«Прежде всего, давайте исцелим её. Если она действительно сбежала, то связываться с её старшей сестрой будет... нехорошо. Буквально катастрофа», - сказал Хейне.

Минерва могла использовать только базовые уровни исцеляющей магии, поэтому имело смысл, что она не могла полностью восстановиться. По сравнению с ней Хейне и Эстель имели гораздо более высокое понимание магии и могли легко оживить её.

Эстель всё ещё была в замешательстве, но она сотрудничала с Хейне и исцелила Минерву.

Пострадало не только её физическое состояние, но и психическое. Несмотря на то, что они исцелили её до совершенно здорового состояния, она всё ещё отказывалась просыпаться.

«Э-э, это должно быть потому, что она не спала ... наверное, несколько дней», - Хейне почесал затылок.

Хуже того, Юлия была пьяницей. Она была тем, кто любил пить для повышения энергии. Количество разбросанных винных бутылок на полу после того, как она вышла из уединенного исследования, будет эквивалентно количеству алкоголя, которое самый веселый паб в городе подавал в течение недели.

Она любила пить только особый напиток из Эльфийского королевства. Его назвали Лунным вином. Говорят, что эльфийские земли содержали частицы божественной силы Богини Луны, и большая её часть была сосредоточена в королевском дворце.

Винный напиток "Лунный Свет" был не тем, что кто-то мог легко достать.  Для этого требовалось, чтобы вино состояло из определенного вида мутировавшего винограда, который рос только в садах Королевского Дворца, где он непосредственно подвергался воздействию божественных частиц.

Затем лучших виноделов страны приводили во дворец, где они должны были тщательно ухаживать за виноградом и ферментировать[1] его в особых условиях.

Вино нельзя было отделить от источника божественной силы, поэтому весь процесс должен был проходить внутри дворца.

Хранение было ещё одной проблемой.

В общем, это была очень хлопотная вещь, чтобы получить её в свои руки.

Теперь единственная причина, по которой такой человек, как Юлия Эйре, мог получить обильный запас такого редкого вина, заключалась просто в том, что она играла важную роль в безопасности Эльфийского Королевства.

Точно так же, как Минерва могла силой пробудить чью-то силу и поднять их потенциал, Юлия Эйре была абсурдно искусна в искусстве печатей и барьеров.

Таким образом, был произведен обмен. Эльфийское Королевство снабдило бы её вином, а Юлия создала бы барьер, который защитил бы Эльфийский Лес целиком.

И чем, говоришь, была опасна та самая Юлия Эйре?

Потому что вино было смертельным оружием, когда оно пересекалось с её исследованиями.

Вино в основном обеспечило бы ей последний всплеск энергии на кульминационной стадии всего процесса.

Чем лунное вино так отличалось от других вин?

Высокий уровень опьянения.

«МИНЕРВА, ГДЕ ТЫ, черт ВОЗЬМИ?!» Громкий крик, который, казалось, обладал достаточной силой, чтобы потрясти саму землю, медленно приближался к тому месту, где они стояли.

«Как я и думал... Неужели мне снова придется иметь дело с этим дерьмом?» Лицо Хейне было лишено энергии, когда он сокрушался.

«Как далеко она может зайти?» Эстель знала суть вещей только по недавней реакции Хейне и приближающемуся крику.

«В худшем случае... Может быть, сожжёт пару домов?»

«Как бы мне ни хотелось не обращать на это внимания, мы в моем доме. Черт возьми, нет, мы убираемся отсюда!» Эстель наложила на себя магию усиления, и принцесса понесла нокаутированную Минерву, подпрыгнув достаточно высоко, чтобы  встать на крыши.

«Ты убегаешь... Хорошо, хорошо! Мы собирались закончить это дерьмо, а ты убежала в такой критический момент! Дай мне поймать тебя, маленькая соплячка!» Юлия издала маниакальные крики, последовав за ними. Малиновые локоны её сестры были сродни красной ткани, используемой для подстрекательства быков на корридах.

Только Эстель Матадор была не на стороне нападения, а скорее на стороне защиты.

Эстель быстро связалась с Хейне, используя мысленную связь.

[Я даже не знаю, как она выглядит! Я не могу оглянуться назад, мне чертовски страшно!] Эстель почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Несмотря на то, что она даже не посмотрела в глаза сестре своего наставника, её пронзительного взгляда, направленного ей в спину, было достаточно, чтобы удержать ее от принятия этого решения.

Хейне спрятался за несколько секунд до того, как Эстель побежала по крышам. Получив сообщение Эстель, он радостно захихикал.

Несчастье одного было счастьем другого.

[Не волнуйся, просто поиграй в кошки-мышки несколько часов, и Юлия должна свалиться. Если тебе повезет, может быть, ты сможете остановить её? Но я бы тебе не советовал. Она перейдет в полное наступление, как только ты нападешь на неё.]

