Юй Сяоцао посмотрела на свою скупую бабушку и подумала:

«Эта старушка действительно любит деньги! Сотня серебряных монет прослужит нам целый год, даже если мы не будем выходить в море, чтобы ловить рыбу! Она в значительной степени женская версия Эбенизер Скрудж [1] !»

На следующий день на рассвете Юй Сяоцао проснулась от пронзительного голоса мадам Чжан и неуверенно надела свое толстое хлопковое пальто. Сейчас был только 10-й месяц лунного календаря, но на земле уже был толстый слой льда. Если она бы не носила зимнее пальто в течение всего дня, она бы не смогла выдержать такую холодную погоду.

«Маленькая сестра, ты должна вернуться и поспать. Я помогу маме выкопать сладкий картофель». Юй Сяолянь уже давно встала, но когда она увидела свою сонную сестру, она быстро вернулась и толкнула ее обратно в кровать.

Теплое одеяло мешало людям покидать кровать утром. Однако настоящая восьмилетняя дочь семьи уже встала, чтобы пойти на поля, как она, внутренне тридцатилетняя женщина, могла бесстыдно оставаться в постели?

Умыв лицо и ополоснув рот, Юй Сяоцао зевнула, вяло следуя за матерью сзади. Она слегка повернула голову и увидела, что ее толстая тетя, мадам Ли тоже зевает и протирает глаза. Видя это, Юй Сяоцао сразу почувствовала себя лучше.

Посмотрите, это не так, как будто я единственная, кто хочет остаться в кровати и продолжать дрыхнуть!

Все они шли по узкой извилистой тропе к полям. Пройдя около получаса, Юй Сяоцао наконец увидела участок земли, заполненные пышными зелеными лозами сладкого картофеля. Зеленые растения, лазурная кожа и запах богатой земли, который проникал с каждым холодным вздохом, - все это помогло ее разбудить.

«Жена Дашана и жена Дахаи, вы здесь, чтобы собирать сладкий картофель!» Обычный мужчина с теплой улыбкой на лице приветствовал группу женщин.

«Доброе утро, третий дядя! Ты тоже здесь, чтобы собирать сладкий картофель?»

У Юй Сяоцао сложилось хорошее впечатление о Юй Цзяне. Вскоре после того, как она впервые переселилась, этот человек даже привел ее домой.

Юй Цзян усмехнулся и взъерошил ее волосы. Он заметил, что у нее в руках маленькая мотыга, поэтому он не мог не поддразнить ее:

«О! Похоже, наша Сяоцао стала взрослой. Семья третьего дяди уже выкопала наш сладкий картофель. После того, как мы закончим на своей территории, как насчет того, чтобы мы помогли вам, ребята?»

«Нет необходимости, у нас есть только три земельных участка. Мы закончим до конца дня». Мадам Лю изящно отклонила его предложение. В семье Юй Сяоцао было много людей, и все были заняты в этом сезоне. Как они могли отложить свою работу? Мадам Ли посмотрела на свою вторую невестку. Отказ от предложения помощи другого человека означал, что они устанут как собаки до конца дня. Если бы ты одна устала, это было бы одно. Но почему ты втягиваешь в это других?

Юй Сяоцао заметила большую кучу сладкого картофеля, которую выкопали другие люди, лежащие на обочине дороги, и вспомнила о сладкой картошке, которую она ела в своей прошлой жизни. Образы печеного сладкого картофеля, мягких и клейких шариков, сделанных из ямса, и хрустящие сладкие оладьи всплыли у нее в голове. Взволнованная перспективой такой еды, она нетерпеливо взяла свою мотыгу и вышла в поле. Пришло время собирать урожай!

Пока ее мать и ее третий дядя продолжали говорить, она отодвинула лозы и направила мотыгу в самую толстую часть. Юй Сяоцао уже дрожала от волнения. Хотя в ее предыдущей жизни у ее семьи было немного земли, они выращивали только пшеницу и сою и никогда не сажали картофель.

Юй Сяоцао осторожно использовала мотыгу, чтобы оттолкнуть окружающую почву, и продолжала копать более глубокую и большую яму. Чтобы не повредить сладкий картофель, она оставила мотыгу и выкопала оставшуюся грязь голыми руками. Наконец она почувствовала, как картофель начинает поддаваться. С ее точки зрения, картофель выглядел таким же большим, как волейбольный мяч. Она схватилась за него и потянула изо всех сил, как будто она тянула дайкон. Наконец сладкий картофель выскочил из земли.

Но она немного не рассчитала силу, поэтому она не смогла удержать равновесие и бесцеремонно упала на задницу. К счастью, все лозы и грязь, которые она очистила ранее, смягчили ее падение, поэтому она не чувствовала сильной боли. Она небрежно стряхнула грязь, взяла сладкий картофель, который она сама собрала, и объявила:

«Мама! Смотри какой большой картофель!»

Третий дядя тоже подошел, и на его лице появилось удивленное выражение: «О! У Сяоцао действительно есть талант. Выкопать такой большой картофель с первой попытки!»

Юй Сяоцао была вне себя от радости, когда держала свои «трофеи войны», но голос маленького божественного камня внезапно прозвучал в ее голове:

[Почему ты так взволнована? Ты забыла? Около двух месяцев назад ты использовала немного моей специальной воды для полива полей. Без моей помощи, как такая бесплодная песчаная земля могла бы вырастить сладкий картофель такого размера?]

«Так вода из мистического камня может также способствовать росту урожая?!» Юй Сяоцао, почувствовала, как ее сердце замерло от этой мысли. В будущем, когда она будет выращивать несезонный урожай, сколько же денег она заработает?

[Несезонный урожай? Что это?] Маленький божественный камень был ошеломлен странными терминами.

Юй Сяоцао продолжала копать картофель, попутно отвечая:

«Это ... выращивание весенних овощей зимой».

[О, это не сложно! Пока не будет метели, я, Этот Божественный Камень, могу естественно ускорить рост овощей.] Если бы у маленького божественного камня был хвост, он бы давно гордо поднялся в небо. Хотя была восстановлена только часть врожденных способностей камня, этого было более чем достаточно для ускорения роста растений.

Юй Сяоцао выкопала находящийся поблизости маленький сладкий картофель и ответила: «Если то, что ты мне рассказываешь, правда, тогда я позволю тебе поглотить немного энергии из трав доктора Ю».

________________________________________

[1] Автор первоначально сравнивал мадам Чжан с Феликсом Гранде, персонажем французского романа Эжени Гранде, который был известен как скупой по отношению к себе и всей своей семье. Затем автор использовал Эбенезера Скруджа, так как он, кажется, немного более известен в англоязычном сообществе.