Отвратительное зрелище усиливало гнев Миэлли, и её руки были крепко сжаты рыцарями. Ария подняла уголки губ, словно насмехаясь над ней. Это было в глазах Миэлли, и она отчаянно сопротивлялась.

— Хлоп!

Внезапно боль ощутилась на её щеке, и её зрение на мгновение помутилось. И в зале, где было шумно из-за сильной борьбы Миэлли, воцарилась тишина.

Она не понимала, что происходит. Когда она медленно повернула голову в другую сторону, она увидела Арию, которая широко раскрыла глаза и прикрыла рот ладонями, словно была искренне удивлена.

— Если ты устроишь ещё один скандал, я брошу тебя в императорскую подземную тюрьму.

Это был кронпринц, произнёсший грозное предупреждение. Словно прикоснувшись к чему-то грязному, он отряхнул руку и зашагал вперёд.

— Боже мой, посмотрите на эту распухшую щёку...!

Оставленная позади насмешливыми замечаниями Энни, Миэлли была уведена в смущении. Шок, страх и смятение от первого акта насилия заставили её мысли остановиться.

Допрос должен был проходить в гостиной, и по пути через холл и лестницы к гостиной она несколько раз сталкивалась со слугами и горничными особняка. Они все с изумлением бросали взгляды на покрасневшую, распухшую щёку Миэлли. Холодность кронпринца, в отличие от того, как он обращался с Арией, также вызывала у них вопросы.

— ...!

Как только она достигла гостиной, перед ней, словно поджидая, стоял Каин. Каин долго смотрел на щёку сестры, явно удивлённый жалким видом Миэлли.

Ас с лёгкой улыбкой описал ситуацию.

— Она не подчинялась указаниям, устроив скандал. Она посмела наброситься на жертву, леди Арию. Кажется, у неё до сих пор нет чувства вины. Содержание в особняке, похоже, более комфортно, чем я думал.

Каин, на мгновение заколебавшийся при этих словах, отвел взгляд от Миэлли.

— ... Пожалуйста, проходите.

Выражение лица Каина, ответившего так, было очень сложным. Оно было близко к тому, что он хотел разозлиться, но не мог. Ас посмотрел на Каина так, будто смотрел на Миэлли, и вскоре повернулся к гостиной и вошёл внутрь.

— Брат...!

Миэлли, которую тащили за ним, тревожно позвала Каина, но он не мог дать ей никакого ответа.

В гостиной, где дверь была закрыта, находились два рыцаря, Ас, Миэлли и незнакомый дворянин. На столе лежали угощения, приготовленные заранее слугами по указанию Каина. Ас, с надоевшим видом просмотрев документ, переданный дворянином, взял одно угощение.

— Вы ещё не взрослые, а юные леди, не достигшие совершеннолетия, и принимали галлюциногены... Это довольно шокирует.

— Ну, я...!

Когда Миэлли попыталась оправдаться при словах Аса, рыцари, державшие её руки, усилили хватку. Казалось, это означало, что она не должна оправдываться, пока кронпринц сам не задаст вопросов. «Я пытаюсь сказать «нет», но даже не могу начать!» Миэлли была так горько обижена и возмущена всем происходящим.

— Сколько леди принимали галлюциногены, кроме вас?

На самом деле он не проверял, правда это или нет, но был убеждён, что они принимали галлюциногены, и когда спросил, исходя из этого, Миэлли энергично покачала головой и отрицала это.

— Никто на самом деле не принимал галлюциногены...!

— Правда?

Выражение лица Аса, переспрашивающего, было очень равнодушным. Словно он слушал бесполезную историю. Дворянин рядом с ним тоже, казалось, не придавал большого значения ответу Миэлли.

— Однако, поскольку нет доказательств, что это не так, вы не можете это доказать.

— Но и доказательств того, что мы это сделали, тоже нет, верно?

Миэлли пришла в ярость от настойчивости Аса, но он вскоре это опроверг.

— Есть.

— Что? Это смешно...!

Ас лично перечислил её грехи Миэлли, которая заикалась.

— Вы настойчиво утверждали, что видели леди Арию, которой не было в особняке в тот момент, и вы не стали бы делать такие заявления, если бы не принимали галлюциноген. На самом деле это вы толкнули графа.

