— Мэйлисы, подожди меня здесь, мне нужно увидеть Великого старейшину Гуанмина, — с этими словами Тянь Хэнь поднялся с кровати и направился к выходу.

Мэйлисы поспешно поддержала его.

— Хозяин, вам бы сперва отдохнуть и восстановить силы. Я слышала от Лань Лань, что Великий старейшина Гуанмин на этот раз приложил немало усилий: он оказал давление на Совет, чтобы начать полномасштабную борьбу с Культом Преисподней, и Совет уже дал согласие. Думаю, ублюдков из Народа Тазиков ждёт незавидная участь.

В глазах Тянь Хэня сверкнул холодный блеск.

— За своих я отомщу сам. Совет? Хм, когда я разберусь с ублюдками из Народа Тазиков, то и их не пощажу. Не волнуйся, я в порядке. Когда я вернусь, мы уйдём отсюда, — сказав это, он направился к двери. Хотя он ненавидел Главу Культа, но верил его словам о том, что именно Совет натравил Культ на его приёмных родителей. Иначе у них не было бы причин враждовать со Священным Союзом. Тянь Хэнь ненавидел Совет не меньше, чем сам Культ, вот только сейчас ему не хватало сил, чтобы противостоять им. Оставалось лишь терпеть.

Увидев одинокую фигуру Тянь Хэня, Мэйлисы почувствовала укол в сердце и молча помолилась, чтобы он поскорее пришёл в себя.

Выйдя из комнаты, Тянь Хэнь остановился. Он замер на месте и направил Космическую Ци вверх по телу, заставив её совершить быстрый круг, чтобы подавить накатывающее головокружение. Он неожиданно обнаружил, что, хотя он так долго проспал, а битва душ легла на него тяжким бременем, его физическое состояние было в полном порядке. Особенно меридианы в его теле — они казались даже более прочными, чем раньше. При внутреннем созерцании было видно, как они мерцают слабым белым светом. Отбросив эти мысли, он дождался, пока головокружение пройдёт, и широким шагом двинулся дальше.

Гуанмин сидел в своём удобном большом кресле, залитый солнечным светом. Последние дни выдались настолько богатыми на события, что он едва успевал со всем справляться. Подлость Культа Преисподней не давала ему покоя, а состояние Тянь Хэня вызывало особое беспокойство. Сегодня, на редкость, не было никаких неотложных дел, и можно было спокойно поразмыслить в своём кабинете. В этот момент коммуникатор издал сигнал.

— Босс Гуанмин, я пришёл, — раздался немного уставший голос Мора.

— Входи, — дверь открылась, и Мор широким шагом вошёл внутрь, тут же плюхнувшись на диван. — Босс, ты меня до смерти умотаешь.

Гуанмин улыбнулся.

— Ты же муж моей сестры, с чего бы мне тебе вредить? Что опять стряслось?

— Информации от отдела разведки столько, что в ней чёрт ногу сломит, я даже просмотреть всё не успеваю. Если бы не Хила, Юэ и Син, я бы, наверное, снова превратился в старика. Давай договоримся? Поставь кого-нибудь другого управлять отделом разведки, а я лучше вернусь на свою Звезду Минхуан.

— Эх ты, лентяй, — неодобрительно сказал Гуанмин. — Твой статус теперь иной. Как старейшина нынешнего созыва, ты не можешь уклоняться от ответственности. Сиди на этом месте и дальше, я тебя как минимум пять лет никуда не переведу. Я попросил Верховного старейшину Цай Жотяня помочь тебе с наставничеством Повелителей пространственного типа. Это уже значительно облегчило твою ношу. Если тебе и этого мало, я и тот отдел на тебя повешу. А что до Звезды Минхуан, там и твоих учеников достаточно. Кстати, как продвигается расследование по Культу Преисподней?

— Эти тазики и впрямь хитры, — с ненавистью произнёс Мор. — После того как они покинули Планету Хонда, весь Культ Преисподней будто в воздухе растворился. Никаких следов. Даже те их ячейки, за которыми мы раньше следили, полностью исчезли. Я связался с разведкой Совета, у них тоже ничего нет. Похоже, они нас испугались и затаились неизвестно где.

Лицо Гуанмина помрачнело.

