— А что в этом такого? — пожал плечами Тянь Хэнь. — В наше время всю охрану обеспечивают технологии. Если ты в таких условиях умудряешься что-то украсть, значит, обладаешь незаурядными способностями. Мне нравятся такие люди. Вместе мы сможем совершенствоваться. Какой тебе прок вечно прозябать в городе Чжунтин? Так ты и останешься мелким воришкой. Уверен, у тебя есть жизнь, к которой ты стремишься. Так почему бы ради неё не рискнуть? Ты, конечно, парень видный, но не настолько, чтобы я продал тебя в наложники. Теперь выбор за тобой. Ты прав, никто не вправе отнимать чужую свободу. Мне однажды пришлось испытать это на себе, и я прекрасно знаю, каково это. Поэтому я не стану принуждать тебя, хоть и мог бы — силы у меня хватит. Выбирай сам. Если решишь уйти, я больше не стану тебя останавливать.

Фэн Юань хмыкнул и, не колеблясь ни секунды, развернулся и пошёл прочь.

Тянь Хэнь смотрел ему вслед и с сожалением качал головой, думая про себя, что на этот раз он, похоже, ошибся с выбором. Раз у них разные пути, то даже если насильно заставить его остаться, толку не будет. Что ж, пусть так. С этой мыслью он мысленно подключился к биокомпьютеру на запястье. Тот, обработав данные с нагрудного устройства, уже определил местоположение транспортного терминала города Чжунтин. Тянь Хэнь как раз собирался воспользоваться Техникой Полёта, чтобы уйти, как вдруг удаляющаяся фигура снова начала приближаться.

Да, Фэн Юань вернулся. Вернулся с мрачным и подавленным видом.

— Что такое? — улыбнулся Тянь Хэнь. — Решил пойти со мной?

Фэн Юань посмотрел на него, поднял правую руку и ткнул большим пальцем себе за спину.

— Если поможешь мне разобраться с этой проблемой, я пойду с тобой.

Только теперь Тянь Хэнь заметил, что из-за угла в паре сотен метров позади Фэн Юаня выскочило больше десяти человек. По их одежде было ясно, что это недоброжелатели. Правда, ничего запрещённого в руках у них не было — лишь самые практичные орудия для уличной драки: тесаки да дубины.

— Похоже, нелегко тебе тут живётся, раз нажил столько врагов, — усмехнулся Тянь Хэнь. Он метнулся вперёд, заслонив Фэн Юаня. К этому моменту банда была уже метрах в ста от них. — Твоя Ветряная способность, похоже, не выше первого уровня. Смотри внимательно. Особые способности — наше главное оружие, они могут соперничать с любым чудом техники.

Фэн Юань, не отрывая взгляда, следил, как Тянь Хэнь ринулся вперёд. Он отчётливо видел, как в тридцати сантиметрах от тела Тянь Хэня воздух задрожал и исказился. Благодаря своей скорости тот мгновенно сблизился с противниками. Первыми его встретили два тесака и дубина. И тут произошло нечто странное: искажённый воздух вокруг него завибрировал ещё сильнее, и оружие, нацеленное на Тянь Хэня, попросту соскользнуло в стороны. А его правая нога, словно хлыст, коротким и мощным ударом врезалась нападавшему в грудь.

Ему даже не пришлось использовать Космическую Ци. Одной лишь взрывной мощи, скрытой в теле Тянь Хэня, хватило, чтобы головорезы не смогли ей противостоять. Пнутый им бандит отлетел, словно мешок с тряпьём, метров на пять и, скорчившись на земле, схватился за грудь. Судя по всему, подняться он смог бы не скоро.

Действия Тянь Хэня были так же стремительны, как и его перемещения. За то короткое мгновение, пока сбитый с ног бандит летел на землю, он с невероятной лёгкостью успел нанести ещё два удара ногами и шесть — руками и локтями. При таком несоответствии в скорости исход был предрешён: половина нападавших уже валялась на земле.

