После того как Зик ушел на пробежку, Мистер Аткинс потащил близнецов в офис, чтобы начать платить за их летние развлечения. Миссис Аткинс начала убирать со стола, а мы с Ноем вернулись наверх, чтобы переодеться.

-Вы уверены, что не хотите сделать никаких лагерей?- Спросил я Ноя. -Ты не должна упускать это из-за меня.»

Ной вздохнул, когда мы добрались до нашей комнаты. -Все нормально. Это не из-за тебя. Обычно я не хожу в лагеря. Я всегда устраивал летний бал. В прошлом году я был только в летнем лагере для старшеклассников.- Он сунул голову в шкаф, чтобы поискать одежду.

— Но ты можешь сделать что-то новое…?- Предположил я.

Он вытащил спортивные штаны и чистую рубашку. -Так и есть! ЗИК сказал, что мы можем поехать с ним в Стэнфордский лагерь. Это что-то новенькое! Вроде бы тоже круто.- Он направился к двери. -Я пойду переоденусь в ванной. Вы можете переодеться здесь.- Он ушел.

Ноа, казалось, вполне устраивало отсутствие летних планов сейчас, но я знала, что он действительно хотел играть в travel ball. Я не знаю, как его дружба с другими первокурсниками распалась, но это точно не было красиво. Даже сейчас они все еще держали обиду.

Я переоделась в спортивный костюм и футболку и начала надевать носки и ботинки, когда Ной вернулся в комнату.

-Ты же знаешь…мы могли бы сделать летний класс, как сказала Мама.- Ной заговорил, пока натягивал носки и ботинки. -Я бы не прочь преуспеть в испанском. Или наука.»

Это было совсем не похоже на Ноа. Я встретилась с ним взглядом.

-Я не хочу, чтобы ты скучала по дому.- Ной сказал мне, когда поймал мой взгляд. -Я могу пойти с тобой на летние занятия, если ты действительно хочешь.»

— Я покачал головой. -Не то чтобы мне этого хотелось. У меня нет никакого интереса делать это.» Кроме того…единственный предмет, который мне нравится, — это математика, и Близнецы не хотели, чтобы я опережал их. -Я бы не возражал каждый день ходить в клетку. И ты можешь помочь мне с моим Филдингом и бегом.- Я согласилась с ним, когда он сказал своим родителям, что именно так мы и поступим.

— Хммм.- Он думал об этом, но на самом деле мы мало что могли придумать. С тех пор как я жил с ними в феврале, вся их семья вращалась вокруг бейсбола.

Если бы Ной не поссорился со своими друзьями, мы, вероятно, были бы в команде путешественников на лето и имели бы плотный график. Если бы я только могла ему помочь …

Ожидая возвращения Зика, мы смотрели какой-то воскресный бейсбол по телевизору в гостиной. Миссис Аткинс уже ушла, чтобы показать своим клиентам несколько домов. Тем временем мистер Аткинс сидел с близнецами в офисе, обсуждая их летние планы и оплачивая то, что они могли сейчас сделать. Они все еще занимались этим, когда Зик вернулся домой с пробежки.

ЗИК зашел в гостиную, чтобы проверить, как мы там. -Вы двое готовы?»

Ноа кивнул, не отрывая глаз от телевизора. «Да.»

-Иди забери свои сумки в машину, я спущусь через минуту.- ЗИК ушел, чтобы подняться по лестнице.

Ной со вздохом выключил телевизор. — Точно так же, как игра становилась хорошей.- Он положил пульт и пошел в гараж.

Я молча последовал за ним. Мы положили наши сумки в машину и сели. Он-спереди, а я-сзади.

— Это немного угнетает.- Пробормотал ной. — Никаких игр в обозримом будущем. Это же так долго. Я не знаю, как близнецы могут это сделать. И вообще, что такого хорошего в лагерях?»

— Я пожал плечами. -Почему бы тебе не спросить Зика? Может быть, он что-то сделал?»

Ной кивнул:

ЗИК вернулся с ключами, сел в машину и завел мотор.

— ЗИК, а что Близнецы видят в бейсбольных лагерях?- Спросил ной. «Я чувствую, что играть в игры лучше. Реальный опыт.»

