Её взгляд был прикован к эмблеме Священного Союза, вспыхнувшей в центре ладони Тянь Хэня.

— Ты уже вступил в Священный Союз?

Тянь Хэнь не хотел убирать руку, но в присутствии Святой в его сердце не было ни единой неподобающей мысли.

— Не совсем. Я всего лишь внешний сотрудник организации. Откуда ты узнала, что я присоединился к Священному Союзу? — Он прекрасно понимал, что она почувствовала это ещё до того, как взяла его за руку.

— Я ощутила ауру, которую излучает только Биокомпьютер. Можешь сказать мне своё имя?

— Меня зовут Тянь Хэнь.

— Тянь Хэнь, не называй меня Святой. Моё имя — Лилия.

Лилия. Такое простое имя, но оно вызвало в душе Тянь Хэня настоящую бурю. В одно мгновение он многое осознал и произнёс с лёгким благоговением:

— Лилия… символ святости и чистоты.

Лилия мягко улыбнулась и тихо ответила:

— Она превращает унылые долины в прекрасные земли, символизируя благословение небесного дождя, что орошает всё вокруг. Мы — дети небес, и должны сохранять свою святость, быть непорочными, как цветы лилии. И подобно лилии в долине, мы должны нести в мир справедливость и распространять благоухание добродетели. Отсюда и моё имя.

Взгляд Тянь Хэня внезапно стал острым.

— Значит, ты пришла сюда, чтобы распространять это своё так называемое благоухание? Какова твоя вера? И кто тебя сюда послал?

Лилия посмотрела на него, не мигая.

— У меня нет веры, и никто меня не посылал. Моя свобода ничем не ограничена. Я здесь лишь потому, что хочу подарить этим людям счастье и радость. Только и всего.

Тянь Хэнь холодно хмыкнул.

— Счастье и радость? Во всём Галактическом Союзе более тысячи планет, и трущобы есть как минимум на восьмистах из них. Ты сможешь осчастливить их все?

— В одиночку, конечно, нет, — с улыбкой ответила Лилия, — но это не значит, что это невозможно в принципе. Для этого потребуются совместные усилия бесчисленного множества людей.

Сердце Тянь Хэня дрогнуло.

— Население трущоб составляет почти десятую часть всего Галактического Союза. Раз Союз допускает существование этой десятой части, на то есть свои причины, и я думаю, они будут их отстаивать. Разве ты не боишься, что однажды Галактический Союз покарает тебя? Тогда все твои старания пойдут прахом. — Неизвестно почему, но с каждой фразой Лилии в душе Тянь Хэня нарастало раздражение. Он чувствовал сильное, необъяснимое отторжение, которое удивляло его самого, и не знал, как с ним совладать.

— Ты ошибаешься, Тянь Хэнь, — сказала Лилия. — Ни одно усилие не будет напрасным. Даже если Галактический Союз покарает меня, что с того? Семена, что я посеяла, уже пустили корни в сердцах каждого бедняка. Они покинут эти трущобы. Знаешь, какова моя цель? — Её взгляд вдруг стал необычайно глубоким, но ощущение мягкости лишь усилилось. — Я хочу, чтобы каждый, кто выберется из трущоб, стал таким же Святым или Святой, как я. Когда я вышла в большой мир, моим величайшим желанием стало уничтожение трущоб. Когда десятая часть населения, люди с добрыми сердцами, вольётся в общество, их благотворное влияние непременно уменьшит всё зло в мире.

Тянь Хэнь уже понял её замысел и не мог не восхититься им, но, сам не зная почему, возразил:

— Всё не так просто, как ты думаешь. Зло часто несёт с собой искушение. Ты можешь гарантировать, что сама не поддашься соблазнам, но не можешь поручиться за других.

Лилия печально вздохнула.

— Да, в высокотехнологичном Галактическом Союзе соблазнов не избежать. Поэтому я и не жду, что каждый сможет им противостоять. Но ты не можешь отрицать, что среди тех, кто выберется из трущоб, по меньшей мере малая часть последует моему примеру и станет помогать другим.