— Как бы глубоко они ни прятались, мы обязаны их найти. Если не вырезать эту раковую опухоль, однажды она принесёт человечеству огромный вред.

В глазах Мора промелькнуло беспокойство.

— Да уж! Если не уничтожить Культ Преисподней и этих тазиков, боюсь, Тянь Хэнь никогда не оправится. Ублюдки поступили слишком жестоко.

Коммуникатор снова ожил.

— Великий старейшина, Тянь Хэнь прибыл для доклада, — неожиданный голос заставил Мора и Гуанмина переглянуться. В их глазах промелькнула радость. Неужели Тянь Хэнь поправился?

— Быстрее входи, Тянь Хэнь, твой дед тоже здесь, — поспешно сказал Гуанмин.

Дверь открылась, и в комнату вошёл бледный Тянь Хэнь. Он поклонился Гуанмину и Мору.

— Великий старейшина, учитель Мор.

— Садись, — улыбнулся Гуанмин. — Всё ещё зовёшь его учителем? Теперь, когда всё доказано, тебе пора сменить обращение.

Тянь Хэнь замер и со смешанными чувствами посмотрел на Мора. Два слова уже были на кончике языка, но он так и не смог их произнести.

— Ладно, не мучай парня, пусть всё идёт своим чередом, — улыбнулся Мор. — Тянь Хэнь, тебе уже лучше? В тот день ты нас до смерти напугал, мы уж думали, что Тьма поглотила твою душу.

— Простите, что заставил вас волноваться, — сказал Тянь Хэнь. — Спасибо всем за спасение, иначе моё тело и впрямь захватил бы Бог Тьмы. Великий старейшина, учитель Мор, я пришёл, чтобы попрощаться с вами.

Гуанмин и Мор одновременно вздрогнули. Гуанмин нахмурился.

— Тянь Хэнь, что это значит?

Тянь Хэнь протянул правую руку, на которой виднелся молочно-белый биокомпьютер.

— Великий старейшина, я очень благодарен вам, учителю Мору и всем остальным за помощь. Но теперь я хочу покинуть Священный Союз. Прошу вас, заберите этот биокомпьютер, символ статуса старейшины.

Мор резко вскочил.

— Тянь Хэнь, ты с ума сошёл? Ты знаешь, как нелегко тебе всё это досталось? Думаешь, место старейшины в Священном Союзе может занять кто угодно?

В глазах Тянь Хэня промелькнула боль.

— Если бы я так не гнался за силой и славой, разве мои родители погибли бы? Если бы я не вступил в Священный Союз, у Культа Преисподней не было бы и повода на них нападать. Не будь у меня особой способности, возможно, я бы до сих пор жил счастливо вместе с родителями. Но теперь… теперь у меня ничего не осталось. Родители мертвы. И пусть они были мне лишь приёмными, но они растили меня двадцать лет! Я не успел отплатить им за доброту, а они погибли из-за меня. Как я могу после этого оставаться в Священном Союзе? Прошу Великого старейшину и учителя Мора исполнить мою просьбу.

Гуанмин, нахмурившись, смотрел на Тянь Хэня. Хотя он и ожидал от него какой-то реакции, но не думал, что она будет настолько резкой.

— Тянь Хэнь, я надеюсь, ты ещё раз всё обдумаешь. Мне очень жаль, что так вышло с твоими родителями и друзьями. Я обещаю тебе, что мы приложим все силы Союза, чтобы уничтожить Культ Преисподней. Оставаясь здесь, у тебя будет больше шансов отомстить. Не губи себя из-за сиюминутного порыва. Ты должен понимать, какое будущее ждёт тебя в Священном Союзе. Я уже стар. Не пройдёт и десяти лет, как моё место станет твоим.

— Великий старейшина, за то время, что я был без сознания, я всё чётко обдумал, — безвольно произнёс Тянь Хэнь. — Всё уже случилось. Слава и положение мне, по правде говоря, давно наскучили, лишь чувство долга не позволяло мне что-то изменить. Теперь мои родители и друзья мертвы из-за меня. Меня больше ничего не держит. С Культом Преисподней я разберусь сам. Даже если придётся обойти весь свет, я непременно их найду. Не волнуйтесь, хоть я и покину Священный Союз, но если в будущем вам понадобится моя помощь, я никогда не откажу. Сейчас, кроме мести, меня ничего не интересует, простите меня. Даже если вы не согласитесь, я всё равно покину это место, покину Землю.

