Слово «монументальная» никак не вяжется с его прекрасной возлюбленной Кагой Коко. И всё же сегодня от неё веяло чем-то таким, что само лезло в голову. Сама не своя. Солидная, мощная, непоколебимая.

У Тады Банри жуткий жар. Он пластом лежит на кровати и таращится на друзей, сбившихся в кучу в тесной комнатушке. А в центре этой кучи, как скала, восседает Коко.

— Просто шутка! — заявляет она. — Ну, про «измену». Думала, смешно выйдет. Прикол.

Коко устроилась у края кровати, рядом с матрасом. Спина прямая, ноги изящно сложены набок. Сама элегантность. На коленях небрежно лежит шелковый платок, прикрывая ноги — прямо как на пикнике.

В улыбке — сплошная уверенность. Аура безмятежности. Настоящая королева.

— Мой Тада-кун не стал бы мне изменять, — пропела она.

«Уф!» — хихикнула носом, не давая вставить ни слова, и мечтательно закачала головой.

— Тада-кун меня очень-очень любит. Я прекрасно знаю. Потому что меня любят!

Внезапно она напрягла пресс, на лбу вздулись венки, и она рявкнула это «любят!» так громко, что все шарахнулись.

— Вот такая уверенность делает меня сильнее! — продолжает она. — Энергия любви циркулирует во мне, делает ещё круче, а потом возвращается к Тада-куну и… Ой!

Её не остановить. Болтала бы вечно. Но тут соседка по комнате, Линда, щелчком хлопнула её по локтю.

— У тебя же глаза серьёзные! — возмутилась Линда. — Я реально испугалась на секунду!

— Вам показалось, — Коко довольно потерла ударенное место и грациозно моргнула тяжелыми ресницами с густой черной тушью.

Фиолетовые тени на веках, глубокая впадинка под глазом — сегодня она невероятно женственна.

Всё так же спокойно, как заправская актриса, Коко достала из сумки маленькую круглую коробочку, похожую на перламутровую ракушку.

— Линда-сэмпай, вы спасли моего суженого. Неужели я стала бы вас в чём-то подозревать? А НАНА-сэмпай уже ушла? Думала, она ещё здесь.

Она зачерпнула содержимое безымянным пальцем.

— Ага, ушла, — ответила Линда.

— Жаль, хотела поблагодарить, — сказала Коко и легонько коснулась блестящим пальчиком губ.

На пальце, судя по всему, розово-розовый блеск. Он растекся по идеальным губам, сделав их ещё соблазнительнее.

А потом она резко повернулась к Банри и мягко улыбнулась. Ни звука. Только одними губами, чтобы никто другой не видел:

— Ты как?

«В порядке, спасибо», — так же беззвучно ответил Банри.

По белой щеке Коко расплылась тёплая улыбка.

Глядя на неё, Банри понял: теперь точно не сможет сказать то, что хотел.

Тот букет роз, который она поставила у подушки, как на могиле… Аромат слишком густой, для больного организма — настоящая пытка. Хорошо бы убрать подальше…

Но не вовремя. В её взгляде — ни капли фальши. Одна чистая, прозрачная любовь.

Когда тебе дарят такое, нет права ныть из-за какой-то простуды.

И потом, эта история с фотографией. Сейчас точно не время её поднимать.

Банри подозревал, что старая фотография, где они с Линдой вдвоём, исчезла именно из-за Коко.

Ведь она бывала в его комнате. И потом, тот случай несколько дней назад на тренировке по «Омакэн». Тогда, под дождём. Она ни с того ни с сего разрыдалась, словно что-то вывело из равновесия.

Может, из-за фото?

«Ты видела снимок? Ты его взяла?» — следовало спросить напрямую. И если да, то объяснить всё. Про то, что связано с потерей памяти и Линдой, о чём он Коко никогда не рассказывал.

Но, глядя на улыбающуюся любимую, он не мог заговорить об этом.

К тому же, пропажа фото, может, вовсе не её рук дело. Может, завалилось куда-нибудь между книг. Вполне возможно. И очень хочется в это верить.

И потом, как спросить об этом прямо сейчас, при Линде?

Банри вздохнул, решив оставить всё при себе, и глубоко вдохнул сладкий аромат роз. Голова закружилась сильнее.

А Коко перевела взгляд с Банри на Линду.

— Линда-сэмпай, ещё раз спасибо. Вы ухаживали за моим Тада-куном. Как его девушка, я вам очень признательна. Передавайте привет НАНЕ-сэмпай.

— Ладно, передам. Я всё равно зайду к ней перед универом. Слушай, можно я дам НАНЕ твой номер? На всякий случай. Мало ли что опять случится, хотя надеюсь, что нет. Чтобы могла тебя сразу вызвать.

— Да! Конечно! Без проблем!

Коко кивнула с видом идеальной, воспитанной девочки и преданной младшей.

— Ну ты и притворщица, — сказал Янагисава Мицуо, бывший друг детства (некоторые говорили — сталкер), а теперь практически злейший враг. По кличке Янассан. — Ты же несёшь полную чушь по сравнению с тем, что говорила раньше!

Он сидел напротив Коко, скрестив ноги.

— Что значит «несёшь чушь»? — улыбка Коко сделалась ещё приветливее.

Но взгляд заострился, как сосулька, и полыхнул ледяной яростью. Она пронзила Янагисаву взглядом.

