— Итак, вы — Эванджелина, будущая герцогиня семьи Тоуин? Резкий голос привлек все внимание Эвана, который все еще был сонным. Она моргнула, попыталась рассеять остатки сна в глазах и повернулась в том направлении, откуда доносился голос.

С лестницы спускалась дама лет пятидесяти.

Дама с благородной аурой вокруг нее. Ее лицо было наполнено гордостью, доходившей до уровня высокомерия. Она была одета в роскошный наряд, несмотря на свой возраст. При этом ее лицо было суровым. Ее шаги были спокойны и собраны, и на ее лице не было ни единого выражения гнева или досады. И все же все дрожали, когда слышали ее голос. Словно бог смерти пришел забрать их жизни, их лица стали пепельными, а тела застыли на месте.

И все же женщина даже не пожалела взгляда на застывший от ужаса посох. Она посмотрела прямо на девушку, стоящую перед ней. Она сделала медленные и собранные шаги к девушке, которая все еще была сбита с толку и ошеломлена.

— Вы Эванджелина, избранная герцогиня семьи Тоуин? — снова терпеливо спросила она. Она не торопилась получить ответ, а смотрела на девушку сверху донизу, как бы оценивая ее ценность.

«Матриарх! Леди только что вернулась из поездки в академию. Должно быть, она устала и нуждается…» прежде, чем горничная успела закончить предложение. Дама наклонила голову и посмотрела на горничную. Одного только взгляда было достаточно, чтобы по всему телу горничной побежали мурашки, а по спине пробежал холодок.

— Ты что-то говорил? — спросила она тем же спокойным голосом. Но глаза ее были холодны, одного взгляда хватило, чтобы тут же заморозить служанку.

Служанка покачала головой и поклонилась еще больше, надеясь, что ее пронзит гнев женщины, которую называли ураганом.

«Я вижу, что здешние сотрудники забыли, что такое дисциплина. Мне лично учить вас такую ​​скромную служанку, как вы не можете говорить, пока ее не спросят?» слова прозвучали вежливым тоном с милой улыбкой на лице, но в словах не было ничего, кроме упрека. Даже ошеломленная Эван пришла в себя, когда услышала беспощадные слова старушки.

— Я… прошу прощения, миледи. Я не собиралась… — девушка уже побледнела от замечания. Работа значила для нее все. Единственный способ поддержать свою семью и сохранить их вместе. Она знала одно-единственное слово от матриархата и могла потерять работу без предупреждения. Слезы навернулись на ее глаза, когда она умоляла о пощаде.

Эван был сбит с толку разговором. Она не понимала, почему служанка так испугалась. Хотя дама и отругала ее, она не выглядела сердитой. И Матриарх! Разве не говорили, что герцогиня умерла и не выглядит слишком старой для матери герцога. На вид ей было всего за пятьдесят, столько же, сколько отцу Эли.

— Тч, ты действительно сожалеешь? — спросила женщина надменным тоном, словно была уверена, что служанка извиняется только для того, чтобы спасти свою работу. Не потому, что она хоть немного раскаивалась в своих словах.

«Я… я. Я обещаю, что это больше никогда не повторится». горничная поклонилась и покачала склоненной головой. У нее не хватило смелости выпрямиться и посмотреть в лицо старухе.

«Ты знаешь, со временем я усвоил только одну вещь: извинения без раскаяния ничего не значат. Это пустое дело. Если ты действительно извиняешься, ты не против получить небольшое наказание в качестве напоминания. Не так ли?» она наклонила голову, ее губы немного изогнулись, и на ее лице появилась ухмылка. Ее лицо по-прежнему оставалось спокойным и добрым. В нем не было ни намека на злобу, но слов было достаточно, чтобы полностью сломить служанку. Слезы, которые она сдерживала слишком сильно, текли, как прорвавшаяся плотина!

— Я… конечно. Я готов на любое наказание, миледи! — ответила служанка дрожащим голосом. Колени уже тряслись! Она знала, что наказание будет очень болезненным, но если она откажется принять его, то ее выгонят с виллы во имя плохой дисциплины.

«Очень хорошо, я рад, что у тебя все еще есть самосознание. Ты можешь пойти и встретиться с моей служанкой. Она устроит тебе подходящее наказание». ответила дама добрым голосом. Мягкая и милая улыбка на ее лице, а глаза наполнились чувством выполненного долга.

Служанка кивнула и повернулась, чтобы уйти к своему затруднительному положению. Ее сердце сжалось от страха перед предстоящим наказанием, но она почувствовала облегчение, что смогла сохранить свою работу!

Как только она подумала, что все улажено, она услышала голос, останавливающий ее.

Эван, который все еще был ошеломлен новым лицом и пытался понять, что происходит вокруг нее, чувствовал страх и боль стоящей рядом девушки. Но как бы она ни думала, она не помнила, чтобы она делала что-то, что было бы недисциплинированным. Она просто говорила правду о себе, но получила за это наказание. Разве это не означало, что служанка понесла наказание из-за нее?

Нет! Она не могла этого допустить. Не тогда, когда она не чувствовала, что горничная сказала что-то не так.

«Я не понял, что послужило основанием для ее наказания? Даже если вы думаете, что она сказала что-то не так, то накажите меня. Так как она только приняла мою сторону. должна быть причина, чтобы кого-то наказать. Мы не живем в эпоху тирании.

«……….»/