В субботу утром я проснулась все еще одетая в ту же одежду, что и накануне вечером. Я скатилась с кровати, схватила чистую одежду и отправилась в душ, полностью игнорируя храп, исходящий от Ноа. Он лег спать чуть раньше меня и даже спал по дороге домой; он должен был скоро проснуться.

Когда я спустился вниз, за кухонным столом сидели только Зик и Мистер Аткинс.

\»Мама пошла в дом для клиентов.- Сказал мне ЗИК, когда увидел, что я смотрю на скудную добычу для завтрака. Единственным выбором были бублики или хлопья.

Я сел и налил себе миску хлопьев с молоком.

— Сегодня мы пообедаем немного раньше, так что не ешь слишком много.- Объяснил мистер Аткинс.

Я приподнял бровь.

— Сегодня бейсбольный банкет.\»

Я тупо уставилась на него, прежде чем сосредоточиться на еде. Я смутно припоминаю несколько упоминаний слова «банкет», но не знаю, что оно означало.

Это был относительно тихий завтрак, пока Близнецы и Ной не спустились вниз. Они набили свои лица так, будто не ели уже несколько дней, полностью перепачкав кухонный стол.

\»Убедитесь, что вы мальчики убираете должным образом.- Мистер Аткинс нахмурился, увидев повсюду рассыпанные хлопья.

— Только не это!\»

— Только не это!\»

— Только не это!\»

Дэйв и Ной ухмыльнулись в сторону Кайла, который кричал последним.

— Зик и Джейк ничего не сказали.- Возразил Кайл.

— Они ничего не испортили.- Вмешался мистер Аткинс. — У всех ли из вас есть чистые костюмы на сегодняшний вечер? Вы их уже примерили?\»

Я была невежественна, так как остальные сосредоточились на еде, не осмеливаясь встретиться взглядом с их отцом. Даже Зик откашлялся и обратил больше внимания на свой телефон.

Мистер Аткинс вздохнул. — Примерь свои костюмы. Если они грязные, нам нужно их помыть. Если что-то не подходит, нам придется съездить в торговый центр. Мы уже идем в торговый центр, чтобы купить Джейку новый телефон, так что давайте сделаем только одну поездку.\»

— Джейк собирается взять телефон?- Спросил ной.

«Это странно. Ему это и не нужно.- Кайл нахмурился.

— Да, он всегда с Ноем. Насколько трудно будет его найти?- Добавил Дейв.

— Мы ко всем вам относимся одинаково.- Сказал им мистер Аткинс. — Возможно, у Джейка не слишком много контактов, но мы не откажем ему в телефоне из-за этого. Если Джейк хочет сделать что-то самостоятельно, лучше всего, если у него уже есть телефон и ему не нужно одалживать один из ваших.\»

— А что бы он делал сам по себе?- Спросил ной, сбитый с толку.

\»Это выходит из нашего бейсбольного лагеря деньги?- Проворчал Кайл.

— Ты все время взрослеешь. Включая Джейка.- Объяснил мистер Аткинс. — Он не будет привязан к твоему бедру всю твою жизнь, Ной. А что, если он хочет сделать что-то другое на лето? А что, если ты хочешь сделать что-то, чего он не хочет делать?- Ной посмотрел на меня так, словно я его предавала. «И нет, это не будет выходить из летних планов бюджета. Кстати, я надеюсь, что вы все составили свои списки.\»

— У меня есть свой список!- Взволнованно сказал Кайл. — Как только ты дашь мне зеленый свет, я начну дорабатывать планы посещений и лагерей. Это будет самое напряженное лето.\»

«Вы должны быть готовы вырезать некоторые лагеря, если вы слишком выйдете из-под контроля.- Мистер Аткинс нахмурился. — Мы с твоей мамой твердо придерживаемся этого бюджета.\»

— И все же ты готов потратить несколько сотен на телефон для Джейка?- Кайл закатил глаза.

— А почему ты все еще этим занимаешься?- Дэйв выглядел раздраженным. — У нас у всех есть телефоны. Почему у Джейка не может быть такой же?\»

— Нам есть с кем поговорить.- Сказал Кайл. — Не обижайся на Джейка, но мы его единственные друзья. А с кем бы он говорил по телефону, если не с нами? И где бы он был без нас? Давайте будем честными, это пустая трата денег.- Кайл казался расстроенным.

\»Эй!- Крикнул ему Ной.

Зик и Дейв тоже были поражены этой вспышкой гнева.

\»Кайла.- Голос мистера Аткинса был немного глубже. — Ты извиняешься сию же минуту или готовишься провести все лето в своей комнате.\»

На лице Кайла был намек на вину, но он скрестил руки на груди. \»Папа. Ты не можешь винить меня. Мама говорит, что я не могу сделать этот питчинговый лагерь в Техасе, но вы, ребята, можете внезапно позволить себе новый телефон для Джейка? Это несправедливо.\»

— Иди в свою комнату.- Твердо сказал мистер Аткинс, заставив меня задрожать на стуле. И я был не один такой. \»СЕЙЧАС.\»

Губы Кайла сжались, когда он встал и вышел, едва успев позавтракать.

