Вика внезапно заговорил с маркизом Пиастом. Маркиз не интересовался ситуацией в империи, но утвердительно ответил, поняв по выражению его лица, что он на самом деле хотел сказать что-то другое.

Таким образом, место жительства Миэлли было решено, и Айсис, Вика и маркиз Пиаст направились в империю с солдатами, переодетыми в простолюдинов.

***

— Не могу поверить, что Миэлли действительно сбежала...

«Что ты теперь будешь делать?» Ария сказала ему, что это абсурдно. Ария знала, что Миэлли собирается сбежать, потому что слышала об этом от Аса, но она рассмеялась, ведь Миэлли была настолько глупа, что сбежала.

— Я приказал дать некоторый совет, но герцогиня, подготовившая это, тоже глупа.

Ария слышала от Аса и освободила слуг дома, чтобы облегчить ей побег. Охранникам было сказано свыше, поэтому они пропустили слегка подозрительную горничную, не проверив её дальше.

Ей не нужно было спрашивать источник информации.

Лэйерс Вика, должно быть, это он. Как ключевая фигура в Аристократической партии, он внёс большой вклад в приобретение казино виконтом Вигом, и он был шпионом, внедрённым Асом в Аристократическую партию.

Она помнила, что даже граф Росдзент получал от него некоторые советы. Он поддерживал их доверие, постоянно давая информацию и советы Аристократической партии, чтобы его личность не была раскрыта.

В прошлом Ария не знала об этом до своей смерти, но теперь она собственными глазами видела Вику в группе Аса. Если немного проследить за его движениями, это можно легко понять. Поскольку Вика был активен в Аристократической партии, Ас тоже не добавлял никаких других объяснений, полагая, что Ария поняла.

— Не лучше ли последовать за ней и предъявить ещё одно обвинение за побег? Если она сбежит в Кроа и исчезнет, мы можем её не поймать.

Ас покачал головой, когда она спросила, и, в отличие от её срочного выражения, Ас выглядел расслабленным, а лёгкая улыбка показывала, что он уже установил другую ловушку.

— Нет, не нужно, потому что ей некуда бежать, и было бы лучше, если её и герцогиню обвинят в государственной измене. Если вы намерены простить её, можете прямо сейчас преследовать её.

— Государственная измена?

«Неужели Айсис, которая выйдет замуж за короля Кроа, готовит государственную измену?» Её глаза расширились из-за неожиданной информации.

— Да, герцогиня вскоре совершит нечто очень абсурдное, и это последнее, над чем мы долго работали, и я надеюсь, вы не удивитесь.

Она подумала, что это будет удивительная работа, раз он говорит так. «Что же это, чёрт возьми?»

Когда она спросила его из любопытства, Ас сказал, что это секрет, и у него было очень довольное лицо, потому что он был перед холмом, который нужно было покорить. Это также было игривое лицо.

— ... Боже мой, ты всё ещё собираешься хранить от меня секреты?

Однако, когда Ария восприняла это всерьёз и выглядела печальной, он быстро изменил выражение лица и сказал:

— О, я не хотел заставлять тебя чувствовать себя плохо, но я всё объясню, и надеюсь, ты расслабишься.

— Я знала, что ты так и сделаешь, и хочу, чтобы ты объяснил.

Но Ария тоже играла, поэтому она тоже мягко улыбнулась. Она мгновенно стёрла с лица выражение печали. Она всё ещё думала, что он мил, не понимая, кто она такая, и испытывая смешанное ощущение радости и подавленности от каждого её выражения.

— ... Я на мгновение позволил себя обмануть.

Ас, думавший, что она действительно сожалеет о нём, на мгновение смутился, а затем мягко улыбнулся вместе с ней.

— Принцесса вернётся в империю с солдатами тайно, притворяясь гражданскими. Большое количество солдат будет размещено в домах дворян Аристократической партии и приготовится к дню битвы.

При неторопливом ответе Аса лицо Арии побледнело. Если он говорил правду, это был бы великий инцидент. Это был не заговор, а мятеж.