Тянь Хэнь внезапно отскочил назад, вытянув руки вперёд. С помощью Пространственной способности он поднял в воздух двоих из только что поверженных противников, преградив ими путь остальным.

— Думаю, продолжать нет смысла. Фэн Юань — мой брат. Чем бы он вас ни обидел, сегодня я беру это на себя. Если есть мозги, забирайте своих раненых и убирайтесь. Иначе ляжете здесь все до единого.

Бандиты всегда задирают слабых и боятся сильных. Они даже не поняли, как Тянь Хэнь уложил их товарищей. Теперь, глядя на двух беспомощно зависших в воздухе подельников, они растерялись, и никто больше не решался нападать. Тянь Хэнь небрежно швырнул двоих пленников в толпу, развернулся и подошёл к Фэн Юаню. Похлопав его по плечу, он сказал:

— Не стой столбом, пошли.

Фэн Юань опустил голову, о чём-то размышляя, и, лишь коротко кивнув, последовал за Тянь Хэнем. Бандиты могли только ошарашенно смотреть им вслед. Смелости догонять у них не хватило — одного холодного взгляда, который Тянь Хэнь бросил на них перед уходом, было достаточно, чтобы у них похолодело в груди.

По пути Тянь Хэнь спросил:

— Фэн Юань, о чём ты думаешь?

— Никогда бы не подумал, что особые способности могут быть настолько сильны, — ответил тот. — Тянь Хэнь, я пойду с тобой, но ты должен научить меня, как сделать мою силу ещё мощнее.

— Чтобы стать сильнее и не бояться, что поймают на краже? — рассмеялся Тянь Хэнь.

Фэн Юань покраснел.

— Не думай обо мне так плохо. Будь у меня достаточно силы, чёрта с два я бы стал воровать. Хотя ворую я мастерски. На самом деле, те люди даже не заметили, что это я стащил их вещи. Но, похоже, во всём городе Чжунтин я единственный вор, поэтому они и пришли за мной. Какая несправедливость!

Глаза Тянь Хэня сверкнули.

— Значит, ты и впрямь очень искусный вор?

— Ещё бы! Боюсь, во всём Галактическом Союзе найдётся немного тех, кто сравнится со мной. — Сказав это, он вдруг сдулся, как проколотый мяч, и уныло добавил: — Впрочем, сейчас всё ценное защищено технологиями, так что ничего стоящего не украдёшь. Иначе я бы давно уже сбежал отсюда. Твоя Пространственная способность очень сильна. Когда я смогу достичь твоего уровня?

— На самом деле, я совсем не силён, — с горькой усмешкой ответил Тянь Хэнь. — Судя по твоему виду, ты и раньше знал о существовании Ветряной способности. Расскажи сначала о себе, а я постараюсь тебе помочь.

— Верно. Я почувствовал то, что ты называешь Ветряной способностью, лет в тринадцать-четырнадцать, — сказал Фэн Юань. — Сначала я просто ощущал свою близость к ветру, и даже самый сильный ураган не представлял для меня угрозы. Внутри всегда было странное чувство, которое нельзя было ни увидеть, ни потрогать. Только в последние два года я научился его немного контролировать, но, как ты видел, той силы, что я могу создать, не хватает даже для самозащиты. — Говоря это, он сосредоточился, легко взмахнул правой рукой, и на его ладони появился крошечный вихрь. Хотя он был очень слабым, но всё же приводил в движение окружающий воздух.

— Особые способности развиваются через испытания, — сказал Тянь Хэнь. — Я и сам тренируюсь не так уж долго, но чувствую, что только в преодолении трудностей они прогрессируют быстрее. Фэн Юань, ты практиковал Космическую Ци?

Фэн Юань опешил.

— А какой в ней толк? Ты что, использовал сейчас Космическую Ци?

— Конечно, есть толк, и очень большой. Если хочешь стать сильнее и лучше использовать свою Ветряную способность, ты должен сначала хорошо освоить Космическую Ци.

Фэн Юань вздохнул:

— Ты же знаешь, обычным людям негде изучать техники практики Космической Ци. Этому учат только в высших академиях или у власть имущих. Хотеть-то можно, да какой в этом прок.

