Тренер Уилкокс вернулся. — Ладно, ребята, не о чем тут говорить. Ты знаешь, что делать.- Кайл и Келвин вышли из будки и направились к блиндажу. — Мы заставим Кайла подняться первым. Никаких диких подач. Дайте своим полевым игрокам шанс выйти из игры. Прогулки-это то, как мы проигрываем игры.- Он несколько раз хлопнул в ладоши. — Проще не бывает.- Он посмотрел на меня. — Три четверки, не забудь.»

Я молча кивнул. Я выжгла его в своем мозгу всю неделю. Я почти уверен, что мне даже снились сны о трех «Б».

Тренер отошел к своим помощникам, и ЗИК взял инициативу на себя. Он протянул руку, и остальные члены команды добавили свои. Я тоже протянула руку, сбитая с толку тем, что мы делаем. Ноа радостно потянул меня за руку и положил ее ближе к остальным. — Выиграй на троих. Один. Два. Три.»

— Выиграй!- Кричала вся команда, кроме меня. Некоторые из них захлопали в ладоши, когда стартеры выбежали на свои позиции.

Ноа потащил меня на поле. -Это наша предыгровая поддержка. Чтобы подкачать команду.»

И команда действительно выглядела накачанной. У всех на поле был дополнительный прыжок в их шаге. Кайл и Келвин делали несколько разминочных бросков с насыпи, а аутфилдеры бросали мяч вокруг. Джулиан катил землян к нам в поле, и мы бросали их обратно к нему. Ной объяснил ранее, что мы делаем это в начале иннинга и каждый раз переходим от нападения к защите.

Через две-три минуты судья домашней площадки просигналил, что пришло игровое время. Лишние шары вернулись в землянку. Другая команда послала своих тренеров первой и третьей базы, и все судьи заняли свои места.

Первый отбивающий виллы парка подошел к плите после нескольких легких растяжек. Он был правым человеком. Кайл прочитал знаки Келвина, кивнул и приготовился. Затем он поставил обогреватель прямо посередине. Какая отличная подача! Чтобы ударить! Но тесто вообще не качалось. Он просто наблюдал за ним, ожидая удара.

— Здорово придумано, Кайл!- Сказал Ной со своего места, хлопая перчаткой.

Кайл оглянулся на него после того, как он получил мяч обратно. Я увидела самую широкую улыбку на лице Кайла. Неужели он был так счастлив от похвалы Ноя?.?

Он вернулся к кувшинам с резиной и снова сел. На этот раз бэттер фол опрокинулся. Никаких мячей, два удара. Счет 0-2. Никаких выходов. Следующая подача кайлза была снаружи, но парень все равно качнулся. Забастовка! Я подражала Ною и хлопала перчаткой, когда наш землянка подбадривал Кайла. Он был на хорошем старте.

Второе тесто сработало со счетом 2-2, но затем заземлилось до Ноя, который сначала бросил Джулиану. Я убедилась, что на всякий случай побежала прикрывать вторую. Не то чтобы я верил, что они сделают ошибку, но просто чтобы еще больше укоренить то, что нужно сделать в моей голове.

Третий бьющий выскочил на его первой подаче. Это был фол выскочил пойманный Джейсоном, за пределами Третьего базового уровня. Команда разразилась радостными криками, и я вздохнула с облегчением.

Смех рядом со мной заставил меня подпрыгнуть. -Мы рады, что тебе не пришлось ничего делать?- Спросил Джулиан, когда мы трусили обратно к блиндажу. Я медленно кивнул. «Игры не похожи на тренировку, где тренер целится в тебя десять раз подряд. Или хочет, чтобы ты участвовал в каждой пьесе. Но это также может позволить вам расслабиться. Так что будьте сосредоточены там!- Он хлопнул меня по спине и присел на скамейку.

Я огляделась в поисках Ноя, чтобы посмотреть, что мне делать дальше, но он уже был рядом с коробкой отбивающих, делая тренировочные замахи, наблюдая за разминкой питчера villa park.

-Он готов к битве. Ты же на палубе. И Махки тоже в этой дыре.- Мистер Миллер стоял рядом со мной. — Ной знает, что делать, но он решил, что ты можешь запутаться. Возьмите свою биту, наденьте шлем, а затем встаньте в круг на палубе. Вы можете взять практику качели там. Но будьте осторожны с грязными шарами, которые могут появиться на вашем пути.»

Я кивнула, радуясь тому, что Ной все еще думает обо мне, а также тому, что мистер Миллер подошел ко мне, чтобы наставить меня. Я надел шлем и осторожно взял в руки деревянную биту. Я маневрировал между своими товарищами по команде, стараясь не прикасаться ни к одному из них. Я вышел из землянки и встал в нарисованном круге сбоку. Я наблюдала, как Ной тренировался на качелях в том же темпе, что и питчер из Вилла-парка. Я начал следовать его примеру.

«Джейк.- Раздался чей-то голос. Я повернулась к блиндажу и увидела Зика, стоящего рядом с Махки, который уже надел шлем и держал биту в руках. «Не торопиться.- Намекнул ЗИК.

Я молча кивнул. Правильно. Я не должен выглядеть так готовым к удару. Моя работа заключалась в том, чтобы проверить кувшин и помочь Джейку продвинуть базу.

Главный УМП дал сигнал отбивающему вмешаться. Я наблюдала за битвой Ноя, чувствуя беспокойство за него.

Я никогда раньше не обращал внимания на его удары, но теперь у меня был хороший шанс посмотреть. Ноа пропустил первый бросок, чтобы нанести решающий удар. 0-1. Он глубоко вздохнул и немного потренировался, прежде чем вернуться в коробку для битья. Мистер Миллер был тренером третьей базы и не посылал никаких знаков, фальшивых или настоящих. Я думаю, что Ной собирается уйти от предыдущих инструкций Зика.

Следующим шагом был мяч. 1-1. Следующий шаг был очень высок. 2-1. Тренер Луис, как первый тренер базы, хлопнул в ладоши и крикнул: «хороший глаз.- Ной наблюдал за следующей подачей. Удар. 2-2. Тьфу. ЗИК сказал, что нужно попытаться идти пешком или ударить по питчу, но это было трудно для Ноа. Он даже не пытался замахнуться на эти легкие удары.

Пришла следующая подача. — Я прищурился. Это было похоже на кривую. Ной шагнул, потом начал замахиваться, но мяч попал в ловцов Митты. Раскачивающийся страйкаут. Так же, как ведущий нападающий Villa Park.

Я наблюдал, как он вернулся к блиндажу и снял шлем. Он сморщился, когда увидел мое обеспокоенное лицо. -Это было немного жалко с моей стороны, я знаю. Всегда есть следующая Ат-бат.- Он вытянул вперед кулак. — Иди на базу, ладно?»

Я дал ему удар кулаком, который он искал, и кивнул. Затем я направился на Главную базу. Когда я приблизился, меня охватила паника. Какую сторону я должен выбрать. Никто никогда не говорил мне, Должен ли я идти направо или налево… может, мне самому выбирать?