Однако долгая дружба-вражда давала о себе знать. Яна таким взглядом не прошибёшь. Привык, наверное.

«Если бы она так на меня посмотрела, — подумал Банри, — я бы сгорел от страха в ту же секунду».

— Ах, да что ты говоришь! — не унимался Янагисава. — А кто тут орал: «Измена! Измена! Тада-кун мне изменяет! Это точно измена! Пья-я!» И устроила скандал? Ревность так и прёт! Правда, Нидзиген-кун? Поэтому нас и приволокли сюда. Ты же сама просила: «Сдержите меня! Если что, силой!» Было дело?

— Э-э, ну… — начал Нидзиген-кун.

На самом деле у него нормальное имя — Сато Такая, — но все друзья его давно забыли. А может, и не знали.

Нидзиген-кун, как истинный обыватель, осторожно заглянул Коко в лицо. Банри не видел её выражения. Но по реакции парня всё ясно:

— Ну… я в этих трёхмерных разборках не разбираюсь! — решил он сбежать.

С жизнерадостной дежурной улыбкой он покрутил чёрные очки — свою визитную карточку.

— Привет, кстати! Извините за бардак. Зовите меня просто Нидзиген.

Так он представился Линде, с которой виделся впервые.

— Нидзиген? Это имя? — удивилась Линда, склонив голову.

Но всё равно ответила старшей, мягкой улыбкой.

— Ага, я отказался от трёхмерного мира. В знак этого и взял псевдоним Нидзиген-кун!

— Ого, мощно!

— У меня даже жена есть.

— Что?! Ты женат?!

— Воображаемая, в моей голове. Может, расскажу подробнее?

— Не надо. Я Линда, второй курс, юрфак. Мы с Банри и Коко-тян вместе в «Омакэн». Будем знакомы, Нидзиген.

— Приятно познакомиться! О, здорово! У меня появилась первая вертикальная связь!

— Ты ни в какой кружок не вступил?

— Не успел, так и остался. А вы с Янагисавой раньше не были знакомы?

— С Янагисавой-куном, или Яном, один раз говорили по поводу зачётов. Правда?

Линда перевела взгляд на Янагисаву. Но тут её руку схватила…

— Линда-сэмпай, пожалуйста, простите Мицуо! У него с головой не в порядке!

Коко!

Она прижала руку Линды к своей груди и с серьёзным лицом заявила:

— Я не шучу! Короче, мозгов у него — ноль!

Линда фыркнула:

— Ноль! Ну ты и выдала!

— А что? Правда! Выглядит нормально, но он патологический лжец! Бедняжка, сам не понимает, что говорит! Мозги съехали и высохли, совсем пустая башка!

— Чего-о?! Ты что несёшь, Коко?! Дискредитировать мои волосяные луковицы — перебор!

— Ой, опять приступ.

Коко с издевательской ухмылкой сделала вид, что испугалась, и отодвинулась.

Янагисава взбесился:

— Да пошла ты!

— Это ты меня сюда притащила, орала, чтобы шли с тобой!

— Ага, конечно, в твоём мире всё так и было! Ладно, ладно!

Коко сложила пальцы под подбородком, как героиня старых девичьих манги, и заморгала огромными глазами.

— Ну всё, валите домой! Вон выход!

И вдруг, с каменным лицом, махнула рукой в сторону двери.

— Да пошла ты!

Поняв, что словами её не победить, Янагисава перешёл к действиям. Схватил Коко за подбородок и начал давить большим пальцем:

— Хочешь, рассеку тебе подбородок?!

— Ааа! Сломаешь!

Она забрыкалась. Со стороны — форменное избиение женщины. Коко вцепилась ему в волосы наманикюренными пальцами.

— Ах ты! Не смей трогать мои волосы! Отпусти!

— Сама отпусти!

Они покатились по полу, сцепившись в нелепой борьбе.

— Эй! Хватит драться! И не шумите возле больного! — крикнула Линда.

«Вот кто меня понимает!» — подумал Банри, мысленно аплодируя Линде.

Нидзиген давно уткнулся в айфон, всем видом показывая: «Я в этом не участвую». Создал вокруг себя крутой невидимый барьер.

— А… извините. Прости, Тада-кун… — Коко наконец пришла в себя и с очень виноватым видом заглянула Банри в лицо.

«Да ладно, ерунда», — помотал головой Банри.

Но в душе подумал: «Ну вот». Словно смотришь на вазу с тонкой трещинкой. И в следующий миг она разлетится на куски.

Идеально уложенные волосы Коко растрепались. Центральный элемент ожерелья съехал на спину. Она устроила потасовку с бывшим дружком прямо перед носом своего парня.

Та мощная, вселяющая спокойствие аура — та самая уверенность в том, что «меня любят», — которую Банри видел минуту назад, вдруг разбилась вдребезги и исчезла.

Коко поникла.

— Ну правда… я не думаю, что ты изменяешь… — сказала убитым голосом.

Она вздохнула и снова злобно зыркнула на Янагисаву. Похоже, слова бывшего друга детства попали в больное место.

Банри хотел что-то сказать, но Коко уже повернулась к Линде:

— Я не думаю, сэмпай. Но… как-то так… Расстроил сам факт, что какая-то другая девушка успела первой прибежать ухаживать за Тада-куном, а я опоздала… это, наверное, не могу отрицать…

Линда сочувственно поджала брови домиком. Коко опустила голову, стала теребить ногтем щель в полу.