Тянь Хэнь презрительно хмыкнул.

— Я-то думал, ты сообразительный, а ты такой тугодум. Пусть у тебя нет ни власти, ни влияния, но зато есть я, твой друг. Считай, что техника практики первого уровня Космической Ци — это мой тебе подарок в честь знакомства.

Фэн Юань замер, глядя на Тянь Хэня.

— Ты вот так просто мне доверяешь? Я же вор, которого все презирают.

Тянь Хэнь с раздражением взглянул на него.

— Что ты мямлишь? Я же сказал, мне плевать на твой статус. Я сам вышел из трущоб, и что с того? Пошли, идём на транспортную станцию. По дороге я расскажу тебе о нас, эсперах. Раз уж я готов считать тебя другом, то, само собой, помогу.

Тянь Хэнь хотел воспользоваться Фэн Юанем, но разве Фэн Юань не хотел того же? Однако, услышав эти слова, Фэн Юань почувствовал себя неловко. Он был сиротой. В детстве его усыновили, но потом приёмные родители умерли, ничего ему не оставив. С семи лет он выживал на улицах. Кроме родителей в раннем детстве, почти никто не относился к нему по-настоящему. Он чувствовал правдивость в словах Тянь Хэня. Пусть в них и была доля шутливости, но каждое слово было наполнено искренностью. Именно эта искренность постепенно растопила сердце Фэн Юаня.

В небе проносились аэрокары. Тянь Хэнь не стал ничего скрывать от Фэн Юаня: он рассказал о Священном Союзе, его положении в Галактическом Союзе и системе рангов. Также он поделился своим пониманием особых способностей, и после этих объяснений Фэн Юань узнал о них гораздо больше.

— Тянь Хэнь, зачем мы идём на транспортную станцию? Ты что, собираешься лететь на другую планету?

— А почему бы и нет? — рассмеялся Тянь Хэнь. — В городе Чжунтин рядом с тобой я скоро стану твоим телохранителем. — И правда, по пути он помог Фэн Юаню разобраться ещё с тремя группами преследователей. — Я хочу отправиться на Звезду Минхуан. Говорят, тамошняя Повелительница Священного Союза как раз специализируется на Пространственной способности. Если удастся у неё поучиться, это будет очень полезно для моей практики.

— Ты-то нашёл себе учителя, а как же я? — недовольно спросил Фэн Юань. — Ты же обещал помочь мне стать сильнее.

Тянь Хэнь усмехнулся.

— Конечно, я помогу тебе стать сильнее, с этим проблем не будет. Но тебе придётся начать с основ. Я уже объяснил тебе особенности Космической Ци. Если хочешь быстрее и лучше развить свою Ветряную способность, сначала нужно довести практику Космической Ци до определённого уровня. Когда твоя Ци станет достаточной для тренировки способности, я постараюсь найти учителя и для тебя. Эх, честно говоря, пока это лишь мои мечты. Вполне возможно, та Повелительница со Звезды Минхуан даже не взглянет в мою сторону. Будем решать проблемы по мере их поступления. В любом случае, путешествия — это хорошо.

Фэн Юань вдруг настороженно посмотрел на Тянь Хэня.

— Ты ведь не на мои деньги нацелился? У меня их нет.

Тянь Хэнь сначала опешил, а потом рассмеялся.

— Что за ерунду ты несёшь? Успокойся, я не буду просить у тебя денег. Как-никак, я Оперативник Священного Союза. Хоть и стажёр, но этот титул кое-что значит. На любой планете смогу найти, чем прокормиться.

Фэн Юань, кажется, вздохнул с облегчением.

— Запомни свои слова. Если не будет денег, с меня не спрашивай.

Тянь Хэнь смотрел на Фэн Юаня, как на диковинного зверя. Тому стало не по себе под его взглядом.

— Что смотришь? Никогда не видел такого красавчика, как я?

