— Вовсе нет, — с лёгкой улыбкой ответил Тянь Хэнь. — Мы не только должны попасть на этот транспортный корабль, но и сделать это так, чтобы никого не потревожить. Учитывая нашу скорость, нам потребуется всего секунда, чтобы влететь в грузовой отсек. А значит, нужно, чтобы патрульные аэрокары отвлеклись всего на мгновение. Разве это так сложно? Защити себя Космической Ци на случай, если вооружённые аэрокары нас заметят и атакуют, а об остальном позабочусь я.

Лань Лань, видя уверенность Тянь Хэня, невольно улыбнулась. По её мысленной команде Космическая Ци разошлась по телу, окутав её слоем бледного зелёного света. Её собственная Ци лишь недавно достигла первого слоя третьей ступени, во многом благодаря постоянным напоминаниям Тянь Хэня о важности тренировок и её усердию на Звезде Мохуань. У большинства Повелителей Космическая Ци всё ещё оставалась на уровне второй ступени.

Тянь Хэнь высвободил свою Ментальную силу, прощупывая всё происходящее на транспортной станции. Он уже практически полностью изучил маршруты патрульных аэрокаров. В его глазах сверкнул огонёк, и по его мысленной команде биокомпьютер уровня Старейшины на ладони выпустил импульс помех. Выпущенный с поразительной точностью, импульс поразил вооружённый аэрокар, пролетавший у кормы сверхбольшого транспортного корабля.

Из-за внезапных мощных помех в компьютере управления аэрокара произошло короткое замыкание. Машину повело в сторону, и она, теряя высоту, полетела прочь. Этот инцидент немедленно привлёк внимание остальных патрульных. Четыре аэрокара тут же отделились и устремились к потерявшему управление аппарату. Воспользовавшись моментом, Тянь Хэнь выпустил ещё один импульс, но на этот раз его целью был главный компьютер сверхбольшого транспортного корабля. Атакованный неизвестной волной, тот мгновенно включил аварийную сигнализацию. Суматоха из-за неисправного аэрокара и оглушительная сирена повергли персонал транспортной станции в панику.

Энергосистемы сверхбольшого транспортного корабля были колоссальны. Внезапно сработавшая сигнализация сгенерировала чрезвычайно сильные электромагнитные волны в узком диапазоне частот, чтобы оповестить станцию и все патрульные аэрокары в округе. Воздействие было кратким, но Тянь Хэню этого оказалось достаточно. Аура Тьмы окутала тела Тянь Хэня и Лань Лань, и, мгновенно разогнавшись до предела, они преодолели несколько тысяч метров и влетели в грузовой отсек. За это время, длившееся менее секунды, Тянь Хэнь не забыл отключить помехи.

Грузовой отсек корабля был огромен. Едва оказавшись внутри, Тянь Хэнь вместе с Лань Лань тут же спрятался в укромном месте среди больших контейнеров. Хотя здесь тоже были камеры наблюдения, мощный биокомпьютер Тянь Хэня с лёгкостью создавал маскирующую электромагнитную волну, полностью скрывая их присутствие от систем слежения.

— Какой же ты коварный! — усмехнулась Лань Лань. — У пилота того аэрокара, наверное, душа в пятки ушла.

Тянь Хэнь пожал плечами. — Считай, я помог ему потренировать реакцию на нештатные ситуации. К тому же, разве не захватывающе было пробраться сюда вот так? Только не отходи от меня дальше трёх метров, иначе маскирующее поле моего биокомпьютера перестанет тебя скрывать.

— Мы-то сюда попали, — сказала Лань Лань, — но корабль только что подвергся воздействию помех. Может, они отменят полёт? Ты же знаешь, перед космическим путешествием военные транспортники должны быть в идеальном состоянии.