В глазах Мора сверкнул холодный блеск, и он сурово произнёс:

— Верно, твои приёмные родители мертвы. Но мы с твоими тремя бабушками уже стары, неужели ты и о нас не позаботишься?

Тянь Хэнь замер и, подняв голову, посмотрел на Мора, не зная, что ответить. Он не мог забыть ту безграничную заботу, которой Мор окружал его с самого их знакомства на Звезде Минхуан. Даже если бы Мор не был его родным дедом, он не смог бы отказаться от этих чувств. На мгновение он лишился дара речи.

— Вот что, — неожиданно вмешался Гуанмин. — Раз ты хочешь уйти, я не стану тебя удерживать силой. Наш Священный Союз — свободная организация. Хотя для вступления и требуется проверка, любой член Союза может покинуть его по собственному желанию. Однако перед уходом я хочу попросить тебя сделать для Союза одно последнее дело. Это ведь не чрезмерная просьба?

Тянь Хэнь кивнул.

— Говорите, Великий старейшина. Если это в моих силах, я сделаю всё возможное.

— Это не так уж и сложно, — улыбнулся Гуанмин. — Я уже несколько дней собирался отправить твоего деда наладить контакт с Родом Липтон. Сейчас как раз подходящее время. Сопроводишь своего деда и бабушек Юэ и Син. Когда вернёшься, если всё ещё захочешь уйти, я не стану тебя останавливать. Биокомпьютер пока оставь у себя. До тех пор, пока ты не выполнишь это задание и не вернёшься, ты остаёшься Седьмым Старейшиной Священного Союза.

— Босс Гуанмин, ты действительно хочешь отпустить этого мальчишку? Нет, я категорически не согласен! — выпалил Мор.

Гуанмин взглядом остановил его.

— Решено. Тянь Хэнь, возвращайся и отдохни, твоё тело ещё не восстановилось. Через три дня вы отправитесь к Роду Липтон. Ах да, я приказал похоронить тела твоих приёмных родителей в одном из красивейших мест Земли — на Гавайских островах. Твоих друзей, согласно их воле, похоронили на территории Объединённой академии Чжунтин. Позже сможешь навестить их могилы.

Раз Гуанмин принял решение, Мору ничего не оставалось, как замолчать.

В глазах Тянь Хэня промелькнула благодарность. Он кивнул.

— Спасибо, Великий старейшина. Я отправлюсь с учителем Мором на Звезду Липтон, — у него не было причин отказывать Гуанмину в этой последней просьбе. Поклонившись обоим, он покинул комнату. Всё равно он уйдёт, так почему бы перед этим не помочь деду?

Как только Тянь Хэнь вышел, Мор недовольно обратился к Гуанмину:

— Босс, как ты мог позволить ему уйти из Союза? Не говоря уже о его пользе для нас… если он лишится нашей защиты, что если Культ Преисподней подло нападёт на него исподтишка? Он же мой единственный внук!

— Успокойся, — улыбнулся Гуанмин. — Будто я не знаю, что он твой единственный внук. У меня нет потомков, твой внук — что мой собственный. Как я могу пренебречь его безопасностью? Зная характер Тянь Хэня, он не изменит своего решения. Если мы попытаемся удержать его силой, он, скорее всего, просто уйдёт не прощаясь, и тогда связаться с ним будет очень трудно. К тому же, не факт, что он действительно покинет Священный Союз. Я не просто так отправляю его с тобой к Роду Липтон. Сейчас Лилия находится в трущобах на Звезде Липтон. Я сообщу ей о состоянии Тянь Хэня.

Глаза Мора загорелись, он мгновенно понял замысел Гуанмина и рассмеялся.

— Босс, всё-таки ты своего не упустишь! Иногда женщина может повлиять сильнее, чем вся родня. Будем надеяться, Лилия сумеет его образумить.

— Лилия занимает важное место в сердце Тянь Хэня, — сказал Гуанмин. — Хотя они провели вместе не так уж много времени, я и сам не понимаю, откуда у них такие глубокие чувства. Жаль, что у этой девочки столь высокие устремления. Иначе, если бы она и Лань Лань были рядом с ним, Тянь Хэню было бы легче перенести этот удар.