Тянь Хэнь покачал головой и, схватив Фэн Юаня за плечи, сказал:

— Похоже, мы и впрямь должны были стать друзьями. Почему твоя скупость так похожа на мою?

Фэн Юань сначала замер, а потом тут же показал Тянь Хэню средний палец.

— Пошёл ты…

Тянь Хэнь обнаружил, что с Фэн Юанем ему совсем не одиноко. В некотором смысле они действительно были похожи: оба вышли из самых низов, под маской слабости скрывали жажду силы, и даже такой недостаток, как скупость, у них был общим. Хотя они были знакомы недолго, Тянь Хэнь уже не жалел, что спас его.

— Сяо Фэн, я правда не понимаю, как ты выживал в городе Чжунтин без меня, — вздохнул Тянь Хэнь, ощущая давление со всех сторон и глядя на четверых людей в чёрном, медленно приближающихся с разных направлений.

Фэн Юань усмехнулся.

— Босс, снова твой выход. Раньше у меня, конечно, были свои способы. Моё старое прозвище — Вьюн, потому что я скользкий, как угорь. Но теперь, когда меня прикрывает старший брат, бежать не нужно. Снова настал твой час показать свою доблесть.

Тянь Хэнь сердито посмотрел на него. Этот хитрец называл его боссом только тогда, когда пахло жареным.

Легко разобравшись с несколькими группами бандитов, Тянь Хэнь немного расслабился и, видя приближение четверых в чёрном, не придал этому особого значения. В его глазах вспыхнул острый блеск, он ждал, когда они подойдут ближе, чтобы нанести сокрушительный удар.

Внезапно Тянь Хэнь почувствовал холодок, пробежавший по его сознанию, а пустынная улица вдруг наполнилась зловещей аурой. До транспортной станции оставалось всего пара кварталов. Чтобы срезать путь, они с Фэн Юанем выбрали переулок за станцией, где было совершенно безлюдно. Появление этой четвёрки из ниоткуда казалось особенно странным.

Все четверо были одеты одинаково: в обтягивающую и строгую чёрную униформу и такие же шлемы. В руках у них не было никакого оружия. Они просто шаг за шагом приближались к Тянь Хэню и Фэн Юаню.

Внезапно Тянь Хэнь обратил внимание на их руки. У всех четверых они были очень похожи: белые, с длинными, почти безупречными пальцами. Но вид этих рук почему-то заставил Тянь Хэня насторожиться ещё больше. Он ясно осознал, что угроза от этой четвёрки несравнима с той, что исходила от предыдущих банд. Он тихо сказал Фэн Юаню:

— Используй Лазерный кнут, что я тебе дал. Будь осторожен, с этими ребятами будет нелегко. Откуда у тебя такие сильные враги?

— Они сильные? Что-то я не чувствую, — с недоумением посмотрел на него Фэн Юань.

— Дурак, ты что, не ощущаешь ауру, которую они излучают?

В этот момент четверо в чёрном остановились в двадцати метрах от них. Из-под шлемов сверкали острые взгляды. Тот, что был впереди, ледяным голосом спросил:

— Кто из вас из Священного Союза?

Сердце Тянь Хэня сжалось. По голосу он не мог определить возраст говорившего, но когда тот произнёс слова «Священный Союз», в его тоне явно проскользнуло презрение. Раз им плевать на Священный Союз, похоже, они влипли по-настоящему.

Хотя на душе было тревожно, Тянь Хэнь не подал виду.

— А вы кто такие? Пришли за Фэн Юанем? Что он вам такого задолжал, что вы явились целой толпой?

— Хмф, — ледяной звук, словно материализовавшись, ударил по сознанию Тянь Хэня и Фэн Юаня. Сверкнула тёмная вспышка, и, пока трое других стояли на месте, передний бросился на них.

Тянь Хэнь уже ощутил силу противника и подумал, что теперь остаётся только драться. Если удастся убить одного, это ослабит их. В такой ситуации он не мог сдерживаться. Мгновенно разогнавшись до предела, он сжал в руке кинжал из сплава и ринулся навстречу.

