Пока Хейне размышлял, Эстель прокручивала в голове его слова.

Была одна вещь, которая привлекла её внимание.

[Я монстр?] Эстель хотела нахмуриться, услышав, как Хейне описал её.

[Если мы будем следовать здравому смыслу этого мира, то да. Ужасно да.]

[Это так? Как именно ты собираешься помешать мне сбиться с пути в этом случае?]

[Я думал заключить сделку, но я не уверен. Я, вероятно, мог бы убить тебя здесь, но тот факт, что ты обладаешь такой силой и даже знаешь язык Духов, заставляет меня сдерживаться.]

То, как Хейне прямо упомянул о своей возможности забрать жизнь Эстель прямо сейчас и здесь, не разозлило её. На самом деле, это принесло ей некоторое облегчение.

Было легче иметь дело с кем-то, кто открыто демонстрировал свои намерения, чем с тем, кто решил лечь, как собака, притворяясь слабым и безобидным.

Точно так же, как Хикари пришлось устроить ловушку, чтобы поймать её. Но тогда, раз уж она попалась в эту ловушку, будет ли она глупой?

Тем не менее, в словах Хейне была одна вещь, которая не понравилась Эстель.

Простой вопрос.

[Почему?]

Заключение сделки с ребенком было действием, которое любой здравомыслящий человек никогда бы не сделал. Нынешняя Эстель ничем не отличалась от слегка сильного ребенка, поэтому, хотя у неё был огромный потенциал, который никто никогда не видел, сделка всё ещё была невыгодна для короля духов перед ней.

В конце концов, он был буквально правителем целого королевства.

[Потому что это означает, что ты имеешь большое значение для Творца. Творец дает силы и способности только тем, кто ему нравится или... тем, кто будет важен в будущем. Слово "важный" варьируется, некоторые из них хороши, другие плохи. Насколько я знаю, это работает как цикл.]

[Духи ближе всего к Богам, поэтому мы обычно знакомы с каждым благословенным человеком в землях.]

[Например, мудрец, обладавший чудовищными способностями. Он был благословлен и любим духами, поэтому, хотя он вырос между людьми и действительно был человеком, его знания, манеры и мышление находились под руководством духов. В конце концов, он был тем, кто внес наибольший вклад в равенство внутри рас.]

[Вот почему я подозреваю, что ты можешь быть кем-то важным. Я не знаю, хорошая ты или плохая, но мне придется прислушаться к чьему-то зову, так что, похоже, я буду твоим "гидом".]

Хейне поднял руки в позе "Я не знаю".

Из его слов Эстель сделала вывод, что проводники по сути такие же, как и учителя. Хейне предлагал себя в качестве её учителя, что поразило Эстель очередным потоком вопросов, поскольку она всё ещё не видела в этом смысла.

[Сделки не могут быть заключены, если я единственная, кто извлекает выгоду из этого. Чего ты хочешь от меня?]

[Это просто. Как король, я, естественно, должен защищать свой народ, поэтому я прошу тебя пообещать мне... никогда не обижать духов, если ты станешь злом. Нет, даже если ты будешь хорошей, пожалуйста, имей это в виду.] Гейне пожал плечами.

[Хох? Что, если духи первыми сделают ход? Что, если они настроены враждебно?]

[Что касается враждебных, то они не должны быть такими. Ты, вероятно, обладаешь Благословением Духов, поэтому духи будут относиться к тебе как к кому-то дружелюбному. Но если мои люди нападут на тебя первыми, то так тому и быть. Ты вольна делать то, что хочешь. И если возможно, я хотел бы попросить об одноразовом шансе.]

Другими словами, он хочет, чтобы я была гарантом будущего.

[Какой большой вред может быть в том, что духи не могут позаботиться о нём?]

[Рождение кого-то доброго означает рождение кого-то злого. Вот что на самом деле означает цикл. Если ты обладаешь великой силой, другая сторона будет обладать в основном той же силой. Это всего лишь вопрос развития сил. В случае, если нам угрожает опасность, я хочу иметь возможность одолжить твою силу один раз.]

Эстель внимательно рассматривала варианты. Она сможет извлечь большую выгоду из этой сделки.

Между тем Хейне хочет только защиты, с которой можно справиться, если она получит силу, более могущественную, чем дух и её враг.

Как сказал Хейне, единственное, что имеет значение - это самосовершенствование. Поэтому, если она будет безумно тренироваться и превосходить своего врага во всех аспектах, это не должно быть проблемой. Взвесив свой выбор, Эстель сдалась.

[Однажды. Сделка. Я держу свои обещания, так что не волнуйся.]

