Все вокруг недовольно оглядывались в поисках семьи Аткинс и меня…остальные взрослые держались только с жалостью и сочувствием.

-У меня есть предложение.- Заговорил мистер Пикенс. — Юридическое предложение.- Он взглянул на мистера Дункана. -Это может доставить тебе много хлопот, Дуг. Надеюсь, ты не возражаешь.»

-А что это за предложение?- С надеждой спросила миссис Аткинс.

«Мы можем подать судебный приказ, чтобы остановить удаление.- Он все выбросил. «Это много бумажной работы и дорогой гонорар, но это поставит на паузу на данный момент. И по крайней мере, это приведет нас к судье, чтобы решить, должен ли Джейк уйти или нет.»

Мистер Дункан резко встал. -Меня здесь нет. Я ничего об этом не слышал. — Я ничего не знаю. Я просто собираюсь вернуться к работе.- Он направился к двери.

-Я тебя провожу.- Мистер Аткинс встал и пошел вместе с ним. — Спасибо, что пришел, Дуг. Вы делаете все, что можете, и мы это ценим.- Они направились к двери.

-Почему он так внезапно уезжает?- Спросил Кайл.

-Да, разве он не должен помочь нам придумать план?- Спросил Дейв.

Миссис Аткинс натянуто улыбнулась. -Не вини его, у него есть работа, которую надо делать.

— Было бы неразумно, если бы он присутствовал здесь.- Сказал мистер Перкинс. «У него есть работа с государством, поэтому он должен действовать по их решениям.»

Мистер Аткинс вернулся в комнату. -Значит, мистер Дункан знает, что предписание-наш лучший выбор?»

«Точно.- Мистер Пиккенс кивнул. -Я не вижу никаких причин, по которым государство могло бы забрать его из-под вашей опеки, когда это среда, в которой он процветает.- Он посмотрел на доктора Мура. -Вы бы сказали, что он процветает, верно?»

Доктор Мур со всей серьезностью кивнул. «Джейк показал огромное улучшение. На самом деле, я могу привести аргумент, что это вредно для него, чтобы его забрали, когда у них даже нет определенного плана, чтобы Джейк видел.»

«Отличный.- Мистер Пиккенс поднял с земли свой портфель и положил его на стол. Он схватил блокнот и начал что-то записывать. -Я полагаю, вы все согласны с этим соглашением?»

— Ну да! Ну конечно же! Миссис Аткинс кивнула.

— Чем скорее, тем лучше.- Подчеркнул мистер Аткинс. -Пока еще нет четкого плана, когда они хотят его забрать. Они не нашли нового дома, чтобы поместить его туда.»

Новый дом? Меня поместят в новую семью?

-Еще лучше!- Воскликнул мистер Пиккенс. «Это будет работать в нашу пользу, если мы подадим этот запрет до того, как они его выяснят.- Он кое-что записал.

-Я действительно не понимаю, почему они хотят забрать его в любом случае…- Ной фыркнул. -Не то чтобы мы были плохими людьми.»

-Они думают, что у нас дурные намерения.- Заговорил ЗИК. «Конфликт интересов. Мы усыновляем его, так что мы пристрастны.- Он взглянул на тренера. — Именно поэтому и приехал тренер.»

— Ну и что же?- Выпалил я. Я просто думала, что он здесь для моральной поддержки.

Тренер провел рукой по волосам. «Некоторые из участников CIF обратились в комитет. В конце концов, мы могли бы играть с неподходящим игроком.»

— Как же так?!- Спросил ной.

— Джейк был с нами весь сезон!- Сказал Дейв.

Тренер вздохнул. — Но ведь все знают о нем и его брате. Если его брат или даже дядя получат опеку над ним, он больше не будет в нашем округе. Он будет переводить детей из одной школы в другую.»

-Но я им не нужен.- Сказала я, чувствуя острую боль. -Я вообще не понимаю, почему все это происходит. Я хочу остаться здесь. Я хочу играть в бейсбол.»

— Мы тоже хотим тебя, Джейк.- Ной прильнул ко мне.

— Шаг за шагом, Джейк.- Сказал мистер Аткинс. -А пока пусть мистер Перкинс ведет нас.»

-Что же нам тогда делать?- Спросил Кайл. — Просто сидеть здесь и ждать? А как же школа?»

