— Гаррет.» Ной прервал их с Итаном разговор. -Ты уже решила, что выбрать-колледж или призыв?»

Гаррет кивнул. -Я собираюсь назвать свое обязательство в Национальный день подписания. 11 ноября. Но если мой номер драфта хорош, я становлюсь профессионалом.»

— Независимо от того, какая команда выберет тебя?» — Спросил ной.

Гаррет пожал плечами. -То, что меня набирает команда, еще не значит, что я получу шанс играть за нее. Я мог бы быть просто шахматной фигурой в одной из их профессий.»

-Вы связывались с какими-нибудь разведчиками?»

— Кое-кто проявил интерес, но ничего определенного. Мне нужно провести еще один отличный сезон.» Затем он спросил: -А как насчет близнецов? Этим летом они посетили кучу школ, верно? Может быть, они остановились на чем-то конкретном?»

Ной покачал головой. -Нет. Они могут даже не выбрать до дня подписания. ЗИК ждал последней минуты, чтобы принять решение. Они могли бы сделать то же самое.»

Гаррет покачал головой в ответ. — ЗИК мог позволить себе принять решение в последнюю минуту. Любая школа была бы готова принять его и могла бы сэкономить стипендию только для таких игроков, как он. Близнецы далеко не так хороши. Если они хотят получить спортивную стипендию, школы могут попросить их принять решение немного раньше.»

Мы еще немного поговорили о колледжах и принятии обязательств, пока наша половина преступления не закончилась. После моего трехкратного Гомера других хитов не было. Олли, младший из СП и наш нынешний центральный полевой игрок, заземлился на Майкла в шорт-листе. Андре приземлился на Шона в секунду. Затем Люк нанес удар, размахнувшись.

— Похоже, Джоуи успокоился.» — Прокомментировал Ной, когда мы начали выходить на поле.

— Ты боишься?» Гаррет усмехнулся.

Ной усмехнулся. — Ни за что. Я не из тех, кто боится. Это Джейк.»

Они посмотрели на меня.

— Боишься его как кувшина? Нет, — сказал я им. — Боишься его как человека? ДА.»

— Типичный Джейк.» Гаррет рассмеялся, забравшись на насыпь и начав разминаться с Итаном.

Гаррет, должно быть, достучался до этана, потому что там было гораздо меньше тряски головой и гораздо больше текучести. Гаррет выключил их чистильщика, Майкла Тая. Бывший капитан команды СП и обладатель лучшего спортивного мастерства для этой команды, ударил размашисто, без привязи, чтобы не отставать от катера.

Следующим подошел Джоуи. Он застрял на быстром мяче, выскакивая в непосредственной близости от меня. Я забрался под мяч и без всяких затруднений поймал мяч. Гаррет завершил иннинг, ударив Таннера. Он плыл по течению! Действительно хвастаясь, почему он был и остается нашим питчером номер один.

— Хорошо выглядишь!» Ной похвалил Гаррета, когда мы вернулись в землянку. — Четыре страйкаута за две подачи! Я уже слышу, как близнецы стонут и скрежещут зубами.»

Гаррет рассмеялся. -Насчет этого я ничего не знаю. Вы можете почти доказать, что лучшие нападающие находятся в этих двух командах здесь.»

Ной скептически оглядел нашу землянку.

— Джейк-это номер один. Я бы осмелился претендовать на второе место.» Гаррет указал на другую землянку. — У них есть Шон, Джейсон, Таннер и Митчелл из Университета. Плюс лучшие отбивающие из прошлогодней команды СП. С кем могли столкнуться Близнецы? Они, наверное, придираются к первокурсникам и второкурсникам.»

Ной усмехнулся при этой мысли. -Тогда им лучше не давать никаких ударов.»

Я кивнул в знак согласия. Гаррет в чем-то прав. -Тогда мне жаль первокурсников.»

— Я уверена, что с Энди все будет в порядке.» Ной пожал плечами.

Я искренне в этом сомневаюсь. Все лето Энди ничего не мог с ними поделать. Даже во время субботней схватки он проиграл Кайлу со счетом 0: 3.

— У них скоро распухнут головы. Я уже догадываюсь.» — Спросил Гаррет.