— Раньше мне не очень нравилась Лань Лань, — вздохнул Мор. — Её господские замашки было трудно выносить. Лилия — приёмная дочь Хилы, добрая душа, хорошо относится к людям. Хоть она и старше Тянь Хэня по статусу, мы, эсперы, на такие мелочи не смотрим. Я больше хотел видеть её женой Тянь Хэня. Но за последнее время моё мнение сильно изменилось. После того как Лань Лань и Тянь Хэнь начали встречаться, её характер сильно поменялся, она словно живёт ради него. Её прежний нрав заметно смягчился, особенно после того, как Тянь Хэнь заслонил её от того удара. Теперь она предана ему всей душой. Где Тянь Хэнь — там и она, всегда заботится о нём. Недавно, когда они вернулись со Звезды Драконьей Реки, способности Лань Лань достигли уровня Судьи, но в ней не было ни капли высокомерия. Её отношение к Тянь Хэню ничуть не изменилось, она стала даже ближе. А Лилия? В тот момент, когда Тянь Хэню больше всего нужна была забота, эта девчонка была занята своими делами. Эх, теперь я больше склоняюсь к Лань Лань. Надеюсь, Лилия поскорее осуществит свои мечты, чтобы Тянь Хэню не пришлось так долго её ждать.

— Ну и эгоист же ты, старик, — усмехнулся Гуанмин. — Кто к твоему внуку лучше относится, к тому ты и склоняешься. В их сердечные дела нам лучше не вмешиваться, пусть сами разбираются. Но в этот раз, в гостях у Рода Липтон, следи за своим языком. У Тянь Хэня сейчас самый тяжёлый период, утешай его добрым словом. Даже если он в итоге решит уйти, не упрекай его. Небольшое испытание не пойдёт ему во вред. А о его безопасности можешь не беспокоиться. Хоть сам Тянь Хэнь и не Судья, его Тяньмо Бянь даёт ему силу этого уровня. Если он уйдёт из Союза, Лань Лань, скорее всего, последует за ним. Ты же видел, её таинственная сила очень чиста, почти не уступает твоей. Добавь к ним ещё и маленькую нетопырку уровня Тёмного Судьи. Сила трёх Судей… Даже если они столкнутся с Дракулой XIII восьмидесятого уровня, пусть и не смогут победить, но сбежать точно сумеют. О чём ты зря беспокоишься?

— Маленькая нетопырка? — переспросил Мор. — О ком ты?

— Ты забыл? Та, которую Тянь Хэнь и Лань Лань спасли. Хоть Тянь Хэнь и упомянул о ней вскользь, но раз на нашей Сфере Весов находится Тёмный эспер, как я мог не проверить всё досконально? Несколько дней назад я говорил с этой нетопыркой. Она абсолютно предана Тянь Хэню. Рядом с ней и Лань Лань о его безопасности можно не волноваться.

— Характер Тёмных эсперов непредсказуем, — нахмурился Мор. — Если эта нетопырка рядом с Тянь Хэнем ради какой-то своей цели, она может оказаться бомбой замедленного действия.

— Нет, ты ошибаешься, — рассмеялся Гуанмин. — В верности этой нетопырки Тянь Хэню даже Лань Лань уступает. Их связывает Клятва посвящения души — это самая сильная клятва в Тёмном мире, она нерушима. Знаешь, как я с ней говорил? Я дождался, когда Лань Лань не будет рядом, изменил внешность, проник в комнату Тянь Хэня и сделал вид, что хочу ему навредить. Эта нетопырка, зная, что не сможет меня одолеть, защищала Тянь Хэня ценой своей жизни, боясь, что ему причинят хоть малейший вред. Только потом я показал своё истинное лицо и узнал об их связи.

Услышав слова Гуанмина, Мор не смог сдержать улыбки.

— Босс, всё-таки ты всё продумал. Это дело я беру на себя. Теперь остаётся надеяться, что Лилия для Тянь Хэня значит больше. С тех пор как Юэ и Син ушли от меня вместе с Хилой, я ни разу не был у Рода Липтон. Даже не знаю, как они ко мне отнесутся.