[Ты проклят - ТЫ ПРЕДАЛ МЕНЯ ДВАЖДЫ! ПОСМОТРИМ, КАК Я СПРАВЛЮСЬ С ТВОИМ НЕЛОЯЛЬНЫМ ОТНОШЕНИЕМ ПОЗЖЕ!]

Верная словам Хейне, Юлия только преследовала её, но никогда не нападала на неё с помощью магии. Эстель не могла рисковать быть застигнутой врасплох чужеродной магией Юлии, так как она никогда её не видела. Она последовала совету Хейне и играла в то, что казалось бесконечной игрой в пятнашки.

К счастью, Юлия рухнула примерно через два с лишним часа. Почувствовав паузу в движениях противника, Эстель остановилась.

Облегченно вздохнув, убедившись, что противник не может продолжать бессмысленную погоню, Эстель наконец-то смогла хорошенько рассмотреть своего безумного преследователя.

У Юлии Эйре были прямые белые светлые волосы, и она была одета в простую черную мантию и платье под ней. На ней даже не было обуви. Её адреналин доказал свою ценность, так как её ноги были явно окровавлены, и всё же она не показывала никаких признаков остановки за мгновение до того, как упала.

[Она выглядит как...]

«Она похожа на эльфа? Это потому, что она одна из них», - раздался сзади голос Хейне.

Как рефлекс, Эстель создала энергетический шар в своей ладони и запустила его в существо позади неё.

«Успокойся», - Хейне сформировал барьер в качестве защитной меры и в большой спешке рассеял энергетический шар.

«...Ты гребаный ублюдок. Как только всё закончилось, ты думаешь, что сможешь просто вести себя так, как будто ничего не случилось, и спокойно идти сюда? Стыдись, кусок дерьма», - нахмурилась Эстель.

«Вместо этого я хотел бы, чтобы меня называли оппортунистом. Я горжусь тем, что всегда делаю выгодный выбор», - Хейне улыбнулся, не смущенный её словами.

«Неважно, что ты имеешь в виду, что она эльф? Разве она не сестра Минервы?»

«...Причина, вероятно, не очень привлекательна для слуха», - взгляд Хейне помрачнел.

«Истина не обязательно должна быть привлекательной.»

«Думаю, да», - Хейне с жалостью посмотрел на двух рухнувших красавиц.

«Проще говоря, одна из причин, по которой ведьм презирают, - это их особые гены», - Хейне глубоко вздохнул. «После родов ребенка с Родословной Ведьмы у матери очень высокий шанс умереть. Ребенок неосознанно начнет сосать ближайшую холодную энергию, которая, как удобно, вспыхивает в теле беременной женщины.»

«Ты хочешь сказать, что мать Юлии не выжила?»

«Конечно. Но я сомневаюсь, что кто-то захочет, чтобы она продолжала жить», - Хейне сжал кулак. «Матери Юлии и Минервы подверглись жестокому насилию со стороны своего отвратительного отца.»

«...А как же отец? Где он сейчас? Что ещё более важно, почему ты никогда не говорил мне об этом?» Эстель была смущена тем, что она должна была чувствовать.

Гнев? Она никогда не встречалась с отцом. Сказать, что это был гнев, было бы слишком большой натяжкой. Ей не нравился этот человек только из рассказов, но и только.

«Минерва убила его», - Хейне был живым очевидцем случившегося.

«О», - как ни странно, Эстель обрадовалась.

«И я лично не верю, что прошлое должно мешать будущему, поэтому я счел ненужным рассказывать тебе. Минерва всё ещё Минерва», - пояснил Гейне.

«Да. Справедливо.»

«Эстель..? С днем рождения... Я ведь пришла на вечеринку, верно?? Будь осторожна, я думаю, моя сестра...» Минерва затрепетала веками, пытаясь полностью открыть глаза, но безуспешно.

Двухчасового сна оказалось недостаточно, чтобы компенсировать психическое напряжение, которое она испытывала во время уединенных исследований.

«Просто спи. Ты устала. Я отнесу тебя в наш дом», - Эстель присела на корточки и прикрыла глаза Минервы.

Минерва снова поддалась обещанию крепкого сна и закрыла глаза, её дыхание с каждой секундой становилось всё ровнее.

Да, она была рада.

«Спасибо, Минерва», - сказала Эстель в ответ на добрые пожелания рыжеволосой женщины.

«Уже за полночь. Сегодня уже не твой день рождения», - упрекнул Хейне.

«Некоторые слова не должны произноситься вслух. Может быть, тебе стоит изучить эту строчку», - Эстель ткнула короля с небольшой силой, явно шутя.

***

1.{ Ферментация - химические реакции с участием белковых катализаторов - ферментов. Обычно происходят в живой клетке. Часто путают с брожением, но ферментация - это лишь более простая часть из многих сложных процессов брожения.}