— Поэтому и подумала: «Подкину им хоста!» Такая гадость.

— Ах, вот мы кто — хосты! — удивился Нидзиген.

Коко кивнула.

— Нидзигена — НАНЕ-сэмпай. Мицуо — Линде-сэмпай. Заключить их женскую силу в клетку, а самой показаться Тада-куну в выгодном свете как «надёжная девушка».

— Стратег, Коко-тян.

— Да, я, кажется, перемудрила.

— Всё нормально. Смотри, вот моя женская сила.

Линда подсела к парням, обняла их за плечи и прижала к себе.

— Меня соблазнили двое хостов-близнецов! Из двух стволов! Здорово, правда? Ну, Ян, Нидзико! Давай, пляши!

Банри наконец понял (и увидел).

Янагисава и Нидзиген, весело извиваясь, прижимаются к Линде и ухмыляются — совсем не против. Тут даже Сугита Юсаку показался бы лишним.

Но они не близнецы.

И не два ствола.

И вообще, больше похоже на пляски гейш. Ян — ещё куда ни шло, но Нидзико — перебор.

У Банри кружится голова, а сладкий запах роз, кажется, проникает прямо в мозг. Но сил вставить слово нет. Он просто молча смотрит на эту, в общем-то, весёлую болтовню.

Линда умеет расположить к себе любого. Янагисава и Нидзиген прониклись к ней симпатией — видно по их непривычно весёлым лицам, таких улыбок не показывают, когда тусуются в своей мужской компании. Они всё ещё льнут к Линде, шутят, смеются. Линда тоже отвечает им лёгкими ударами в бок.

— Слушай, Ян, ты зачёт сдал? А то я потом думала, ну как ты там?

— Да, спасибо Линде-сэмпай, всё отлично!

— А экзамены в конце семестра не завалил?

— Только языки, но это ерунда.

— А Нидзико и Ко-ко?

— Я в порядке!

— Я тоже, только один реферат остался.

— Ну и отлично. Значит, все встретят каникулы с чистой совестью.

А Коко?.. Её не надо спрашивать?

Они орут «Ура! Каникулы!», а Банри молча лежит и тяжело сжимает губы. Они всё ещё болят. И голова не прошла.

— Ух, как здорово! Целый месяц свободы! Студенческая жизнь — лучшая!

Даже Коко, которая обычно держится особняком, сейчас, похоже, чувствует себя свободно. Может, потому что выложила всё, что наболело? Или из-за домашней обстановки в комнате Банри?

Она веселится от души.

Все стоят к нему спиной, перебрасываются шутками. Кажется, забыли о его существовании.

Может, просто обида?

— Да, студенты — сила! Линда-сэмпай, у вас планы на каникулы? За границу не собираетесь?

— Денег нет, а путешествовать хочется. Пока без планов. Скорее всего, поеду к родителям. Поваляюсь дураком, встречусь с друзьями.

— А родители не здесь? Где?

Тело Банри под тонким одеялом внезапно напряглось.

Родители. Родной город. Опасная тема.

Если так пойдёт, его связь с Линдой раскроется.

Он пытается посмотреть на Линду, но тело не слушается.

Хотя, даже если раскроется, ничего страшного. Но эта потеря памяти… и ещё кое-что… о чём никто не должен знать…

— Слушайте, море! — вдруг громко хлопнула в ладоши Линда. — На море хочу! Лето же! Жарко! Надо купаться! У вас планов нет? Все на море!

— А, здорово! Очень хочется! — Янагисава энергично закивал.

— У меня права есть, можно взять машину, — сказал Нидзиген.

— А давайте съездим! Лето всё-таки. Можно в Сёнан, если недалеко. Или вообще до Идзу. Компания отличная! Поехали, решено!

Он обвёл рукой комнату.

Странное единодушие. Банри впервые видит, чтобы Янагисава так рвался что-то организовать. И даже Коко, свою заклятую «подругу», пригласил.

— Что, и меня возьмёте? — спросила Коко.

Янагисава проигнорировал.

— А меня возьмёте? — спросила Линда.

Тут он, хоть и не с самой радостной улыбкой, но вполне приветливо:

— А как же! Скучно же, если девушка будет только одна Коко.

И показал большой палец.

— Ах, вот как… — удивился Банри. Но мысли плавятся от температуры, он не может сосредоточиться.

— Ура! А позовём и НАНУ-сэмпай, она живёт рядом!

— Бу-ф! — фыркнула Коко, которая знает НАНУ. Она расхохоталась, сгибаясь от смеха. — НАНА-сэмпай на море? Не смешите! Она сгорит! Катастрофа!

— Точно! Она же в дым превратится! — Линда тоже засмеялась.

Нидзиген подался вперёд:

— А кто такая НАНА-сэмпай? Она рядом живёт? Ян, ты знаешь?

— Не-а, не знаю. Из нашего универа?

— Да, третий курс. В общем, косплеер.

«Да какой косплеер!»

У Банри перед глазами всё плывёт. Он молча смотрит в потолок.

Температура снова поднимается. Голоса друзей звучат где-то далеко, как из другого мира.

Обида не проходит, превратившись в настоящую отчуждённость.

Словно он призрак или невидимка.