— И ты чего-то боишься? — с усмешкой спросил Гуанмин. — Всё будет в порядке. В своё время Хила спасла жизнь Юэ и Син. С тех пор они всегда следовали за ней. То, что они согласились выйти за тебя замуж, было в основном из-за нежелания расставаться с Хилой. Так что, можно сказать, ты крупно выиграл. Теперь, когда вы с Хилой помирились, чего тебе бояться? Пусть чувства Юэ и Син к тебе не так глубоки, как у Хилы, но ты всё же их муж. Учитывая их положение в Роду Липтон, кто посмеет тебя обидеть?

— Главой Рода Липтон сейчас является старший брат Юэ и Син, Жи Липтон, но настоящая власть в руках их старика-отца, — с горькой усмешкой сказал Мор. — А у этого старика характер не из лёгких. Мы с Юэ и Син не виделись больше двадцати лет. Если старик при встрече не обругает меня последними словами, я очень удивлюсь.

— Ну и пусть ругает, — рассмеялся Гуанмин. — Ты это заслужил. Кто виноват, что у тебя не хватило смелости самому пойти к Хиле, Юэ и Син? В итоге это сделал Тянь Хэнь, и только благодаря ему они вернулись к тебе.

— Босс, ты, кажется, злорадствуешь! — недовольно буркнул Мор. — В этот раз мне не отвертеться. Пойду так пойду. Всё равно я с Тянь Хэнем, а при младших старик должен будет сохранить мне хоть какое-то лицо.

В глазах Гуанмина промелькнула тень печали.

— Чему мне злорадствовать? Если бы Цай Ли тогда согласилась вернуться ко мне, я бы не то что ругань стерпел, я бы позволил избить себя до полусмерти. Брат мой, тебе повезло гораздо больше, чем мне, — уход Цай Ли был вечной болью в его сердце.

— Босс, забудь, — сказал Мор. — Старшая сестра ушла много лет назад. Ты ещё не стар. Пора бы тебе найти жену. Глава Священного Союза, а без семьи — это никуда не годится.

— Уходя, Цай Ли забрала с собой и моё сердце, — горько усмехнулся Гуанмин. — Думаешь, в моём возрасте у меня ещё есть желание этим заниматься? К тому же, даже если бы я захотел найти жену, было бы слишком много опасений. Кто знает, не окажется ли она шпионкой, подосланной врагами? Я давно привык к одинокой жизни, так и буду жить дальше. Иди, предупреди Хилу, передай ей все свои дела и готовься к отъезду через три дня.

Вернувшись в свою комнату, Тянь Хэнь увидел, что Лань Лань уже там. Он через силу улыбнулся.

— Ты тоже здесь. Вы с Мэйлисы так намучились со мной в эти дни.

— Не говори глупостей, ложись скорее, — мягко сказала Лань Лань. — На самом деле, старшая сестра Цзы Хуань тоже всё это время помогала нам ухаживать за тобой. Она каждый день приносила какие-то лекарства и вводила их в твоё тело. Думаю, она скоро придёт. Тебе лучше?

— Я не так уж слаб, — сказал Тянь Хэнь. — Неудивительно, что мои меридианы в лучшем состоянии, чем раньше. Это всё из-за лекарств Цзы Хуань. Надо будет её как следует поблагодарить, — он сел на кровать и обратился к Лань Лань и Мэйлисы. — Я только что говорил с Великим старейшиной. Я решил сложить с себя полномочия старейшины Священного Союза и покинуть Землю.

Лань Лань вздрогнула.

— Ты уже всё решил?

Тянь Хэнь решительно кивнул.

— Родители и друзья погибли из-за меня, из-за того, что я стал эспером. Если бы не мои нынешние способности, разве всё так обернулось бы? В юности учитель Дамон оплатил моё обучение в Объединённой академии Чжунтин. Я не успел отплатить ему за доброту, а он тоже погиб. Это я навлёк на них беду. Пока я не отомщу за них, я не хочу заниматься ничем другим. Лань Лань, я спрошу тебя ещё раз: ты действительно готова отказаться от всего в Священном Союзе и уйти со мной?

— Что за слова? — с лёгким гневом ответила Лань Лань. — Неужели ты мне не доверяешь? Я давно решила: где ты, там и я.

Тянь Хэнь обнял Лань Лань.