ЗИК взглянул на него, прежде чем сосредоточиться на вождении. — Опыт важен, но и обучение тоже. Вы должны работать над своими навыками. Для питчинга есть много того, что входит в него, кроме скорости и точности.- Он сделал паузу. -Для нас все немного по-другому. В зависимости от лагеря, в который вы идете. Вы же знаете, как тренер делал лагерь в прошлом году: тренировки, а затем драки. Он сосредоточен на создании команды. В то время как эти другие лагеря просто сосредоточены на оценке вас и помогают вам улучшить. Вы почувствуете разницу, когда поедете в Стэнфордский лагерь. Это не будет похоже на пробу.»

Ноа снова повернулся и посмотрел на меня. -Ты уверена, что не хочешь пойти и найти себе кого-нибудь? Я уверен, что мы все еще будем соседями по комнате.»

-Дома я чувствую себя в большей безопасности.- Я уже сказал ему. Честно говоря, главная причина, по которой мне было комфортно ехать в Стэнфордский лагерь, заключалась в том, что я был там раньше. Тренер был хороший. И игроки тоже. И ЗИК тоже будет там. Это была пустая трафикация.

«В порядке.- Ной пожал плечами. — Он поднял глаза на Зика. — Эй,а мы можем съесть мороженое перед битьем? Он стал таким теплым.»

ЗИК поднял бровь. -А деньги у тебя есть?»

Ной сделал печальное лицо. -А ты не купишь своим маленьким братьям мороженого в это теплое, прекрасное воскресенье?»

-Значит, я не только покупаю жетоны, но и конфеты тоже должен покупать?»

— Ну да!»

«Нет.»

— Но, Зик…»

-Либо одно, либо другое.- Он взглянул на Ноа. — И ты и так ешь достаточно вредной пищи.»

— Но я всегда отрабатываю его!- Запротестовал ной.

— Я вам не мороженое покупаю, ребята.- ЗИК отказался.

Мы прибыли к месту назначения, хватая наши сумки, когда мы вышли из машины. Ноа уставился на кафе, когда мы проходили мимо, направляясь к задней части здания, где стояли клетки.

ЗИК заплатил за жетоны и понес их к клеткам снаружи, оставаясь с нами. Мы трое по очереди ходили в каждой клетке, двигаясь неспешным шагом.

-Как поживает новая летучая мышь?- ЗИК спросил меня, когда настанет очередь Ноя бить. К этому времени мы уже обошли все клетки, и я не решался сделать еще один круг.

Я держал деревянную биту обеими руками. Я слегка приподнял ее. Летучая мышь Джереми была хорошо любима, но была помечена от использования. -Мне это нравится.- Я немного помолчала, а потом добавила: — Я боюсь, что сломаю его.- Мой послужной список был не очень хорош. Я сломал двух летучих мышей всего за несколько месяцев.»

-Мы можем посмотреть на остальных внутри.- Мне ЗИК сказал. «Проверьте, сколько используется один против нового.»

Я нахмурилась при мысли о трате денег на то, что у меня уже есть.

— Мне совсем не больно смотреть.- Сказал Ной, возвращаясь к нам. Должно быть, он подслушал их разговор. — Кроме того, технически мы экономим маме и папе немного денег, никуда не уезжая этим летом. Может быть, они захотят купить какое-нибудь новое снаряжение.- Он протянул руки, чтобы показать свои бейсбольные перчатки. -Мне бы тоже не помешала новая пара. Мы определенно должны посмотреть вокруг.- Он поднял глаза на Зика. -С мороженым, да?»

ЗИК вздохнул и закатил глаза. -Здесь даже не так жарко.»Это был на самом деле очень прохладный и приятный майский день.

«Мороженое можно заказать в любую погоду.- Сказал Ной.

«Мы не можем смотреть на снаряжение, когда едим мороженое.- ЗИК отказался.

— Мороженое после этого!- Сказал Ной, снимая перчатки. -Ты же сам сказал! Никаких отступлений!- Он быстро упаковал свою сумку, прежде чем войти внутрь без нас.

ЗИК только покачал головой. «Ной…- Он посмотрел на меня сверху вниз. -По крайней мере, когда ты рядом, он ведет себя более ответственно. Ну же, пойдем посмотрим на летучих мышей.- Мы упаковали наши сумки, убрав в них биты и шлемы, прежде чем тоже направиться внутрь.