В душе Тянь Хэня вскипела ярость.

— Лилия, зачем ты мне всё это рассказываешь? Не верю, что у тебя нет никаких скрытых мотивов. С твоей силой ты точно не обычный человек. Способность светлого типа, полагаю, не каждому даётся.

Лилия ничуть не удивилась. Глядя на Тянь Хэня, от которого исходила едва сдерживаемая жажда убийства, она улыбнулась.

— Не позволяй тьме овладеть твоей душой. Да, я — дитя света, но и ты — дитя тьмы. Поэтому я и сказала, что наше противостояние неизбежно. Но я всё же хочу попытаться. Попытаться сохранить чистоту твоего сердца, — сказав это, она шагнула к нему. Мягкая аура устремилась вперёд, со всех сторон обволакивая тело Тянь Хэня.

Тянь Хэнь отчётливо ощутил, что его разум выходит из-под контроля. Жестокость, жажда крови и другие тёмные чувства хлынули наружу. Удивительно, но Пространственная способность и способность тёмного типа перестали враждовать. Поднявшись из Даньтяня и мозга, они мгновенно слились в его груди. Ощущение могущества захлестнуло сознание Тянь Хэня, и он, почти не колеблясь, нанёс удар правой ладонью.

Температура вокруг резко упала. Его лицо стало ещё бледнее и прекраснее, приобретя какое-то дьявольское очарование. Когда мягкая аура Лилии приблизилась к Тянь Хэню на полметра, пространство внезапно исказилось, наполнившись мощной разрывающей силой, словно намереваясь растерзать эту ауру на куски.

Взгляд Тянь Хэня стал убийственным. Его глаза изменили цвет: левый стал угольно-чёрным, а правый — белоснежным. Потоки чёрной энергии хлынули из его тела и, подобно паутине, обогнув мягкую ауру, устремились к Лилии.

Взгляд Лилии оставался всё таким же мягким. При виде чёрных нитей она лишь вздохнула. Её изящное тело окутало бледное лазурное сияние — знак Космической Ци. Лазурное свечение, словно огромная стена, преградило путь всем чёрным нитям. Но те, казалось, обладали разъедающей силой и отчаянно пытались пробуравить стену.

Голос Тянь Хэня звучал ледяным, будто доносился из самых глубин преисподней.

— Почему ты не используешь способность светлого типа? Ведь в ней ты должна быть сильна.

Лилия тихо вздохнула.

— Неужели ты не понимаешь? Я не хочу причинять тебе вред. Твоё тело в любой момент может не выдержать. Прекрати сопротивляться, позволь мне помочь тебе.

— Что за бред? — хмыкнул Тянь Хэнь. — Твоей силе света никогда не проникнуть в моё тело. — В тот же миг чёрные нити вместе с телом Тянь Хэня исчезли. В следующее мгновение он уже оказался за спиной Лилии, и кинжал из сплава, окружённый синим сиянием, устремился ей в спину.

В глазах Лилии отразилась мучительная борьба. Она слегка качнула головой, и её длинные синие волосы сами собой оплели кинжал. Оружие, способное пробить её защиту, было полностью остановлено этими, казалось бы, хрупкими локонами. Перед глазами Тянь Хэня предстала фантастическая картина: Лилия изменилась, превратившись в огромный, всепоглощающий вихрь, который полностью поглотил его тело. Последним, что он ощутил, была абсолютная сила, которой он не мог противостоять.

Всё вновь погрузилось в тишину. Мали и остальные, с тревогой ждавшие снаружи, не слышали ничего из того, что происходило в комнате.

Тянь Хэнь неподвижно лежал на кровати. Святая Лилия сидела рядом, положив ему на грудь руку, источавшую слабое лазурное сияние. В её ясных и мягких глазах отражалась буря сложных чувств.

…

— Лилия, помни, что я тебе говорил. Если встретишь человека, в котором соединились способности тьмы и пространства, ты должна уничтожить его, пока он не набрал полную силу. Иначе последствия будут невообразимы.