— Не волнуйся, всё будет в порядке, — уверенно улыбнулся Тянь Хэнь. — Хоть он и подвергся воздействию помех, думаю, они максимум проведут быструю проверку и не станут отменять полёт из-за такой мелочи. В конце концов, это сверхбольшой транспортный корабль с очень мощными системами управления, у него даже главный компьютер продублирован. Обычно с ним вообще не бывает проблем. К тому же, его цель — всего лишь Звезда Драконьей Реки в той же звёздной системе. С такой мощностью ему даже не нужно входить в Иное пространство, долетит за несколько часов. Мелкая неисправность для него — не проблема.

Всё произошло в точности, как и предсказывал Тянь Хэнь. Хотя транспортный корабль покинул Звезду Тяньлун на час позже запланированного, рейс отменять не стали. Когда корпус корабля задрожал, отрываясь от поверхности планеты, Тянь Хэнь и Лань Лань, рассмеявшись, хлопнули в ладоши. Их авантюра с бесплатным полётом увенчалась успехом.

— Не зря это самый большой транспортник, — заметила Лань Лань. — Даже взлёт такой плавный.

— Естественно, — с улыбкой ответил Тянь Хэнь. — У него чрезвычайно прочная конструкция и огромный запас энергии. Сейчас он просто перевозит грузы, а не снабжает боевые корабли. Думаю, с таким запасом энергии он без проблем может летать в космосе несколько месяцев. А большой запас энергии ему необходим, чтобы на Звезде Драконьей Реки создать защитный барьер, способный противостоять её гравитации.

— Интересно, как модифицированный человек Сюань Тянь доберётся до Звезды Драконьей Реки, — улыбнулась Лань Лань. — Думаешь, он поступит так же, как мы? Может, он тоже прячется где-то на этом корабле.

Тянь Хэнь покачал головой. — Нет. Хоть я и мало общался с Сюань Тянем, но его характер более-менее понимаю. Он наверняка предпочтёт долететь до Звезды Драконьей Реки своим ходом. Он из тех, кто стремится к абсолютной силе и не упустит ни одного вызова. Более того, учитывая прочность его тела и адаптированность к энергии после модификации, ему даже скафандр не понадобится для преодоления атмосферы.

Лань Лань удивлённо посмотрела на Тянь Хэня. — Судя по твоему виду, ты не на поединок собираешься, а на встречу с лучшим другом. Похоже, ты очень высокого мнения о Сюань Тяне!

— Да! — улыбнулся Тянь Хэнь. — У Сюань Тяня много качеств, которым и мне стоило бы поучиться. К тому же, это ведь поединок, а не битва насмерть, верно? Я бы очень хотел подружиться с ним.

— Подружиться — это, конечно, хорошо, — сказала Лань Лань. — А если бы он согласился присоединиться к нашему Священному Союзу, было бы ещё лучше.

— Это невозможно, — покачал головой Тянь Хэнь. — С его характером он никогда не пойдёт на предательство. Лань Лань, давай немного отдохнём. Нам нужно быть в наилучшей форме, чтобы быть готовыми ко всему на Звезде Драконьей Реки.

Четыре часа спустя Тянь Хэнь вышел из медитации. Он очнулся не потому, что достиг определённого этапа в тренировке, а потому, что почувствовал изменение в режиме полёта корабля. Лёгкая вибрация, которую он ощутил, обычно возникала при входе в атмосферу. «Неужели мы уже на Звезде Драконьей Реки?» — Тянь Хэнь почувствовал волнение. За последние годы он пережил слишком многое и давно уже не боялся вызовов. Напротив, он предвкушал их, особенно когда его противником был Сюань Тянь.

Предположение Тянь Хэня оказалось верным. После непродолжительной, но сильной вибрации сверхбольшой транспортный корабль остановился. Поскольку Тянь Хэнь и Лань Лань находились в грузовом отсеке, где не было иллюминаторов, они не могли видеть, что происходит снаружи.

Лань Лань очнулась от вибрации. Тянь Хэнь кивнул ей, достал из пространственного кармана скафандр и протянул ей. Сам же он надел Маску Тьмы, позволявшую не беспокоиться о дыхании.

— Что нам теперь делать? — шёпотом спросила Лань Лань. — Этот грузовой отсек вряд ли откроют. Наверное, отсюда не выбраться. Может, пробьём выход нашими способностями?

