Когда пыль после тяжёлого боя осела, команда собралась вместе, чтобы обсудить произошедшее.

- Какого хрена вы двое творите?

Мэйсон был очень недоволен.

- По-твоему мы должны были позволить этой твари убить Адаларда и Самиру!?

Вальтер злобно посмотрел на Мэйсон сверху вниз.

Несмотря на то, что Вальтер был худощавым, по всему его телу виднелось несчитанное количество сухих мышц. Он по своей собственной воле довёл себя до такого состояния, чтобы максимизировать эффективность своего боевого стиля.

Всё из-за того, что он был помешан на сражениях. Именно эти факторы заставили Мэйсона занервничать и понизить тон в разговоре.

- Мы бы справились. Мы с Мизуки почти закончили совместную технику. Пока этот гад был бы отвлечён Самирой, тогда мы...

- Тогда вы бы обосрались! Если бы вы могли справиться сами, то Адалард не потерял бы руку.

Вальтер бесцеремонно перебил Мэйсона.

- Успокойтесь. Оба!

Конрад вмешался в разговор.

- Я пытаюсь донести до этого хлюпика, что на того гада нужно было сразу нападать всем вместе!

- Вальтер! Мэйсон действовал так не из-за собственной прихоти, не потому, что хотел доказать тебе или кому-то ещё, что команда и без нас способна убить Нумерованного, а для того, чтобы сберечь наши силы.

- Да какая разница!

- Разница в том, что, возможно, в Пограничье нас ждут ещё двое Нумерованных и Зеро!

Вальтер опустил взгляд и замолчал. Он сжимал кулаки так сильно, что ногти впивались в кожу.

- Ты прав. Адалард потерял руку по моей вине. Это мой просчёт.

Мэйсон также опустил взгляд, в его голосе слышалось раскаяние.

- Поймите, мы сражаемся с существами, которые обладают ужасающей силой. В нашем случае ничего нельзя предсказать наверняка. Вальтер, ты должен принять, что Мэйсон не виноват в произошедшем с Адалардом.

- Конрад верно говорит.

В разговор вмешался Адалард. Его левое плечо, грудь и голова были полностью перебинтованы.

- Тебе нужен отдых.

Виновато произнёс Мэйсон. Он боялся посмотреть Адаларду в глаза, поэтому не поднимал взгляд.

- Кеони хорошо меня подлатал, несмотря на то, что я выгляжу как мумия.

Адалард усмехнулся и добавил:

- Конечно, он не так хорош в техниках исцеления, как Аиша, но от кровопотери я точно не умру.

Вальтер подошёл к Адаларду вплотную. Он посмотрел на него серьёзным взглядом и молча ушёл в сторону.

- Опять себя винит.

Почти шёпотом произнёс Адалард, опасаясь, что Вальтер его услышит.

- Он неисправим.

Конрад выдохнул с облегчением.

- Но Вальтер прав. Адалард, вина за твою травму лежит полностью на мне. Я неправильно оценил силы противника, и вот к чему это привело.

Голос Мэйсона дрожал.

- Тогда я виноват в том, что слишком слаб и не смог защитить собственную руку.

Адалард положил правую руку Мэйсону на плечо.

- Вальтер не хотел тебя унизить или морально подавить. У него такой специфичный стиль общения. Он просто хотел сказать, что ты недооцениваешь остальных.

- Наоборот, я хорошо понимаю ценность Конрада, Вальтера, Аиши, Уэсли и Засса, поэтому и хотел сберечь их силы.

Услышав ответ Мэйсона, Адалард не сдержал смех.

- Я это к тому, что Вальтер хочет, чтобы мы сражались все вместе, плечом к плечу.

- Но в текущей ситуации…

- Да Вальтеру до глубины души насрать, в какой он ситуации. Он и в детстве был таким. Либо сражается один, либо со всеми вместе. Он привык контролировать поле боя и уверен в том, что сможет вовремя защитить попавшего в беду соратника.

- Я тоже уверен в том, что если бы Вальтер и остальные с самого начала вступили в бой, то ты был бы цел, но…

- Но ты не доверяешь им!? Думаешь, что они не понимают текущее состояние дел!? Думаешь, что они специально потратили бы все силы в этом бою!?

Тон голоса Адаларда стал жёстче, а улыбка исчезла с его лица.

- Нет. Я не это хотел сказать.

- Мэйсон, посмотри на них. Вальтер, Конрад и Уэсли. Можно сказать, что они втроём победили Третьего и даже не запыхались.

Адалард словно отчитывал Мэйсона. Закончив говорить, он задумчиво поднял голову вверх и с глупым выражением лица сказал:

- Ой, чуть не забыл про яд Сайрана. Эта штука сильно подавляет силу монстров, хотя те даже не замечают этого.

Затем Адалард похлопал Мэйсона по плечу.

- Хватит стоять тут с таким виноватым лицом. Просто доверяй нам всем чуть больше, именно это и хотел сказать Вальтер.

Мэйсон молча стоял.

- Ну а насчёт моей руки. Сущий пустяк! Аиша и Уэсли мне такой протез сделают, что он будет лучше настоящей руки. Так что забей, я зла на тебя не держу. Остальные тоже.

Адалард развернулся и энергично сказал:

- Ошибки – это часть нашей жизни, самое главное, это извлекать из них правильные уроки.

Несмотря на свой бодрый внешний вид, в мыслях Адалард думал совершенно о другом:

«Я не смогу им помочь в следующем сражении... Дерьмо!»

Мэйсон смотрел в спину уходящего Адаларда с неоднозначным взглядом. В его голове было много разных мыслей.

Он был рад, что Адалард не винит его. Он был благодарен другу за поддержку, несмотря на состояние того. Он был разочарован своей недальновидностью и допущенной ошибкой.

Когда команда закончила переносить припасы из перевернувшегося пикапа и распределять их по уцелевшим, они расселись по машинам.

- У нас есть план?

Конрад вопросительно посмотрел на Мэйсона, вид которого был поникшим.

- План… Сначала нужно узнать, что там вообще произошло.

- Тогда поедем сразу к центральным воротам.

После этих слов машины двинулись в путь.