Я рассмеялась над замечанием Ноа. Это правда, что эта семья кажется довольно оживленной во все времена. Просто быть с Ноем весь день, было больше волнения, чем я привыкла. Я не могла себе представить, что буду со всеми ними все время.

«Ной. Ты что, издеваешься надо мной? Миссис Аткинс подняла бровь.

— Нет, мэм.- Он выпрямился в кресле. -Я как раз говорила Джейку, что ему будет очень весело в прекалькулусе с Близнецами.»

Она озабоченно посмотрела на меня. -Ну, может быть, нам стоит убедиться, что ты сейчас в другом классе или еще где-нибудь.»

-Но тогда он не будет делиться со мной другими уроками!- Возразил ной.

— Ну и что же?! Джейк учится с нами по математике?- Дейв вошел с кастрюлей и поставил ее на стол.

Кайл вошел следом с кастрюлей картофельного пюре. «Вау. Должно быть, он гений. Должно быть, поэтому Ной так близко к нему пристает.»

«Мальчики.- Мистер Аткинс предупреждал. — Мы не убиваем других. Особенно твой собственный брат. Кто-нибудь, выведите Зика из гаража. Давайте начнем рассаживаться, пока ужин не остыл.»

Мистер Дункан прокрался из кухни и тихо сел по другую сторону от меня. -Пока у тебя все в порядке? Я знаю, что это очень тяжело принять. Очень много новых лиц.»

Я пожал плечами, молча наблюдая за их перебранками и перемещениями. Кайл пошел за Зиком. Дейв и миссис Аткинс ходили на кухню и обратно, принося еду. Ноа рассказывал отцу о вчерашней поездке по магазинам.

Там много чего происходило, но я чувствовал себя умиротворенным. Это намного лучше, чем мертвая тишина, которую я пережил. Там был постоянный смех, даже когда они якобы боролись. Когда мы с мамой ссорились, это было просто одностороннее насилие.

— Слушай сюда! Ужин на столе, так что начните остывать и найти место.- Миссис Аткинс сидела во главе другого стола.

Ной сидел рядом с ней, потом я, потом мистер Дункан и Мистер Аткинс. Это оставило другую сторону стола открытой для Близнецов и Зика. Дэйв вошел первым и сел рядом с мамой. Следующим вошел Кайл и сел рядом с отцом. А потом это был Зик.

Никто особенно много о нем не говорил, так что я не знала, чего ожидать. Я смутно помнила, что на семейной фотографии, висевшей на стене, он не улыбался. Ной также сказал, что он был строгим, не вмешивался, когда он и Близнецы боролись, и что он был капитаном их университетской команды.

ЗИК выглядел точно так же, как на фотографии. Он не улыбался и выглядел очень серьезным по сравнению со всеми остальными членами семьи. Он сидел прямо напротив меня, заставляя меня немного нервничать.

— Джейк, это Зик. — Не бойтесь его, пожалуйста. У него просто паралич лица.- Ной представил нас друг другу.

ЗИК мгновенно перевел взгляд на Ноа. -Что это было?»

Ной кашлянул, пытаясь скрыть смех. «Ничего. Просто говорю Джейку, что ты капитан школьной команды. И что, возможно, он должен попросить тебя о пробе.»

«Команда уже собрана воедино.- ЗИК даже не подсластил его сахаром. -Он может играть с другими первокурсниками.»

Я посмотрела на Ноа, не зная, захочу ли я вообще играть. Не говоря уже о том, чтобы играть с кучей незнакомцев. Ноа даже не выглядел расстроенным или обеспокоенным. Он подмигнул мне, а затем улыбнулся своему старшему брату. -А что, если я скажу тебе, что он может попасть в быстрый мяч со скоростью 100 миль в час?..несколько раз подряд?»

За столом, казалось, одновременно воцарилась тишина. Все сторонние разговоры прекратились, и все глаза были устремлены на меня.

ЗИК покосился на Ноа. -Я бы попросил вас доказать это.»

Улыбка Ноа стала еще ярче, как будто он ожидал такого ответа. Он невинно посмотрел на свою маму. — Мама, ты не рассказала папе, что сегодня произошло?»