-Это была двойная игра 3-2-4.- Ной сказал мне, когда я выключила передачу. — Первый бейсмен, Катчер, второй бейсмен. Вы не часто это видите. Большинство двойных игр 6-4-3 или 4-6-3.»

— Я почесал шею. -Я еще не изучал счетоводство. Я знаю только немного. Самые распространенные. Я не стал вдаваться в подробности.»

Ноа рассмеялся, и мы вышли на поле. -Ничего страшного в этом нет. Вам не нужно втискивать весь бейсбол в свой мозг за небольшой промежуток времени. Мне потребовалось четырнадцать лет, чтобы добраться до этого места.»

Когда мы заняли свои позиции, я поняла, что Ной был прав. Мои познания в бейсболе были ограничены, но я также не тратил столько времени, как он. Я мог играть только в школе, и даже тогда меня официально не допускали в школьную команду, потому что мне нужно было разрешение родителей.

Какая-то часть меня чувствовала себя обманутой. Но другая часть меня чувствовала благодарность. Мне нравилось учиться у них. Atkins…it было бы странно, если бы кто-то другой научил меня бейсболу в этот момент. Даже если бы мой отец остался и учил меня так же, как он учил моего брата, тогда, возможно, у меня не было бы таланта бить. Единственная причина, по которой я мог так хорошо бить, заключалась в том, что в моей средней школе была клетка для битья с питчинговой машиной. Я не мог играть с другими, так как это была ответственность и все такое.

— Возьми его, Кайл!- Ной радостно закричал справа от меня. Мне нравилось учиться бейсболу у него, даже если он был забывчивым и спорадическим.

Кайл толкал тесто в угол со счетом 1-2. Это был пятый бьющий, который получил прогулку в первом иннинге. На этот раз Кайл заставил его заземлить прямо на Джулиана, который приложил мало усилий, чтобы отбить мяч и выйти первым на один из них.

Следующие несколько ударов будут настоящим испытанием для Кайла; следующие три удара все попали в центр поля, а один после этого имел дубль во втором иннинге. Наверху, на холме, я бы испугалась, но у Кайла был намек на улыбку, когда он изучал тесто.

Кайл должен быть более чем уверен в себе, потому что он не бросал ничего, кроме ударов. Раз, два, три. Три удара, и парень ударил вне глядя. Что за жалкое зрелище. Два выхода в верхней части четвертого.

Бьющий номер семь подошел к тарелке с неуверенным видом, что только заставило Кайла улыбнуться еще шире. Он также принял вызов забастовки. Потом еще один. 0-2. Он остановился и вышел из ложи, чтобы сделать несколько пробных замахов. Потом вернулся, но его поведение изменилось. Он больше не выглядел обеспокоенным, но уверенным в себе. Кайл, казалось, не заметил этого и снова наклонился.

Отбивающий не терял времени даром и решил выйти вперед, размахивая битой. Его бита встретила мяч и отправила его обратно туда, откуда он прилетел. Кроме…выше…и еще дальше. Я обернулась и смотрела, как он взлетел на внешнее поле, высоко над перчаткой Зика и, к сожалению, через забор. Сольный хоумран. 3-1.

Я посмотрела на Кайла, чтобы понять, что он чувствует, но ничего не увидела. Он все еще стоял лицом к лицу с Келвином, как будто знал, что это будет домашняя гонка сразу же. В конце концов судья бросил ему новый бейсбольный мяч, и к нему подошел следующий бьющий.

Я взглянула на Ноа, чтобы увидеть, был ли он обеспокоен, как и я, но он держал лицо равнодушным. — Следующий вопрос, Кайл. Вы можете сделать это в следующий раз.- Он хлопнул перчаткой, издавая какой-то звук.

Кайл кивнул на жесты Келвина и приготовился. Он бросил быстрый мяч прямо в середину для первого удара. Очевидно, он не был так потрясен, как раньше в игре. Он продолжал бросать против этого парня и заставил его заземлиться на Криса на третьем месте.

Нижняя часть четвертой. Мы побежали обратно к блиндажу, и я подошел к своей сумке, пытаясь решить, стоит ли мне надеть шлем.

«Кайла. Вернись сюда.- Скомандовал тренер, когда Кайл только что вышел из блиндажа с битой, шлемом и бейсбольными перчатками.

Кайл нахмурился и пошел обратно. — Что случилось, тренер?»

-Ты закончил. Дэйв собирается закрыть его.- Он сказал ему об этом прямо.

«Не получится.- Глаза Кайла расширились, и он тут же запротестовал. -Я уже готов к битве. Как ты можешь просто позволить ему взять верх??»

-Как же я могу? Потому что я тренер.- Ответил он. — Кроме того, я собиралась послать щепотливого убийцу прямо сейчас. Дэйв займет насыпь в верхней части пятого.»

Кайл сжал свою биту. И его зубы тоже. — Позволь мне хотя бы подойти к летучей мыши. Я не могу просто так уйти.»

ЗИК подошел и положил руку на плечо брата. -Ты хорошо справилась. Только один пробег за четыре подачи.»

Кайл пристально посмотрел на него. -Не надо мне этого дерьма. Один проход. Три удара. Две прогулки. Ты же знаешь, что сегодня Дейву будет лучше. Просто позволь мне сделать это на летучей мыши, чтобы искупить свою вину.- Кайл больше не был похож на спокойного близнеца. С таким отношением и его идентичной внешностью, он мог бы быть Дэйвом, и я не удивлюсь. -Не притворяйся, что ты не хочешь заработать назад ту сумму, от которой отказался.»

ЗИК посмотрел на тренера.

Тренер вздохнул. «Штраф. Беги оттуда. Если вы вернетесь без очков, не удивляйтесь, если у вас есть двадцать кругов, ожидающих вас завтра.»

Кайл усмехнулся и направился обратно; он прошел мимо Келвина, который уже был в круге на палубе.