Когда Янагисава сказал «компания отличная», Банри не уверен, что имеет в виду и его.

Кажется, его не видят. Или не замечают. Может, вообще не знают, что он здесь.

А те, с кем он общается, может, его не видят? И не слышат?

Может, все уйдут, а он так и останется лежать, не в силах пошевелиться.

Детская, обидная тоска «отверженного».

Или нет?

Банри закрыл глаза и глубоко выдохнул горячий воздух.

«Хватит, — подумал он. — Травма, болезнь, да ещё старая память вылезла — вот и расклеился. Хватит тёмных мыслей. Лучше подумаю о ярком лете».

Лето. Все поедут на море.

Да, весело. Очень весело.

Янагисава, Нидзиген-кун, Коко, Линда-сэмпай, может, и НАНА-сэмпай. И он сам. Поедут на машине. Надо купить купальные плавки, сандалии. Будут шуметь, соберутся рано утром. Пляжный мяч. Круг. Кулер со льдом и напитками. Полотенце. И солнцезащитный крем. Надо попросить Коко, она в косметике разбирается.

Представить себя в этой компании легко.

Загорелый, в дурацких плавках, он веселится на пляже. Плещется у кромки воды. Они с парнями кидают друг друга в воду. Украдкой поглядывают на девушек в купальниках. Едят якисобу и какигори. Орут «жарко!» и наслаждаются жизнью. Он, Тада Банри, девятнадцать лет, под солнцем, встречает лето.

Но это правда он?

Как вчерашний он — «другой», так и тот, на море, — тоже «другой»? Не скажешь, что невозможно. За одну ночь можно так измениться. Какой же он ненадёжный парень.

А потом этот «настоящий» станет «прошлым» и будет смотреть на «будущего» себя, который живёт в ярком мире.

И только и сможет, что смотреть.

Под одеялом он не может пошевелить даже пальцами.

Каждое мгновение живой он умирает. И возрождается. Сбрасывает мёртвого себя и оставляет позади.

Знает ли он, что «тот», кого он считает собой, такой же, как секунду назад? Может, у его ног громоздятся прошлые «я», которые безмолвно жалуются. Может, они смотрят на него. Оттуда, откуда не докричаться.

Он не уверен.

Он не знает, будет ли завтрашний он таким же, как сегодня.

Он открыл глаза.

В комнате темно.

Он, наверное, уснул. Сколько времени? Непонятно. Утро или вечер?

Он растерянно огляделся. Свет не горит. Сквозь шторы пробивается уличный фонарь. Тишина.

На полу лежит тень от стула, на котором уже никто не сидит.

У края тени — босые пальцы ног.

Аккуратные, с заострёнными ногтями. Бледные икры. Прямые колени. Подол платья.

Коко.

Сидит, вытянув ноги, как кукла, прислонившись к стене. Опустив голову.

Резкие черты лица освещает странный белый свет. Она листает телефон. Длинные волосы падают на щёки и плечи. Губы приоткрыты. Не идеальное выражение. Не замечает, что Банри проснулся и смотрит на неё.

Кажется, такое уже случалось.

Да, в ту ночь, когда Коко, отвергнутая Янагисавой, напилась в клубе. Шумная, памятная весна.

Прекрасный профиль, прямой нос, холодный свет.

Странно, подумал Банри. И тогда, и сейчас Коко кажется ему частью его самого. Ни капли внешнего сходства. Но когда она вот так сидит в его комнате, кажется таким же наивным, беспомощным, никому не нужным юнцом — как он сам.

Кажется, она — это он.

И если никто не скажет ей «ты здесь», «я тебя вижу», «я слышу твой голос», она исчезнет, рассыплется.

Поэтому Банри сказал:

— Кага-сан.

Она вздрогнула. Длинные ресницы затрепетали.

— Проснулся?

— Ага. Который час? Сколько я спал?

— Сейчас… — она прокашлялась, подползла на коленях к кровати. — Уже седьмой час.

Она показала экран телефона. Яркий свет заставил его зажмуриться. Думал, около пяти, а оказалось позже.

— Семь? Да ладно?

— Ага. Ты долго спал. Сны снились?

— Нет.

— Значит, крепко. Надеюсь, тебе уже лучше.

— Голова, кажется, прошла… А ты всё время здесь? Остальные?

— Ушли днём. Хочешь что-нибудь? Воды?

— Не надо. Слушай…

Он приподнялся и посмотрел на неё. Она улыбнулась. Почти автоматически. Хотя устала, наверное, жутко.

Сколько часов просидела так, в темноте, без телевизора, с телефоном? Когда все ушли.

Рядом с ним.

У него внутри что-то горячее капнуло на сердце.

Это чувство, похожее на тревогу, когда глотаешь огненный шар, уже знакомо.

Каждый раз, когда он сталкивается с её искренностью.

Он её безумно любит. И чувствует себя беспомощным. Не знает, как показать свои чувства. Не может их удержать в себе. Становится неуклюжим деревянным идиотом. Не может сделать ничего хорошего.

Чем ближе она, тем больнее. Если сжимает её руку — легче. Если обнимет и поцелует — ещё легче. Он это знает.

Но всё равно любви так много, что она душит.

Даже сейчас, когда он так изменился.

Каждый раз, когда видит Кагу Коко. Каждый раз, когда новые клетки открывают новые глаза. Каждый раз чувствует к ней любовь.

