Глаза Регалии расширились в недоумении, когда она посмотрела на стоящую перед ней женщину.

— Вира? Это действительно ты? Твои руки и ноги...

— Хе-хе, все верно, миледи.

Вира неловко почесала затылок. Её движения выглядели совершенно естественными — такими, какие невозможно было воспроизвести с помощью протезов и Регалия застыла с открытым ртом.

Телохранительница, когда-то потерявшая конечность, теперь стояла перед ней со всеми восстановленными конечностями. Инвалидность, которую, казалось, невозможно было вылечить никакими методами, теперь исчезла.

Регалия, которая была на грани слез, пытаясь сдержать захлестнувшую ее волну эмоций, взяла себя в руки и осторожно произнесла.

— …Как это произошло?

— Я ныла и умоляла Ученого сделать мне новые конечности, и он действительно сделал...!

— Ученый... Понятно.

Регалия горько улыбнулась, осознавая, что не учла такую возможность. Конечно, Ученый уже залечил травмы Галма и восстановил его пик силы. Учитывая это, исправить инвалидность Виры не составило бы для него труда.

Регалии следовало бы подумать об этом раньше и заняться лечением травм Виры. Это было ее ошибкой. Она склонила голову перед стоящим перед ней телохранителем.

— Прости меня, Вира. Это была моя ошибка. Я могла бы легко додуматься до этого...

— Нет, нет, нет! Ничего страшного, миледи! Пожалуйста, поднимите голову!

— Подумать только, тебе пришлось страдать столько дней из-за моей глупости. Это поистине невыносимый позор.

— Я в полном порядке! Если и есть какая-то вина, то это только моя, что я заперлась в той больничной палате, не показывая своего лица.

Обменявшись извинениями, оба поняли, что эта цепочка извинений никогда не закончится, и разразились хохотом. Когда у нее не было конечностей, все было так мрачно, но теперь, когда конечности восстановились, они смеялись так свободно. Неужели это и есть чудо человеческого тела? Они смеялись так сильно, что у них болели животы, и остановились только тогда, когда наконец посмотрели друг на друга.

— Я рада видеть, что ты воспряла духом.

— Конечно! Я вернула себе не только конечности, но и суперспособности! Хочешь посмотреть?

— ...Даже твои суперспособности?

Наблюдая за тем, как Вира демонстрирует свои сверхспособности, Регалия была потрясена. Способности Виры проявлялись через её конечности, поэтому после их утраты её силы исчезли.

Однако ее силы не просто восстановились вместе с конечностями, они вернулись в полном объеме. Это была не просто регенерация конечностей - это было нечто гораздо более необычное.

Регалия с серьёзным выражением смотрела на Виру, пока та не заметила неладное и неловко прекратила демонстрацию.

— Может быть, использование моих способностей без разрешения было немного неуместным, миледи?

— Нет, дело не в этом.

— Если не в этом, тогда… О, миледи! Теперь, когда у меня снова есть силы, я могу вернуться к обязанностям телохранителя, верно?

Вира широко улыбнулась, вспомнив свою прежнюю должность. Телохранительница Регалии. Она представляла себе, как вернется в те дни, когда была ближайшим доверенным лицом наследника корпорации Эвилус.

Однако, к разочарованию Виры, Регалия не собиралась восстанавливать ее в должности телохранителя.

— Место телохранителя уже занято. Я не могу принять ещё одного.

— Ох… Понятно. Видимо, слишком жадно рассчитывать снова занять такое место после нескольких лет отсутствия...

— Это не причина. Вира, я считаю, что ты более чем способна вернуться к роли моего телохранителя.

Увидев разочарованное выражение лица Виры после отказа, Регалия лукаво улыбнулась. Когда дело касалось Виры, она была полностью уверена в себе.

Вира была той самой верной подчиненной, которая пожертвовала своими конечностями, чтобы спасти ее во время той роковой атаки. Теперь, когда к ней вернулись силы и конечности, не было причин отказываться от ее услуг.

Правда, не в качестве телохранителя Регалии.

— Что ты думаешь об Ученом?

— А? Конечно, я высокого мнения о нем. Он тот, кто вылечил мои конечности...

— Хорошо. С этого момента ты больше не будешь охранять меня, но...

Она будет охранять человека, которого Регалия теперь ценила больше, чем собственную жизнь.

Регалия поручила это дело своей самой доверенной женщине.

— Значит, так. С сегодняшнего дня я твой личный телохранитель!

Я как раз занимался ремонтом старой машины, которую принес клиент, когда неожиданно появилась Вира и сказала это. Я не смог удержаться от сухого смешка. Телохранитель? Так неожиданно?