Человек в чёрном удивлённо хмыкнул, очевидно, поражённый скоростью Тянь Хэня. Его рука двинулась навстречу клинку. В тот же миг Тянь Хэнь почувствовал, как его тело опустело, а окружающий воздух стал невероятно ледяным. Этот холод, не похожий на порождённый Водной способностью, шёл из самой глубины души. Вокруг внезапно стало абсолютно темно, и под злобный смех к его телу, казалось, потянулись бесчисленные костяные когти.

В этот миг Тянь Хэнь понял: перед ним не какие-то бандиты, а эсперы тёмного типа, от встреч с которыми его так предостерегала госпожа Оу Я. Времени на раздумья не было. Он тут же применил Разрыв — технику своей Пространственной способности. Окружающее пространство мгновенно исказилось. Под действием усиленной Космической Ци, которую Тянь Хэнь вложил в удар, костяные когти были разорваны в клочья. С яростным криком он вырвался из чёрного тумана и, опасаясь преследования, трижды сменил направление в воздухе.

— Оказывается, это всего лишь недоучка с Пространственной способностью. Кроме скорости, всё остальное — просто позор для эсперов пространственного типа.

Тянь Хэнь, тяжело дыша, приземлился рядом с Фэн Юанем. Хотя он и вырвался из оков тёмной способности противника, это стоило ему огромных сил. В конце концов, его собственная способность была всего лишь третьего уровня, и достичь такого результата было уже непросто. Если бы не его относительно мощная Космическая Ци, он бы не смог прорваться через эту атаку.

Фэн Юань тоже понял, что дело плохо. Он потянул Тянь Хэня за одежду и прошептал:

— Босс, если не справляешься, давай убежим. Ты же такой быстрый…

Тянь Хэнь горько усмехнулся и покачал головой.

— Боюсь, на этот раз их цель — я. Не лезь в драку. Если будет шанс, беги один. Сделай вид, что никогда меня не видел.

Бежать? Но как? Их было четверо, и все они, как минимум, были Оперативниками тёмного типа, вероятно, не ниже десятого уровня. Эти эсперы уже перекрыли все пути. Даже если их Техника Полёта уступала его собственной, при таком колоссальном разрыве в силе способностей ему не уйти.

— Я же говорил, что люди из Священного Союза не будут так просто разгуливать в одиночку и открыто использовать способности. Оказалось, это просто новичок. А мы из-за него зря сюда тащились, — в голосе человека в чёрном звучало явное презрение.

Видимо, решив, что Тянь Хэнь и Фэн Юань не представляют угрозы, трое других быстро присоединились к тому, кто атаковал первым. Один из них сказал:

— Не жалуйся. По крайней мере, поймали эспера с Пространственной способностью, это уже какая-никакая заслуга. В конце концов, пространственные редки. Давай утащим их отсюда.

Видя, что противники смотрят на них как на рыбу на разделочной доске, Тянь Хэнь не разозлился, а наоборот, обрадовался. Он спокойно сказал:

— Господа, не могли бы вы отпустить моего друга? Я знаю, что вы пришли за мной. Я пойду с вами.

Он не был таким уж добряком, но понимал, что сегодня ему не уйти. Лучше пусть спасётся один, чем оба попадут в ловушку.

— Хмф. Ещё никто из тех, кто узнал о нас, не уходил живым. Этот пацан из Священного Союза ещё немного поживёт, а раз у второго нет особой способности, то и пользы от него никакой. Четвёртый, прикончи его. И сделай это чисто.

Вспыхнул чёрный свет, и один из людей в чёрном бросился вперёд, полностью игнорируя Тянь Хэня. Его целью был Фэн Юань.

В руке Фэн Юаня вспыхнул жёлтый свет, и Лазерный кнут метнулся вперёд. Одновременно в его левой руке появился маленький вихрь. Он закричал:

— Подождите, я тоже эспер Священного Союза! Я пойду с вами!

Тянь Хэнь, уже готовый к бою, замер, глядя на застывшего в воздухе прямо перед ним человека в чёрном. Внезапно он почувствовал себя таким ничтожным. Третий уровень… среди эсперов это действительно было слишком слабо.