И всё же.

Он отлепил от лба давно уже ставшую тёплой охлаждающую повязку.

Он так сильно её любит. Правда. Но хочет уйти. И место, куда он стремится, — не «здесь».

Глубоко вздыхает. Огонь, который проглотил, жжёт лёгкие. Горячо, больно, разрывает на части.

Ничего не может с собой поделать. Не может упорядочить чувства. Хронология не складывается. Почему он стал таким? Кто виноват?

Он заставил себя посмотреть ей в глаза. Она ждёт, не говоря ни слова.

— Я… в порядке. Извини. А ты как? Время есть?

— В порядке.

— Ела?

— Линда-сэмпай дала хлеб. Я извиняюсь.

За что?

— За что?

— Ну… пришли толпой, когда тебе плохо. Не ухаживали толком. Устроили балаган. Ты не отдохнул. Лучше бы я не приходила.

Она надула губы и вызывающе подняла подбородок. Но Банри видит — это просто бравада.

— Ерунда.

— Не ерунда.

— Ерунда.

— Не ерунда! Я хочу быть «хорошей девушкой», но не получается. Такая бестолочь…

— Да нет же!

Сказал он как можно громче.

— Да! — не сдаётся Коко. — Сегодня поняла. Что такая, как я, хуже, чем Линда-сэмпай…

Он не дал договорить.

Схватил за запястье и резко притянул к себе. Хотел сказать: «Неправда, не говори».

Её кожа прохладная, как лепестки цветов, и тает под его горячей ладонью.

Она потеряла равновесие и нависла над ним, затаив дыхание.

Он видит её растерянные глаза. Она несколько раз моргает. Потом успокаивается и опускает длинные ресницы. Запах волос касается его носа.

Она молчит. Не пытается вырваться. Ждёт, что он сделает.

— Тада-кун?..

Её тонкое запястье ещё изящнее, чем казалось. Его мог бы сломать даже такой, как он.

— Тада-кун…

Он выдыхает.

Разжимает пальцы.

Они дрожат. Из горла вырывается смешок.

— Кага-сан… с тобой точно всё в порядке?..

Голос звучит так, будто он плачет.

Хотел спросить. Тебя всё устраивает в таком, как я? В поломанном, в призраке?

Нет, наверное, не устраивает.

Я сам не знаю, кем проснусь завтра.

Тебе лучше сбежать.

Хотел это сказать.

Но Коко улыбается.

— Всё в порядке.

Всё. И время. И живот.

На её идеальном лице сияет идеальная улыбка.

Она снова протягивает руку. Прохладные, мягкие пальцы касаются его лба.

— Жарко ещё. Тебе страшно, одному, больному. Но всё будет хорошо. Я плохая, никчёмная девушка… но люблю тебя больше всех. Буду рядом. Сделаю всё, что смогу.

Она накрывает его глаза ладонью.

Словно говорит: «Ничего не бойся. Если страшно, можешь плакать».

Бесконечно нежно и пугающе жертвенно. Как «гонки на выживание».

Кто дольше продержится и сможет показать свою любовь, не сломавшись? Кто подставит под удар чистые чувства? Кто сможет уничтожить дорогое? Кто сможет всем пожертвовать? Жестокая игра на грани. И начал её он сам. Без всякой причины.

Коко не виновата ни в чём. Она просто должна любить и быть любимой. Носить красивые платья и туфли. Красиво улыбаться. Думать только о счастье.

Если бы не связалась с Тадой Банри…

— Слушай, Тада-кун.

Её рука, закрывавшая ему глаза, нагрелась от его тепла.

Он накрывает её ладонь своей. Вцепляется, прижимая к лицу.

Она не сопротивляется.

— Я подумала. Хочу на море. Не со всеми. С тобой. Вдвоём. Ты отвезешь меня, когда поправишься?

Он слышит каждое слово.

От её рук пахнет спокойствием. Голос звучит глубоко в тишине.

— Правда? Вдвоём?

— Да. Я не хочу в Париж. Хочу на море. С тобой.

— Хорошо.

— Правда? Обещаешь?

— Обещаю. Отвезу тебя на море. Всё спланирую. Будет весело.

Где-то в темноте Коко, кажется, улыбнулась.

Если он сможет выполнить обещание, она будет счастлива. Он сделает всё, чтобы выполнить.

Но знает: правильнее сейчас отпустить её руку.

Но не может. Хочет её улыбки. И сам, сам того не замечая, улыбается.

Он ненавидит себя.

Не просто боится или тревожится. Чётко и ясно ненавидит своё тело, как то, что нужно уничтожить.

Кажется, его тело — как микроб, который коснётся её красивой кожи и испачкает.

Он презирает себя. Если бы можно избавиться от тела, душе стало бы легче.

Если бы только её нежная рука, которая закрывает ему глаза, скользнула вниз и сжала горло. Но она никогда так не сделает. И он знает это. Потому и может себе такое представить.

Ненавидит себя за это.

Разбит, разорван на куски.

Не может ждать помощи. Остаётся только молчать. Тонуть в своей бездне.

Никто не понимает. Горло и глаза болят от желания плакать. Губы тоже болят.

Он осознаёт — попал в западню.

Думает о величии обычной жизни.

После ночи, которая казалась концом света, снова взошло солнце. Летнее утро до одури ясное.