— Мне действительно не нужен телефон…- Пробормотал я.

— А ты знаешь.- Сказал ЗИК.

— А почему бы и нет?- Вмешался ной. — Кайл просто ведет себя как придурок. Ты не можешь быть нормальным подростком без телефона.\»

— Кайл не имел этого в виду.- Сказал мне Дэйв. — Он только что через что-то прошел. Ты же знаешь, какой он странный.\»

Я медленно кивнула, принимая извинения Дейва за Кайла. Он действительно был «не в себе».

Я посмотрела на Мистера Аткинса. — Я не имею в виду никаких летних лагерей, так что ты можешь дать эти деньги Кайлу, чтобы он мог сделать свой лагерь для питчинга. Тот, который он действительно хочет сделать.\»

— А что мы тогда будем делать?- Спросил ной.

— Ты не должен этого делать, Джейк.- Мне сказал об этом мистер Аткинс. \»Бюджет существует не просто так. Мы не можем просто отпустить всех и делать то, что они хотят, не зная последствий.\»

— Я пожал плечами. — Я просто так говорю…Я не против.\»

Мистер Аткинс вздохнул. — Завтра мы еще поговорим об этом. А пока поторопись и закончи есть. Проверьте свои костюмы, а затем мы отправимся в торговый центр.\»

— Нам действительно нужно носить костюмы?- Спросил ной. \»Это платье рубашка хорошо?\»

Мистер Аткинс покачал головой. — Вы пятеро будете все в костюмах. Официальная одежда. Я говорю о брюках, поясе, галстуке и пиджаке. Целых Девять ярдов.\»

Я судорожно сглотнула. У меня не было ничего такого формального. Самое лучшее, что я сделала, это надела обноски Ноя.

— Наверное, у меня есть кое-что для тебя.- Сказал мне ной, заметив мой дискомфорт.

— И у меня есть кое-что для тебя, Ной.- Дэйв кивнул. — Я была лишь немного выше тебя на первом курсе. Хотя и не такой тощий.\»

И точно так же наше субботнее утро было заполнено копанием в шкафу, поиском одежды и постоянным примерением того, что могло бы поместиться. Нам потребовалось несколько часов, чтобы собрать что-то вместе с одеждой, постоянно передаваемой по кругу. Незадолго до обеда мы пришли со списком, кому еще что нужно.

Мне-обувь

Ноа-обувь

Kyle-обувь и ремень

ЗИК-обувь и куртка

Дэйв был единственным, у кого была полная экипировка без проблем. Тем временем у остальных из нас не было нужной обуви, которую просил Мистер Аткинс. ЗИК смог отдать Дэйву его старые ботинки, но ботинки близнецов были слишком большими для меня и Ноя.

Мы забрались в машину и направились к торговому центру. Было довольно тихо, потому что мистер Аткинс все еще злился на Кайла.

Когда мы добрались до торгового центра, Кайл не выдержал молчаливого обращения. Он очень громко вздохнул и посмотрел на меня сверху вниз, когда мы вышли из машины. \»Джейк. Я знаю, что мои слова были злыми и неуместными.\»

— Все нормально.- Сказала я ему быстро, готовая разрядить обстановку.

— Нет, это не так.- Со стороны водителя вышел мистер Аткинс. — Кайл, то, что ты сказал, было не только неправильно, но и обидно. Я не для того вас воспитывал, мальчики. Я хочу видеть в тебе больше любви, заботы и сострадания. — Понял?\»

— Да, сэр.Кайл от стыда опустил голову.

«Вы должны просить о возмещении ущерба.- Прошептал Ноа так громко, что его услышали все остальные.

Лицо Зика дернулось, и он выдавил из себя улыбку.

Мистер Аткинс снова вздохнул. — Ноа, откуда ты вообще знаешь, что это такое? Разве ты не слишком молод, чтобы узнать об этих судебных условиях?\»

— Ты никогда не бываешь слишком молод, чтобы не знать законов.- Гордо провозгласил ной.

Мистер Аткинс только покачал головой.

«Что такое репарации?- Спросил Кайл, сбитый с толку.

Дэйв тычет двумя пальцами в большой палец-универсальный знак денег. — Лучше спрячь бумажник.\»

Кайл выглядел оскорбленным. — Ты хочешь обмануть собственного брата??- Спросил он Ноя.

Ноа пожал плечами, выглядя совершенно безобидно. — Это вовсе не афера. Это самый распространенный способ загладить свою вину после того, как вы кого-то обидели.\»

— Никто никому не платит.- Мистер Аткинс взмахнул руками, чтобы разнять их. — Это не суд общей юрисдикции. Я-судья, присяжные и прокурор. Давайте двигаться дальше.\»