— Сначала мы сделаем разминку.- Тренер огляделся вокруг. — Он откашлялся и повысил голос. — Слушайте сюда, мужики. У нас есть новое лицо среди нас.- Он попытался погладить меня по голове, но я рефлекторно уклонился. Команда смеялась над нашим неловким моментом. -Ну, у тебя определенно быстрая реакция.- Он оглянулся на парней в блиндаже. — Это Джейк Холландер. Он будет получать пробы на сегодняшней практике, так что мы будем немного менять ситуацию.»

На меня смотрели около двадцати пар глаз. Я быстро отступила на шаг позади Ноа, стараясь не смотреть на него.

ЗИК хлопнул в ладоши прямо у блиндажа. — Перестань таращиться. Возьмите перчатки и отправляйтесь на окраину поля для разминки.»

Команда начала действовать, хватая перчатки и следуя за Зиком к линии фола на дальнем поле. Ной повернулся и отдал мне мою, прежде чем мы последовали за ним.

ЗИК встал на грязную линию и уронил перчатку. «Пропустит.- Вся команда последовала его примеру и начала скакать вперед к центру внешнего поля.

— Просто прыгай вперед, а потом мы прыгнем назад.- Объяснил ной. «Наша разминка — это все о динамической растяжке. А вы знаете, что это такое?»Мы стояли в конце группы и делали наши прыжки с командой. Всего на двадцать ярдов вперед, а потом обратно.

Я отрицательно покачал головой.

— В основном это означает растяжку при движении. Что отличается от статической растяжки, которая означает, что вы остаетесь на месте. Динамическая растяжка лучше, потому что меньше шансов получить травму и вы становитесь более гибкими. Хорошо для бейсбола.- Прокомментировал ной.

За каждое слово, которое выкрикивал Зик, Ноа приходилось объяснять, что именно это было. ЗИК был способен сократить каждую растяжку до одного слова, заставляя меня чувствовать, что я ничего не знаю о растяжке. Иногда я слышал, как товарищи по команде упоминают мое имя, заставляя мое лицо гореть от смущения.

После ряда динамических растяжек, включая размахи руками и ногами, круги, перетасовку, приседания, бег трусцой и несколько коротких спринтов, Зик сказал нам разбиться на пары и захватить мяч.

Очевидно, я застряла с Ноем, как жвачка в туфле. Мы подняли перчатки, и он схватил нам мяч. Мы оставались на краю группы, так что я не чувствовал себя слишком неудобно, находясь рядом с таким количеством незнакомцев.

Когда мы бросали мяч вперед и назад, он продолжал делать несколько шагов назад, увеличивая сложность бросков. И он был не один такой. Все парни с его стороны продолжали пятиться дальше по траве. Дэйв и Кайл были уже дальше всех друг от друга, бросая вызов тому, кто должен будет сделать отскок пасом.

Ной не пошел так далеко, как они и другие. -Мы инфилдеры.- Он все объяснил. — Мы больше фокусируемся на скорости и точности, чем на расстоянии. Близнецы-кувшины, поэтому им тоже нужна сила.»

Я посмотрела на Зика, стоящего на другом конце провода и перебрасывающего мяч вместе с высоким темнокожим мальчиком. Между ними было такое же расстояние, как и между близнецами.

— ЗИК? Он центральный игрок, поэтому у него, естественно, самая сильная рука. Он бросает мяч Махки Холстрому. Он тоже выпускник. Он также играет на внешнем поле, обычно слева, но это зависит.»

Я перестала бросать мяч и наклонила голову, давая Ною понять, что я его не получила.

-Он будет играть справа, если Гаррет не будет подавать. Потому что Гаррет-левша, лучше, если он играет слева, чтобы лучше защитить линию фола.- Объяснил ной.

— Принесите его сюда.- Крикнул ЗИК. Я обернулся и увидел, что карета уже стоит рядом с ним. Должно быть, пришло время начать пробу. Я заставила себя бежать к нему вместе с остальными членами команды.

Ной догнал меня и дружески похлопал по плечу. — Не забывай сохранять спокойствие. Будь начеку. И самое главное — оставайтесь на свободе. Только не напрягайся. Если вы этого не сделаете, то будете совершать ошибки и принимать неверные решения.»

Я молча кивнул. Не стоит так напрягаться. Раньше я много лет не играл в бейсбольной команде. Если я не могу играть здесь с Ноем, я уверен, что мы все еще можем пойти в клетки вместе в его свободное время.