Когда еда была вынесена и поставлена ​​перед нами, разговор постепенно отвлекся от близнецов. Я знал, что это еще не конец, потому что Дэйв все еще ведет переговоры с тренером и все такое, но я не ожидал, что Кайл приблизится к Джереми, когда мы выходили из ресторана позже той ночью.

— Эй, Джереми? Он позвал его, когда мама и папа попрощались с Зиком наедине.

Джереми повернулся к нему, прервав наш небольшой разговор о бейсбольной экипировке. «Да? Что случилось?»

Кайл встряхнул телефон, чтобы привлечь к нему внимание. «Как думаешь, я могу получить твой номер? У меня могут быть к тебе вопросы о призыве в армию и прохождении несовершеннолетних».

«Конечно!» Джереми поделился своим номером, прежде чем сказать: «Вам не нужно было спрашивать меня прямо. Вы могли получить его от Джейка или Ноя. Даже от ваших родителей. Только не продавайте номер в Интернете». Он пошутил.

— Не то чтобы мы много получали за это. Дэйв рассмеялся. Однако он все же добавил номер в свои контакты. «Я всегда думал, что Зик будет первым человеком, которого я знаю, который станет профессионалом».

Кайл взглянул на Зика, который все еще был занят нашими родителями и дедушкой. Затем он снова посмотрел на нас и понизил голос. «Ребята, как вы думаете, я смогу попасть на шоу раньше Зика, ведь у меня будет год форы? Может быть, два, если он останется в младшем классе».

Ной ухмыльнулся. «Разве это не было бы здорово? Жесткая конкуренция».

«Зависит от множества разных факторов». Джереми сказал нам. «В чем нуждается организация и когда она им понадобится. Если вы достаточно хороши, чтобы подняться высоко. Если команде немедленно нужны питчеры и драфт-питчеры, это не обязательно означает, что вы получите шанс раньше». Джереми слегка пожал плечами. «Я думаю, что среднее количество лет, проведенных в младших классах, составляет от 4 до 6 лет. Даже тогда около трети ребят даже не получают шанса на мейджоры». Он посмотрел прямо на Кайла. «Вы должны быть на 100% уверены, что это именно тот путь, по которому вы хотите идти. Если это не сработает, вы можете вернуться в колледж, чтобы получить образование, но после подписания этого контракта вы не сможете играть в колледже».

Кайл сжал кулак. «Это то, что я хочу сделать».

— Что будет, если тебя не призовут? — спросил я неуверенно.

«Вы найдете общественный колледж или что-то в этом роде». Ной был тем, кто ответил.

Мы еще немного поговорили о разнице между призывом в армию и поступлением в колледж. Затем пришло время прощаться. Джереми по-прежнему должен был подвезти Зика до его школы в течение часа, а также вернуться в залив. Остальные пошли домой.

Ной шокировал всех нас тем, что первым заговорил о домашнем задании. «Не забывайте делать домашнюю работу, ребята. Для нас будет лучше, если мы останемся в курсе, чтобы никто не боролся, когда нам придется пропускать уроки из-за игр».

«Нам не нужно, чтобы вы напоминали нам». Кайл закатил глаза.

Дэйв рассмеялся над своим близнецом. «Почему ты обижаешься на это? Не то чтобы оценки имели для тебя значение сейчас».

«Вы этого не знаете. У меня все еще должен быть вариант колледжа, на который можно положиться, если меня не задрафтуют, когда я захочу. Я не пытаюсь бороться с 40-го раунда». Кайл выстрелил в ответ. «Если я такой низкий, я попробую в школе».

Мама смотрела с надеждой.

«Но, учитывая, что в прошлом году у меня был какой-то рейтинг, я надеюсь быть выше». — сказал Кайл.

«Как вы думаете, когда снова появятся рейтинги игроков?»

«Округ? Вероятно, скоро. Мистер Камерон сказал после Нового года во время того турнира. Штат? Я не знаю, но, может быть, примерно в то же время. По всей стране? Понятия не имею».