— Учитель, неужели тьма — это всегда зло? Разве не вы учили меня, что каждая жизнь имеет право на существование, что каждая жизнь прекрасна, и мы должны лишь помогать? Я не способна на убийство.

— Дитя моё, ты не понимаешь. Тьма — злейший враг, разъедающий душу. Я на собственном горьком опыте познал, как она ужасна. Если, убив одного, можно спасти тысячи, почему бы и нет? Возможно, моё мнение несколько предвзято. Если ты найдёшь этого человека, а твоих сил уже не хватит, чтобы с ним справиться, ты можешь избрать другой путь — стать для него путеводной звездой. Используй свою доброту, чтобы осветить ему путь во тьме его сомнений. Но это будет очень мучительный и долгий процесс. В случае неудачи ты, скорее всего, погибнешь сама. Поэтому я надеюсь, что ты не выберешь этот путь.

— Я поняла, учитель. Как посланница света, я непременно принесу тепло в этот мир. Я постараюсь следовать вашим словам, но надеюсь, вы не будете вмешиваться в моё решение, хорошо?

— Лилия, ты слишком совершенна. И это твой единственный недостаток.

— Я не понимаю, учитель.

— Ты ещё мала. Поймёшь, когда вырастешь.

…

— Я не могу… Прости, учитель, я не могу. — Лилия закрыла глаза, её лицо исказилось от душевной боли. — Возможно, это поглотит и меня, но я не в силах поднять на него руку. Я готова поставить на кон свою жизнь. Если однажды он действительно станет повелителем всей тьмы, я стану той силой, что положит этому конец.

Она легонько прокусила средний палец на правой руке, и из ранки выступила капля крови. Лилия прикоснулась пальцем ко лбу Тянь Хэня. В её взгляде промелькнула тень скорби.

— Тянь Хэнь, не разочаруй меня, хорошо?

Произошло нечто странное. Кровь впиталась в лоб Тянь Хэня, а вместе с ней — крошечная золотая искра, окутанная лазурным сиянием. Лилия убрала руку. Ранка на её пальце затянулась под воздействием слабого золотистого света.

Приняв решение, Лилия больше не колебалась. Её изящное тело взмыло в воздух. Мощный поток лазурной энергии закружился вокруг неё. Она зависла в воздухе над Тянь Хэнем, её длинные синие волосы плыли за ней, не поддаваясь силе тяжести. Лилия сложила руки перед грудью, очертив ими круг, и лазурный поток мгновенно устремился в него. Её взгляд стал ещё мягче. Протянув ладони вперёд, она опустила их на грудь Тянь Хэня. Она не заметила, что за мгновение до её решения по телу юноши пробежала фиолетовая искра — едва заметная, полная зловещей энергии.

Тело Тянь Хэня сильно задрожало. Лазурное сияние, исходящее от Лилии, хлынуло в него, словно нашло выход. Под натиском этого потока лоб Тянь Хэня постепенно стал белым, а в его Даньтяне возник чёрный вихрь. Лазурное сияние, будто мост, соединило чёрный и белый цвета. Притягиваемые им, чёрное и белое свечение оторвались от своих истоков и начали сближаться. Хотя они и сопротивлялись, лазурный поток был слишком силён и без особого труда насильно соединил их в себе.

На груди Тянь Хэня образовался лазурный вихрь, который вращался всё быстрее. Чёрное и белое свечение сталкивались в этом вращении, каждое пытаясь поглотить другое. Белый свет явно преобладал, но и чёрный не сдавался: всякий раз, когда белый свет был готов его поглотить, он взрывался мощной силой, отбрасывая противника.

Выражение лица Лилии стало предельно сосредоточенным. Левой рукой она по-прежнему прижимала грудь Тянь Хэня, а правой поочерёдно коснулась его лба и Даньтяня, вытесняя последние остатки чёрного и белого свечения в лазурный вихрь.