— Так нельзя, — покачал головой Тянь Хэнь. — Если мы пробьём здесь дыру, то не только привлечём внимание экипажа, но и впустим внутрь внешнее давление. Боюсь, залатать такую пробоину будет очень сложно. Этот корабль стоил немалых денег, не будем его портить. Пойдём, осмотримся. Где-то же должен быть выход. — С этими словами он взял Лань Лань за руку и направился к выходу, одновременно высвобождая Ментальную силу, чтобы просканировать обстановку снаружи.

Биокомпьютер уровня Старейшины Священного Союза — и впрямь вещь что надо. С помощью его маскирующей волны Тянь Хэнь и Лань Лань легко миновали сканеры у ворот грузового отсека и оказались во внутренних помещениях корабля. Внезапно Тянь Хэнь почувствовал что-то и тихо сказал: — Кто-то идёт. Наверх. — Он потянул Лань Лань за собой, и они, взмыв вверх, словно пауки, прилипли к потолку коридора.

Мимо проходили двое членов экипажа, лениво переговариваясь.

— Эх, когда ж я перестану мотаться в это гиблое место? Тоска смертная. Ни девчонок, ни нормальной жратвы, один дрянной сухпаёк. Какая скука!

— Хватит ныть. Да, сейчас нелегко, но в этой звёздной системе платят куда больше, чем где-либо ещё. Пару лет поработаем, вернёмся с деньгами, и тогда любая девчонка будет нашей.

— Ха-ха, так вот о чём ты думаешь. Да я так, ворчу просто. Пойдём, надо в задний отсек. Руду снаружи уже доставили, надо проверить, исправны ли погрузочные механизмы. Там за пультами сидят новички, если что-то пойдёт не так, наше возвращение на Звезду Тяньлун отложится.

— Точно. Именно поэтому капитан и послал нас проконтролировать.

Услышав это, Тянь Хэнь едва заметно улыбнулся. Место погрузки руды? Значит, там точно есть выход наружу. Он подал знак Лань Лань, и они, затаив дыхание, бесшумно последовали за двумя работниками по внутренним коридорам.

Пройдя около пяти минут, работники вошли в другую комнату. Тянь Хэнь и Лань Лань проскользнули внутрь за мгновение до того, как дверь закрылась. Но, оказавшись в комнате, они замерли. В помещении было больше десяти человек. Их внимание было приковано к вошедшим, но они всё же заметили и незваных гостей, пусть те и двигались очень быстро. К досаде Тянь Хэня, в комнате совершенно негде было спрятаться.

Члены экипажа тоже остолбенели от внезапного появления незнакомцев и на миг застыли. Тянь Хэнь среагировал молниеносно. Не раздумывая ни секунды, он взмахнул правой рукой, и комната тотчас же утонула в клубах чёрного тумана. Члены экипажа почувствовали, как их тела обмякли, и один за другим рухнули на пол, погрузившись в глубокий сон.

Тянь Хэнь с облегчением вздохнул, подумав, что его Гипноз — и впрямь отличная техника для нейтрализации обычных людей и эсперов, чья сила значительно уступает его собственной.

Внезапный глухой стук за спиной заставил его вздрогнуть. Он молниеносно отскочил вперёд и обернулся, но, к своему удивлению, увидел, что на полу без сознания лежит Лань Лань. Оказалось, Тянь Хэнь применил Гипноз так внезапно, что даже она не успела среагировать. Его техника не требовала зрительного контакта и воздействовала напрямую на душу, поэтому неготовая Лань Лань тоже уснула.

Он подошёл и взял её на руки. В его глазах сверкнул чёрный огонёк. Ледяная сила Тьмы просканировала её разум, нейтрализуя эффект Гипноза. Лань Лань медленно очнулась и, обнаружив, что её кто-то держит, испуганно распахнула глаза. Увидев, что это Тянь Хэнь, она с облегчением вздохнула и пробормотала: — Что со мной? Мне вдруг так захотелось спать, и я уснула.