[Тогда за хорошее партнерство.] Губы Хейне изогнулись дугой, когда он создал печать из ниоткуда. Он жестом велел повторить свои прежние слова.

[За хорошее партнерство.] Эстель рассматривала печать как контракт. Повторение слов будет означать, что обе стороны согласны. Печать треснула и разлетелась на куски сразу после того, как Эстель закончила фразу.

Её разум затуманился, и она снова заснула, не контролируя себя.

...

Перед её глазами разыгралась сцена.

На ней была изображена девушка с серебряными прядями волос и парой потрясающих золотых глаз, полных слез. Казалось, она чем-то мучается. Всё её тело было повреждено, но вместо физических осложнений, её агония чувствовалась так, как будто она исходила из её чувств и мыслей.

С другой стороны, как она сможет это сказать?

Нет, правильный вопрос был в том, как она смогла это определить?

Эстель чувствовала, что её зовут.

Нет, это было не в буквальном смысле, но её душа резонировала с душой девушки. Красивая девушка была незнакома Эстель, поэтому она была совершенно озадачена, почему её так тянет к ней.

Чем больше она смотрела на девушку, тем больше она чувствовала себя неуютно. Она хотела остановить девушку. Когда девушка плакала, это звучало и в её сердце. Как будто это она плакала.

Как уже упоминалось ранее, её предыдущая жизнь никогда не прислушивалась к эмоциям. Она всегда основывалась на жестких данных. Логические.

Теперь, когда она увидела эту девушку, которая, казалось, полностью контролировалась её эмоциями, она не решалась подойти к ней.

В каком-то смысле она была напугана.

Даже термин "испуганная" был для неё чем-то новым. Впервые за две жизни она почувствовала "страх".

Она не знала, что произойдет. Она отказалась принять существо перед собой.

Однако, даже без приближения Эстель, неизвестное существо взяло всё в свои руки, медленно подплывая к ней.

В мгновение ока девушка оказалась прямо перед Эстель.

Она посмотрела прямо в глаза Эстель.

Непоколебимый.

Её рука медленно потянулась к груди Эстель.

«Ты... злодейка», - её полные слез глаза медленно закрылись, когда она нарушила тишину своим голосом.

Её материальная фигура начала распадаться на фрагменты и без предупреждения вошла в тело Эстель.

«Что ты...» Эстель намеревалась ответить на её заявление, но её голос прервался, когда её зрение медленно исказилось.

Девушка превратилась в ничто, а может быть, и нет. Может быть, она была поглощена ею? Или она действительно исчезла в ничто?

Она чувствовала, что девушка - это она. Но в то же время она не была ею.

Разум Эстель теоретизировал пару возможностей, и она действительно стремилась встретиться с девушкой ещё раз, надеясь получить некоторые ответы, касающиеся всего несчастного случая, связанного с её перевоплощением и новыми эмоциями.

Всё, что она могла видеть, было бесконечным морем кромешной тьмы.

Её глаза открылись, и она увидела испуганного Хейне.

Это был сон?

[Ты не спишь? Похоже, заключение контракта со мной было слишком тяжело для тебя. Мои извинения, я забылся на секунду.] Слова Хейне были пронизаны чувством вины, беспокойством и тревогой.

Тот, кто никогда не подвергался воздействию магии, проявлял бы неблагоприятные последствия при внезапном сильном воздействии.

Хейне не забыл этого факта, но он думал, что она способна справиться с этим.

Эстель также не рассказала ему о головокружительном чувстве, которое она испытала в первый раз, когда использовала магию, поэтому Хейне не удержался от заключения контракта.

Видя, как Эстель замолчала, беспокойство Хейне усилилось, когда он пожалел о своем решении.

Эстель с удивлением смотрела в изумрудные глаза Хейне.

[Какого цвета у меня волосы? Мои глаза?]

[А?] Гейне думал, что Эстель упрекнет или отчитает его, но не ожидал такого вопроса.

[Просто ответь.]

У неё было так много вопросов, но ответов почти не было.

[Твои волосы серебряные, твои глаза золотые?] Гейне был явно смущен, но все же ответил.

[Как я и ожидала... Вот почему она чувствовалась такой знакомой. Она была... Эстель? Настоящей Эстель? Нет, это было бы странно... Если только я не заняла её место.]

Эстель тоже считала это абсурдом. Она не знала, почему так верит в свою новейшую теорию, но что-то внутри неё говорило ей, что она верна.

Но была одна вещь, которая идеально соответствовала тому, что сказал Хейне.

Понятие добра и зла.

Ей сказали, что она злодейка.

Злой человек.

Тогда...

[Я - злодейка.] Вдруг сказала Эстель.

[...?] Хейне приподнял бровь. Он не понимал, что происходит.