Мне стало нехорошо. Моя голова стучала в такт с моим сердцем. Мне казалось, что я не могу набрать достаточно воздуха в легкие. Я внимательно следил за блиндажом, ожидая увидеть Ноя.

ЗИК вышел из блиндажа и подошел поговорить с судьей. Он с презрением посмотрел на кетчера, но ничего не сказал ему и его тренерам. Он повернулся ко мне, застыв на секунду. Он еще что-то сказал полицейскому, прежде чем подбежать ко мне.

Он стоял передо мной, как башня, закрывая собой Солнце. — С Ноем все в порядке.»

Я подвинулся, чтобы он не загораживал блиндаж.

— С ловцом дела обстоят еще хуже. Доверьтесь мне.- Он снова встал передо мной.

Наконец я подняла на него глаза. Доверие? Довериться ему? Я даже сам себе не доверял. С чего бы мне ему доверять? Я направился к блиндажу.

-С ним все в порядке. Оставайся на второй.- ЗИК схватил меня за плечо и потянул назад. -Вы можете проверить его, когда мы перейдем к обороне. Оставайтесь здесь, будьте бдительны и будьте готовы забить.- Он не стал дожидаться моего ответа. Он убедился, что я все еще на базе, а затем направился обратно к коробке с битами.

Я могу это сделать. Просто оставайся там, где я сейчас. Ноа никуда не денется. Он все еще будет в блиндаже, когда я вернусь. Я повторил эти мысли про себя, чтобы успокоиться.

Кетчер в конечном итоге был увезен так же, как и Джейсон. Они послали замену, и ump позволил питчеру бросить несколько разминок, прежде чем позволить Зику войти в коробку.

ЗИК забрался в ящик для отбивающих, и все начали аплодировать, уже предсказывая еще один домашний забег. Я остался на второй, не осмеливаясь ее увести. Я надеялась, что Зик тоже ударит Гомера, чтобы я могла вернуться в землянку, чтобы посмотреть, действительно ли Ной в порядке.

ЗИК пропустил первые две подачи как мячи. Затем он нажал на линейный привод вниз по первой базовой линии. Я подбежал к третьей и увидел, что мистер Миллер машет мне рукой. Я обогнула третью, но резко остановилась. Новый кетчер охранял дом, ожидая броска эстафеты. Я тут же попятился и остановился на третьей.

Толпа кричала мне, чтобы я забил, и моя команда блиндаж был достаточно близко, чтобы я слышал, как они говорят, что я должен был бежать. Но мне было все равно. Я не собиралась быть еще одним Джейсоном или Ноем.

Правый аутфилдер сумел вернуть мяч обратно, как раз когда Махки и ЗИК сделали несколько шагов назад к своим сумкам. Теперь базы были забиты Джулианом до отказа.

«Ребенок. Ты слишком зеленый.- Спросил меня мистер Миллер, Когда я неподвижно стоял на третьем этаже. -Если бы вы бежали на полной скорости, вам не пришлось бы скользить в дом, и вы определенно не столкнулись бы с ловцом.»

Я даже не повернулась, чтобы ответить на его замечание. Я не возражал, чтобы меня называли зеленым. Я был новичком в игре, так что это не так уж и оскорбительно для меня. Я не нахожусь в той точке, где я могу судить, достаточно ли я быстр, когда я управляю базами.

Джулиан подключился к одной из подач и отправил мяч в центр поля.

«Окей. Будьте готовы, чтобы пометить и бежать домой. Мистер Миллер посмотрел на дальнее поле и, как только муха поймала мяч, закричал: «Вперед!»

Я просто наблюдал, как мяч возвращается на поле и попадает в подающий. С трибун начали раздаваться крики, причем не самые дружелюбные. Некоторые кричали на меня за то, что я не забил, а другие кричали, что меня нужно заменить.

Мистер Миллер подошел ближе и наклонился вперед. Он посмотрел мне прямо в глаза. — Джейк? — Что происходит? Вы упустили два голевых момента. Этот последний мог бы быть легким тегом, бегом домой, и мы бы выиграли еще один забег.»

Я отвернулась и отодвинулась от него. Неужели он не видел этого последнего столкновения на домашней площадке? Я даже не знаю, что означает tag up. Больше всего на свете мне хотелось вернуться в землянку, но я также не хотел, чтобы мне причинили боль.

-Не обращай внимания, Джейк!- Гулкий голос донесся с трибун. Пораженная тем, как громко прозвучал этот голос, Я повернулась посмотреть. Мистер Аткинс стоял в шестом ряду трибун. Он увидел, что я смотрю в его сторону. — Он захлопал в ладоши. -Ты отлично справляешься! Так держать.»

Я увидела, что миссис Аткинс рядом с ним показывает мне два больших пальца, как и Ной ранее. Так неловко. Мои губы дернулись, и я отвернулась от них. Шон подошел к летучей мыши, и я надеялся, что он получит удар, так что я уже мог вернуться.

Он забрался в левую ложу и немного потянулся. Питчер посмотрел на меня на третьем месте, но я даже не был ведущим. Он кивнул и сосредоточился только на тесте. Шон, однако, не проиграл ему. На счет 1-2, он был в состоянии ударить землянина между третьим и коротким. Я побежал домой трусцой.

Махки бежала прямо за мной по пятам, начиная со второго места. 5-0. Шон был в состоянии вытащить два-RBI сингл. ЗИК остановился на второй секунде.

Махки схватила биту Шона, и мы направились обратно к блиндажу. Тренер уже ждал меня, но я прошла мимо него, высматривая Ноя.

«Джейк.- Голос тренера был полон неудовольствия, но я проигнорировала его. Я нашла Ноа возле наших сумок, он просто тусовался с Дэйвом.

Я сняла шлем и встала перед ним, не зная, что делать. А где это болело? Ему нужно ехать в больницу? Я переминалась с ноги на ногу, пытаясь найти нужные слова.