-Ты не можешь так думать!- Ной хлопнул меня по спине. -Мы все еще побеждаем! Еще один иннинг впереди!»

— Ну да!»

— Давайте возьмем их!»

— Начинай сильнее, Джейсон!»

Ребята в блиндаже были раскручены, так как игра была в заключительном отрезке. Мы с Ноем сели на свое обычное место, чтобы он мог начать надевать свой шлем и все такое.

-Мы уже почти приехали.- Ной усмехнулся, натягивая бейсбольные перчатки, прежде чем снова встать.

-Как ты думаешь, Брайан подаст последний иннинг?- Я украдкой бросила взгляд на вход в блиндаж, где стояла карета. Брайан и Алекс болтали с ним, но это было слишком трудно услышать в нашем шумном землянке.

«Нет.- Уверенно сказал Ной. — Брайан отказался только от одной попытки побега, но и от двух сильных ударов тоже отказался. Тренер не будет рисковать, что в нижней части иннинга. Он приведет сюда кого-нибудь.»

— На чердаке?- Спросил я, разыскивая его.

Ноа отрицательно покачал головой. «Не получится. Если бы это был Гаррет, тренер сказал бы ему, чтобы он немедленно тащил свою задницу в КПЗ.»

Правда. Я молча кивнул.

«В порядке.- Он поднял свою биту. — Пожелай мне удачи.»

«Удача.- Искренне сказал я ему, когда он вышел на палубный круг. В конце концов, они ему еще понадобятся…этот питчер был очень жестким.

Как только я об этом подумала, Джейсон подключился к самой первой подаче, которую ему дали, отправив ее в центр поля. Мяч отскочил прежде, чем аутфилдер смог дотянуться, что позволило Джейсону безопасно добраться до первой базы. Шумная землянка подняла его еще на один уровень, хлопая и приветствуя удар Джейсона. Ной подошел к ложе отбивающего, а Шон вышел на палубный круг.

— Шон? О. Он, должно быть, щепотливый удар для Брайана на девятом месте. Я огляделась и увидела Брайана, сидящего с Близнецами; без сомнения, он говорил о своей подаче. Интересно, кто из тренеров решит поставить на Курган в последнем иннинге.

Отбивание ноя чудесным образом не улучшилось, и питчер не проскочил. Это был односторонний удар, наблюдая, как Ноа качается и промахивается в быстрых мячах. При счете 0-2 питчер бросил отбивающий мяч, который сработал в пользу Ноя. Разрывной мяч был намного медленнее,и время Ноя совпало. Он заземлил мяч до второго бейсмена, который смог повернуть двойную игру со своим шорт-стопом и первым бейсменом.

Аплодисменты прекратились, и по всей блиндажу разнесся громкий вздох.

— Эй!- Резко крикнул Гаррет. — Выше головы!»

Вздохи прекратились, и депрессия не достигла поверхности каждого. Вместо этого он был омрачен тем фактом, что мы побеждали. Победа в важном матче плей-офф в ситуации «сделай или умри».

Ной вернулся с Джейсоном. Оба убрали свои вещи и достали перчатки и бейсболки. -Если бы я только мог подсунуть под шар побольше воздуха. Мог бы легко свернуть в линейный привод.- Пробормотал ной, тяжело опускаясь на сиденье.

Мои губы дрогнули. — Ты не можешь так думать.- Сказал я ему, с легкостью повторяя его прежние слова. Было довольно приятно бросить это ему в лицо так скоро.

Ноа рассмеялся и расслабил свою напряженную позу. -Да, вы правы, следовательно, и я прав.- Он наблюдал за игрой Шона на бите. «На самом деле, я должен чувствовать себя хорошо о заземлении. Я мог бы легко ударить с тем, как он дул этот скоростной мяч мимо меня.»

«Чувак.- Гаррет швырнул в него бутылку с водой. — Ты приземлился в двойную игру. Тут нечем гордиться. Вы получили два выхода с одним замахом вместо одного выхода. Ты сопляк.»

Ребята поблизости дружно рассмеялись. Землянка была в довольно хорошем настроении. Даже когда Шон приземлился, чтобы закончить нашу половину иннинга, большинство игроков вышли на поле с улыбкой.

— Защита!- Крикнул Ной, когда мы заняли позицию. Джулиан бросил мяч в грязь, чтобы помочь нам согреться и держать себя в форме. Тренер подошел к судье, чтобы объявить о замене питчера, когда Джеймс прибежал из арены.

Как всегда, Джеймс держал свою разминку легкой и легкой. Они с Алексом быстро встретились на холме, прежде чем судья объявил, что игра возобновлена и бьющий вышел вперед. Джеймс должен был начать с нижнего конца линейки, с бэттера номер шесть первым.

Джеймс питчинг всегда интриговал меня, так как он по большей части придерживался прямых кривых, в отличие от других питчеров средней школы, которые полагаются на свои быстрые мячи. Джеймс заставил первого мужчину замахнуться и промахнуться три раза подряд для забастовки.

Джеймс не был звездой первой величины. Он снял всю сторону с его кривыми мячами и закончил седьмой иннинг в девяти подачах. Ноа был первым, кто бросил свою перчатку после того, как судья назвал игру и объявил нас победителями. Затем ной подбежал к насыпи и прыгнул на Джеймса, заставив его споткнуться. Остальная часть команды была не далеко позади.

Я улыбнулась и немного посмеялась, когда подняла перчатку Ноя с земли для него. Я наблюдал с безопасного расстояния, как команда подпрыгивала и толкала друг друга в волнении.

-Мы идем дальше!!- Гаррет выскочил с левого поля и протиснулся в толпу игроков. Игроки «буллпена» были не слишком далеко позади.

Я оглянулась через плечо на правое поле и увидела Махки, бегущую рядом с Зиком.

— Валка счастлива, Бэмби?- Махки ухмыльнулся мне, когда они замедлили шаг, добравшись до меня на второй базе.

Я молча кивнул. -Мы снова будем играть, не так ли?»

-А у нас есть!- Он надвинул мне кепку на глаза, прежде чем броситься в кучу на холме.

Я поправила шляпу и украдкой взглянула на Зика. -Ты собираешься присоединиться к ним?»

ЗИК мягко улыбнулся, наблюдая, как его команда ведет себя как кучка маленьких детей. «Нет. Я приберегу празднование до того момента, когда мы все это выиграем.- Его улыбка не исчезла, когда он посмотрел на меня. -Ты действительно счастлива? Искренне?»

— Я моргнула. Махки только что спросила, счастлива ли я, и я кивнула. Неужели он ничего не видит? Оглянувшись на его многозначительное выражение лица, я вдруг все поняла. — Я снова кивнул. — Ну да! Это один из самых счастливых моментов в моей жизни!»

Выражение его лица дрогнуло, прежде чем он изобразил улыбку. -Не волнуйся, это еще не все.- Он обнял меня за плечи и повел к команде, чтобы отпраздновать в их периферийном отделении.