— Вчера вечером было весело!- Алиша радостно встретила нас в среду утром. — Очень жаль, что мы не можем играть завтра.»

В конце концов, в четверг вечером Зик заканчивал школу.

— В следующие несколько недель будет много игр.- Ной ответил с улыбкой. — Кроме того, мы можем тренироваться в любое время, когда ты захочешь.»

«После полудня.- Добавил я.

Ной кивнул: «Право. После полудня.»

Алиша подняла бровь. -А почему днем? Вы, ребята, планируете спать все лето?»

Ной усмехнулся: — Хотелось бы мне. Нет, мы собираемся взять испанский класс этим летом. ЗИК тоже ходит на онлайн-занятия.»

Алиша удивленно моргнула. «Вау. Я и не знал, что ты так любишь школу.»

-Я ничего не имею против этого.- Ной пожал плечами. — Он посмотрел на меня. — Верно, Джейк?»

Я молча кивнул. Могло быть и хуже.

Ноа усмехнулся, глядя на Алишу. -А ты не хочешь присоединиться? Он начинается в понедельник.»

Алиша колебалась, глядя нерешительно. В конце концов, она сказала: «Нет, спасибо. Мне нравится тусоваться с вами, ребята, но я не собираюсь заставлять себя брать летние уроки.»

Ной рассмеялся: -Я и не думал, что ты это сделаешь. В любом случае, это не весело тусоваться в классе. Мы можем просто потусоваться вместе после этого. Разве вы с Кейли не говорили о том, чтобы бездельничать вместе? Пригласи меня и Джейка тоже!»

— Ну конечно же!- Алиша усмехнулась, снова счастливая.

…как-то…Мне так показалось…дополнительный багаж…

Вошла учительница, и начался урок. Поскольку мы уже сдавали наши выпускные экзамены по английскому языку, она дала нам свободное время, чтобы подготовиться к другим нашим выпускным экзаменам сегодня. Ноа и я должны были взять биологию и здоровье. Одно труднее, чем другое. В биологии просто было много информации и запоминания. Здоровье было просто несколько вопросов множественного выбора от некоторого чтения. Легко.

Прозвенел последний школьный звонок, и дети начали рассыпаться по коридорам, бросаясь к своим автомобилям, автобусу или как они там добираются домой. Школа уже закрыта.

— Летние каникулы!- Ной усмехнулся, когда мы присоединились к Близнецам возле машины.

— Свобода!!- Радостно воскликнул Дейв. — Черт возьми, я даже не знаю, что мне теперь делать со всем этим свободным временем.»

«Поезд.- Сказал Кайл.

Дэйв легонько толкнул его. -Это я и сам знаю. Я просто имею в виду наше свободное время.»

— Сходи на несколько игр группы «А»..?- Предложила я, помня о предложении Джереми.

— Дейв указал на меня пальцем. — Ну да! У Джейка есть правильная идея!»

Ноа усмехнулся, обнимая меня одной рукой. -Мы обязательно пришлем вам фотографии, на которых мы веселимся.»

Дэйв перестал улыбаться. — Ну и что же?! Вы бы, ребята, пошли без нас??»

— Да, мы пойдем без тебя.- Ной безжалостно ухмыльнулся.

-Мы можем попробовать и сделать кое-что, когда вы, ребята, вернетесь.- Предложил ЗИК, появившись как раз вовремя, чтобы остановить потенциальную драку между Ноем и Дэйвом.

Я кивнул в знак согласия. — Джереми говорил, когда это удобно. Так что если есть домашняя игра и вы здесь, ребята, мы можем сказать ему.»

— Спасибо, Джейк!- Дэйв вырвал меня из объятий Ноя. -Я знала, что ты нравишься мне больше, чем Ной с самого первого дня.»

-Это потому, что он не вызывает тебя на твое дерьмо.- Усмехнулся ной.

— Так вы, ребята, садитесь или нет?- Спросил ЗИК, опуская стекла.

По его настоянию мы все забрались внутрь. Кайл занял переднее пассажирское сиденье, а Ной сел посередине между мной и Дэйвом. ЗИК завел машину и начал перемещаться по школьной парковке.

— Тебе все еще грустно, Зик?- Спросил Дейв, наклоняясь вперед.

«Нет.- Ответил ЗИК. -Это всего лишь еще один шаг.»

-Ты совсем не собираешься это пропустить?- Приставал Дэйв. — Это будет последний раз, когда ты отвезешь нас домой вместе. Как же ты не грустишь?»

— Потому что я возил вас, ребята, с самого первого дня получения разрешения на вождение.- ЗИК натянуто улыбнулся. — Кроме того, я сомневаюсь, что остановлюсь в ближайшее время. Это просто место назначения, которое изменилось.»

