Последний час практики прошел быстро, пока мы прогоняли эти ситуационные задания. Крис вернулся со своей пробежки, но тренер не стал сажать его обратно. Он сделал мини-упражнения в сторону от некоторых других.

В конце концов тренер собрал всех в кучу, включая питчеров, ловцов и запасных. Он внимательно оглядел собравшихся, устанавливая зрительный контакт со всеми присутствующими. «Турнир в эти выходные выпустил скобку. Наша первая игра в субботу будет против средней школы Villa Park High School.»

Это ничего не значило для меня, но команда, казалось, напряглась при этом имени.

-А разве мы не третье семя? Почему мы играем в силовую школу прямо с летучей мыши?- Заговорил Гаррет.

Тренер вздохнул. «Семена были основаны на рекордах прошлых сезонов. В прошлом году у Villa Park был самый худший рекорд за последние тридцать лет. В прошлом году они выиграли только три игры, поэтому им дали плохой рейтинг.»

«Я уверен, что они набрали несколько парней для перевода.- Сказал Дейв. — Такая большая школа, как они, ни за что не захочет сосать два года подряд.»Остальная часть команды начала прибавлять и разговаривать друг с другом.

Тренер дунул в свисток, и команда затихла. «Я уже высказал свои опасения советнику турнира, но независимо от того, что нам еще предстоит сыграть. Они будут следить за тем, чтобы все игроки получили свои документы и имели право играть за свою школу. Если у них есть переводы, то они легально переехали в свои районные линии.»

Вся команда, казалось, была полна вздохов и подавленных взглядов. Я заметила, как Зик наклонил голову в сторону Ноа.

Ноа подпрыгнул и привлек всеобщее внимание. — Почему вы ведете себя так, будто уже проиграли? Мы-лучшая команда, которую Уотсонвилл имел за последние десятилетия. На самом деле, мы бы выиграли лигу в прошлом году, если бы вы все имели меня в команде. Теперь, когда вы это делаете, небо-это предел!»

Половина парней засмеялась, а другая половина швырнула в него свои перчатки. Когда Ноа забросали перчатками, я заметил, что атмосфера в команде больше не казалась такой мрачной. Неужели Зик и Ноа это спланировали? Я изучала лицо Зика в поисках подсказки, но оно было бесстрастным, как всегда.

— Успокойся!- Тренер снова потребовал всеобщего внимания. «На этой неделе мы начнем запускать больше сценариев игр для подготовки. Это будет разминка, несколько легких подбросов, потом эти ситуативы. Надеюсь, к концу недели мы сможем получить некоторую информацию о новой команде Villa Park.- Он несколько раз хлопнул в ладоши. — Хорошая суета сегодня. Иди домой, ешь, делай уроки, ложись спать. Уволен!- Он подошел к своим помощникам-тренерам и начал их собственную дискуссию.

Команда начала возвращаться в клуб небольшими группами. Сначала я подошла к Ною. Я прочистила горло, готовясь задать ему вопрос.

— Эй, а почему Крис бегал кругами?- Дэйв положил руку мне на голову и наклонился. -Мы видели, как он убегает из загона, и гадали, что там происходит.»

Лицо Ноа сморщилось. — Этот засранец пытался устроить Джейку взбучку, потому что Джейк допустил ошибку. Тренер видел его насквозь.»

Я огляделась вокруг, чтобы убедиться, что никто больше не слышал его слов. Но мы были единственными, кто остался лежать без дела. Кайл, должно быть, ушел в дом вместе с командой, а Зик был с тренерами.

Дэйв сильнее надавил на мою голову, перенеся на меня большую часть своего веса. — Боишься, что Ной может попасть в беду?»

Я изо всех сил старалась кивнуть, но это было слишком трудно.

— Он, наверное, никогда этого не забудет.- Сказал Дейв. -Будьте осторожны, чтобы не разозлить его без нашего присутствия. Я не говорю, что он плохой парень, но он может быть горячим.»

И это исходит от Дэйва? Меня начала бить дрожь. Отличный.

Дейв надвинул мне на глаза козырек моей шляпы. — Перестань быть таким испуганным котом. Крис не осмелился бы сделать ничего такого, что могло бы его выгнать из команды. Просто будь осторожен.- Он оттолкнул меня и направился к клубу. — Поторопись же. — Я хочу есть.»

Я поправил шляпу. — Давление?»

Ноа снова повернул голову ко мне. -Что это было? ВР? Вы спрашиваете, что это такое?»

Я молча кивнул. Я не понял, когда тренер упомянул об этом в тренировочном плане.

-Это же тренировка по бэттингу!- Ной улыбнулся мне. — Питчеры будут по очереди бросать нам мячи,чтобы попрактиковаться в ударах. Что-то вроде клеток для отбивания мячей. Кроме того, питчи будут приходить от наших товарищей по команде, и вы получите, чтобы увидеть, где мяч будет идти.»

Я приободрился при мысли о том, что мне придется отбивать живыми кувшинами.

-Но ты, вероятно, не будешь участвовать.- Ной убил мою единственную секунду радости. -Ты должен тренироваться, помнишь?»

Я надулась от этой мысли. Тьфу. А что случилось с «хитом победных игр»?