— Она кажется такой же дружелюбной, как и Кейли.» — Усмехнулся Кайл у меня за спиной.

Я оглянулась на него.

Его глаза все еще были прикованы к девушке. — Она выглядит немного знакомой.» В одно мгновение он понял, кто она. — Разве она не сидела с твоим кузеном? Значит, она может быть одной из твоих Кузин?»

Я слегка кивнула. Я бросил взгляд через стол и увидел, что девушка взяла еще несколько десертов и отошла со своей тарелкой.

— Ну разве она не просто солнечный шар?» — Пробормотал он. Он легонько похлопал меня по плечу. — Если кто-то из них начнет доставлять вам неприятности или доставлять неудобства, не бойтесь просто развернуться и уйти. Ты им ничего не должен.»

Я кивнула, довольная тем, что Кайл позаботился обо мне. Возможно, в какой-то момент у нас и была небольшая неприятность, но сейчас она действительно исчерпана. Независимо от того, заступается ли он за меня в летнем лагере или прикрывает мою спину прямо сейчас.

Я прошла вдоль стола и схватила еще несколько десертов, прежде чем последовать за Ноем и близнецами в маленький угол комнаты.

— Почему мы просто не вернулись на свои места?» — Спросил я их.

Дэйв посмотрел на меня, как на идиота. — И пусть мама посмотрит, сколько конфет мы захватили? Думаю, что нет.»

Ной кивнул. «Верно?! К тому же ЗИК тоже там. Я не хочу умереть во время каникул в День благодарения.»

То, что они сказали, имеет смысл. Я начал пробовать все закуски, которые захватил. Укусил одного, потом другого. Наверное, я ехала слишком медленно, потому что Ной начал накладывать себе мои недоеденные десерты, серьезно рассматривая каждый.

У меня пересохло в горле, и я сказал им, что пойду к столу с напитками. Все трое попросили меня принести им еще воды. Я согласился и двинулся сквозь толпу к столу. Я схватил четыре стакана воды, сунул их в левую руку и прижал к телу, чтобы не уронить.

Повернувшись, чтобы идти тем же путем, каким пришел, я налетел на кого-то и уронил бутылки с водой. — Прости!» Я поспешил поднять воду, которая пыталась откатиться от меня. Один. Два. Три. Где четвертый?

— Вот.» — Отчетливо произнес девичий голос с легким оттенком раздражения.

Я подняла глаза и увидела своего двоюродного брата. Она была немного выше меня и протягивала мне одну из бутылок. Она слегка встряхнула его. — Так ты возьмешь его или нет?»

Я сглотнула и взяла его у нее, добавив к своим рукам.

Ее губы скривились, когда она посмотрела на меня. Она отвернулась.

— Гм, спасибо.» — Поспешила сказать я, пока она не ушла. Хотя она не выглядела «милой», я подумала о том, как Кайл сравнивал ее с Кейли. Кейли тоже была другого рода «милой».

Она остановилась и оглянулась на меня. — Ты не ненавидишь меня?»

Я моргнула, немного смущенная. — Почему…возненавидел бы я тебя?»

Она сделала шаг ко мне и прищурилась. — Ты ведь меня узнаешь?»

Я покраснела, немного смутившись. — Да…» Но я не помню твоего имени, поэтому, пожалуйста, не спрашивай меня.

Мрак вокруг нее немного рассеялся. — Я думаю, что мой отец поступил неправильно. И мама тоже.» Ее плечи поникли, и депрессия быстро овладела ею.

Я не знал, что сказать. Не то чтобы я мог сказать ей «все в порядке» или «все в порядке», потому что на самом деле это было не так. Я переминался с ноги на ногу.

— Джейк!» Джереми появился вовремя, с Розой рядом. Он сразу же был застигнут врасплох, увидев, что я с нашим двоюродным братом. — О, Привет, Габби.» Он выглядел немного напряженным.

Габби. Имя для лица.

Джереми посмотрел на каждого из нас, прежде чем спросить меня:»

На лице Габби мелькнула обида, прежде чем она фыркнула. — Не все мы плохие.» Она повернулась и быстро пошла прочь.

Джереми нахмурился, глядя ей вслед, прежде чем повернуться ко мне. — Она ведь не сказала тебе ничего плохого, правда?»

Я прижала воду ближе к своему телу. Она помогла мне поднять воду, которую я уронил.»

