- Эта карта, что дал тебе Хью, стоила очень дорого! - Сказал Джозеф, взглянув на маленькую сумку, висевшую на поясе отца, в котором лежала свернутая карта.

- Да, но я не платил за карту, - объяснил отец.

- А? Что ты имеешь в виду?

- Я заплатил за то, что он попробует её сделать, потому что очень не многие люди смогли бы сделать её. Мне пришлось оплатить возможные неприятности, например, если кто-то посторонний увидит эту карту. Политическая ситуация в трех королевствах сейчас немного шаткая, так что если кто-то из королей, что сейчас у власти доберётся до неё, то может легко вспыхнуть война. Обычно мы, торговцы, видим только общую карту текущего королевства, которая не отличается особой точностью, а чтобы увидеть карту другого королевства, нужно попасть на его территорию и искать её там.

Джозеф понимающе кивнул. С деталями, которые Хью указал на карте, можно легко увидеть манёвры, которые может совершить вражеская армия.

- А из-за чего может начаться война? Джозеф задумался о своей матери. Если он уедет с отцом и начнется война, границы закроются, и он не сможет всретится с матерью через полгода, как они планировали.

- Раньше в трех королевствах были люди царской крови, которые были женаты друг на друге, например, в Ратволде может быть дочь короля, которая замужем за сыном царя из Седонии, а затем дочь короля Седонии может быть замужем за принцем из Оксалии, и так далее. Однако на этот раз у всех королей родились сыновья. Небыло ни одной дочери. Поэтому, напряженность начинает наростать. Старшему сыну нашего короля всего десять, так что у нас, вероятно, есть еще примерно пять лет или около того, прежде чем все может стать хуже, но сейчас пока всё не так плохо.

- Ого.

- Именно.

Они продолжили путь к ожидавшему их каравану. За последнюю неделю Джозеф получил от отца новую одежду, которая соответствовала его социальному положению, и теперь он с гордостью её носил. Все, кто видел их в одинаковых костюмах, улыбались. Джозеф так часто слышал слово "милый", что перестал обращать на это внимание.

Они ехали к следующей месту, куда нужно было его отцу. По мере того как дети-рабы достигали определенного возраста, их перемещали из каравана в места, подготовленные его отцом. Место, куда они направлялись дальше, называлось “город №4” . Когда Джозеф спросил отца, почему это был номер, а не какое-нибудь наименование, Уильям объяснил, что у него нет статуса, чтобы иметь возможность основать полноценный город. Здесь можно было покупать и строить поместья, поэтому это место со временем расширялось, и тогда здесь было построено много зданий. Такие места изначально создавались как автономные города-поселения, способные обучать рабов до определенного момента, чтобы затем переместить их в следующий город.

- Если бы у меня было мое собственное королевство, ты смог бы обеспечить много людей рабами, не так ли, папа? - спросил Джозеф в то время, как они путешествовали.

Отец взглянул на него, задумчиво обдумывая ответ.

- У меня много рабов. Что будет с ними после того, как они будут проданы, зависит от нового владельца. Пока с этими рабами не обращаются плохо, я не возражаю против того, что с ними будут делать.

Джозеф понимал, что отец не хочет раскрывать их секрет. Он чувствовал себя неловко за неправильно подобранные слова, но знал, что любой, кто подслушал бы его, предположил бы, что это были не более чем бессвязные мысли ребенка.

Понимающе кивнув, он спросил: - у тебя есть рабы, способные использовать магию?

- Очень трудно иметь рабов, способных колдовать, но это не является какой-то редкостью. Те немногие, что у меня сейчас есть, очень дорогиие для обучения. У меня есть один в следующем месте, который творит магию еды, трое, которые обладают какой-то формой исцеляющей магии и один, который может использовать магию огня.

- Мне бы очень хотелось научиться магии. Джозеф посмотрел на отца достаточно долго, чтобы убедиться, что тот понял намек.

- Я могу попросить Стью научить тебя магии, но без сторонней помощи мага это будет невозможно. Хотя я думаю, что чудо тоже существует. Возможно, ты мог бы открыть в себе какой-то скрытый талант или что-то подобное, - задумчиво произнес его отец.