— Эх ты! Совсем потеряла бдительность, — усмехнулся Тянь Хэнь. — Мы только вошли, а тут столько народу. Спрятаться было негде, поэтому мне пришлось применить Гипноз из арсенала Тёмных способностей. Кто же знал, что ты тоже уснёшь. Хорошо, что это был мой Гипноз. А если бы ты столкнулась с другим Тёмным эспером, он бы тебя разделал на куски, пока ты спала.

Лань Лань покраснела. — Кто тебя просил применять Гипноз без предупреждения! Я и опомниться не успела, как уснула.

— У меня не было времени предупреждать, — ответил Тянь Хэнь. — Если бы эти работники подняли тревогу, у нас были бы проблемы. Ладно, нам нужно торопиться, пока нас не обнаружили другие. — С этими словами Тянь Хэнь поднял руку и притянул к себе одного из работников. Он разбудил его тем же способом. Чтобы тот не поднял тревогу, Тянь Хэнь с помощью Тёмной способности создал барьер, окутав себя и его, а Лань Лань осталась снаружи следить за обстановкой.

Очнувшись, работник обнаружил себя в кромешной тьме. — Где… где я? — в ужасе воскликнул он.

— Ты в мире тьмы, — раздался у его уха низкий голос Тянь Хэня. — Сейчас я задаю вопросы, а ты отвечаешь. Соврёшь хоть раз — и больше никогда не увидишь света. — Под действием его способности работник мог только говорить, но не мог пошевелить и пальцем.

— Ты… ты кто? Что ты хочешь узнать? — Голос работника заметно дрожал.

— Тебе не нужно знать, кто я. Просто отвечай на мои вопросы. Скажи, как открыть транспортный шлюз для погрузки руды, чтобы выйти отсюда.

— Н-нельзя! Если открыть шлюз, внешняя гравитация разорвёт человека на куски!

— Об этом не беспокойся. Просто скажи мне, как это сделать. Это твой единственный шанс выжить, — Тянь Хэнь не хотел больше терять времени. Усилив окружающую его ауру Тьмы, он одновременно применил Духовное Потрясение — одну из тёмных техник, — чтобы сломить волю работника.

Лань Лань наблюдала за происходящим. В комнате было два больших окна, из которых открывался вид наружу. За ними простирался жёлтый, туманный пейзаж. Один за другим механические транспортёры по конвейерной ленте доставляли что-то к кораблю. В очереди ожидали не меньше сотни таких машин, но двигались они очень медленно. Похоже, на полную разгрузку уйдёт немало времени.

Так вот она, Звезда Драконьей Реки. Похожа на огромную пустыню. Повсюду жёлтая пыль, и любой порыв ветра тут же вздымает целые облака песка. Неподалёку виднелся холм высотой около трёхсот метров, заслонявший вид вдаль. Первое впечатление от Звезды Драконьей Реки было не из лучших — условия здесь были поистине суровыми. К тому же, гравитация здесь в сто раз превышала земную.

Чёрный туман рассеялся, и работник снова рухнул на пол без сознания. Лань Лань повернулась к Тянь Хэню. — Узнал?

Тянь Хэнь кивнул. — Готовься к выходу. Подожди меня у двери, мне нужно использовать Метод Пожирания Души, чтобы стереть их воспоминания о нас.

В глазах Лань Лань промелькнуло удивление. — Знаешь, иногда Тёмная способность и впрямь бывает очень полезна. Она позволяет делать то, что не под силу другим способностям. — С этими словами она поспешила выйти из комнаты, чтобы подождать Тянь Хэня снаружи. Ей совсем не хотелось снова попасть под действие его Тёмной способности и, чего доброго, лишиться части воспоминаний.

По сравнению с прошлым годом, применять Метод Пожирания Души теперь стало гораздо проще. Нынешние способности Тянь Хэня были несравнимы с тем, что было год назад. Особенно его понимание души: под влиянием души Ло Цзя он научился гораздо тоньше управлять своей Духовной силой.

