Я сглотнула сильнее, чем обычно. ЗИК вообще не сдерживался. Либо я в порядке и могу остаться, либо если я провалюсь, то я ухожу. Я думал, что четверо из них сегодня были устрашающими, но они не могут сравниться с давлением, которое излучает Зик.

— Тренер наверняка захочет его оставить.- Ной скрестил руки на груди.

— Ладно, хватит об этом.- Заявил мистер Аткинс. — Давай поужинаем, пока не остыло. Ноа, никаких сладостей в течение месяца. Уважай своих старших. ЗИК, ты же не тренер, поэтому не можешь принимать такие решения. Я позвоню тренеру сегодня вечером и объясню все обстоятельства. Дэйв и Кайл, я не хочу слышать о том, что вы затеваете драки с незнакомцами или «психуете» их.»

Мистер Дункан был явно впечатлен тем, как все мальчики устроились поудобнее и сосредоточились на еде, вместо того чтобы отвечать ему взаимностью. Мистер Аткинс действительно взял все под свой контроль и быстро принял решение.

Я сосредоточилась на своей тарелке. Миссис Аткинс положила на тарелку Солсберийский стейк, картофельное пюре, зеленую фасоль и морковь. У меня никогда раньше не было домашнего ужина. Мне посчастливилось даже найти еду в шкафчиках. Даже если бы они были шумными, немного страшными и властными, эта семья была бы моей мечтой, чтобы остаться.

-Ты нервничаешь из-за завтрашней школы?- Мистер Дункан повернулся ко мне, чтобы спросить.

Я взглянула на Дэйва, немного обеспокоенная тем, что он сказал раньше.

Ной это заметил. -Не слушай Дэйва. Я прикрою твою спину. И если я не смогу решить ее, мы просто скажем маме. Она в родительском комитете.- Он видел мое замешательство. -Это ассоциация родителей и учителей. В основном она помогает со сбором средств и все такое. Если кто-то злится на нас, она может сказать директору, чтобы он их исключил.»

-Это так не работает, Ной.- Поправила его миссис Аткинс. -Я не имею права никого исключать из школы. Но если у тебя действительно есть проблемы, Джейк, ты должен немедленно сообщить мне или своему консультанту. Школа не терпит издевательств.»

Я кивнул, чтобы показать, что все понял. Остальная часть обеда была заполнена обычной болтовней и случайными язвительными замечаниями. Они говорили о занятиях, которые нам завтра будут скучны, и о том, какое домашнее задание нужно сделать сегодня вечером. Это было похоже на телевизионное шоу, где все и все казалось идеальным.

Я почувствовала укол ревности, но быстро проглотила его, пока ела идеальный ужин, приготовленный Миссис Аткинс. Нет никакого смысла ревновать теперь, когда я тоже должен жить этой жизнью. Прошлое есть прошлое.

После обеда подали десерт. Еще печенье. Я заметила, что мистер Аткинс нахмурился, но ничего не сказал. Ной был единственным, у кого ничего не могло быть. Потом было прощание с мистером Дунканом, домашнее задание, душ, постель.

Прощание мистера Дункана было простым, так как он сказал, что скоро вернется, чтобы проведать нас. Он также сказал мне держать голову выше и убедиться, что я слушаю Мэри и Уэйна. Я кивнул в знак согласия, и он ушел.

Ной и я не должны были делать домашнее задание, так как мы не были теми, кто пропустит любую школу. Поэтому после того, как мы приняли душ, он дал мне краткую информацию о том, что ждет меня завтра. После получения моего расписания занятий из офиса и встречи с моим консультантом, я буду следовать Ноа вокруг, так как у нас есть все классы вместе, за исключением математики. Но у меня было бы то же самое с Близнецами, так что я не буду одна. Потом, после нашего последнего занятия вместе, у нас тренировка по бейсболу.

— Тренер много знает о бейсболе. Он увидит, насколько Вы хороши, и сохранит вас, даже если вы не очень много знаете об игре. Самое трудное будет найти вам подходящую позицию для игры.- Он немного подумал.