— Школа знает, что происходит.- Тренер сделал инъекцию.

Мистер Аткинс согласно кивнул. — Сегодня вы все можете остаться дома и не попадать в центр внимания. Репортеры еще не стучали в дверь, но я знаю, что некоторые уже побывали в школе. Ваши учителя соберут вашу классную работу и домашнюю работу, и принесут ее к обеденному времени.»

— А, мужик!»

— Неееет.»

-Но почему, папа?»

— Ладно, успокойся.- Миссис Аткинс сказала непослушным мальчикам. — Вы же знали, ребята, что сегодня не просто прогуляете школу. Это поставит тебя под угрозу из-за игры Мисс четверг.»

-Тогда мы можем пойти на задний двор и немного поиграть?- Спросил ной. -По крайней мере, пока не придет время школьной работы?»

Миссис Аткинс посмотрела на мужа. — Он снова кивнул. — Ладно, но после обеда пора сосредоточиться на учебе.»

Ной встал первым. -Да, конечно, хорошо. Ну же, Джейк.»

— Эх! Никакого «Джейка».- Миссис Аткинс погрозила нам пальцем, и мы замерли. -У него есть швы. Сейчас он не должен был делать ничего напряженного.- Она посмотрела на меня. — Джейк, как насчет того, чтобы я поставил для тебя фильм?»

Ной опустил голову. -А, понятно….тогда не обращай внимания. Я буду смотреть фильмы с Джейком. Я могу это устроить.- Он дернул меня за рукав. -Пойдем, Джейк.»

Я посмотрел на Миссис Аткинс, ища поддержки.

— Давай, Джейк, мы обо всем позаботимся. Вы просто расслабляетесь и смотрите фильм. Все уладится само собой.»

— Я вздохнула. Я все равно ничего не мог сделать. Я всего лишь подросток. Я последовала за Ноем, и мы оба направились в гостиную.

-Это безумие.- Пробормотал мне ной. -Я не могу поверить, что это происходит. Я не получаю от тебя того, что они хотят.»

— Я нахмурился. — Очевидно, они думают, что я хочу денег…»

Ноа отрицательно покачал головой. «Невозможный. Мы даже не спрашивали. Черт возьми, мы даже не знали, кто он такой, до этого последнего месяца. В этом нет никакого смысла.- Он вставил dvd-диск и нажал кнопку воспроизведения, позволив фильму начаться.

— Перестань переживать из-за этого.- Вошел ЗИК.

-Что ты здесь делаешь?- Спросил ной, удивленный нашим новым дополнением.

— Близнецы катаются снаружи. Мне тут делать нечего.- Сказал ЗИК, устраиваясь поудобнее на диване. -Почему бы просто не расслабиться с вами двумя?»

— Расслабиться?- Повторил ной. -Как мы можем расслабиться, когда все это происходит?? Они хотят забрать Джейка!»

-Даже если они это сделали, мы вернем его назад.- Ясно сказал ЗИК. — Он посмотрел на меня. -Не пойми меня неправильно, мы хотим, чтобы ты был здесь. Но подумайте о более широкой картине. Большой тираж. Я не хочу, чтобы мама и папа так сильно настаивали на этом, что мы даже не сможем усыновить его после того, как все это закончится.»

Это заставило меня и Ноа выпрямиться. ЗИК был прав. Не похоже, что государство собиралось забрать меня навсегда.

— Просто позволь мистеру Перкинсу делать свою работу.- ЗИК сосредоточился на телевизоре. «Смотреть фильм.»

После его последней команды мы с Ноем устроились поудобнее и начали смотреть спортивный фильм, который он поставил. Мы провели середину утра, смотря фильм, и это помогло. Это меня как-то успокоило. С Ноем и Зиком там, я не слишком много думала о том, что должно было произойти.

В какой-то момент мистер Пикенс ушел. Как и доктор Мур с тренером. Они же не могут оставаться с нами весь день.

Пока Миссис Аткинс готовила обед, от этого запаха у меня заурчало в животе. Именно тогда я понял, что пропустил завтрак. Идиот. Во время обеда наши школьные вещи приходили толстыми стопками, намекая, что реальный мир не заботился, был ли у вас плохой день или нет.