подошла к Тянь Хэню и крепко сжала его руку.

— Тянь Хэнь, не расстраивайся. Я уверена, тут какое-то недоразумение. Сестрица Лилия никогда бы…

Тянь Хэнь поднял руку, останавливая её, и тихо вздохнул:

— Я в порядке. На самом деле, я давно догадывался, что этот день настанет, просто не думал, что так скоро. У Лилии сердце, сострадающее всему миру. Она действительно не должна принадлежать одному мне. Возможно, стать Главой Совета — это лучший для неё исход. Старейшина Гу Чао, что произошло после того, как Лилия вступила в должность?

Гу Чао немного помедлил и ответил:

— После вступления в должность все её действия можно охарактеризовать как решительные и стремительные. Честно говоря, эта женщина внушает мне страх. Не знаю, каким образом, но она добилась верности всех модифицированных воинов. Одновременно она провела тотальную чистку среди верных сторонников прежнего Главы, причём совершенно безжалостную. Когда началась эта чистка, в Галактическом Союзе на короткое время воцарился хаос. Священный Союз и два рода, Биров и Липтон, направили своих лучших бойцов, и после бесчисленных мелких стычек в тени, им потребовалось полгода, чтобы выкорчевать разветвлённую сеть влияния прежнего Главы. Эта женщина невероятна. Ключом к её победе была она сама. Говорят, она созвала военное совещание, которое длилось всего час, и за это время заставила всех шестерых маршалов эскадр кораблей божественного класса, подконтрольных Совету, присягнуть ей на верность. Именно благодаря поддержке армии она смогла добиться таких результатов. В те полгода вся Земля была окутана кровавым туманом. На саму Лилию было совершено сто четыре покушения. Но она поступила необычно: отменила все оборонительные системы в Совете, заявив, что не стоит тратить энергию на ненужные вещи. И что странно, все, кто пытался её убить, были элитой среди наёмников, но ни один не вышел из её кабинета живым и не добился результата. Спустя полгода Лилия по-прежнему была жива и здорова, что говорит о высочайшем уровне её особой способности.

В глазах Тянь Хэня появилось туманное сияние.

— Нет, скорее, её обаяние достигло невероятного уровня. Даже самый кровожадный убийца, ощутив ауру Лилии, вероятно, не смог бы поднять на неё руку. Что было потом?

— Подробностей внутренней кухни Совета я не знаю, — продолжил Гу Чао. — Знаю лишь, что через полгода на Земле восстановился порядок. Лилия в качестве Главы Верхней палаты, посовещавшись с советниками, издала три указа, три важнейших указа. Первый — усилить инвестиции в военные исследования и расширить масштабы военного развития. Все планеты, принадлежащие Галактическому Союзу, должны трижды в день докладывать Совету о ситуации в их звёздных системах. Этот указ, похоже, был издан специально для защиты от рода Демонов. Наш род Жоси стал одним из первых, кто извлёк из этого выгоду. Благодаря постоянной поддержке со всех сторон, наши корабли теперь могут на полной мощности патрулировать всю систему. Совет даже прислал одну эскадру кораблей божественного класса для размещения на нашей тыловой военной планете, готовую в любой момент прийти на помощь. Добавьте к этому лекарства от Священного Союза, подавляющие яд, и можно сказать, что в системе Летящей Птицы воцарилось спокойствие. Когда этот первый указ только вышел, никто не придал ему особого значения, но теперь я преклоняюсь перед этой Лилией. Она так разумно распределяет ресурсы, будто может управлять всем Галактическим Союзом, как своими руками.

Тянь Хэнь кивнул.

— Вряд ли это заслуга одной Лилии. За её спиной наверняка стоит штаб советников из Священного Союза. С её харизмой и их помощью она легко справится со всем. Однако, судя по вашим словам, скоро Лилия станет настоящим политиком, полностью посвятившим себя служению человечеству. То, что она стала верховным правителем Галактического Союза — это удача для каждого гражданина. Каковы были два других указа?

— Два других указа были довольно странными, особенно второй. Лилия издала указ, ограничивающий развитие Культа Святой. Она прямо приказала культу передать семьдесят процентов своих активов в государственную казну Совета. В качестве компенсации она выделила под управление Культа Святой три административные планеты. Я вот думаю, если она действительно Святая этого культа, зачем ей ослаблять свою же основную опору? Ведь до этого влияние Культа Святой распространялось на каждый уголок Галактического Союза, и даже наши Четыре Великих Рода не были исключением. Что и говорить, одна лишь эта огромная разведывательная сеть заставляла всех чувствовать себя в опасности. Поступив так, Лилия, по сути, отрубила себе руку.

