Ранним утром Конрад вышел из своей палатки. Он окинул взглядом местность, на которой был разбит лагерь оставшихся в живых членов отряда. Всё вокруг было выжжено и опустошено.

Даже небо было окрашено в багровый цвет, как будто кровь всех падших в этой многолетней войне людей с монстрами проникла в атмосферу. Даже солнца не было видно, только красный свет освещал этот кошмар.

- Ты чего так рано встал?

К нему подошёл красноволосый юноша, который был полностью покрыт потом. Его глаза были уставшими, но в них зияла жажда битвы.

- А ты опять тренировался всю ночь?

- Старик, я первым вопрос задал!

Патрик кинул надменный взгляд.

*Бам-с*

На такое наглое поведение Конрад ответил весомой затрещеной, чтобы вправить мозги юноши на место.

- Ай-ай-ай! Больно!

- Ты как со старшим по званию разговариваешь!?

Хоть голос и выражение лица Конрада были серьёзными, он вовсе не сердился на Патрика.

- Какая разница, какое у кого звание, когда от человечества почти ничего не осталось.

В голосе юноши слышалась глубокая тоска.

*Бам-с*

- Ай! Хватит лупить меня по голове, я и так не самый умный, а из-за вас с этой ведьмой полностью отупею.

- Это была затрещена для поднятия духа, так сказать, выбил дурные мысли из головы.

Патрик посмотрел на Конрада, взгляд которого был задумчивым и устремлённым куда-то вдаль.

- В таком случае, могу я тоже дать вам воодушевляющую затрещену?

*Бам-с*

- Ай!

---

Все члены отряда давно проснулись и начали собирать вещи. Они загрузили их в три пикапа, которые чудом уцелели после последней битвы с непроглядной ордой монстров и Номерованным.

- Мастер, на какой машине вы поедете?

- Вместе с Зассом, Вальтером, Уэсли и Аишей.

- Я вас понял.

В голосе черноволосого юноши, на поясе которого виднелись два кинжала, было слышно разочарование.

- Сайран, тебе лучше поехать с молодёжью, мы – старики, народ скучный.

Конрад усмехнулся и потрепал черноволосого юношу по голове.

- Это ты кого тут старой назвал, придурок!?

Конрад с улыбкой посмотрел на Аишу, которая не скрывала своего возмущения.

- Как ни посмотри, нам уже за 40.

На лице Аиши проявилось сильное раздражение.

[Путь ветра: Шёпот]

- Простите меня, мастер…

Стоявший рядом с Конрадом черноволосый юноша будто растворился по ветру.

- Аиша, успокойся, я не хотел тебя обидеть.

[Путь воды: Тысяча игл]

Несмотря на попытки Конрада успокоить женщину, она была непоколебима.

Вокруг неё собрались потоки энергии, которые превратились в огромное количество водяных игл и устремились в сторону Конрада.

Конрад спокойно уворачивался от каждой летящей в него иглы. Хотя, даже если бы все иглы вместе достигли своей цели, они бы не нанесли мужчине никакого вреда, ведь Аиша не была бойцом, а этот навык она использовала для проведения операций с иглоукалыванием.

- Что тут у нас, любовная парочка опять сорится?

К действию присоединился рослый худощавый мужчина.

- Какая ещё ссора, Вальтер, я просто помогаю Конраду с утренней разминкой.

Аиша мило улыбнулась.

- И вовсе мы не парочка.

Лицо Конрада отражало ребячество.

[Путь воды: Пять тысяч игл]

После слов Конрада, Аиша была раздражена ещё сильнее. Количество игл возросло в разы, а интенсивность обстрела увеличилась.

- Уже пятнадцать лет прошло с тех пор, как мы начали работать вместе, а вы продолжаете вести себя, словно дети.

- Это всё из-за этого придурка.

Конрад продолжал уворачиваться от всех летящих в него игл. Он не использовал энергию ветра, а полагался лишь на свои рефлексы. Раньше Аиша часто помогала ему таким образом оттачивать боевое чутьё.

Она глубоко вздохнула и отменила свою технику, а затем подошла к отряхивающемуся от пыли Конраду и передала ему контейнер с едой.

- Там картошка и вяленое мясо. Несмотря на отвратительные ингредиенты, Засс смог приготовить нечто съедобное, что уже невероятно.

- Вот оно как.

Конрад тепло улыбался, смотря в глаза девушки, на лице которой была грусть. Она поднесла руку к его груди.

[Путь воды: Обнаружение]

- Твои органы всё хуже.

В голосе Аиши была слышна горечь. Она понимала, что мужчине, который стоит прямо сейчас перед ней оставалось недолго.

- Такова цена за силу.

- Ты обещал…

Она сжала ладонь, которая лежала на груди Конрада, в кулак.

- Что не будешь использовать ту технику, пока не встретишь Зеро.

- Так и будет, моей нынешней силы более чем достаточно, чтобы убить оставшуюся тройку, а козырь оставлю на главного босса.

Конрад непринуждённо ел вяленое мясо и запечённый на костре картофель, смачно причмокивая.

- Если ты умрёшь, то я убью тебя.

Девушка серьёзно смотрела в глаза Конраду, который продолжал есть. Серьёзность момента была испорчена кусочками картошки, которые оставались на чёрных, словно смоль, усах и бороде мужчины.

- Дурак!

Аиша ударила Конрада в грудь и ушла в сторону пикапов.

- Плохие новости?

Конрад серьёзно посмотрел на Вальтера, который до этого момента молча стоял в стороне.

На лице Вальтера появилась зловещая улыбка.