Дворянин утвердительно ответил на слова Аса:

— Возможно, ингредиент галлюциногена всё ещё в её теле. Может, она прятала его в своей комнате и принимала.

— Есть смысл. Запишите так.

— Да, господин Астероп.

Дворянин начал что-то записывать на бумагах по указанию Аса. Казалось, он писал, что Миэлли ещё не избавилась от галлюциногена.

Она начала сопротивляться в ответ:

— Ну, хватит! Прекратите! Я правда не принимала никаких галлюциногенов! Это просто ваше предположение! Почему вы меня не слушаете? Почему никто не верит мне...?!

Было очень грустно видеть, как она сопротивляется, со слезами на глазах. Казалось, она искренне чувствует несправедливость. Если бы следователем был не Ас, он мог бы немного изменить своё мнение и попытаться восстановить справедливость.

— ... Ладно. Я прощу вас, если с этого момента вы будете говорить правду. Моё сердце болит, когда юная леди испытывает такую сильную боль. Правда ли, что вы действительно видели леди Арию в тот день?

Неожиданно он спросил Миэлли с очень серьёзным лицом, был ли он таким же, как Ас. Он выглядел так, будто даёт ей последний шанс.

«Этого не может быть». Кроме того, даже вопрос был странным. «Из всех многих вопросов, почему он снова спрашивает об этом?»

Возникли сомнения. Возлюбленный Арии, он не мог ей помочь. Но любому было бы ясно, что нынешний Ас поможет Миэлли. Миэлли, немного поколебавшись, посмотрела искоса. Были два рыцаря вместе с незнакомым дворянином, которые потенциально могли быть свидетелями, если Ас позже отступит.

Конечно, будь она в здравом уме, она быстро бы поняла, что они не смогут встать на её сторону, но сейчас она находилась в состоянии умственного затруднения и не могла правильно мыслить. Тогда она поверила Асу и начала ему доверять.

— О, да! Я действительно её видела. Она была в комнате. Я позвала её. Мой отец тоже был в коридоре.

— Ну, что вы имели в виду, когда сказали, что видели меня?

— Это...

Она вспомнила, как кричала об этом в суде, и Миэлли, немного поколебавшись, кивнула головой и сказала «да». Она поверила словам Аса о том, что он простит её, если она будет с ним честна.

— ... Я видела, как вы внезапно появились и забрали мою сестру.

— Исчез, словно видение?

— Это... Да...

— Это выглядело как магия, не так ли? Я появился в важный момент, забрал леди Арию и исчез.

— ... Боже мой. Это, это правда! Это выглядело волшебно! Вы действительно исчезли! Я долго сомневалась, не ошиблась ли я! Но вы тоже появились на месте!

Ас так точно описал ситуацию того времени, что её можно было изобразить, и Миэлли излишне утвердительно кивала головой. Было ясно, что он появился волшебным образом и увёл Арию.

«Неужели он действительно переместился в пространстве?» Это было абсурдное предположение, но, если предположить это, все пазлы сходились. Всё, что ему нужно было сделать, — это переместиться в пространстве, чтобы появиться там, куда он не мог добраться вовремя!

«Если этот факт раскроется, моя вина тоже исчезнет. Доказательства будут бесполезны. Если так, я верну себе титул святой, а вульгарная злодейка снова станет злодейкой».

Пока она некоторое время смотрела на Миэлли, улыбавшуюся при этих мыслях, Ас, выглядевший серьёзным, улыбнулся уголками губ. Всё тело Миэлли напряглось при виде насмешки. «Он какое-то время слушал серьёзно, но что, чёрт возьми, здесь происходит?»

— Думаю, с галлюциногеном всё верно.

Рыцари, державшие Миэлли за руки, вздохнули при словах дворянина. Казалось, они считали её слова бредом сумасшедшей.

— Да, я так и думаю. Она делала это в прошлый раз, но не ожидал снова на этот раз. Вы думаете, есть смысл говорить мне, что я исчез, словно дым? Думаю, она принимала его давно. Магия, это же смешно.

— Ужасный наркотик для такой юной леди. Не знаю, сколько ещё дворян нам придётся расследовать.

— Пока что следует начать расследование молодых леди, участвовавших в вечеринке. То, что она принимала галлюциноген, — правда, поэтому мне не нужно сопровождать вас в будущем. Исследуйте её тщательно и выясните, откуда он взялся.

— Да, понял. Я искореню это полностью.