— И это ты называешь способностью? — сказал человек в чёрном, глядя на жалкий вихрь в руке Фэн Юаня, и расхохотался.

— Да, да, куда уж мне до вас, господа, — заискивающе улыбнулся Фэн Юань. — У меня дома восьмидесятилетняя матушка, да сын годовалый. Не могли бы вы, господа, проявить милосердие…

Услышав эту заезженную пластинку, Тянь Хэнь захотел оглушить этого парня. Его уловка была совершенно бесполезна.

Человек в чёрном с интересом наблюдал за Фэн Юанем и, дослушав его тираду, сказал:

— А мне какое дело до твоей семьи? Ладно, за то, что ты меня развеселил, заберём и тебя. Пусть Маркиз решает вашу судьбу.

Чёрный туман без всякого предупреждения заполнил пространство вокруг Тянь Хэня и Фэн Юаня. Сердце Тянь Хэня дрогнуло. Он быстро приблизился к Фэн Юаню, мгновенно деактивировал Пространственную способность и окутал кожу покровом своей тёмной силы. Чёрный туман тут же нахлынул. В панике Фэн Юань зевнул и мягко осел на землю, словно заснув.

Тянь Хэнь поступил совершенно правильно. Под действием его собственной тёмной способности чёрный туман не оказал должного эффекта. Увидев, что случилось с Фэн Юанем, он поспешил последовать его примеру и тоже рухнул на землю. Шанса нужно было ждать. Он верил, что эти люди, живущие во тьме, не могут быть бдительны постоянно.

Чёрный свет рассеялся. Эспер, которого назвали Четвёртым, рассмеялся:

— Старший, ну как? Моё усыпляющее искусство стало ещё совершеннее, правда?

Тот, что атаковал первым, хмыкнул.

— Чему радуешься? Быстрее уноси их отсюда. Не забывай, с этой стервой Оу Я тоже не так-то просто справиться. Ты забыл приказ Маркиза?

При упоминании Маркиза Четвёртый вздрогнул. Он подхватил Тянь Хэня и Фэн Юаня, забрав у последнего Лазерный кнут. Все четверо одновременно пришли в движение и полетели, едва касаясь земли.

Тянь Хэнь не смел открывать глаза. Он чувствовал состояние Фэн Юаня и постоянно регулировал своё с помощью Космической Ци, чтобы оно соответствовало. Хотя он не мог видеть, слух его не покинул. Он заметил, что люди в чёрном двигались не очень быстро, примерно на половине скорости звука, и часто резко меняли направление, отчего он и сам немного запутался.

Что значит «Маркиз»? Это звание у эсперов тёмного типа? Кажется, такой титул был в древности на Западе. Похоже, этот Маркиз сильнее этих четверых. Сила этих эсперов, вероятно, сопоставима с силой учителя Ляо Эня. Видимо, шанс появится только тогда, когда они доберутся до их логова.

Возможно, из-за того, что он и сам обладал тёмной способностью, Тянь Хэнь не испытывал к этим эсперам особой ненависти. Сейчас он не хотел, чтобы госпожа Оу Я пришла ему на помощь. Ведь если этих эсперов обнаружат, то встреча с ней не сулила бы им ничего хорошего. К тому же он не был уверен, что госпожа Оу Я не раскроет его собственную тёмную способность.

В нос ударил сырой, затхлый запах. Тянь Хэнь услышал слабое журчание воды. Неприятный запах разложения вокруг был ему непривычен. Он подумал: неужели эти эсперы живут в канализации?

Ощущение падения заставило сердце Тянь Хэня подскочить к горлу. Если бы его не нёс на плече тот самый Четвёртый, он бы уже давно открыл глаза.

Спуск, продолжительный спуск. Сердцебиение Тянь Хэня участилось, но, к счастью, Четвёртый был полностью сосредоточен на Технике Полёта и ничего не заметил.

