С большим трудом им удалось «дожить» до начала весны. Когда началась весна, снег наконец-то прекратился. Солнце, которое исчезло около двух месяцев назад, наконец-то показало себя. Снег, покрывающий горы, медленно начал таять. Однако случайный короткий порыв ветра с моря все еще пронизывал холодом. На рифе, окружающего берег, посреди холодного ветра появился рыбак, дрожащий от холода, который все еще продолжал рыбачить.

«Летняя ночь, белая зима» - это подлинная строка стихов из того, что говорят люди, собирающие морепродукты. Из-за влияния отлива и изменения температуры лучшее время для сбора морепродуктов было в летние ночи и зимние утра. Зимой температура была наиболее подходящей для сбора устриц. В этом сезоне устрицы были очень жирными, и их было много.

Для жителей деревни Дуншань, которые только что испытали нехватку продовольствия из-за зимы, это было милостью со стороны моря. Обилие устриц ничем не отличалось от отправки угля в снежную погоду. Люди, которые приходили собирать морепродукты на море, приносили свои собственные плетеные корзины. Корзина либо висела на шее, либо лежала на руке. Они держали в руках небольшую лопату, когда искали свою «добычу» на рифе. Были даже жители деревни, которые, несмотря на холодную морскую воду, заходили на мелководье со своей рыболовной сетью и пытались поймать рыбу. Это было шумное зрелище.

«Сяоцао, твои ботинки выглядят довольно хорошо. Они водонепроницаемы?»

Чжоу Шанху, которая пригласила сестер Юй собирать морепродукты, с завистью посмотрела на сапоги Сяоцао. Хотя она не знала, из какого материала сделаны сапоги, она поняла, что это не то, что может позволить себе обычная семья.

Юй Сяоцао увидела, что все были в потрепанных и старых хлопковых ботинках. Некоторые люди даже боялись, что их единственная пара обуви промокнет от моря, поэтому они носили только соломенные сандалии. Холодный воздух в сочетании с ледяной морской водой морозил их маленькие ножки. Их ноги стали красными, а у некоторых даже был намек на обморожение.

Юй Сяоцао была немного смущена этим. Тихим голосом она сказала:

«Несколько лет назад мой отец убил оленя и продал его в городском ресторане. В то время мое тело было не в очень хорошим состоянии. Мой отец взял меньше денег для оленьей шкуры и попросил владельца ресторана использовать немного оленьей шкуры для изготовления сапог. Поэтому, когда я вышла сегодня собирать морепродукты, мой отец настоял, чтобы я надела их ... »

Чжоу Линлунь улыбнулась Сяоцао и сказала:

«Много лет назад твоя болезнь чуть не напугала тетю Лю до смерти. Ты должна носить теплую одежду, иначе члены твоей семьи будут беспокоиться. Шанху, не смотри на ноги других людей. Когда папа придет домой, мы попросим его купить тебе пару ботинок».

Чжоу Линлунь и ее младшая сестра были дочерьми лучшей подруги мадам Лю, тетушки Фан. Муж тети Фан, Чжоу Даньянь, был торговцем, и их семья выращивала десятки цыплят. Таким образом, финансовое положение их семьи в деревне Дуншань считалось довольно выдающимся.

Чжоу Шанху была всего на год старше Сяоцао, но она была очень разумным ребенком:

«Старшая сестра, я смотрела только на ее туфли. Ботинки очень дорогие. Более того, туфли из ткани уже довольно теплые, а на эту пару ботинок можно купить очень много еды!»

«Вон там ловят рыбу, пойдем и посмотрим!»

Юй Сяоцао больше не хотела говорить о ботинках, поэтому сменила тему разговора.

Когда она подошла ближе, она поняла, что на самом деле ее третий дядя Юй Цзян и опытный рыбак из деревни Дуншань, дядя Сюаньчжу ловили рыбу. Они стояли в ледяной воде и забрасывали рыболовную сеть. Кто-то другой был ответственен за то, чтобы держатьь часть рыболовной сети на берегу, в то время как Ю Цзян и Сюанчжу по очереди держали другой конец рыболовной сети, когда они медленно продвигались дальше. После того, как вода достигла их груди, они делали полукруг, после чего возвращались на берег.

В этой одной рыболовной сети не было большого урожая. Помимо нескольких рыб, которые стоили примерно по таэлю каждая, было еще несколько рыб размером с ладонь. Как только двое мужчин вышли на берег, их жены дали им кипящий имбирный суп. Мужчины завернулись в толстые слои хлопчатобумажной одежды и выпили несколько глотков имбирного супа, прежде чем войти в море, чтобы снова натянуть сеть.

«Я знаю место, где спрятан риф. Пойдем туда и посмотрим. Но мы должны быть осторожны».

Это был первый весенний прилив с начала весны. Сегодня было слишком много людей, которые собирали морепродукты. Некоторые люди приехали из города с инструментами, чтобы попытать счастья. На рифе собиралось больше людей, чем морепродуктов. Дети искали морепродукты в течение полдня, но собирали мало.

Юй Сяолянь знала место, о котором говорила ее сестра. В прошлом году, когда они собирали там морепродукты, они даже спасли человека. Дети болтали и смеялись, когда шли к крутым скалам. Конечно же, там было много морепродуктов.

«Раковина устрицы очень острая. При небольшом контакте с кожей, вы легко можете поцарапаться. Вы должны быть осторожны, когда собираете устриц. Сяоцао, у вас с Шито нет особой силы, так почему бы вам не собрать другие морепродукты?» Чжоу Линлунь теперь была молодой леди; она знала, как ухаживать за младшими детьми.

Все опустили головы и собирали устричные раковины. Вскоре их корзины и крошечные ведра были полны. Чжоу Шанху радостно сказала:

«Мы сегодня много собрали. Если мы сможем собирать так много каждый день, тогда нам не придется беспокоиться о том, чтобы свести концы с концами или голодать весной!»

«Мой отец говорил, что риф покажется только тогда, когда отступит прилив. Но это случается только дважды в месяц. Так как мы можем приходить каждый день? Кроме того, ты не боишься, что будешь рвать каждый день от морепродуктов?» Юй Сяолянь тоже была очень счастлива. Она подумала, какие вкусные блюда приготовит ее маленькая сестра с этими устрицами.

Из-за нехватки еды и овощей зимой Юй Сяоцао использовала разные способы приготовления пищи, при этом делая ее более вкусной. Все в семье хвалили ее готовку. Она может превратить обыкновенную редьку и белокочанную капусту в разные блюда. Так что она наверняка сможет приготовить что-нибудь вкусное из устриц. Сяолянь была полна надежд на готовку Сяоцао.

Юй Сяоцао думала, как улучшится ее бизнес с третьим молодым мастером Чжоу после начала весны, поэтому она повернулась к сестре Линлунь и сказала:

«Я слышала, что семья Чжоу из города собирается построить фабрику возле доков, поэтому им нужно большое количество устриц. В будущем, когда вы будете свободны, вы можете собрать устрицы, после чего продавать их им. Так вы сможете заработать немного денег».

Когда Чжоу Линлунь услышала это, ее глаза сразу же просветлели. Она поспешно  спросила:

«Являются ли эти новости надежными? Обычно люди, которые покупают морепродукты, не очень хотят принимать устрицы. Они даже постоянно снижают цену на них. Я надеюсь, что цена, которую установит семья Чжоу, не будет слишком низкой».