— Но здесь есть ещё одна история. Есть секрет, что у меня неожиданное знакомство с ключевой фигурой.

— ... Неожиданное знакомство?

— Да, это неожиданное знакомство, о котором принцесса никогда бы не подумала.

Выражение лица Аса было почти уверенным. Он был уверен, что это бой, который он никогда не проиграет.

Конец этой битвы, казалось, заключался в поражении принцессы и уничтожении Аристократической партии.

***

Как и сказал Ас, Айсис, отправившаяся в Королевство Кроа, вскоре вернулась в империю. В отличие от информации, что она выйдет замуж за короля Кроа, не было никаких слухов об этом. Казалось, она вернулась, ничего не добившись.

Ария слышала, что принцесса ничего не достигла, и смеялась над глупой Айсис, которая даже не знала, что падает. Принцесса уговорила всех дворян Аристократической партии и притворялась, что делает великие дела, но в итоге не сделала ничего.

— Прошло много времени, но Миэлли не вернулась. Я думала, она будет с принцессой. Боюсь, с ней что-то случилось. — Ария сказала в тихой столовой, и её слова явно были предназначены для Каина. Это был вопрос, рад ли он, что позволил ей уйти.

— ...

Тем не менее, Каин спокойно ел.

Графиня, которой это не нравилось, ответила пренебрежительным тоном.

— Я беспокоюсь, что если она продолжит так бегать, это приведёт к непоправимым последствиям позже. Было бы хорошо, если бы она никогда не вернулась в империю до конца своей жизни.

Ария невольно улыбнулась тону матери, которая, казалось, совсем не беспокоилась, и Каин посмотрел на неё. Если бы это было в прошлом, когда у неё ещё ничего не было, она бы сдержала отчаянный смех, но не сейчас. У Арии было достаточно власти и богатства, чтобы смеяться над Каином.

Графиня внесла в это вклад, тайно вывозя деньги графской семьи. Каин был занят бизнесом вместо графа.

Конечно, это делалось с разрешения графа, который был неспособен и полностью зависел от графини. Это означало, что ни один из них никогда не делал ничего, за что можно было бы винить.

Каин понятия не имел, сколько из его состояния осталось, но он изо всех сил занимался бизнесом. Однако всё это было вызвано им самим.

— ... Я занят, и уйду первым.

Он первым поднялся, оставив еду, которую не смог доесть и половины, словно ему было неловко и он чувствовал, что это место не для него.

— Боже мой, ты так занят?

— ... Да.

— Надеюсь, наш отец скоро поправится. Верно, мама?

— Полагаю, так.

Каин, немного поколебавшись, исчез, словно ветер, пока она напоминала ему о его и Миэлли вине до самого конца.

«Зачем ты создал себе работу? Разве бизнес, которым граф занимался десятилетиями, казался таким лёгким? Это так тяжело, что я инвестирую в него, но что он может сделать, когда закончил академию и стал взрослым?»

Кроме того, он не сможет сосредоточиться на своём бизнесе, но ему придётся заботиться о солдатах, которые начали один за другим прибывать в империю с Айсис.

Рано или поздно в особняк графа Росдзента придёт большое войско, и сможет ли Каин управлять солдатами, за которыми стоит король Кроа?

— Рад видеть исполняющего обязанности графа.

— Добро пожаловать, господа.

Вскоре после этого в особняк графа Росдзента прибыли десятки мужчин, одетых так же просто, как обычные простолюдины. Они отдали дань уважения Каину, но именно Ария вызывала у них опасения. Из-за скандала с кронпринцем. Возможно, им приказали свыше. Они выглядели такими мягкими, и во многих отношениях, казалось, осознавали её в своих манерах и позах.

Иногда они выглядели глупо, очарованные её прекрасной внешностью, но вскоре понимали, кто она такая, снова насторожились и вели себя сдержанно. Однако солдаты в других особняках, прибывшие раньше них, требовали слишком многого и не слушались их, и дворяне были охвачены тревогой.