Лазурное, чёрное и белое сияние непрерывно смешивались во вращающемся вихре. Лицо Тянь Хэня стало мертвенно-бледным, тело содрогалось в конвульсиях. В ускоряющемся водовороте три цвета, казалось, слились воедино, став неразличимы. Вращение становилось всё стремительнее. Прекрасное лицо Лилии подёрнулось серой пеленой. Используя Космическую Ци и не прибегая к своей сильнейшей способности светлого типа, она уже достигла предела своих сил, а предел — это всегда мучительный процесс, грозящий полным истощением. Но она стиснула зубы и продолжала. Раз уж она решила помочь Тянь Хэню, то пойдёт до конца.

То, что делала Лилия, было чрезвычайно сложным процессом. Противоборство способностей пространства и тьмы в теле Тянь Хэня создавало огромную нагрузку на его организм. Её целью было помочь ему полностью слить эти две способности в единое целое, чтобы он мог использовать их без отторжения, сделав своей собственной силой. Поступая так, она шла наперекор наказу своего учителя: вместо того чтобы уничтожить, она помогала.

На самом деле, после трёх месяцев изнурительных тренировок физическое состояние Тянь Хэня уже превзошло человеческие пределы. Даже без помощи Лилии, через год или два, когда его Космическая Ци станет достаточно сильной, он смог бы подчинить себе обе способности. Но в конечном итоге его разум, скорее всего, поддался бы влиянию тёмной энергии. Ведь чтобы полностью слить две способности, нужно было сначала поднять тёмную до уровня пространственной, а одиночное развитие тёмной способности неизбежно привело бы к духовному разложению.

Теперь же, сливая способности Тянь Хэня, Лилия, по сути, проходила этот мучительный процесс за него. Используя свою Космическую Ци третьего уровня, она напрямую стимулировала рост тёмной способности в его теле, а затем сливала их воедино. Хотя уровень развития Лилии был намного выше, чем у Тянь Хэня, для её Космической Ци это была колоссальная нагрузка. К тому же ей приходилось нейтрализовывать тёмную ауру, исходящую от него, при этом не давая проявиться своей способности светлого типа, чтобы не навредить юноше. Под гнётом всех этих факторов Лилии становилось всё труднее справляться.

Именно в тот момент, когда Лилия начала сожалеть о своей опрометчивости, все меридианы в теле Тянь Хэня внезапно окрасились в бледно-красный цвет. Под воздействием мощной стимуляции наконец пробудилась сила Священной эссенции, доселе дремавшая в его теле.

В глазах Лилии промелькнула радость. Она, конечно, знала, что означает это бледно-красное сияние. Не колеблясь ни секунды, она отделила часть своей Космической Ци, чтобы направить этот свет в вихрь.

Вся комната наполнилась бурлящими потоками энергии. К счастью, здесь не было никакой мебели, иначе её бы разорвало в клочья. Лилия издала короткий выкрик и резко нажала на грудь юноши обеими ладонями. Тело Тянь Хэня содрогнулось, словно от удара током.

Вихрь исчез. Всё в теле Тянь Хэня пришло в норму. Вот только одежда на нём полностью обратилась в пыль, а кровать из сплава под ним испарилась без следа.

Лилия опустилась на пол рядом с Тянь Хэнем, тяжело дыша, но не в силах скрыть своего восторга. Увидев совершенное мужское тело Тянь Хэня, она густо покраснела. Она, чьё сердце всегда было спокойно, как гладь воды, вдруг ощутила смятение. Глубоко вздохнув, она подошла к двери и, приоткрыв её, выглянула наружу.

Увидев, что дверь открылась, обеспокоенный Мали тут же подскочил к ней.

— Святая, как мой сын?

Лилия мягко улыбнулась.

— Дядюшка Мали, не волнуйтесь. С Тянь Хэнем всё в порядке. Он получил внутреннюю травму из-за ошибки в тренировке. Во время лечения он сильно вспотел, не могли бы вы принести ему одежду? Я передам ему, чтобы он переоделся. Пожалуйста, подождите ещё немного снаружи. Как только он оденется, то сразу выйдет.