— Разве ты не исполнитель? Что делает исполнитель в качестве телохранителя для другого исполнителя?

— Это приказ босса! И, кроме того, разве ты не слабак, Ученый? Галм сказал мне, что ты настолько слаб, что не можешь сделать даже элементарных вещей, которые должен уметь мужчина.

— По его меркам любой человек может считаться слабаком...

— А-а! Никаких возражений! Это окончательно! Ты собираешься отказаться от приказов Босса? Если ты продолжишь отказываться, то я начну плакать!

— Теперь, когда ты вернула себе все конечности и снова стала нормальным, мое сердце не пострадает, даже если ты заплачешь.

— Ах!

Вира вздохнула, словно осознавая серьезную оплошность, а я вернул свое внимание к сломанной технике. Мне не нужно было отказываться от нее как от своего телохранителя. Она бы не ушла, даже если бы я это сделал.

В конце концов, это был приказ Босса. Поскольку Босс послала ее сюда, неважно, насколько я отказывался — это ничего не изменит. Если я полностью не восстану против Босса, я не смогу отвергнуть ее приказы.

А я не собирался идти против Босса. Даже если не принимать во внимание тот факт, что она спасла меня, когда я только прибыл в этот мир, у меня не было причин для этого.

Зачем мне предавать ее? Здесь я могу наслаждаться удовольствиями без всякой ответственности.

Босс была одним из немногих добрых людей в этом мире. Один тот факт, что она выделила безграничное время и бюджет на исследования такому инженеру, как я, говорит об этом. Я мог бы наслаждаться этим, пока оно длится. В тот момент, когда я пытаюсь стать независимым, начинается настоящий ад.

— Просто не мешай мне работать.

— Хорошо! Не волнуйся. Как твой телохранитель, это проще простого.

Вира уверенно постучала себя по груди, как бы успокаивая меня. С беспокойством наблюдая за ней, я закончил ремонт часов и переключил внимание на следующий сломанный предмет.

Поскольку магазин был открыт только для развлечения, работы было немного. Примерно через тридцать минут ремонта вся работа на неделю была бы сделана.

А после того, как я закончу эту работу? У меня была свобода. Время, которое я мог использовать как угодно и без помех. Это был короткий промежуток времени, но я мог расслабиться, ощущая чувство выполненного долга, которое приходило с окончанием работы.

— И что теперь? Ты закончил работу?

— Да. А что?

— Тогда чего ты ждешь! Пойдем гулять!

Я уже собирался лечь спать с заранее подготовленной книгой в руках, когда Вира прервала меня, напомнив, что у меня есть незваный гость.

Как и следовало из ее тона, Вира была чрезвычайно экстравертной личностью. Единственная причина, по которой ее общительность сократилась вдвое, заключалась в том, что у нее не было половины конечностей.

Но теперь, когда конечности были восстановлены, она практически бурлила энергией, стремясь выплеснуть накопившуюся за долгие годы социальную энергию.

— Зачем нам выходить...?

— Зачем? Если ты будешь сидеть здесь целый день, ты сгниешь! Тебе нужно немного солнца! Почувствовать ветерок! Вот как надо жить!

— Это то, чего ты хочешь, Вира... Я планировал провести весь день, лежа в постели и читая...

— Ты что, книжный мальчик? Пойдем!

Это утомительно.

Глядя на Виру, которая ворчала рядом со мной, я задумался, действительно ли ее назначение моим телохранителем было хорошей идеей. Что это за телохранитель, который так отчаянно стремится вытащить своего подопечного из дома?

Внешний мир опасен, особенно в месте, кишащем сверхмощными злодеями. Никогда не знаешь, что может случиться, если выйдешь на улицу по неосторожности...

Не обращая внимания на ее нытье, я плюхнулся на кровать, и Вира в шоке уставилась на меня.

— Ты не пойдешь гулять?

— Нет. Я решил сегодня не делать ни шагу на улицу.

— Правда? Тогда, наверное, у меня нет выбора... Придется позвать Леви-чан и Галма. Они не знают о моих восстановленных конечностях, так что мы можем отпраздновать прямо здесь...

— Что ты делаешь, Вира? Разве ты не готова?

Стоя у двери магазина, я пожал плечами, глядя на Виру, все еще сидящую в кресле. Действительно, как можно думать о том, чтобы бездельничать в такой день, как сегодня?

Когда я посмотрел на нее с разочарованным выражением лица, Вира ответила мне раздраженным взглядом.

— ...Ты что, настолько не хочешь видеть их?

— Любой, кто это услышит, поймет неправильно. С чего бы мне ненавидеть? Просто в такой день оставаться дома - это просто расточительство.