— Кстати, о месте назначения…- Кайл выглянул в окно. -А почему мы не едем домой?»

ЗИК не сводил глаз с дороги. -Я решила угостить своих младших братьев мороженым в наш последний школьный день вместе.»

— Ну да!!- Ной сжал кулаки.

— Ого, значит, ты будешь скучать по нам.- Дейв несколько раз ткнул Зика в бок.

-А куда мы едем?- Спросил Кайл.

— В йогуртленде.- Сказал ему ЗИК, отмахиваясь от пальцев Дэйва.

-А почему не Баскинс-Роббинс??- Спросил ной. — Йогуртленд-это не настоящее мороженое.»

-Это дешевле. Немного здоровее. И это еще ближе.- Ответил ЗИК.

-Ты можешь выбрать любую начинку, какую захочешь.- Дейв подтолкнул Ноа локтем. — Перестань быть такой разборчивой.»

-Я собираюсь взять самую большую чашку!- Объявил ной.

ЗИК слегка улыбнулся. — Как вам будет угодно, ребята. Это же праздник.»

Йогуртленд находился в небольшом торговом центре, куда Миссис Аткинс обычно ходила за продуктами. Мы все вылезли из машины и вошли в здание. Он был набит студентами нашего возраста и младше, плюс некоторые родители здесь и там. Близнецы знали больше всех, разговаривая с ними и обмениваясь любезностями.

Ноа не обращал никакого внимания на тех, кто был вокруг нас. Он просто встал в очередь и начал объяснять мне, как мы должны наполнять наши собственные чашки замороженным йогуртом, а затем начинками.

Ной не стал сдерживаться, схватил самую большую чашку и наполнил ее до гигантской башни сахара. Он смешал ароматизированный йогурт и схватил немного каждой доступной конфеты, поворачивая свой нос к фруктовым вариантам. — Это настоящее удовольствие, Джейк! Не тратьте его на здоровые вещи, которые мама обычно покупает. Ну же. Когда же Зик снова позволит нам есть столько вредной еды?»

Он был прав. Я пошел с шоколадом, добавив немного шоколадных конфет сверху. Дэйв сделал то же самое, но почти в два раза больше. Кайл был более организованным, выбирая понемногу от каждого. ЗИК скучал, собирая обычную ваниль с клубникой сверху. Он заплатил за все пять чашек и вывел нас на улицу поесть.

Дэйв и Ноа спорили друг с другом о том, кто закончит первым, в то время как Кайл говорил с Зиком о плане на завтрашний выпуск. Было приятно видеть их всех в таком состоянии. Эти мальчики не изменятся только потому, что Зик уедет в другое место. У меня нет никаких сомнений, что они все равно будут действовать так же в следующем году.

— Эй, Зик, как ты думаешь, кто будет капитаном в следующем году?- Спросил Дейв, прерывая их.

Кайл фыркнул: — Я, конечно.»

-А почему ты?- Спросил ной, скорчив гримасу. -Ты был бы хуже всех со всеми этими перепадами настроения, которые у тебя есть. Я думаю, что мог бы сделать это лучше.»

-Все зависит от тренера.- Сказал ЗИК.

— Скорее всего, он выберет Гаррета.- Сказал Ной. Дэйв согласно кивнул. Даже Кайл не был расстроен таким выбором.

— А кто его знает?- Ответил ЗИК. — У Гаррета уже и так много дел на плечах между отбиванием и подачей. Речь не идет о выборе лучшего игрока в качестве капитана. Что вам нужно, так это кто-то, кто умственно крепок.»

-Ты уже вышел.- Ной рассмеялся, глядя на Кайла.

Кайл закатил глаза. «Что угодно. Моя цель-быть лучшим питчером. Но не капитан.»

-Вообще-то я не думаю, что какой-нибудь питчер должен быть капитаном.- Сказал Дейв, пожимая плечами. — Мы эгоистичны по своей природе. Кроме того, если мы плохо справимся с Курганом, кто нас успокоит?»

— Это я!- Заявил Ноа. -Я не против рассказать вам, ребята, как плохо вы себя ведете.»

— Сопляк!- Дэйв бросил в него скомканную салфетку.

«Тренер, вероятно, решит осенью, увидев, кто берет на себя ответственность.- Сказал ЗИК. — Есть много качеств, которые нужно искать в Капитане. И, каждый капитан другой. Это вопрос того, что подходит команде на данный момент.- Он сверкнул усмешкой. -Я был в отличной форме, потому что только я мог справиться с вами, дети, и держать вас в узде.»

— Хулиган!- Ной указал на Зика и рассмеялся.

-Тогда что же мы будем делать в следующем году без тебя?.?- Спросил я его.

Мальчики притихли.

ЗИК улыбнулся: -Ты же повзрослеешь.»