Услышав слова Святой, которой он безгранично доверял, Мали тут же успокоился. Один из живших поблизости бедняков быстро принёс комплект одежды и передал его Святой. Все они в душе завидовали Тянь Хэню: находиться в одной комнате со Святой, удостоиться её заботы — что может быть прекраснее!

Лилия взяла одежду, поблагодарила и поспешно закрыла дверь. Прислонившись к ней спиной, она тяжело дышала. Дотронувшись до горящей щеки, она с облегчением подумала, что пронесло. Если бы бедняки увидели в её комнате обнажённого Тянь Хэня, то…

Не успела она додумать эту мысль, как её глаза широко распахнулись. Она увидела, что обнажённый Тянь Хэнь смотрит на неё горящим, очень странным взглядом.

Действительно, Тянь Хэнь очнулся, как только Лилия вышла за одеждой. Все тёмные чувства исчезли. Обе способности, и пространства, и тьмы, полностью слились с Космической Ци, и он мог призвать их одной лишь мыслью. Он отчётливо чувствовал, что достиг нового уровня, но информация от Биокомпьютера была странной: уровень его способностей остался третьим, зато Космическая Ци поднялась до второго этапа четвёртой ступени, то есть сразу на два уровня.

Ощущая изменения в себе, Тянь Хэнь также услышал, как Лилия просила снаружи одежду. Только тогда он заметил, что наг, и, сгорая от стыда, прикрылся рукой и отступил в угол комнаты. В его памяти пронеслись события, предшествовавшие потере сознания. Хотя многое оставалось неясным, он понял, что Лилия что-то для него сделала.

Лилия опустила голову, не решаясь больше смотреть на Тянь Хэня. Она бросила ему одежду и произнесла:

— Сначала оденься. Не ожидала, что твоё тело настолько крепкое. Ты очнулся сразу после слияния способностей.

Тянь Хэнь с рекордной в своей жизни скоростью натянул на себя одежду, которая оказалась ему маловата, и с кривой усмешкой сказал:

— Лилия, я не знаю, почему напал на тебя тогда. Спасибо, что спасла меня.

Почувствовав, что Тянь Хэнь оделся, Лилия постепенно перестала смущаться. Она подняла голову и, улыбнувшись, ответила:

— Не стоит благодарности. Я очень рада, что смогла помочь тебе слить две способности. Тянь Хэнь, знаешь ли ты, что во всём Галактическом Союзе ты первый, кто обладает двумя способностями?

Тянь Хэнь замер.

— Но я слышал, что и раньше появлялись люди с двумя способностями!

Лилия покачала головой. В её глазах снова появилась прежняя мягкость.

— Это другое. Раньше, когда у человека проявлялись две способности, это всегда приводило к катастрофе. Потому что одновременно возникшие способности, скорее всего, будут конфликтовать друг с другом, а если и нет, их крайне сложно контролировать. У тебя же теперь всё иначе. Ты в полном смысле этого слова контролируешь две способности. Если в будущем ты сможешь в полной мере использовать их особенности, твои достижения будут беспрецедентны. И пространство, и тьма — чрезвычайно мощные силы. При правильном применении любая из них может сделать Эспера на двадцать-тридцать процентов сильнее равного по уровню. А у тебя их две.

Услышав слова Лилии, Тянь Хэнь несказанно обрадовался.

— Я действительно могу владеть двумя способностями! Значит, когда я достигну десятого уровня, моя сила будет равна силе обычного Оперативника примерно пятнадцатого уровня?

Лилия кивнула.

— Можно и так сказать. Однако слияние способностей пространства и тьмы — это не просто один плюс один. Какой эффект это даст на самом деле, зависит от твоего умения их применять. Без упорных тренировок даже самые лучшие врождённые данные бесполезны. Хоть у тебя и две способности, тренироваться тебе будет гораздо сложнее, чем обычным людям. Сейчас твой Биокомпьютер, скорее всего, показывает прежний уровень. Это потому, что я помогла тебе поднять тёмную способность до уровня пространственной. Если ты хочешь, чтобы Биокомпьютер показал более высокий уровень, тебе придётся развивать обе способности до этой высоты.