— Нет, старейшина, вы ошибаетесь, — покачал головой Тянь Хэнь. — Этим она доказывает всем влиятельным силам Галактического Союза, включая Четыре Великих Рода, что, хотя она и расправилась со сторонниками прежнего Главы, она не намерена враждовать с семейными кланами. Лилия поступила очень мудро. Она, несомненно, и есть Святая Культа Святой, но если бы культ стал слишком могущественным, это не привело бы ни к чему хорошему. Ограничив его развитие, она сделала самый разумный выбор. А что до последнего указа, можете не говорить. Это, должно быть, отмена всех трущоб на административных планетах Союза и приказ местным академиям принимать этих бедняков для обучения необходимым знаниям, верно?

Гу Чао застыл на мгновение.

— Да, именно так. Владыка Тьмы, вы поистине прозорливы.

— Это не прозорливость, — с горькой усмешкой ответил Тянь Хэнь. — Это всего лишь давняя мечта Лилии. Если бы я не смог угадать даже этого, значит, я зря любил её все эти годы. Не буду скрывать от вас, мы с Лилией были парой, хотя теперь… трудно сказать. Всего за три года Галактический Союз так сильно изменился. Впрочем, эти перемены — к лучшему для всех, кроме меня. С поддержкой Священного Союза и двух великих родов, после периода усердного правления, Галактический Союз, несомненно, будет развиваться в лучшую сторону.

— Что же нам теперь делать? — спросил Гу Чао. — Такое позитивное развитие Галактического Союза нам не вредит, но если сформируется высокоцентрализованное правительство, влияние Четырёх Великих Родов рано или поздно ослабнет.

— Пока что нет, — покачал головой Тянь Хэнь. — Сейчас все силы Совета будут сосредоточены на отражении атак инопланетных существ. Все остальные вопросы отложат до тех пор, пока с ними не будет покончено. Пришло время объединить три великие тёмные фракции. Если я прав, то могущественный Дракула XIII, вероятно, уже подчинил себе Тёмный совет, объединив свой род с ним. Раньше он приходил на Звезду Летящей Птицы один. Когда он закончит объединение, то вернётся во главе с Главой Тёмного совета, а также всеми силами своего рода и Тёмного совета. У него та же мысль, что и у меня: три великие тёмные фракции должны быть объединены. Мы будем ждать их здесь, на Звезде Летящей Птицы, и посмотрим, что они принесут с собой.

— Не может быть! — удивилась Цзы Хуань. — Оборона Звезды Летящей Птицы сейчас так сильна. Они ведь не явятся прямо сейчас?

Взгляд Тянь Хэня снова упал на странные синие символы на алтаре. Он тихо вздохнул:

— Возможно. Но как ты думаешь, какое значение имеет оборона Звезды Летящей Птицы для могущественных эсперов?

Услышав это, Гу Чао почувствовал, как его одеяние пропитывается холодным потом.

— Владыка Тьмы, вы совершенно правы. Всё это время я был занят проблемой инопланетных существ и не успел обдумать это. Что же нам теперь делать? Перед Дракулой XIII давно раскрылось, что мы, Тёмные жрецы — это род Жоси. Нам даже не спрятаться. Вы — Владыка Тьмы, а госпожи Жреца душ сейчас нет. Прошу, примите решение за нас!

Тянь Хэнь слегка улыбнулся, подошёл к Гу Чао и сказал:

— Не волнуйтесь. Пока я на Звезде Летящей Птицы, никто не тронет род Тёмных жрецов.

— Но… — с сомнением произнёс Гу Чао. — У Дракулы XIII всё-таки тёмная способность восьмидесятого уровня, плюс Глава Тёмного совета и их силы… Даже если мы сможем их остановить, наши потери будут огромны.

Тянь Хэнь похлопал Гу Чао по плечу.

— Достаточно будет одной фразы.

Его губы шевельнулись, и он что-то прошептал Гу Чао.

Услышав слова Тянь Хэня, Гу Чао вздрогнул, и в его глазах отразился ужас. Лишь спустя долгое время он успокоился, глубоко вздохнул и сказал:

— Владыка Тьмы, я понял.

Тянь Хэнь кивнул.

— Можете идти. Я хочу здесь отдохнуть. Если что-то случится, сообщите мне.

Взгляд Гу Чао теперь был полон благоговения. Он почтительно кивнул и удалился вместе с тремя другими старейшинами.

Как только они ушли, Лань Лань с любопытством подошла к Тянь Хэню и тихо спросила:

— Хэнь, что ты такого сказал тому старейшине? После твоих слов у него лицо изменилось, а уходил он будто бы очень воодушевлённым.

Тянь Хэнь улыбнулся. Космическая Ци создала звуконепроницаемый барьер, и его голос услышали только четыре девушки.

— Я лишь сказал ему, что здесь находятся пятеро эсперов уровня Судьи. Этого более чем достаточно.

— Хи-хи, — усмехнулась Лань Лань. — Три года без дела, у меня уже всё тело затекло. Я прямо жду не дождусь, когда этот Дракула XIII явится на праздник, чтобы мы могли размять косточки.