Человеческие переживания, похоже, ничего не меняют в этом мире.

Он проснулся до будильника. Температура спала. Девятнадцатилетнее тело требует калорий.

Осторожно, чтобы не задеть рану на губе, съел натто.

Всё сошлось: есть в холодильнике, питательно, не надо сильно жевать. Одна пачка. Можно. Съел все три. Сидит на табурете, скрючившись, ест прямо из упаковки. На секунду подумал: «Что я делаю? Похож на ёкая». Но натто полезно. Идеально для японского организма. Доёл третью пачку, наслаждаясь утренним солнцем.

— У младшего брата в шкафу, — сказала Коко.

Он рассказал ей эту историю. Реакция… странная.

— Что значит — в шкафу у Сидзуки? И пахнет натто, — её лицо не выражает радости. — Как думаешь, почему?

— Он… прятался в шкафу и… ел натто?

— Не угадал. Спортивная форма. Забыл постирать и засунул в шкаф. Мужской запах окислился и стал похож на натто. Я своим носом выследила. Если бы прятался и ел натто — скандал!

— Тогда зачем спросила?

— Техника ведения беседы. Прочитала в интернете: иногда полезно задавать вопросы.

Коко гордо наклонила голову и улыбнулась. Потом крепко сжала его руку. И он сдался.

— А, ну да!

— Вот именно!

— Понятно!

— Понятно, правда?

Засмеялись, как идиотская парочка.

Велика сила повседневности.

Пока дурачились, он думал. Сон, утреннее солнце, учёба, чужие люди, потребности организма, социальная маска — всё это, наверное, часть системы забвения.

Поэтому люди, у которых голова полна проблем, могут делать вид, что всё нормально.

Та чёрная ночь, когда можно утонуть в мыслях, исчезла. Солнце светит на всех. И люди вылезают из постелей и идут по своим делам.

***

После третьей пары в вестибюле юрфака, где всё серое, толпятся студенты.

Они вышли из аудитории вместе и пошли сквозь толпу. Все в сером, одна Коко сияет, как под прожектором.

— У брата дикий запах натто! Значит, просачивался наружу? Раз ты нашла форму в шкафу.

— Не так уж сильно. Просто регулярно проверяю его шкаф.

— Регулярно? Шкаф брата?

— Ага.

— Зачем?

— Нужно знать, чем занимается. Как старшая сестра. Вдруг прячет что-то странное. Проявление семейной любви. И вот, опять!

Она картинно произнесла «Опять!» и вздёрнула подбородок.

— Кроме вонючей формы, нашла подозрительный DVD! Закинула форму в стиралку, а DVD положила на видное место. Хорошее место, рядом с рисунком Уорхола.

«Казнь», — подумал Банри.

— А брат не злится?

— Не злится. Просто смотрит на меня мутными глазами.

— А что за DVD?

— «Ловушка для лесбиянок в салоне красоты». Это нормально? Парням в старшей школе интересны лесбиянки? Когда я говорю, что иду в салон, он, наверное, думает: «Сестрёнка, это ловушка»?

— Ну… не знаю… может, у него склонность к специфике…

Вокруг полно студентов с наушниками, которым наплевать на других. Натыкаются на медленно идущую парочку.

— Ой!

— Ты как? — спросила Коко. — Вообще, если Сидзука не хочет, чтобы его вещи находили, пусть прячет получше. Ой!

— Ты как? — спросил Банри. — Лучше не заходить в комнату брата без спроса.

— Ой, этот чуть не сбил!

Объявление на стене «Осторожно, часто случаются столкновения» не помогает.

Их толкнули несколько раз подряд. Прижались к стене. Коко поправила волосы и нахмурилась.

— В чём дело? Не видят, что Тада-кун в таком плачевном состоянии? Нужно быть внимательнее!

Она посмотрела на него, требуя поддержки.

«Вряд ли кому-то есть дело до меня или до пластыря у прохожего парня, — подумал он. — И вообще, мы сами мешаемся». Но больше пугает жестокость Коко по отношению к брату. Он сочувствует «Сидзуке», о котором знает только по имени.

— О, Тада Банри и Робоко!

К ним подошёл Коссэй-сэмпай и помахал рукой.

— Робоко? — пробормотала Коко.

Видимо, прозвище «Золотой робот», закрепившееся за ней среди старшекурсников, до неё ещё не дошло.

Собрание «Омакэн» прошло в обычном месте. За столиком у доски объявлений.

Линда сидит рядом с Коссэй-семпаем.

— Ты уже здоров? — спросила она.

— Спасибо, да! Отоспался и проснулся как новенький!

Он тоже улыбнулся, стараясь не разбередить губу.

И уткнулся взглядом в газету. Не читает. Просто смотрит на буквы.

Лишь бы не думать. Всё должно, как раньше. А если забудет, то и проблемы исчезнут.

— Спасибо Линде-сэмпай, — Коко прижалась к нему. — Он сегодня даже поел. Всё в порядке.

Ей нравится при всех демонстрировать их отношения. Он попытался отнять руку.

— Всё же в порядке, да? — улыбнулась она.

Не отпускает. Он растерялся. А она сияет.

Коко сегодня прекрасна.

Длинные волосы элегантно убраны, шёлковый платок вместо ободка. Голубая блуза с оборками и бантом. Узкая белая юбка. Босоножки на каблуке.

