Я начал подражать Дэйву, засыпая до бог знает когда. Я проснулась от звука открывающейся двери комнаты. Зик и папа вошли в тесную комнату. Нет мамы.

«Ребята, хотите немного уединения?» Рис почувствовал атмосферу и начал вставать. Куда он пойдет? Я не знаю.

«Нет нет.» Папа махнул ему рукой, чтобы он сел обратно. «Ты тоже можешь это услышать, потому что мы хотим попросить тебя об услуге».

«Конечно. Что угодно». Рис слепо согласился на его будущую просьбу.

Папа посмотрел на спящего Дэйва. Зик подошел и совершенно нежно погладил его, чтобы разбудить. Я не мог сказать, был ли он терпелив, потому что Дейв был ранен, или потому, что мы собирались услышать плохие новости. Дэйв медленно встал и сел прямо, как только увидел папу.

Папа глубоко вздохнул. «Нет простого способа сказать это, но бабушка готовится к работе». Он поморщился. «Вашему дедушке сказали позвонить в приют и приготовиться к концу».

— Что? Хоспис?! Когда она успела так заболеть? У Ноя отвисла челюсть. У остальных из нас были такие же недоверчивые взгляды.

«На прошлой неделе у нее была встреча с несколькими врачами». Папа пытался объяснить. «Мы знали, что будут какие-то причины для беспокойства, но я думаю, сегодня утром ей резко стало хуже».

«Что мы будем делать?» Кайл встал. «Как мама? Как дедушка? Почему вы, ребята, не сказали нам раньше?»

«Мы надеялись, что они смогут успеть к праздникам». — сказал папа. «Но с прошлой недели они отменили свои рейсы, чтобы в первую очередь сосредоточиться на себе. Мне нужно, чтобы вы, ребята, поняли, что мы не хотели скрывать это от вас. Но мы не знали, что это утро изменит нашу позицию. На данный момент мы планируем пойти к ним вместо этого».

«Как? Это практически Рождество». Кайл подчеркнул. «Все аэропорты переполнены, а цены на билеты, вероятно, безумны».

Папа поднял руки и жестом приказал Кайлу успокоиться. — Знаю, знаю. Тебе не о чем беспокоиться. Первое, что мы собираемся сделать, это позволить Зику и твоей маме взять машину и завтра рано утром отправиться в путь. Он посмотрел на Риса. — Если ты не возражаешь, остальные из нас поедут вместе с тобой обратно к твоему дому.

— Зик и мама собираются ехать прямо к дедушке? У Дэйва отвисла челюсть. «Разве это не больше двенадцати часов на машине?»

«Мама должна быть там как можно скорее». Заговорил Зик. «Полет просто не вариант прямо сейчас».

«Я подписался на оповещение о полете для остальных из нас. Нам просто нужно играть на слух». Папа тяжело вздохнул. «Я знаю, что мы не собирались так проводить каникулы, но я надеюсь, что вы, мальчики, сможете сотрудничать».

«Конечно!» Ной первым согласился. «Не то чтобы у нас было много планов с самого начала. Я лучше пойду к дедушке, чем буду один у нас дома на Рождество».

Я кивнул.

Ночь стала грязной, когда Зик собирался покинуть нашу комнату, чтобы остаться у мамы и папы. Дэйв вызвался занять здесь свое место и утром забрать свои вещи. Он снова заснул через несколько минут. Папа ушел с Кайлом и Зиком.

Рис поправил подушку под правой рукой Дейва, пока мы тоже готовились ко сну. Мы все вскоре заснули. Только для того, чтобы проснуться от каких-то стонов и хрюканья.

Я выглянул и прищурился в темноте, услышав, как кто-то шарит вокруг.

«Что творится?» — спросил Ной, садясь на нашей общей кровати.

«Боль.» Дэйв выплюнул.

— Я знаю, я иду. — сказал Рис. «Я собираюсь осветить парней. Дэйву нужны обезболивающие». Щелчок, и комната осветилась. Я закрыл глаза. «Вот, Дэйв, я принес тебе Gatorade, чтобы заглушить вкус».

— Мы должны сказать папе? — спросил Ной.

— Нет, он скоро поправится. Рассказал нам Рис. «Потребуется некоторое время, чтобы таблетки подействовали, но вскоре он снова заснет».

«Хорошо.» Ной снова лег.

В конце концов свет снова выключили, и жалобы Дэйва стали мягче.

Мне казалось, что я едва спала, когда Кайл постучал в нашу дверь. Настала моя очередь издать стон, когда я натянул одеяло на голову.

— пробормотал Ной. «Я собираюсь принять душ, чтобы проснуться. Надеюсь, мама не уйдет, пока я не закончу».

«Мама и Зик уже ушли». — заявил Кайл. Я выглянула из-под своего щита одеял и увидела, как он сидит на стуле. «Не заморачивайся с душем. Давай просто соберемся и отправимся в путь». Его глаза нашли мои. — Пошли. Можешь спать в машине.

— Или даже у меня дома. — предложил Рис, похлопывая Дэйва по ноге, чтобы разбудить его. «Пошли. Я отправлю маме сообщение, и, может быть, она приготовит нам завтрак».

— Во сколько мама ушла? — спросил Ной, нахмурившись. «Не могу поверить, что она ушла, не попрощавшись».

«Она…» Кайл замялся. «Ну, неважно, когда. Они были на ногах и готовы к работе, поэтому они поехали. Если хочешь, можешь ей позвонить. Зик сказал, что сначала отвезет их. Но подожди, пока мы сами не отправимся в путь». .»

С этого и началось утро. Кайл и Риз взяли на себя все упаковать, а Ной помог, умывшись и почистив зубы. Дэйв и я были медленнее, волоча ноги во время движения.

Моя лодыжка была слабой, и я спотыкался во время утренней рутины. Хотя Дэйв боролся больше меня. Как человеку, который доминирует в своей правой руке, пытаться использовать левую для таких вещей, как чистка зубов, было… грязно.

— Вот, позволь мне помочь. Рис протиснулся в ванную, чтобы помочь Дэйву выбраться.

— Рис, не балуй его так сильно. — пошутил Ной.

Кайл покачал головой. «Он знает, на что это похоже. Даже больше, чем Дэйв».

Ной хмыкнул. «Да, да, я знаю. Я просто пошутил. Разбавьте атмосферу».

Это было трудно сделать. Грамма умирала. Мама и Зик ушли. У остальных из нас даже не было плана добраться туда. Черт возьми, я даже не знаю, как мы собирались вернуться домой из дома Риса.

Собравшись, мы спустились вниз и встретили папу в вестибюле. Рис подвел нас к своей машине и открыл ее. Папа предложил поехать, но Рис сказал, что поедет, так как лучше знает местность. Ехать было не обязательно долго, но пробок было довольно много. Некоторые люди все еще работали, несмотря на то, что это был канун Рождества, в то время как другие заканчивали свои покупки.

Я отдыхал, пока Ной не подтолкнул меня, намекая, что мы здесь. Оба родителя Риса были дома и приветствовали нас после того, как он припарковался на подъездной дорожке. Вскоре нас провели в дом и направили прямо в столовую, которая была полностью накрыта.

«Помогите себе!» — сказала его мама, прежде чем сесть рядом с мужем и нашим отцом. «Уэйн, расскажи мне последние новости. Что вам от нас нужно, ребята?»