Тянь Хэнь улыбнулся, радостно и открыто.

— Для меня это только к лучшему.

— Почему к лучшему? — удивилась Лилия. Она не понимала его мыслей.

— Подумай сама, — с улыбкой сказал Тянь Хэнь. — Представь, что будет, когда враг, считающий тебя бойцом десятого уровня, столкнётся с твоей реальной силой, равной пятнадцатому. Возможность скрыть свою силу от технологий — это для меня огромное преимущество. Так будет гораздо легче выжить. Это наш с тобой секрет, никому не рассказывай!

Лилия замерла. Она не ожидала, что Тянь Хэнь способен мыслить так дальновидно.

— Я могу тебе это пообещать, но и ты должен пообещать мне кое-что.

— Что именно? — растерялся Тянь Хэнь.

— Ты сам ощутил негативное влияние тёмной способности, — сказала Лилия. — Поэтому я хочу, чтобы ты пообещал мне не использовать её без крайней необходимости, когда твоей жизни не угрожает опасность. Потому что убийство — лучший катализатор для тьмы. Я не хочу, чтобы однажды мы сошлись в бою. Также я надеюсь, что ты будешь усердно практиковать Космическую Ци. В ней заключена истинная мощь. С сильной Космической Ци ты сможешь глубже ощутить ценность жизни, что пойдёт на пользу твоим тренировкам.

Тянь Хэнь кивнул.

— Я бы и без твоих слов так поступил. Я уже давно ощутил тайны Космической Ци. Тёмная способность не только опасна для меня самого, но и отвергается всем Священным Союзом. Я не хочу становиться преступником, разыскиваемым по всему Галактическому Союзу. — Он с улыбкой поднял правую руку. — Смотри, я всё ещё Оперативник Священного Союза. Пусть и стажёр, но от этого статуса я отказываться не собираюсь.

Лилия с нежностью посмотрела на Тянь Хэня.

— Вот и отлично. Развитие способностей — само по себе трудный путь. Если ты будешь верен своему сердцу, тёмная способность станет лишь мощным инструментом в твоих руках. Я не хочу когда-либо становиться твоим врагом, хорошо?

Взгляд Тянь Хэня тоже смягчился. Он подошёл к Лилии и встретился с ней глазами.

— Мама была права, ты очень красива. Самая красивая девушка из всех, что я видел. Спасибо, что помогла мне. Поверь, я тоже не хочу быть твоим врагом. Я понимаю твои стремления, и если в будущем у меня будет возможность, я обязательно помогу тебе.

Лилия улыбнулась, и её улыбка, словно весенний ветер, могла растопить любой лёд. Она сама взяла Тянь Хэня за руку, и её тепло коснулось его сердца.

— Похоже, моё решение не было ошибкой. По крайней мере, пока. Мы с тобой обязательно ещё встретимся. Иди, не заставляй дядюшку Мали ждать.

Неизвестно почему, Тянь Хэня охватил внезапный порыв. Он подался вперёд и легонько поцеловал её в лоб.

— Я никогда не забуду твою доброту. В этом мире, пожалуй, только ты достойна звания Святой. — С неохотой отпустив её тёплую и мягкую руку, Тянь Хэнь открыл дверь и вышел.

В глазах Лилии мелькнула растерянность. Она коснулась своего лба. Впервые в жизни её сердце так сильно билось из-за мужчины.

— А-Хэнь, ты как? — с беспокойством спросил Мали.

— Пап, всё в порядке, я в норме. Спасибо Святой за спасение. Ты был прав, она самый добрый человек на свете.

Появление невредимого Тянь Хэня вызвало радостные крики толпы. Попрощавшись со своими бывшими соседями, Тянь Хэнь и Мали отправились домой.