Но старшие по «Омакэн» закидали их попкорном.

— Кончайте целоваться, садитесь!

Они сели рядом с Линдой. Им раздали листовки.

— Ого! Наконец-то дебют!

Впервые выступят официально в торговом центре. Танцы Ава.

Всё решено. После каникул будут частью группы.

Коссэй-сэмпай начал:

— Не потеряйте листовки. Там расписание, костюмы. Репетиций осталось всего две.

— Да ладно! — удивились все.

— В среду и через среду. А потом выступление.

Все занервничали.

— Но это групповой танец. А я и Линда будем на виду.

Линда подняла руку в знак согласия.

— Это как? — спросила Коко.

— Мы с Коссэй-семпаем часто там бываем. Будем в первых рядах. И костюмы у нас круче.

— Здорово! — восхитилась Коко.

— Хочешь, поменяемся? — пошутила Линда.

— Ай!

Коко отшатнулась.

Все вспомнили её роботоподобные танцы. Послышались смешки. Банри тоже засмеялся.

— Давай, Линда.

— Ага.

Они ударили кулаками, как старые друзья.

«Ну и ладно», — подумал Банри, отводя взгляд.

Нет причин что-то чувствовать. И права тоже.

Просто посмотрел на руку Коссэй-семпая. Длинные руки, мужские узловатые суставы, рельефные мышцы.

«У меня такого нет, — подумал Банри. — Да и не только этого».

После собрания все пошли к выходу.

— Ты куда? — спросила Коко.

— Подожди!

Он догнал компанию парней и дёрнул Коссэй-семпая за рукав.

— Сэмпай!

— Что, Тада Банри? Хватит хвататься, я могу не так понять!

— Хотел спросить. Обещал свозить её… на море. Как лучше спланировать? Я не здешний. А друзья неопытные.

— Для начала сбрызни её WD-40, чтобы не заржавела на солёном ветру.

Коссэй-сэмпай ткнул его кулаком в печень.

— Больно!

— У нас тоже нет большого опыта, — засмеялись другие.

— На ночь останешься? — спросили его.

— На ночь? А почему сразу на ночь?

— Естественно! На море, волосы мокрые, кожа липкая, в душ надо, — подначивали старшие.

Они изображали диалог:

— «Робоко, так домой нельзя!»

— «Хочу нормальный душ! И спать!»

— Вот тогда и пригодятся гостиницы.

— Что вы несёте! — возмутился Банри.

Но потом вспомнил: «Я не хочу в Париж».

Встряхнул головой, отгоняя воспоминание.

Сладкий, хрипловатый голос. Слова, которые не стоит искать. Может, ничего не значат. Просто «хочу куда-нибудь, хоть на море».

Но вдруг…

— Вы такие пошлые! — закричал Банри. — Не смейте так о ней!

Старшие, изображая испуг, отступили.

— А ты чего хотел? Маршрут? Только на электричках?

— У тебя прав-то нет?

— Нет.

— Плохо. На электричке тяжело.

— Для такой девушки пытка.

— Вот и покажи ей настоящую жизнь простолюдина.

— Может, и не выдержит.

— У Хоссэй-семпая была девушка. Съездили в Атами на поезде, потратили кучу денег, всё равно расстались.

— А ты, Тада Банри, деньги-то есть?

— Нет…

— Тогда ищи работу.

— Ты же не работаешь?

— Начни, а то потеряешь такую девушку.

— Тебе не хватает чувства, что ты стараешься.

— Покажи себя мужчиной!

Они насели, а он молчит, трогает пластырь.

Он ведь только что болел.

За плечом Коссэй-семпая увидел Коко. Ждёт его, грустная и одинокая. Как тогда, весной.

— Эй, да он сейчас заплачет!

Старшие отступили.

— Нельзя, — твёрдо сказала Коко. — Нельзя работать. Будем меньше видеться. Я не разрешаю.

Они сидят в столовой.

— Но…

— Нельзя!

Она придвинулась к нему. Пахнет розами.

— Я же обещал свозить тебя на море. Нужны деньги.

— Можешь не платить.

— У меня даже на карманные расходы не хватает. Все студенты работают.

— А я нет.

— Потому что ты богатая.

— Попроси у родителей больше.

— Не могу. Они и так дают сколько могут.

— Я не хочу, чтобы наши встречи становились реже!

— Капризы.

— Тогда я отвезу тебя! И всё!

То есть предлагает оплатить всё сама.

«Разве так можно?» — подумал Банри.

Не может согласиться.

Хочет сохранить лицо.

Он уже проваливается в пустоту, а другой он со стороны смотрит на это с отвращением.

— Ну вот, — вздыхает он.

И вдруг холодок по спине.

Приходит в себя.

«Что это было? Что бы со мной стало?»

Коко, не замечая его странного состояния, придвигается ближе.

— О чём ты думаешь?

Она проводит пальцем по губам. Ногти перламутровые, с блёстками, как рыбья чешуя. Красивые кольца.

— Ты вообще понимаешь? — спрашивает она, глядя в глаза.

У него ёкает сердце. Кажется, видит насквозь.

«Она знает, что я изменился».

Что делать? Как врать?

— Я хочу быть с тобой чаще, — говорит она. — А ты понимаешь? Хочу быть всё время. Но сдерживаюсь, чтобы не надоесть. Мне тяжело.