— Прости, я стал слишком мнительным, просто боюсь потерять ещё кого-то. Ещё один удар я не вынесу. Однако мы пока не можем покинуть Священный Союз. Великий старейшина попросил меня сделать для Союза последнее дело — сопроводить учителя Мора к Роду Липтон. Думаю, речь пойдёт о сотрудничестве, как и с Родом Биров. Когда вернёмся, мы уйдём.

— К Роду Липтон? — удивилась Лань Лань. — Это очень далеко, на самом севере Галактического Союза, дальше всех от Земли из Четырёх Великих Родов. К тому же, говорят, у людей из Рода Липтон очень странные характеры, с ними трудно иметь дело. Мы с сестрой Мэйлисы пойдём с тобой, нам будет спокойнее, если мы будем рядом.

Услышав эти слова, полные заботы, Тянь Хэнь не смог сдержать слабую улыбку.

— Не обращайтесь со мной как с ребёнком, я могу о себе позаботиться. В этот раз я иду с учителем Мором, никаких проблем не будет. Вы обе устали за эти дни, оставайтесь на Сфере Весов и отдохните. Учитель Мор летает на очень быстром корабле, мы вернёмся максимум через десять дней, а может, и через пять.

Лань Лань подумала и, хоть ей и не хотелось расставаться, кивнула.

— Хорошо. Тебе и вправду нужно развеяться. Возвращайся поскорее, мы будем скучать.

Тянь Хэнь хотел что-то сказать, но снаружи послышались чёткие шаги.

Дверь открылась.

В комнату вошла высокая Цзы Хуань с холодным, отстранённым видом. По сравнению с их последней встречей, она сильно осунулась, её лицо было мертвенно-бледным, без единого румянца. Увидев Тянь Хэня, сидящего в комнате, она замерла, и в её глазах промелькнула радость.

— Ты очнулся.

— Цзы Хуань, спасибо за заботу в эти дни, — Тянь Хэнь встал. — Почему у тебя такой вид? Тебе нехорошо? Неужели снова приступ Ледяного яда?

При упоминании Ледяного яда Цзы Хуань тут же вспомнила, как Тянь Хэнь использовал своё тело, чтобы избавить её от него. Её щёки вспыхнули.

— Нет, яд давно прошёл. Наверное, просто устала в последние дни, через пару дней пройдёт. Вот, выпей это. Раз уж ты очнулся, капельницы больше не нужны, — с этими словами она протянула Тянь Хэню флакон с лекарством.

Взяв флакон, Тянь Хэнь на мгновение замер и повернулся к Лань Лань.

— Все эти дни я принимал это лекарство?

Лань Лань кивнула.

— Да, сестра Цзы Хуань каждый день приносила по два таких флакона и ставила тебе капельницу, чтобы ввести лекарство в твоё тело. Что-то не так?

Безжизненные глаза Тянь Хэня наполнились волнением. Он пристально посмотрел на Цзы Хуань, затем резко схватил её за запястье и повернул ладонью вверх. На её белоснежной коже виднелись отчётливые следы от уколов, окружённые синяками.

— Зачем ты так добра ко мне? К чему такие жертвы? — Тянь Хэнь узнал это лекарство. Оно было таким же, как то, что дал ему директор Питер во время съезда Повелителей. Он отчётливо помнил слова директора о том, что для изготовления этого лекарства в качестве основы нужна кровь представителя Ледяного клана. В флаконе было не меньше двухсот миллилитров. Даже если кровь была лишь основой, в каждом флаконе должно было быть несколько десятков миллилитров крови Цзы Хуань. Два раза в день, шесть дней подряд… как её тело могло это выдержать? Надо было догадаться раньше. Без такого драгоценного лекарства, как бы его меридианы стали ещё прочнее? Молчаливая жертва Цзы Хуань наполнила сердце Тянь Хэня безмерной благодарностью. Все эти дни он пил её кровь, чтобы поддерживать жизнь в своём теле!

Цзы Хуань вырвала руку и, опустив голову, сказала:

— Ты — старейшина Священного Союза. Помогать тебе восстанавливать силы — моя обязанность. Раз тебе уже лучше, я пойду.

— Нет, — Тянь Хэнь метнулся вперёд, преграждая ей путь. Он сделал лёгкий жест руками, и пространственная способность окутала тело Цзы Хуань, перенеся её на кровать.