По настоянию Тянь Хэня, Мали ничего не рассказал Май Жо о сегодняшних событиях, так как сын не хотел волновать мать. Вернувшись домой, он первым делом закрылся в своей комнате для тренировки. Наконец-то он мог использовать обе способности и хотел в полной мере ощутить их особенности.

После нескольких проб Тянь Хэнь отчётливо понял, что его Пространственная способность даёт ему возможность контролировать предметы и разрывать материю, а способность тёмного типа обладает лишь одним свойством — мощной коррозией.

Тянь Хэнь провёл дома ещё месяц. В течение этого месяца он не занимался целенаправленно развитием способностей, а полностью погрузился в ощущение жизни, которое давала Космическая Ци. Он был умным юношей и после общения со Святой Лилией в полной мере осознал тайны Космической Ци. Он больше не искал встречи с Лилией. Неизвестно почему, он немного боялся видеть эту чистую девушку. Он не мог точно сказать, какие чувства она в нём вызывала, но в его сердце всегда оставалось какое-то трепетное ощущение, которого ему не могла подарить даже Ляна. Однако мягкий взгляд Лилии, как и когда-то ясные большие глаза Лань Лань, отпечатался в самой глубине его души.

— Мам, я хочу завтра уехать, — поделился Тянь Хэнь своими планами с Май Жо.

Хотя Май Жо и знала, что сын рано или поздно уедет, она не смогла сдержать грусти.

— Так скоро? Побудь дома ещё немного.

Тянь Хэнь ласково обнял мать за плечи.

— Мам, я уже такой большой, неужели ты всё ещё за меня беспокоишься? Ты же знаешь, мы многим обязаны людям. Долг перед учителем Дамоном нужно вернуть. К тому же, я хочу, чтобы вы жили лучше, поэтому мне нужна работа. Не волнуйся, в свободное от работы время я обязательно буду вас навещать.

Мали рассмеялся.

— Пусть едет. Он уже вырос, неужели ты не веришь в способности нашего сына? А-Хэнь, поезжай спокойно, мы о себе позаботимся. Теперь мы каждый день ходим на лекции Святой, наша жизнь стала гораздо насыщеннее, чем раньше.

Тянь Хэня словно осенило.

— Пап, мам, вы должны мне кое-что пообещать. С этого дня вы должны начать практиковать Космическую Ци. Самый начальный уровень очень легко освоить. Это пойдёт на пользу вашему здоровью. Я больше всего беспокоюсь о вас!

Май Жо легонько шлёпнула сына.

— Знаем мы, что ты о нас заботишься. Не волнуйся, позавчера Святая уже начала учить нас этой вашей Космической Ци. Она объясняет гораздо лучше тебя, так что мы будем заниматься.

Услышав слова матери, Тянь Хэнь снова вспомнил тот мягкий взгляд, и на сердце у него потеплело.

— Действительно, пока Святая заботится о жителях трущоб, это место перестанет быть самым дном общества Галактического Союза. Всё изменится. Мам, я хочу пойти попрощаться со Святой.

Май Жо на мгновение замерла, но Мали всё понял.

— Тогда иди скорее. Как-никак, Святая в прошлый раз… — тут он понял, что проговорился, и, бросив косой взгляд на жену, поспешно замолчал.

Тянь Хэню совсем не хотелось ничего объяснять. Попрощавшись, он тут же выбежал из дома. За спиной раздался требовательный голос Май Жо, обращённый к Мали:

— А ну-ка, старый хрыч, быстро всё мне расскажи, иначе сегодня будешь спать на полу.

Тянь Хэнь с улыбкой покачал головой. Семейное тепло всегда будет для него самым важным. С помощью Техники Полёта он быстро добрался до трущоб. Был уже вечер, и в трущобах царила тишина, лишь несколько детей играли у дороги.

Он подошёл прямо к жилищу Святой и остановился у двери в нерешительности, не зная, стоит ли ему входить.

— Эй, это не Тянь Хэнь ли? Какими судьбами? — раздался знакомый голос. Тянь Хэнь обернулся. Говорившего он знал — это был дядюшка Лар, его бывший сосед по трущобам.