- Ты можешь использовать магию?

Уильям рассмеялся и покачал головой.

- Есть много всего что я знаю, но колдовать я не умею.

Джозеф понимающе кивнул. Было неудобно говорить с отцом о системе, когда они должны были держать её в секрете. Хотя он сомневался, что их кто-то мог подслушивать, он не знал может ли использоваться для этого магия.

Со вздохом он снова отвернулся к окну, чтобы посмотреть на пейзаж, пока они едут.

Джозеф резко проснулся и огляделся. Вздохнув, он сел. Это происходило каждое утро с тех пор, как у него появилась система, и он разблокировал воспоминания. В основном ему снились его прошлые жизни. Как будто его мозг не был достаточно большим, чтобы вместить всю эту информацию сразу. Его собственная жизнь была представлена в его сознании с кристальной ясностью, после получения фотографической памяти, но прошлые жизни все еще оставались в виде отдельных кусочков и фрагментов. В основном они приходили ему во сне, но иногда какое-нибудь обстоятельство вызывало их.

В первой жизни он мечтал о том, чтобы пойти в школу и быть в футбольной команде Кветза. Больше всего во второй жизни он не любил шахматы, которые Джозефу очень не понравились. Ничто из того, что он видел в своей жизни, не было похоже ни на то, ни на другое. После этих снов он почувствовал давнюю привязанность к Кветзу и неприязнь к шахматам.

Его отец немного рассказывал о своей прошлой жизни, а говорил излагая общее впечатление, чем как реальные воспоминания.

В первый раз, когда он проснулся вот так, ему показалось, что он стал одержимым. В конце концов он решил, что, наверное, чувствует прошлую жизнь сильнее, чем его отец, потому что он был моложе или потому что у него было две прошлых жизни вместо одной. После целой недели снов ему становилось все труднее и труднее вести себя как полагалось в его возрасте.

Вздохнув, он встал с постели. Возможно, это система вбила ему в голову эту мечту, но это было его решение - стать Королем Магов. Как будущий король, он должен был использовать все, что мог. Большинство снов, кроме игр, содержали в себе в себе способы приготовления пищи, навыки строительства и немного прикладной химии.

Джозеф вытащил дневник, куда записывал некоторые свои идеи, и начал писать. Он был почти уверен, что вторая его жизнь - это дантист, который так и не женился. Во время учебы в колледже он много подрабатывал и часто готовил в одиночку. Не было никаких приятных воспоминаний из детства, и ни одно из его воспоминаний не имело четких образов других людей. Наверное, он был сиротой или каким-то приемным ребенком. Он не был точно в этом уверен, но знал что ему было одиноко.

Взволнованный, он начал рисовать строительные инструменты и писать заметки. В его сне было много всего. Он не знал, как делать двигатели, которые он рисовал, или бензин, который приводил его в действие, но он знал основы физики и помнил про парогенератор, который он показал показал на ярмарке в средней школе. Воспоминания были все еще отрывочными, но он смог нарисовать его. Он полагал, что големы были более эффективные и казались намного проще. Причина, по которой он не использовал их в прошлой жизни, была, наверное, из-за отсутствия магии в том мире.

Последнее, что он записал, был рецепт пороха и жидкого мыла. По-видимому, во второй жизни он мыл руки так много раз, что у него развилась аллергия на обычное мыло, поэтому он разработал что-то получше. Так же, как и рецепт пиццы, который он записал ранее, он понятия не имел, как же получить основные ингредиенты. Некоторые из предметов были невероятно дорогими, а другие, как аммиак, производящий нитрат калия, были ему чужды. Хотя он знал, что хлорид калия используется для химического укрепления стекла и используется в зубной пасте для чувствительных зубов.

Пока он записывал последнюю фразу, мысли его запутались. Зубная паста и щетки, вероятно, помогут рабам его отца. Никто не любит покупать дорогих рабов, у которых нет зубов. Ему придется рассказать отцу об этом.

Выйдя из своей маленькой палатки, он помахал отцу, давая понять, что готов идти. Они должны прибыть в “город 4” сегодня, и он наконец-то встретится со Стью, своим будущим преподавателем магии.