— Ладно, хорошо. Если ты так против, я не буду им звонить...

сказала Вира, выходя вместе со мной из магазина.

Яркий солнечный свет лился на наши лица.

День был слишком хорош, чтобы сидеть дома, как она и сказала.

Дети бегали по центру парка.

Среди бегущих детей некоторые выделялись на фоне остальных. У одних из ног росли шипы, что позволяло им бежать быстрее, другие летали по воздуху.

Сверхспособности. В этом мире, где все рождаются со сверхспособностями, такие сцены не были редкостью.

— Ммм! Как давно я не ходила на своих ногах!

Вира потянула конечности, полностью их вытянув. То, как дрожали и напрягались ее мышцы, подтверждало, что вновь отросшие конечности хорошо прижились в ее теле.

Украдкой взглянув на нее, я заметил, что лекарство сработало идеально, и легкая улыбка заиграла на моих губах. Честно говоря, я не ожидал, что оно так хорошо подействует на жителей этого мира. Здесь существовали сверхспособности, а органы, которые их проявляют, вырастали прямо из тела.

Я даже не мог быть уверен, что люди этого мира принадлежат к тому же виду, что и я. Учитывая эти различия, нельзя было гарантировать, что одно и то же лекарство произведет одинаковый эффект.

'Похоже, все получилось'

Всегда существовала вероятность того, что отросшие конечности могли вырасти ненормально, и их пришлось бы снова отрезать. Конечно, о таком побочном эффекте не сообщалось среди людей на Земле.

Когда я долго смотрел на конечности Виры, она заметила мой взгляд и улыбнулась.

— На что ты смотришь? А? Неужели мои конечности настолько завораживают?

— Ты определенно видишь разницу. Только правая рука и левая нога бледные.

— ...Тебе обязательно было указывать на это?

Она была одета в наряд, который не совсем подходил телохранителю: топ без рукавов и шорты. Это ей шло, но наряд также полностью обнажал ее недавно отросшие бледные руку и ногу.

Иными словами, недавно регенерированные конечности резко контрастировали с остальными частями ее загорелого тела.

— Если бы кто-то увидел тебя, он мог бы подумать, что татуировки есть только на этих частях тела.

— Кто в мире может сделать такую татуировку...

— Не знаю. Может, кто-то черный?

— Воу...

— Кьяааа!

Когда Вира съёжилась от моей неудачной шутки, издалека раздался крик. Мы оба инстинктивно повернули головы в сторону источника крика, где монстр нападал на людей.

Увидев эту сцену, Вира воскликнула.

— О, это мутация.

— Мутация...?

— Да. Это животные, у которых пробуждаются сверхспособности. В отличие от людей, у животных гораздо меньше шансов развить сверхспособности.

Она рассказала о том, что существует теория, согласно которой предками зверолюдей могли быть мутации, и о том, что зверолюди сталкиваются с дискриминацией, потому что их происхождение уходит корнями в животных. Она рассказывала о разных мелочах, которые может знать только человек из этого мира.

Тем временем мутация продолжала нападать на людей, прыгая вокруг них. Люди разбегались, убегая от существа.

Мутация, преследуя убегающих людей, в конце концов заметила нас, спокойно сидящих на скамейке и наблюдающих за происходящим. Как только наши взгляды встретились, существо бросилось на нас с безумной скоростью. Оно двигалось быстрее, чем большинство автомобилей.

— Может, нам стоит его остановить?

— Да, стоит.

— Когда именно...?

— Сейчас.

Как раз в тот момент, когда мутация собиралась врезаться в нас, Вира вытянула правую руку. Силовое поле, сгенерированное из ее ладони, мгновенно преградило путь существу.

Мутация, несущаяся со скоростью почти сто километров в час, не смогла преодолеть силовое поле и разбилась о него, как автомобиль, врезающийся лоб в лоб в прочную стену.

Несмотря на искаженную форму, существо все еще дергалось, что свидетельствовало о том, что оно еще живо, - гротескное зрелище.

— Вау, это была хорошая разминка после долгого времени.

— ...Это была просто разминка?

— Да. Это не было чем-то впечатляющим, верно? Это не похоже на взрыв авиабомбы или что-то в этом роде.

В этот момент я наконец понял, почему Босс послала ее ко мне.

Она была бывшим личным телохранителем Регалии, наследника глобального конгломерата Корпорации Эвилус.

Сверхмощная элита, нанятая одним из богатейших людей мира исключительно за ее способность защищать других.

Имя: Вира.

Суперсила: Барьер силового поля.

Описание: Генерирует силовое поле из конечностей для защиты от физического вмешательства. Была потеряна при ядерном нагреве в 150 миллионов градусов.

Конец главы