— О, тёмные души! Обретите свободу. — Чёрный цвет вновь заполнил всю рубку. Разделившись на отдельные потоки, тёмная энергия устремилась в тела работников. Их тела задрожали, и они потеряли те воспоминания, которые хотел стереть Тянь Хэнь.

Пять минут спустя работники один за другим очнулись. Кроме растерянности, они ничего не чувствовали. Что произошло? Они не знали. Удивлённые, они никак не могли вспомнить, что случилось, и просто вернулись к своей работе. А на борту транспортного корабля тем временем стало на двух человек меньше.

Лишь испытав это на себе, можно было понять, что такое гравитация, в сто раз превышающая земную. Едва выйдя из транспортного корабля, Тянь Хэнь и Лань Лань почувствовали, как их ноги подкосились, и они едва не рухнули на землю. Поверхность Драконьей Реки, словно мощный магнит, притягивала их тела, а кости, казалось, вот-вот рассыплются под чудовищным давлением.

В этот миг вся важность Космической Ци стала очевидна. Жёлтое и зелёное сияние одновременно вспыхнули вокруг Тянь Хэня и Лань Лань. С помощью Космической Ци им сразу стало намного легче, но давление никуда не исчезло. Тянь Хэнь взял Лань Лань за руку, и они взлетели. Чтобы их не заметили с корабля, нужно было как можно скорее убраться отсюда.

Даже используя Космическую Ци на полную мощность, Тянь Хэнь с Лань Лань едва мог приблизиться к скорости звука. По сравнению с другими планетами, скорость была намного ниже, а расход Космической Ци увеличился в десять раз. Тянь Хэнь прикинул, что в таком режиме полёта его сил хватит максимум на два часа.

Лань Лань в этот момент чувствовала себя даже лучше Тянь Хэня. Под двойной защитой своей и его Космической Ци, гравитация вокруг её тела была практически полностью нейтрализована. В таких условиях их особые способности были бесполезны, и приходилось полагаться только на Космическую Ци для защиты.

Преодолев два холма, Тянь Хэнь и Лань Лань остановились в лощине. Он глубоко вздохнул, впитывая солнечный свет и частицы энергии из окружающего пространства для восстановления сил, и пробормотал: — Ну и местечко выбрал Сюань Тянь! — С этими словами он небрежно ударил кулаком по склону горы. Раздался глухой стук, и на месте удара осталась вмятина диаметром всего тридцать сантиметров и глубиной десять.

С кривой усмешкой Тянь Хэнь сказал Лань Лань: — По сравнению с Космической Ци, собственная сила ничтожно мала. Утверждение, что Судья может уничтожить планету, здесь звучит как шутка. С такой плотностью, как у Звезды Драконьей Реки, боюсь, даже гору разрушить будет непросто.

Лань Лань огляделась. — Здесь даже ходить тяжело. Что будем делать? Сначала отдохнём?

В глазах Тянь Хэня сверкнул огонёк. — Лань Лань, ты заметила? Это же отличное место для тренировок. Чтобы выжить здесь и не поддаваться влиянию гравитации, нужно постоянно поддерживать Космическую Ци. Если стоять на месте, думаю, нашей Ци хватит надолго. Но в бою с врагом она будет расходоваться в огромных количествах. Чтобы приспособиться к этим условиям, нам придётся непрерывно поглощать частицы энергии из воздуха и высвобождать их, даже во сне. Когда мы сможем полностью адаптироваться, наши способности неизбежно совершат огромный скачок.

— Вечно у тебя одни тренировки на уме, — усмехнулась Лань Лань. — Ты что, собираешься здесь поселиться? Лучше подумай, как справиться с Сюань Тянем.

Тянь Хэнь задумался. — Сначала нам нужно укрытие. Палатка, которую мы принесли, здесь бесполезна, её просто не поставить. Отойди, я пробью пещеру.

Глубоко вздохнув, Тянь Хэнь мгновенно высвободил свою энергию. Он хотел проверить, какой мощи достигнут его Тринадцать Прорывов Пустоты на Звезде Драконьей Реки, не используя Тяньмо Бянь. Лань Лань отлетела в сторону, и, покинув защитное поле его Космической Ци, тут же ощутила, как возросло давление. Пролетев не более десяти метров, она опустилась на землю. Чудовищная гравитация заставила её направить всю свою Космическую Ци на защиту.

