— Миэлли, ты можешь остаться в особняке и уговорить отца. Уверен, он скоро простит тебя, если ты проявишь раскаяние. Тебе лучше увидеться с отцом, как только вернёшься в особняк.

Каин тихо прошептал Миэлли. Для дворян домашний арест не был плохим приговором. В любом случае, содержание дома не только позволяло выходить за пределы особняка, но и было возможно свободно находиться внутри. Она могла приглашать гостей на чаепитие в саду. Это означало, что она не могла просто выйти наружу, но была свободна внутри.

К тому же разве срок не уменьшился с двадцати до пяти лет? Было ясно, что если он будет последовательно подавать заявление о залоге, её освободят до отбытия наказания. До этого граф мог бы простить её. При словах Каина Миэлли ободрилась и кивнула.

— ... Понятно. Кстати, леди Айсис прислала мне ответ? Что она сказала?

— Это...

Поскольку Каин колебался с ответом, Миэлли поняла, что Айсис отвергла её.

Фрей добавила исключение, не дав ей утонуть в последовавшем шоке.

— Однако, поскольку вам придётся оставаться в особняке с двумя пострадавшими, содержание ограничивается комнатой, которую до сих пор использовала леди Миэлли.

— ... Что это значит?

— Это означает, что вы не можете выходить из своей комнаты. Кроме того, из императорской семьи поступил запрос — вас ещё не допрашивали по поводу галлюциногена, поэтому вам требуется особый уход.

«Что это? Это безумно несправедливый приговор! В то время как все слуги и гости особняка наблюдают, я должна буду подвергаться допросам о галлюциногене, который не принимала? Я должна сидеть взаперти в комнате и слушать, как эта злодейка смеётся? Я должна видеть, как охранники и следователи входят и выходят из комнаты, и наблюдать, как слуги смотрят на меня искоса?»

Миэлли рухнула на пол из-за беспрецедентного приговора. У неё закружилась голова. В беспамятстве её слёзы залили пол. Она предпочла бы умереть, чем терпеть такой позор и унижение. Хотя она всё сделала сама, она чувствовала несправедливость, потому что причиной всему была Ария.

«Я никогда её не отпущу...!»

Как только приговор был объявлен, Миэлли вскоре смогла отправиться. Когда они увидели старую карету в окружении шести охранников, направляющуюся в особняк графа Росдзента, каждый говорил, представляя себе фигуру в экипаже.

— Она говорила, что подаст апелляцию, но, должно быть, решили домашний арест.

— Боже мой. Как жертва и преступница могут оставаться в одном месте?

— Моя знакомая работала в суде, и она сказала, что её будут содержать в её комнате, а не в типичном домашнем аресте.

— В её комнате? Это тоже ужасное наказание.

— Я слышала, что есть обвинение по поводу галлюциногена, и они собираются расследовать это в особняке. Поэтому её запрут в комнате.

— О боже... Это худшее. Не могу поверить, что эта изящная леди способна на такое... Чувствую себя обманутой.

— Слухи были полностью противоположными. Слухи о святой и злодейке... Были слухи, что это немного странно, но это дело определённо подтвердилось. Злодейкой была леди Миэлли, и она возложила все свои грехи на добродетельную Арию. Это обычная история в романах, не так ли?

Карета была старая, и Миэлли могла слышать все их пересуды. Её кулаки дрожали от желания разорвать их рты, распускающие слухи. Её слегка отросшие ногти впивались в ладони и рвали кожу.

«Как смеют...!»

Однако после прибытия в особняк состояние Миэлли не улучшилось.

— Пожалуйста, пожалуйста, позвольте мне увидеть отца!

Она плакала и хотела попросить прощения у графа, потому что это был её единственный шанс. Однако она услышала лишь холодный ответ графини.

— К сожалению, он не хочет вас видеть.

— ... Что? Я хочу услышать это прямо от моего отца!

Внезапно появилась Ария и съёжилась перед Миэлли, которая собиралась броситься на графиню.

— Боже мой, мне страшно. Мама, отойдите подальше.

— ... Ты, ты! Как ты смеешь!