Разговор изменился, когда мы добрались до своей комнаты и вытащили школьную работу.

«Джейк будет в тройке лучших!» Ной улыбнулся и похлопал меня по плечу, напоминая мне, что сказал мистер Кэмерон.

У меня слабая улыбка в ответ; Не совсем в восторге от внимания, которое придет.

«Я надеюсь, что мы можем пробить первую десятку». Дэйв посмотрел на Кайла. «Очевидно, что мы отстаем от Гаррета, но немногие могут сравниться с нашими цифрами в нашей лиге».

«Просто появиться — это первый шаг». — уверенно сказал Кайл. «Это и составление списка для штата и страны. Меня не волнует, насколько я высок, пока я могу сделать так, чтобы мое имя появлялось перед разведчиками».

«С Джейком в нашей команде появятся разведчики. Ты просто должен убедиться, что каждый старт на холме имеет значение». — указал Ной.

«Вы довольно оптимистичны для человека, который не попадет в список лучших игроков округа». Кайл покосился на Ноя.

Ной пожал плечами. «Я все обдумал. Зика не было ни в одном списке на втором курсе. Я не должен слишком возражать. Может быть, к концу сезона что-то изменится».

Мои губы дернулись. Он украл это у Риса. Я был там для того разговора ободрения.

Разговор прекратился, когда мы все принялись за работу. После окончания было уже очень поздно. Я переоделась в пижаму и завернулась в одеяло.

Кайл лег спать последним, а это значит, что ему пришлось выключить свет. Когда я уже собирался задремать, он заговорил в темноту. «Если меня не призовут в армию и я не поступлю в общественный колледж, вы, ребята, будете надо мной смеяться?»

«Абсолютно.» Дэйв ответил немедленно, смеясь про себя.

«Альберт Pujols пошел в один». — сказал Ной.

— Но он нападающий. Кайл указал.

«Не могу сказать, что я знаю какие-либо кувшины навскидку». Ной вздохнул. «Я не буду над тобой смеяться, потому что колледж лучше, чем отсутствие колледжа. И я буду частью толпы тех, кто не учится». Я слышал, как он ухмыляется.

«Просто стремитесь быть задрафтованным в десятом раунде или лучше». — сказал Дэйв, больше не высмеивая его. «Эти ребята могут получить шестизначную премию за подписку. Так что, если вы не добьетесь успеха в младших классах, вы можете просто уйти на пенсию и пойти в колледж, который тогда возьмет вашу старую задницу».

Кайл усмехнулся, но ничего не сказал против Дэйва.

«Вы должны спросить Джереми о подписных бонусах». — добавил Ной. «Он знал бы больше». Он сделал паузу, прежде чем добавить еще немного. «Общественный колледж — это всего лишь дополнительные два года обучения. Если нас вообще не призовут после школы, мы будем больше работать».

«Да.» Кайл согласился.

«Есть какие-нибудь подсказки, что ты хочешь делать в будущем, Джейк?» — спросил Дэйв.

«Спать.» Я зевнул и перевернулся на своей кровати. Все трое рассмеялись, но, к счастью, успокоились.

Остаток недели пролетел незаметно, пока мы тренировались, практиковались и набирали силу. Шли дни, и Гаррет все больше брал на себя роль лидера. Ной не сильно отличался, но я заметил, что между началом и концом тренировки он совсем не дурачился. Он также становился лучше во время нашего пребывания в The Cages. Просто гораздо более сосредоточенным.

Было странно, однако, что он не похвастался перед нашими одноклассниками, когда стало известно, что он вице-капитан. Если кто-то спрашивал, он просто кивал и говорил несколько слов, ведя себя так, как будто это ничего не значит. Хотя я знал, что в глубине души он был взволнован. Это было то, чего Зик и близнецы не делали. Он чувствовал себя успешным, и этого было достаточно для меня. Мне нравится веселый Ной, но я также не возражал против хладнокровного Ноя. Он мог бы приберечь свои выходки для нашего свободного времени, чтобы мне не пришлось бегать кругами.