У меня не было другого выбора, кроме как позволить Каликсу заботиться обо мне.

"Это очень неловко. Даже если мы собираемся пожениться, ты можешь просто вымыть человека?"

— Наша Лаура и правда похожа на маленького щеночка.

"Ага, значит я выгляжу как щенок. Вот поэтому ты купаешь, одеваешь и кормишь меня?!"

"У меня тоже есть руки. Смотри, даже не лапа, а рука. Каликс?"

— Ох...мы уже на месте.

Пока я смотрела на мужчину, герцог выглянул в окно и с сожалением пробормотал эти слова. Неуспели мы опомниться, как уже подъехали к нашему дому, дому маркиза Экри.

Каликс вышел первым из экипажа и помог мне спуститься.

Он обнял меня и спустил со ступеньки кареты, отчего слуги чуть не умерли от смущения.

"Ты слишком бестыден. Ты ведь знаешь, что за нами наблюдает столько глаз!"

— Будь осторожен по дороге домой, Каликс.

— Подожди, Лаура.

Я собиралась отвернуться от мужчины, но он схватил меня за руку.

"Что такое?" — когда я подняла глаза, Каликс коснулся пальцами моей щеки. — "Хм?"

— Ты ничего не забыла?

— Ч-что именно...?

— Правильный способ прощания со своим любовником.

— ....?

"Что я сделала не так? Я ведь уже попрошалась, верно?"

Я наклонила голову и уставилась на Каликса.

Мужчина слегка улыбнулся.

"Опять он улыбается. Бедное моё сердце."

— Н-нет...

Только не тут! Я уже собиралась сказать это, но слова застряли у меня в горле.

В мгновение ока губы Каликса коснулись моих. Мужчина сильно прижал меня к себе, мне казалось, что мои губы вот-вот отвалятся.

Я глянула на Каликса, чьё лицо светилось от непонятно чего. Мужчина хмыкнул и улыбнулся. Его улыбка была потрясающе красива.

— Надеюсь, что теперь ты будешь прощаться со мной только таким образом.

— ... Прошу прощения?

Смущённая его наглостью, я не могла возразить и просто молчала.

Каликс нежно приобнял меня и повёл к главному входу.

— Лаура, постарайся сегодня хорошо отдохнуть.

Герцог поцеловал меня в лоб, а затем посмотрел на меня тёплым взглядом, наверно подрузамевая, что я была хороша и очаровательна. Я не выдержала этого, и моё лицо покраснело.

Словно убегая от огня, я вошла в дом и прислонилась к закрытой двери, глубоко вздохнув. Моё сердце билось неровно, отчего дыхание сбилось вовсе.

В памяти ещё осталось красивое лицо Каликса, его золотистые волосы и голубые глаза, похожие на осеннее небо. Я даже чувствовала его тонкий аромат.

"Ха-а, Каликс. Ты действительно дьявольский герой этого романа." — вздохнула я.

Одиннадцать лет я пыталась не влюбиться в этого мужчину. Моё усилие не должно пропасть даром.

С этого момента я должна установить границы и держаться от герцога подальше. Это единственный способ выжить.

"Если позволю себе влюбиться в Каликса, то могу стать настоящей злодейкой, как оригинальная Лаура."

Я грустно улыбнулась. Каликс - очень привлекательный мужчина, но человек, который должен быть рядом с ним в будущем - точно не я.

"Вот почему у меня нет другого выбора, кроме как постепенно избавляться от своих чувств."

Я приняла тяжёлое решение.