Тело вздрогнуло. Наконец, Четвёртый коснулся ногами земли. Он, казалось, немного расслабился, выдохнул и продолжил быстро идти вперёд. Тянь Хэнь старался запомнить окружающую обстановку, используя уши вместо глаз, к чему всё ещё не мог привыкнуть.

Наконец, через две минуты, скорость замедлилась. Свист ветра, создаваемый движением, прекратился. Раздался лязг, похожий на скрежет металла. Затем тело сотряслось — его бесцеремонно куда-то швырнули. Пронзила боль. К счастью, тело защищала Космическая Ци, иначе Тянь Хэнь бы вскрикнул. Очевидно, это Четвёртый бросил его на землю.

— Четвёртый, наложи на них Печать, — раздался голос Старшего.

— Старший, зачем? Что эти две креветки могут сделать? — недовольно ответил Четвёртый.

— Хмф, бережёного бог бережёт. Ты забыл, что у них есть биокомпьютеры? Если не заблокировать их нашими силами, и они вызовут сюда этих лицемерных ублюдков из Священного Союза, ты будешь отвечать за последствия?

Четвёртый не смел больше возражать. Тянь Хэнь почувствовал, как его тело содрогнулось, и ледяной, властный поток энергии ворвался внутрь. Он не решился сопротивляться напрямую. Поток мгновенно распространился по всему телу, полностью заблокировав его Космическую Ци. Эта Печать была намного сильнее той, что использовал Ляо Энь, чтобы ограничить его силы. Теперь он не мог пошевелить даже пальцем.

Раздался звук закрывающейся двери. Судя по скрежету, она была очень тяжёлой. Тянь Хэнь не двигался. Он осторожно активировал свою тёмную способность. В тот момент, когда сила Печати вошла в его тело, он успел защитить ею самые важные меридианы, укрыв Пространственную способность и часть Космической Ци. Теперь, под действием Космической Ци, две его способности объединились. Разрыв, порождённый Пространственной способностью, и разъедающая сила тёмной способности одновременно атаковали Печать изнутри.

Тянь Хэнь действовал очень умно. Его сила была намного меньше силы Четвёртого, поэтому он не стал бороться с Печатью в лоб. Четвёртый явно его презирал, и, хотя Печать была мощной, её наложили небрежно. План Тянь Хэня был прост: используя две свои способности третьего уровня, он постепенно разрушал самые слабые места Печати, понемногу восстанавливая связь с остальной Космической Ци в теле.

Пространственная способность лучше всего подходила для разрушения подобных оков, а вкупе с тёмной способностью, родственной по своей природе силе Печати, дело пошло на удивление гладко. Он с удивлением обнаружил, что не только постепенно разрушает её, но и небольшая часть враждебной энергии преобразуется в его собственную силу. Его тёмная способность по капле становилась сильнее.

Когда Тянь Хэнь снова установил связь со своим биокомпьютером, он обнаружил, что с момента их захвата прошло два часа. Он как раз собирался открыть глаза, чтобы осмотреться, как услышал отчётливые шаги. Он тут же с помощью своей послушной Космической Ци сымитировал состояние Фэн Юаня, боясь выдать себя. Он не хотел, чтобы все его усилия пошли прахом.

Дверь открылась. Никто не проронил ни слова. Тянь Хэнь почувствовал, как его тело снова вздрогнуло, а в грудь и живот упёрлось твёрдое плечо. Под звуки шагов его вынесли из комнаты. Точно так же другой человек нёс Фэн Юаня навстречу их неизвестной судьбе.

Когда Тянь Хэня в очередной раз бросили на землю, зловещая аура вокруг заметно усилилась. Раздался голос Четвёртого:

— Господин Маркиз, это те самые Оперативники Священного Союза, которых мы сегодня поймали.

Раздался томный голос:

— Так это они? Четвёртый, я смотрю, ты всё лучше справляешься со своей работой.

Лишь услышав этот голос, Тянь Хэнь отчётливо почувствовал, как его кровь закипает. Это был женский голос, полный могущественного соблазна. Если бы не его твёрдая воля, он бы не удержался и открыл глаза.