Мы закончили неделю с высокой степенью интенсивности на практике, зубря каждую возможную секунду дрелью, растяжкой или разговором о предстоящих выходных. В четверг вечером, Аткинс и я упаковали сумки для отдыха на выходные, убедившись, что мы будем готовы пойти после возвращения домой в пятницу вечером.

После пятничной тренировки тренер назначил нам время и место встречи, а затем Зик повел нас домой. Оказавшись дома, мы по очереди принимали душ и дорабатывали то, что должно быть на машине для мини-поездки. У нас было так много сумок, что нам с Ноем пришлось положить их под ноги, когда багажник наполнился. А потом мы ушли.

Мистер Аткинс проехал через город Уотсонвилл, а затем выехал на главное шоссе, официально начав трехчасовую поездку.

Миссис Аткинс, сидевшая на пассажирском сиденье, начала раздавать каждому из нас пластиковые стаканчики. -Я приготовила ужин, пока вы, мальчики, были на тренировке. Я не хотел останавливаться где-то для быстрого питания или сесть за хороший обед и занять много времени от нашей поездки.»

-Я не возражаю!- Взволнованно сказал Ноа, открывая свой контейнер и показывая свой ужин: паста Альфредо, зеленые бобы, кукуруза, ломтик чесночного тоста. И два домашних печенья сбоку. — Идеальная мама! Спасибо!- Ной начал с печенья, перепрыгивая через весь свой ужин.

— Спасибо, мама!- Эхом отозвались другие мальчики, открывая свои контейнеры и показывая тот же самый обед. Миссис Аткинс включила пластиковые вилки, и они принялись за еду.

Я держал свой ужин, еще не готовый к еде. — А как же вы, ребята? А что ты будешь есть?

Миссис Аткинс повернулась ко мне лицом. Ей пришлось смотреть между старшими мальчиками, которые сидели в среднем ряду. Она одарила меня счастливой улыбкой. -Мы поели до того,как вы вернулись домой. Мы хотим быть уверены, что доберемся до отеля до десяти, чтобы вы, мальчики, могли выспаться. Первая игра состоится в девять утра, так что я уверен, что вы должны быть там в восемь.»

«Семь.- Поправил его ЗИК. «Регистрация и регистрация производится в семь часов для всех команд. Затем мы отправимся на поле для разминки в восемь.»

— А, ладно.- Она кивнула. — Шестнадцать команд, как обычно?»

«Формат исключения одиночной игры.- Сказал Дейв между укусами. — В воскресенье утром останется только четыре команды.»

-Для нас очень трудно быть одним из этих четверых.- Пробормотал Кайл.

Дэйв потянулся через Зика в середине, просто чтобы щелкнуть ногой Кайла. -Не будь такой Дебби Даунер. Я надеюсь, что тренер не позволит вам провести вторую игру с таким отношением.»

Кайл быстро оттолкнул его руку. -Сколько раз я должен повторять, что я реалистичен? Мы были уничтожены в игре один в прошлом году. За пять иннингов.»

«Мальчики.- Мистер Аткинс предупреждал. — Руки за собой. Это нормально-не соглашаться, но и не спорить из-за этого. Кроме того, это всего лишь игра. Ты же должен был веселиться. Не стоит переживать из-за того, что ты победитель или проигравший.»

В машине стало тихо.

— Ладно, значит, это было непопулярное мнение.- Мистер Аткинс узнал его. -Я просто говорю, что это не будет концом света. Просто иди и развлекайся. ЗИК, это твой последний школьный бал. Вы хотите оглянуться назад на то, как много удовольствия вы имели? Или оглянитесь назад и посмотрите, насколько бессмысленным был ваш стресс?»

— Победа — это весело.- Невыразительно сказал ЗИК.

Первым рассмеялся ной. Близнецы последовали за ним. Даже их родители улыбались.

— Я ткнула Ноа пальцем, более чем слегка смущенная.

Ной сделал глубокий вдох от столь сильного смеха. — Это просто смешно, потому что это Зик. Робот дал такой роботизированный ответ.»

— Пять кругов, Ной.»

Теперь это заставило меня рассмеяться. Вот чего я жду от Зика. Когда атмосфера стала светлее, я почувствовала себя достаточно расслабленной, чтобы поесть. Миссис Аткинс всегда готовила самую лучшую еду, и было бы напрасно упускать такую возможность.

Дорога казалась длинной, пока мы ехали по темному шоссе, но согласно часам, Мистер Аткинс довез нас до отеля менее чем за три часа. Припарковавшись, Миссис Аткинс вошла впереди нас, чтобы зарегистрироваться и получить ключи от номера. Пока мистер Аткинс помогал разгружать машину и распределял сумки между нами.

Миссис Аткинс вернулась к машине, держа в руках несколько комплектов ключей от номера. — Хорошо, я забронировал два смежных номера. Мы с твоим отцом будем жить в той, что поменьше. Вы пятеро займете этот номер. Есть две кровати плюс диван, который можно вытащить в кровать.»

— Чур ты на кровати!- Крикнул ной.

— Чур!- Хором сказали Близнецы.

ЗИК лишь мельком взглянул на них. -Я самый старший, и мне не нужно звонить дибсу.»

-Никто не должен звонить дибсу. Здесь есть много кроватей.- Мистер Аткинс вздохнул. «Если никто не хочет спать на диване-кровати, то Зик может поместиться с младшими двумя на большой двуспальной кровати.»

-Я могу спать и на диване..- Я сам предложил.

— Это кушетка, которая превращается в кровать.- Поправила его миссис Аткинс. -Не обращай на них внимания. Я уверен, что это такая же кровать, как и любая другая, за исключением того, что она складывается в диван.»

«Нет. Джейк должен спать со мной на нормальной кровати.- Запротестовал ной. -Я даже позвонил дибсу от нашего имени.»

— Никаких чур.- Повторил Мистер Аткинс еще раз. -Все улажено. Близнецы получают кровать. Зик и Ноа делят одну кровать. Джейк получает один из своих собственных.»

Ной надул губы. -Я просто останусь с Джейком. Я не хочу спать с Зиком.»

Я опустила ноги на землю, не поднимая глаз. -Я предпочитаю свою собственную постель. Я не люблю, когда ко мне прикасаются, когда я сплю. Я не смогу нормально спать.»

Семья перестала ссориться.

— Продолжал я. — Это совсем не большой дом. deal…it просто иногда моя мама будила меня ударами, и тогда мне было трудно заснуть.»

«Штраф. Я буду спать с Зиком.- Твердо сказал Ной. -Нельзя допустить, чтобы завтрашний звездный игрок лишился сна.»

— Эй! А кто завтра будет звездой?!- Возразил Кайл. -А разве это не должен быть кувшин? Держать большие школы на расстоянии?»

— Завтра ты не будешь подавать.- Холодно сказал Дейв.

И снова начались пререкания. Не то чтобы я возражал. Я ненавижу вспоминать свое прошлое и чувствовать их жалость. Они принимают это без вопросов и продолжают нормальные разговоры, заставляя меня чувствовать, что я не выделяюсь.