Он выдыхает с облегчением.

— Правда?

— Если начнёшь работать, я сойду с ума. И вообще, не хочу, чтобы ты знакомился с другими девушками. Мозг взорвётся.

— Слушай, — говорит Банри.

— Что? Хочешь увидеть мой мозг?

— Да нет. Ты единственная, кто считает меня парнем. Потому что я не пользуюсь успехом. Наши отношения — чудо. Так что не волнуйся.

Она вдруг погрустнела.

— Я иногда думаю, — шепчет она, — хорошо бы, если бы ты стал маленьким. Таким.

Показывает пальцами двадцать сантиметров.

— Носила бы тебя с собой. Кормила, одевала. Спрятала бы в косметичку. А потом съела.

— Неожиданно. Но звучит неплохо. Если я стану частью тебя…

— Это «Серебряная железная дорога»?

— Ну да. Я в больнице всё прочитал.

— Я не знала. Думала, романтика. Кто кого съедает?

— Ты ошибаешься. Про Мэтэла и Тэцуро.

— А, «009»! Надо сразу говорить!

Она засмеялась и ударила по плечу.

— Нет, ты всё равно не поняла.

В этот момент подошла Ока Тинами.

— Целуетесь средь бела дня! — сказала она.

— О! — удивился Банри. — А, у тебя что? — спросила Тинами, показывая на пластырь.

— Упал, губу разбил.

— Всё в порядке? Может, напал кто?

Коко отобрала у неё бутылку и стукнула по лбу.

— Это я сам, — сказал Банри.

— Правда? — рассмеялась Тинами.

Очень милая. Пахнет жасмином.

— Ты в чёрном, как принцесса, — сказал Банри.

— Я на поезде приехала.

— Тебе идёт не косплей, а взрослая одежда.

— Я когда-то косплеила?

Прекрасна. Коко схватила его за руку:

— Пойдём отсюда! Она излучает похоть!

— Это ты так говоришь?

— Правда! Не хочу, чтобы тебя съели!

— А я пойду на работу, — сказала Тинами и помахала рукой.

— Видишь, все работают, — говорит Банри Коко.

— В чём дело? — спросила Тинами.

— Хочу работать, а она не разрешает.

— Нормально, все работают. У нас в кафе как раз нужны сотрудники. Хочешь?

— Правда?!

— Ага.

Коко нахмурилась.

— Где? — спросил Банри.

— В Дайканъяме.

— Круто!

— Суперкруто. Приходи.

— Возьмут?

— Попробуй. Пойдём со мной? И Кага-сан тоже.

— Что значит «тоже»? — возмутилась Коко. — Мы с Тада-куном одно целое! Идём на свидание!

— Ну пойдёмте вместе.

— Не пойдём! Не мешай!

— Пойдём, Кага-сан, — сказал Банри. — А то всё время пьём чай у меня дома. Хочется крутого места.

Он уже хочет работать.

— Я не буду мешать. Я сразу стану сотрудницей, — сказала Тинами.

— Видишь? Пойдём.

— Если не пойдёшь, пойду один, — пригрозил Банри.

Коко сдалась.

— Ладно, — вздыхает она.

Вечером, после восьми.

Банри подошёл к двери соседки, но побоялся звонить. Постучал.

— Чего? — НАНА-сэмпай высунулась с сигаретой.

Из квартиры пахнет табаком и благовониями.

— Спасибо за вчерашнее, — сказал Банри.

— Пахнет якисобой.

— Я её ел. Вот, хотел вернуть долг.

Протянул конверт.

— А, — вспомнила она.

Взяла деньги, повернулась и выпустила дым в прихожую.

«Заботится, что ли?» — подумал Банри.

— Плохиши такие коварные, — пробормотал он.

Дверь захлопнулась.

— Сэмпай! — застучал он. — Я ещё не всё сказал!

— Ну чего? — снова открыла.

— Вот, хотел отблагодарить.

Протянул печенье.

— Орехи, — сказала она. — Аллергия. Это можно, давай. Будет на ужин.

— Только печенье?

— А что?

— Надо было якисобу принести. Я переборщил.

Она усмехнулась.

— Ты уже здоров? — спросила, кивнув на пластырь.

— Да. Лекарства пью.

— Ну и ладно.

— Спасибо. Вы меня спасли.

Он вспомнил, как убежал без обуви в горах. Свет в темноте. Голос, зовущий по имени.

— Меня и Линда-сэмпай однажды спасла, — сказал он. — Меня всё время девушки спасают.

— Линда, значит, — протянула она.

Погасила сигарету.

«Как много она знает?» — подумал Банри.

Она очень дружна с Линдой. Может, говорили о нём.

— Чего уставился? Проблемы?

— Проблемы… Денег нет.

— Ладно, в следующий раз, — она протянула конверт.

— Нет! — он отшатнулся. — Я не для этого!

— Не напрягайся.

— У меня всё хорошо! Я ищу работу!

— Работу?

— Да. Если есть связи, подскажите. Где быстро платят.

— В эти выходные есть работа. Много платят. Официантом на вечеринке. Но тебе, может, тяжело.

— Я согласен! Нужны деньги!

— Я устрою. Но условие.

Она почесала плоскую грудь.

— Тот парень, Янагисава. Линда говорит, красивый. Можешь его привести?