Тянь Хэнь пришёл в движение. Стократная гравитация, казалось, не оказывала на него особого влияния. Сжатая сила Пространства вместе с его стремительным ударом обрушилась на склон горы. Раздался оглушительный грохот. Мощь сжатой пространственной способности, конечно, не шла ни в какое сравнение с небрежным ударом. В скале тут же образовалась дыра диаметром два метра. Используя силу отдачи, он отскочил назад, но не остановился и нанёс ещё шесть ударов подряд, обрушивая их на гору.

Когда густая пыль рассеялась, перед Тянь Хэнем зияла пещера диаметром около трёх метров и глубиной в несколько десятков метров. Поскольку ему приходилось тратить большую часть сил на противодействие гравитации, Тянь Хэнь не смог применить все тринадцать ударов, но и эти шесть уже многое доказывали.

— Ну как? — спросила Лань Лань, подойдя к нему.

— Мои прежние догадки были верны, — с горькой усмешкой ответил Тянь Хэнь. — Здесь из-за гравитации совершенно не хватает скорости. Ты сама видела, мои шесть ударов просто суммировались, а не накладывались друг на друга, усиливая эффект. К тому же, расход энергии был намного больше обычного. Я потратил столько же сил, сколько обычно уходит на девять ударов. Боюсь, наша битва с Сюань Тянем будет выглядеть забавно. Наверное, мы будем здесь как эсперы ниже двадцатого уровня. Больше всего меня беспокоит, как долго я смогу продержаться в режиме Тяньмо Бянь в таких условиях. Я не могу проиграть этот бой. Боюсь, Сюань Тянь не будет со мной церемониться.

— Но ведь есть ещё Синхэнь! — сказала Лань Лань. — Он ведь может тебе помочь!

Тянь Хэнь покачал головой. — Сильнейшая сторона Синхэня — скорость. Можешь представить, какой она станет здесь? Из-за гравитации мой контроль над Пространством намного слабее, боюсь, я даже Великий Пространственный Разрез не смогу применить. К тому же, в последнее время он ведёт себя как-то странно. Раньше он от скуки мог заговорить со мной, а теперь, если я сам его не позову, он молчит. С его телом, кажется, происходят какие-то изменения. — Сказав это, Тянь Хэнь вдруг сверкнул глазами и, вскинув голову, издал долгий крик. — Неважно! Сначала нужно несколько дней на адаптацию. Гравитация влияет на меня, но она влияет и на Сюань Тяня. Я просто сражусь с ним в полную силу и посмотрю, какое преимущество он получит. По крайней мере, я смогу навязать ему бой, в котором мы оба понесём урон.

Дни шли один за другим. Тянь Хэнь не стал тренировать Космическую Ци или свои две особые способности — за такое короткое время это всё равно не дало бы быстрого результата. Каждый день он просто бродил возле пробитой им пещеры, постоянно прощупывая изменения пространства на Звезде Драконьей Реки и постепенно ослабляя защиту Космической Ци, чтобы тело привыкало к гравитации, тем самым укрепляя его физически и адаптируя к условиям планеты.

— Тянь Хэнь, у меня вопрос. — Опустилась ночь. Звезда Драконьей Реки не была красивой планетой, но её ночи разительно отличались от ночей на других планетах. Возможно, из-за гравитации пространство здесь было немного искажено, и при взгляде на ночное небо из-за преломления звёзды выглядели не точками, а ослепительными лучами света, что создавало неповторимое зрелище.

— Спрашивай. — Завтра был день решающей битвы, и на душе у Тянь Хэня было на удивление спокойно.

Лань Лань уютно прижалась к нему. — Вы с Сюань Тянем договорились о поединке на Звезде Драконьей Реки, но вы ведь, кажется, не договаривались о точном месте? Хоть Звезда Драконьей Реки и не так велика, найти здесь человека, наверное, не так-то просто.

