— Давай сначала сосредоточимся на спусковом крючке.- Предположил доктор Мур. -И что же ты видел? А что ты слышал? — Запах? Прикоснуться? Вкусы есть? Пять чувств могут сказать вам очень многое.»

Я нерешительно поджала губы.

Ной кивнул мне. -Не сдерживайся.»

— Я слышал, что сказала миссис Аткинс.- Я медленно начал говорить. -Она сказала: «Это мой сын» в связи с убийством Зика.»

-А как ты думаешь, почему это тебя расстроило?- Спросил доктор Мур.

-Она … она … она говорила…гордый.- Я запнулась, стараясь не задохнуться. Я закрыла глаза, чтобы попытаться остановить слезы. -Никто не скажет такого обо мне.»

В комнате воцарилась тишина. Я слышал только их дыхание. Но Ной даже не улыбнулся. Мистер Аткинс даже не вздохнул. Никаких звуков записывания от доктора Мура.

— Джейк … — начал было Ной, но доктор Мур перебил его:

-Откуда ты знаешь, что кто-то не скажет этого о тебе?»

Я медленно открыла глаза и сосредоточилась на нем. — Потому что я никому не сын. Моя мать обычно говорит «мой мальчик», но с негативными коннотациями. С оттенками отвращения, ненависти и безразличия. Мой отец уже ушел. Я не был достаточно «его сыном», чтобы даже сохранить, не говоря уже о том, чтобы гордиться.»

-Почему ты думаешь, что только биологические родители имеют право называть тебя «мой сын»?- Заговорил мистер Аткинс. -Разве это не одно и то же, если я буду называть тебя своим сыном? Я приемный родитель, ты приемный сын; так почему же ты не можешь быть моим сыном?»

У меня отвисла челюсть, и я почувствовала, как мое лицо вспыхнуло от смущения. Я не знал, что сказать.

— Да, Папа!- Ной обнял меня за плечи и притянул к себе. — Скажи ему! Я уже говорил людям, что мы братья, так почему же мама и папа не могут называть тебя своим сыном? А тебя это не достанет? Это заставит тебя разозлиться? Ну же. Используй свои слова. Давайте послушаем его.»

Я неуверенно посмотрела на доктора Мура, ища помощи. Очевидно, что это не то, как должен проходить психологический прием, верно? Он просто сидел с ручкой в руке, готовый записать все, что я скажу. Я переключила свое внимание на туфли и принялась изучать ковер. -Меня бы это не беспокоило. Я просто не хочу, чтобы вы, ребята, делали это, потому что вы чувствуете, что должны это сделать.»

Я почувствовал, как Мистер Аткинс встал, и вскоре его ботинки оказались напротив моих. Затем они исчезли, когда он встал на колени. Я поднял голову, и наши глаза оказались на одном уровне.

«Джейк. Вы должны понять, мы ничего не делаем, потому что должны. Это потому, что мы так хотим. Мы хотели стать приемными родителями. Мы хотели взять детей и помочь им начать все сначала. Мы хотели тебя видеть. Так что поверь мне, когда я говорю это: я горжусь тобой, сынок. Ты хорошо поработал в эти выходные. Не только на поле, но и вне его тоже. Вы не прятались от своих товарищей по команде или тренеров, а встречались с незнакомцами лицом к лицу. Ты замечательный ребенок. Вы даже преподали Ною урок в этот прошлый уик-энд, который действительно достучался до него, и это сделает его лучшим человеком. Как я могу не гордиться тобой?»

Слезы катились из моих глаз и стекали по щекам. Мистер Аткинс притянул меня к себе и просто позволил опереться на его плечо.

-И я тоже! И я тоже!- Ной обхватил нас руками, не в силах дотянуться до всех остальных, но все же сумев сжать.

Я просто сидела в их объятиях, не зная, что делать со своими руками. Было бы слишком неловко поднимать их сейчас, но я чувствовала себя немного грубой, просто сидя там, принимая их объятия. Наконец я прочистил горло и попытался не шмыгать носом. «Спасибо. А теперь я могу пойти высморкаться?»

Ноа и Мистер Аткинс отпустили его и расхохотались. Мистер Аткинс встал во весь рост и легонько погладил меня по голове. Ноа встал, схватил салфетки со стола доктора Мура и протянул их мне. Я почистил нос и вытер глаза.

Даже притом, что я чувствовала ревность к такой семье, как Аткинс, это было приятно чувствовать себя включенной. И знать, что в мире есть еще такие же люди, как они.

Доктор Мур хлопнул в ладоши. -Это было хорошо сделано. Вы четко сформулировали свою проблему и приняли решение. Я не могу обещать, что вы не будете чувствовать то же самое в других ситуациях, но это то, с чем вы должны столкнуться лицом к лицу.- Он одарил меня уверенной улыбкой. «Но никогда не бойтесь столкнуться с такими чувствами лицом к лицу, потому что всегда будут другие, чтобы помочь.»

Я молча кивнул. Я больше не был один. На самом деле, оглядываясь назад, я действительно не был одинок раньше. У меня были друзья в школе, но я никогда не обращался к ним за помощью. Это моя вина.

-А теперь давайте перейдем к другой теме, которую я хотел бы затронуть, если вы не возражаете.- Сказал доктор Мур.

Я посмотрела на Ноа и Мистера Аткинса, не совсем уверенная, что там еще может быть. У меня был только один срыв в эти выходные, я клянусь. К сожалению, они выглядели такими же потерянными, как и я.

-Я заметила, что ты стала более словоохотливой.- Меня воспитывал доктор Мур. -Я не знаю, потому ли это, что тебе здесь комфортно с Ноем, или потому что тебе становится лучше.»

«О. И то, и другое!- Взволнованно ответил за меня ной. — Джейк действительно много говорил в эти выходные. Мы даже первый раз поссорились. Он говорил с товарищем по команде без моего вмешательства. И он почти не прятался за мной, как обычно. Но, конечно, он говорит со мной больше всего. Это потому что мы лучшие братаны!- Он широко улыбнулся, как будто все мои разговоры были из-за него. Which…it -есть…слегка.

— Хорошо, хорошо. Это уже совсем неплохо. Но я хочу большего. Я хочу, чтобы ты выбрался из своей скорлупы и обрел немного уверенности в себе.- Сказал доктор Мур. — Очевидно, я вижу некоторые из твоих доверительных связей с Ноем и бейсболом. Но, вы не можете всегда полагаться на внешние стимуляторы для помощи. Уверенность в себе должна исходить изнутри, а не из чего-то внешнего. Вы понимаете, что я говорю?»

Я легонько почесал затылок. — Вроде того?»