Когда Миэлли закричала при взгляде Арии, смотревшей на неё как на жука, охранники, прибывшие в особняк с каретой, поспешили заткнуть рот Миэлли и скрутили её.

— Галлюциноген действительно страшен. Он так меняет человека... Нужно как можно скорее начать расследование и лечение. Не так ли, брат?

Как ни в чём не бывало, Ария встала рядом с Каином и сказала это. Каин, который должен был спасать Миэлли, закрыл рот и смотрел на ситуацию, скрестив руки. Он казался довольно смущённым, потому что Ария редко с ним заговаривала.

«Как такое может происходить?» Кровь, казалось, вот-вот хлынет из её глаз, наполненных скорбью и гневом. Миэлли схватили и заперли в её комнате, словно утащили, и ей пришлось выдерживать холодные взгляды слуг и горничных.

— Вам лучше не думать о бесполезном, леди, потому что расследование вот-вот начнётся.

Под холодный голос охранника снаружи закрытой двери раздался звук закручивающейся цепи. Не слыша звуков отдалённых шагов, охранники, только что предупредившие, казалось, караулили комнату снаружи.

«Почему, почему! Всё это было для того, чтобы вернуть эту уродливую девку на её прежнее место! Кроме того, чтобы получить то, что у неё должно было быть, немного быстрее в ответ. Но какая ситуация сейчас?» Она потеряла всё, была заклеймена и заперта в своей комнате. Айсис и Каин, в которых она верила, что помогут, вели себя так, будто не знают её.

Запертая в чистой комнате, будто все опасные предметы были убраны, она какое-то время кричала и выдавливала слёзы. Потому что не было места, где можно было бы облегчить свою горечь.

Проливая слёзы весь день до хрипоты, Миэлли внезапно открыла своё потайное место, словно что-то пришло ей в голову. Как и у Арии, у неё тоже было в комнате потайное место для одной персоны.

Там Миэлли, доставшая шкатулку, вытерла слёзы с глаз. Содержимое этой шкатулки было единственным, что могло её спасти.

***

— Госпожа Айсис. Письмо пришло.

— Правда? Кто отправил?

— Это...

Дворецкий онемел при вопросе Айсис. Айсис тоже вздохнула, поняв, что неудобный оппонент прислал письмо. «Зачем она продолжает беспокоить меня, когда я уже от неё отказалась?»

Более того, слухи о Миэлли были ужасны, если она без причины свяжется с ней, бесполезные слухи поползут даже о ней самой. До отъезда в Королевство Кроа оставалось недолго, и она делала вид, что не знает её, как могла, но у неё болела голова от того, что Миэлли каждый день присылала письма.

— Если она продолжает присылать эти письма, почему бы просто не отправить ей ответ?

При осторожном совете дворецкого Айсис отложила документ, который просматривала. Она подумала, что будет лучше отказать одним махом, чем продолжать эту надоедливую связь.

— Прочитай бегло и дай мне краткое содержание.

— Хорошо.

Итак, Айсис, отдав распоряжение, снова взяла в руки документ. Это был документ, присланный из Королевства Кроа, поэтому ей нужно было тщательно изучить его и действовать, чтобы нанести удар по кронпринцу, который довёл её, герцога и Аристократическую партию до такого состояния.

После того как Айсис снова сжала виски, она снова взяла документ и начала концентрироваться. Она внимательно изучала его, чтобы не было упущений или ошибок. Сколько бы у них ни была общая цель атаковать империю, её оппонент был королём страны.

Однако лицо дворецкого, открывшего письмо рядом с Айсис и изучавшего содержимое, начало бледнеть.

— Мисс... мисс Айсис. Думаю, вам стоит самим увидеть письмо...!

— Что случилось? Что там написано?

Айсис нахмурила лоб и спросила почему, ведь мужчина, всегда сохранявший достоинство и вид дворецкого герцогской семьи, запинался.

— Это...

Несмотря на настояния Айсис, дворецкий не мог дать быстрого ответа. В конце концов Айсис, не выдержав раздражения, взяла у него письмо и сама начала читать то, что так удивило дворецкого.