Джереми провел пальцами по волосам, выглядя немного успокоенным.

Роза потянула его за руку. — Вы, вероятно, расстроили ее, спросив об этом прямо.»

Джереми слегка смущенно пожал плечами. — Я волновалась.» Он посмотрел на меня. — Я не знал, что она будет здесь.»

— Это была моя идея.» Роза рассказала. — Никакого Джека. Только твоя тетя Айлин и твои кузины: Карсон, Габби и Макенна. Я собирался предупредить вас, но не думал, что вы столкнетесь друг с другом, сидя за разными столами.»

Я посмотрела туда, куда направлялась Габби. — С ней все будет в порядке?»

— Я проверю ее позже.» Джереми вздохнул. Он оставил розу и взял у меня из рук две бутылки. — А сейчас я провожу тебя к Ною и поздороваюсь с ним и остальными.»

«Ладно.» Я улыбнулась ему. — Еще раз поздравляю.»

— Он усмехнулся. — Спасибо.» Мы немного поболтали, пока я показывала ему, где Ной и Близнецы едят десерты. Мы раздали воду, и он остался с Розой, разговаривая о бейсболе.

***

[Габби ПОВ]

Мне здесь больше не нравится. Этот стадион, этот город, эта семья. Ничто не кажется правильным. Ничто не кажется реальным. Кузен, на которого я смотрела снизу вверх, когда росла, уже не тот, кем был раньше. То же самое касается и моей семьи. Никто не был прежним. Я хочу вернуться к тому, что было раньше, но знаю, что это тоже было неправильно.

Я ушла от Джереми, как только он практически обвинил меня в издевательствах над его младшим братом. Я не могла вынести его озабоченного взгляда. Беспокойство, что я делаю что-то не так. Он должен знать меня лучше.

Я покинул банкет и отправился на короткую прогулку по коридору, пока охрана не развернула меня. Рядом с банкетным залом стоял Джереми, разговаривая с товарищем по команде. Я боролась между тем, чтобы подойти или просто опустить голову и не обращать на него внимания. У меня не было возможности выбрать.

Джереми сразу заметил меня и сказал несколько слов своему товарищу по команде, прежде чем подойти ко мне. Он провел пальцами по волосам, как обычно делает, когда испытывает стресс. Это я? Я его напрягаю?

— Прости, Габби. Я не хотел так отпугнуть тебя от Джейка, — сказал он мне.

Я скрестила руки на груди. — Ты меня не пугаешь. Я решил уйти. Я могу сказать, когда я нежеланный.»

Джереми вздохнул. — Ты вовсе не нежеланная.»

«В самом деле?» — Усмехнулся я. — Когда ты в последний раз перезванивала мне или отвечала на мое сообщение? Теперь, когда у тебя есть настоящий младший брат, ты явно не хочешь, чтобы я был рядом.»

Джереми был ошеломлен моей вспышкой. «Что? Нет, нет, я только что…был занят.»

— Не лги себе и не лги мне.» Я закатила глаза. — Даже когда ты боролся в младших классах, ты всегда возвращался ко мне в течение дня. Now…it прошло уже несколько недель. Я понял. Мои родители-дерьмовые люди, так что это делает меня дерьмовым человеком.»

— Нет! — Джереми повысил голос, заставив меня вздрогнуть. Он откашлялся и заговорил нормально: — Нет, Габби, все совсем не так. Я действительно занята. Кроме того, я не знаю, как заставить эти отношения работать прямо сейчас.» — Он вздохнул. — Твои родители все усложнили. Раньше мы были близки, как братья и сестры, но теперь я не знаю, что делать, ясно?»

— Тогда почему ты наказываешь меня за то, что они сделали?» Я спросил. — Ты игнорируешь их, а значит, и нас. Сознательно или подсознательно.» Я прикусила губу и понизила голос. — Я скучаю по тебе. Папа всегда злится, а мама постоянно ко мне пристает. Карсон далек, а Макенна невероятно наивен.»

Джермей притянул меня к себе. — Эй, эй, все будет хорошо. Скоро все начнет работать само собой. Мне просто нужно было немного остыть. Я не хотел вымещать это на вас, ребята.»

У меня защипало глаза. — Я боюсь, что ты бросишь нас ради Джейка. Я знаю, что это эгоистично, но … -«

— Он усмехнулся. — Я не брошу одного ради другого. Я добавляю Джейка к моей семье. Его тоже можно добавить.»