— Что ты делаешь? — испуганно спросила она.

Тянь Хэнь ничего не ответил. Он взмыл в воздух и опустился за её спиной, приложив ладони, окутанные жёлтым светом, к её спине. Чистая Космическая Ци без остатка хлынула в тело Цзы Хуань, восстанавливая её силы. Хотя у Цзы Хуань и была особая способность двадцатого с лишним уровня, она и в подмётки не годилась силе Тянь Хэня и не могла сопротивляться. Она лишь чувствовала, как поток тёплой энергии наполняет её меридианы. Головокружение, вызванное потерей крови, мгновенно исчезло. Приятное тепло расслабило её уставшие нервы, и, поддерживаемая руками Тянь Хэня, она постепенно погрузилась в сон. Все эти дни, готовя питательные лекарства для Тянь Хэня, она была на грани истощения. Теперь, потеряв много крови, она наконец смогла по-настоящему отдохнуть.

Тёплый поток энергии вошёл в тело Тянь Хэня сзади, восполняя его затраченные силы. Раздался мягкий голос Лань Лань:

— Ты только оправился, давай лучше я. Моя энергия больше подходит сестре Цзы Хуань.

Тянь Хэнь знал, что способности Лань Лань, близкие по природе к воде и льду, действительно подходят Цзы Хуань лучше его собственных. Он осторожно уложил спящую девушку на свою кровать и передал её в руки Лань Лань.

Цзы Хуань спала очень крепко. Тянь Хэнь стоял у кровати и смотрел, как Лань Лань окутывает её мягким белым светом, чувствуя облегчение. Мэйлисы подошла к нему и тихо спросила:

— Хозяин, что с госпожой Цзы Хуань? Вы так за неё беспокоитесь.

— У Цзы Хуань и так слабое здоровье, — вздохнул Тянь Хэнь. — Все эти дни она давала мне лекарства, сделанные на основе её собственной крови. Представь, четыреста миллилитров в день, шесть дней подряд… это сколько же всего? Я восстанавливал своё тело её кровью. Этот долг мне не отплатить.

Лань Лань и Мэйлисы удивлённо посмотрели на Тянь Хэня, их взгляды наполнились уважением к Цзы Хуань. Белое свечение стало ещё плотнее, и сила богини воды наполнила комнату лёгкой аурой святости.

— Ты тоже отдохни, — сказал Тянь Хэнь, обращаясь к Мэйлисы. — Здесь, в Священном Союзе, ничего не случится. Ты слишком устала в эти дни, — он подвёл Мэйлисы к мягкому дивану и уложил её. Мэйлисы хотела было отказаться, но под его твёрдым взглядом смягчилась. Свернувшись на диване, словно милый котёнок, она закрыла глаза. Длинные ресницы дрогнули и замерли, делая её невероятно прелестной. Убаюканная заботой Тянь Хэня, она медленно погрузилась в сон. Тянь Хэнь достал из шкафа одеяло, укрыл её и сел, скрестив ноги, на пол, погружаясь в медитацию.

Белый кристалл пространственной способности и жёлтый кристалл Космической Ци не изменились, но вся область ниже груди, где находилась Космическая Ци, была заполнена чёрным потоком. Эта энергия, изначально принадлежавшая Богу Тьмы, медленно вращалась вокруг крошечного, с горошину, кристалла Тёмной способности Тянь Хэня. Он не сомневался, что если сможет поглотить всю эту Тёмную способность, то достигнет как минимум семидесятого уровня. Жажда мести разожгла в нём неукротимое стремление к силе. Без малейших колебаний он начал поглощать окружающую его тёмную энергию. Однако он забыл об одном: в совершенствовании нужно двигаться постепенно, особенно в его случае, когда необходимо поддерживать баланс трёх видов способностей. Особенно важна была Космическая Ци — без её защиты Тёмная способность могла легко повлиять на его разум. Поскольку Тянь Хэнь ассимилировал часть души Бога Тьмы, поглощение тёмной энергии оказалось на удивление лёгким. Он отчётливо видел, как чёрный кристалл в его даньтяне медленно растёт. Леденящий холод начал подниматься от живота, и на коже Тянь Хэня постепенно проступили слабые чёрные демонические узоры.