Блиндаж был странно тихим, когда я надел шлем и схватил свою биту. Ной уже был далеко впереди меня, двигаясь с определенной целью. Он и Джулиан были на тренировочных качелях, ожидая сигнала судьи, что мы можем начать наше нападение.

Я подошел к ним вплотную, но уже внутри блиндажа. Я схватил свою деревянную биту, взволнованный еще одним шансом ударить по мячу. Я уже решил, что буду лучше играть в этой игре по сравнению с сегодняшним утром.

-Ты выглядишь взволнованным.- Комментарий сзади застал меня врасплох, заставив подпрыгнуть. Я оглянулась и увидела Зика в шлеме и с битой в руках. -Я не буду тебя задерживать, но я хочу, чтобы ты сосредоточилась на том, чтобы попасть на базу.»

— Я склонила голову набок. -Я попаду на базу, если получу удар?»

Выражение лица Зика не изменилось, но я услышала, как он нахмурился, упрекая меня. — Многое может случиться, когда ты включишь мяч в игру. Я знаю, что у вас есть уверенность в своем ударе, и это здорово, но вы должны думать и о другой команде. У них очень хорошая защита. Они могли бы легко сделать большую игру, чтобы вытащить вас. Или если Джулиан или ной попадут на базу, они могут даже разыграть двойную игру. Не стоит их недооценивать. И не переоценивай себя.»

— Я вздохнула. ЗИК был прав. Я должен учитывать все обстоятельства.

ЗИК похлопал меня по шлему и наклонился, чтобы прошептать: — Иди на базу, а я пошлю нас по всем базам, чтобы хотя бы завязать игру. Для Кайла. И для команды тоже.»

Моя первая мысль вернулась к комментарию «не переоценивай себя», который он только что сказал мне. Но, глядя на него снизу вверх, я не находила слов, чтобы возразить. ЗИК был лучшим игроком, которого я знал, и если бы он сказал, что может это сделать, я бы поверил. Я кивнул и тут же услышал, как судья зовет Джулиана войти в ложу. Я повернулась спиной к Зику и сосредоточилась на игре.

Слова Зика были ясным и откровенным заявлением. Если бы я попал на базу, он бы завязал игру. Так что будем надеяться, что Джулиан и Ной поладят, и мы сможем взять инициативу на себя.

Джулиан был в состоянии подключиться к питчу, но не смог безопасно добраться до первого. Он приземлился на втором бейсмене, который бросил первым, прежде чем Джулиан смог добраться туда. Ноа двинулся к коробке отбивающего, а я вышел на круг на палубе.

Ною повезло больше: на слегка высоком поле в зоне удара он замахнулся своей высокой хваткой на биту, посылая линию привода между левым и центральным полем. Бросив биту, он пустился в путь. Ноа немедленно побежал к первому и, не колеблясь, обогнул сумку и направился прямо ко второму. Он завершил ненужное скольжение в секунду, прежде чем мяч даже добрался до среза человека, но толпа любила его. Ноа вскочил и отряхнулся.

Я покачала головой в ответ на его выходки. Я был почти полностью уверен, что Ной услышит, как Зик скажет что-то о бесполезном слайде, и будет лавировать на других кругах. С такой скоростью мы проведем всю тренировку понедельника, бегая.

Я забрался в левую коробку, готовый к выходу. С Ноем на втором месте, мне не нужно было беспокоиться о двойной игре, поэтому у меня были варианты. Я решила сделать все возможное на случай, если мне удастся отправить Ноя домой. К сожалению, у меня даже не было такого шанса. Первый бросок прошел высоко и широко, заставив кетчера выпрыгнуть из своего положения на корточках. Следующие двое упали в грязь. И четвертая прошла широко, мимо кетчера. Ноа взлетел и побежал к третьему и благополучно достиг из-за дикого поля.

Я легонько опустил биту и побежал первым. ЗИК был уже на ногах, так что я не стала утруждать себя выводом с базы, как следовало бы. ЗИК сказал, что привезет нас домой, и я ему верю. Но его первая подача содержала сюрприз, которого я и ожидал. Этот питчер все еще имел плохой контроль и бросил еще один дикий шаг. Обычно это было бы снаружи для левши, как я, однако Зик был правым, так что это было внутреннее поле. Действительно внутри. Он едва успел отвернуться и сделать шаг к нижней части спины.

— Оооо.- Сочувственно воскликнула толпа.

— Бери свою базу!- Объявил судья, показывая Зику, чтобы он шел первым.

ЗИК бросил биту и бросил свирепый взгляд на питчера. Кетчер быстро встал между питчером и Зиком и убедился, что Зик не побежит на своего товарища по команде. Я перешла на вторую и постоянно проверяла, все ли в порядке с Зиком. ЗИК был типичным Зиком, просто стоял на сумке, готовый поиграть в бейсбол.

Гаррет шагнул в левую ложу, вытащив одну и загрузив базы. Мистер Миллер просигналил ему, чтобы он ударил все, что приближается, и чтобы мы, бегуны, были готовы идти. Я вынул страницу из книги Ноя и отошел от сумки так же далеко, как и Филдер. Это было дерзко для меня, но я думал, что все будет в порядке, даже если они попытаются выбросить меня, у Ноа будет шанс забить с третьей с его сумасшедшей скоростью.

Неожиданно питчер нашел свой ритм против Гаррета, когда его подачи начали приземляться в зоне удара. Но Гаррета это не смутило, он нашел то, что ему понравилось, и выстрелил в дальний угол поля. Я подавила желание посмотреть, куда он пойдет, и не сводила глаз с Мистера Миллера. Он закричал: «Вперед!- И отправила Ноя домой, так что я решила, что должна бежать за третьим. Мистер Миллер махнул мне рукой и сделал ветряное Мельничное движение, как бы подавая сигнал продолжать движение. Я обогнула третью и помчалась домой.

Ной был в поле моего зрения и кричал мне, чтобы я не скользила. Я ступил на главную пластину и повернулся, чтобы посмотреть, как закончится эта пьеса. ЗИК несся вниз по третьей базовой линии, показывая скорость быстрее, чем Ной. Он легко коснулся дома, когда мяч был отброшен обратно на поле. Гаррет стоял на втором, демонстрируя гордость за свои базы-клиринг, стоячий дубль. Мы повели в счете 3-2.