Тянь Хэнь на миг замер. — Это действительно проблема. Но раз уж Сюань Тянь назначил встречу здесь, у него наверняка есть способ меня найти.

Тянь Хэнь не заметил, как великолепная серебряная татуировка на его коже начала понемногу меняться.

На рассвете, когда вокруг было ещё темно, Тянь Хэнь вышел из пещеры. Его тело окутывало слабое жёлтое свечение, защищавшее от чудовищного давления Звезды Драконьей Реки. Внезапно он отчётливо увидел, как вдали в небе вспыхнул ослепительный золотой свет. Сияние, казалось, постоянно менялось. Напрягши зрение, он вгляделся и увидел, что это были огромные золотые иероглифы: «Я знаю, что ты уже здесь. Я жду тебя».

Кровь в его жилах мгновенно закипела. Сюань Тянь. Это точно был Сюань Тянь. Он действительно нашёл способ связаться с ним.

— Что ж, время пришло, — раздался за спиной Тянь Хэня голос Лань Лань.

Тянь Хэнь коснулся едва заметной Маски Тьмы на своём лице и улыбнулся. — Да. Время пришло. Пойдём.

Золотые иероглифы были отчётливо видны в небе. Тянь Хэнь, взяв Лань Лань, полетел в сторону золотого сияния. За эти несколько дней он многое понял о пространстве Звезды Драконьей Реки и уже значительно адаптировался к местным условиям, так что расход энергии при полёте заметно уменьшился.

Когда до золотого света оставалось ещё десять тысяч метров, Тянь Хэнь внезапно почувствовал, как внутри него поднимается неудержимый порыв. Не сбавляя скорости, он издал долгий пронзительный крик, который эхом разнёсся по округе.

Словно в ответ на крик Тянь Хэня, с неба донёсся низкий рёв. Один голос был пронзительным, другой — низким. Два звука сплелись в воздухе, не уступая друг другу ни на йоту.

Звуки стихли, и золотые иероглифы в небе исчезли. Тянь Хэнь высвободил Ментальную силу и отчётливо ощутил, что к нему на высокой скорости приближается несколько объектов. Их было больше одного. Его сердце слегка ёкнуло. Неужели Сюань Тянь приготовил ловушку? Но раз уж он здесь, пути назад нет. Тянь Хэнь сказал Лань Лань: — Что бы ни случилось, слушайся меня и ни в коем случае не вмешивайся.

Лань Лань без колебаний кивнула. Она прекрасно понимала, что сейчас нельзя, чтобы хоть что-то отвлекало Тянь Хэня.

Две чёрные тени молниеносно приближались к ним. Судя по их скорости, Тянь Хэнь отчётливо понимал, что они намного сильнее его. Их скорость была как минимум в пять раз выше скорости звука. На других планетах пятикратная скорость звука, может, и не считалась чем-то особенным, но это была Звезда Драконьей Реки!

— Зелёный Лист, — раздался низкий голос.

— Сюань Тянь, — Тянь Хэнь пристально смотрел на противника. Сюань Тянь был одет в чёрный облегающий костюм, подчёркивающий его мощное телосложение. По сравнению с прошлым годом, он выглядел более спокойным и уверенным. Его бронзовая кожа отливала металлическим блеском, а в глазах горел неукротимый боевой дух. Рядом с ним стоял ещё один высокий мужчина, но по сравнению с Сюань Тянем он был гораздо стройнее. Его кожа была болезненно-бледной, и она ещё больше выделялась на фоне лёгкого чёрного сияния, исходившего от его тела. Этот человек был чрезвычайно уродлив: безбровый, с длинным и узким лицом, с неестественно длинными конечностями. В полёте его тело слегка покачивалось, что выглядело очень странно, но с каждым таким покачиванием его скорость немного менялась, словно он использовал это движение для разгона.

Сюань Тянь уставился на Тянь Хэня, чьё лицо было окутано чёрной дымкой, и холодно произнёс: — Ты пунктуален. Но зачем ты привел с собой женщину? Это дело мужчин.