Ной хлопнул меня по плечу. — Не беспокойтесь! Джейк будет держать их на одном уровне.»

Гаррет посмотрел на меня. -Знаешь … давненько у нас не было разборок. Хочешь остаться после того, как все закончится?»

Я почесал щеку. — Ты уверена?.. — я не хотела быть самоуверенной, но я действительно не думаю, что у Гаррета есть шанс против меня. Я даже могу получить удар от риса.

-Не сомневаюсь.» — Уверенно сказал он. -Мы могли бы попросить Мистера Миллера остаться в качестве судьи.» Он взглянул на Итана, который двигался к кругу на палубе после того, как Дэвин приземлился на короткий. -Но я не хочу, чтобы этот ребенок был ловцом. Мне нужен кто-то получше. Более … профессионально. Надо будет спросить Митчелла.»

-Ему бы это понравилось!» Ной кивнул. — Митчелл все лето много работал.»

-Я слышал.» — Спросил Гаррет. — Он посмотрел на меня. — Ты подождешь здесь, чтобы мы могли поговорить о знаках, чтобы убедиться, что мы на одной странице?»

Я пожал плечами. — Наверное. Не думаю, что Близнецы будут возражать.» Я на секунду задумался. -Разве ты не встречалась с Митчеллом уже несколько раз?»

Гаррет кивнул. -Да, но на этот раз мы стоим лицом к лицу с тобой.»

О. Хорошо.

После приземления Дэвина, Коннор, первокурсник, и Итан ударили, размахивая руками.

Джоуи уже не будет тем питчером, с которым мы столкнулись в первом иннинге. Он успокоился и стал лучше контролировать свои подачи. Это хорошо. Я хотел бы получить больше вызова. Ной разделял мои чувства. В конце концов, он работал над своими качелями.

Гаррет начал сильно в третьем иннинге, загнав в угол седьмого отбивающего на счет 0-2, прежде чем заставить его выйти на Ноя. Восьмое тесто скопировало ту же последовательность, заземляясь к Ною. Я не знал ни одного из них, так что для меня это ничего не значило. Однако следующим бьющим был Митчелл.

Мы только что говорили о том, как он усердно работал над своей ловлей прошлым летом, но это было не единственное, что он практиковал. Он послал первую подачу Гаррета на левое поле для одного, отняв у Гаррета идеальную игру и отсутствие нападающего одним ударом.

Левый защитник, Дэвин, бросил мяч обратно Ною. Ной вернул мяч Гаррету. -Не обращай внимания. Два выхода. Один вперед. — он огляделся. — Игра в первую или вторую очередь.»

Верхняя часть линейки снова началась с Шона. Он выглядел немного серьезнее, сосредоточенно глядя на Гаррета. Он также воспользовался преимуществом первой подачи фастбола, поразив муху на левом поле.

Мне показалось, что мяч можно поймать, но по какой-то причине он выпал из перчатки Дэвина и покатился по траве.

Я почувствовала, как сжалась моя грудь, когда Митчелл и Шон побежали как сумасшедшие. Не зная, что мне делать, я автоматически переместился на вторую базу.

Ной вышел на траву, чтобы выступить в роли среза, убеждая Дэвина вернуть мяч на поле. Он словно застыл после того, как уронил мяч. Он наклонился, чтобы поднять мяч, и бросил его обратно Ною. С мячом в перчатке Ной немедленно повернулся, чтобы проверить второй и третий, но играть было не на что. Митчелл был явно в безопасности на третьем месте, в то время как Шон только что скользнул на второе.

Ной подвел мяч к Гаррету на насыпи и заговорил с ним тихим голосом, которого я даже не расслышала.

— Ууу. Это была удача.» Шон рассмеялся, отряхиваясь.

На всякий случай я остался поблизости. К тому же с Шоном было легко ладить. — К счастью для тебя. И ошибка для Дэвина.»

— Первокурсник?» — Спросил Шон.

Я молча кивнул. — Ага.»

— Он вздохнул. — Прискорбно. Надеюсь, он не слишком зацикливается на этом.» — Он посмотрел на меня. — Постарайся его утешить.»

Я почесал под шляпой. -Пожалуй, я оставлю это Ною.»

Шон усмехнулся. -Да, он хорош в таких вещах.»