Пока Рейн улучшал свои способности в виртуальном мире «Мифозия», студенты Академии были заняты подготовкой к предстоящим экзаменам. Теоретические экзамены приближались быстро и были разделены на два отдельных дня.

Первый день был посвящён обязательным общеобразовательным предметам, а это означало, что их должны были сдать все студенты, независимо от их направлений или специализации. Было несколько предметов, включенных в качестве обязательных: «Наука и техника», «Биология монстров», «Высшая математика и логика», «Этика и мораль», «Языкознание».

Поскольку в некоторых случаях это было очень полезно, всем необходимо было знать основы биологии монстров. Дисциплина «Этика и мораль» помогала разобраться в этических и моральных дилеммах, возникающих при использовании власти и принятии ответственных решений. Кроме того, различные языки преподавались на базовом уровне. В конце концов, теперь в мире было много рас.

Эти экзамены были решающими и оказывали значительное влияние на итоговые оценки студентов, поэтому все старались тщательно подготовиться. Они, вероятно, проводили долгие часы за учёбой, просматривая записи и выполняя практические тесты, чтобы убедиться в хорошей подготовленности к экзаменам.

Тем не менее, были ещё некоторые студенты, что крепко спали без какого-либо напряжения. Ярким примером таких был Джеймс. После занятий с группой он ходил в столовую дважды. Наполнив желудок, он направился в свою спальню и просто крепко уснул. Он не удосужился просмотреть содержание экзамена и даже переодеться в другую одежду.

На следующее утро студенты начали пробираться в экзаменационный зал рано утром. Некоторые были замечены возносящими молитвы, в то время как другие выглядели нервными и дрожащими. Несколько человек даже несли книги в руках, читая на ходу.

Как всегда, Кен проснулся рано, и теперь его также видели идущим неторопливым шагом к экзаменационному залу. Справа от него бодрой походкой шёл Джеймс. Он насвистывал, а на его лице не было никаких следов стресса.

— Ты не нервничаешь из-за экзамена? — с любопытством спросил Кен.

— Нет, я не беспокоюсь. Я уверен, что сдам экзамен с честью, — ответил Джеймс, излучая самоуверенность.

Кен не мог не задаться вопросом, откуда такая уверенность поселилась в его друге. Пока они шли, парни заметили вдалеке Ноя и его группу.

— Эй, Ной! — крикнул Джеймс и поспешил к нему.

Ной обернулся на голос и, узнав Джеймса, помахал в ответ. Кен последовал за Джеймсом.

— Эй, как дела, ребята? — Джеймс приветствовал Ноя и его друзей.

Ной спокойно ответил.

— Неплохо, просто ждём экзамен.

— Привет, ребята. — Кен вмешался с дружеским приветствием.

Дафна улыбнулась парням и заметила:

— Кажется, Джеймс хорошо подготовился к экзамену, да?

— Нет. Я всю ночь спал, как младенец. Знаешь, хороший сон очень важен. — ответил Джеймс с самодовольным выражением лица.

— Вот как? — высказал Саймон, поправляя очки.

Внезапно Джеймс повернулся к Саймону и потрясенно воскликнул.

— Что с тобой случилось?

Под глазами Саймона виднелись глубокие тёмные круги. Ной едва подавил смех.

— Он протянул всю ночь.

— Это было неизбежно. Мне нужно было внести некоторые исправления в последнюю минуту. — Саймон пожал плечами и вздохнул.

— Подготовка ко всему учебному плану — это твои последние исправления?

Саймон посмотрел на Ноя. Джеймс, интересуясь их стратегиями подготовки, спросил.

— Итак, ребята, как вы готовились к экзамену?

— Я пересмотрел все записи и решил работы за предыдущий семестр, — ответил Кен.

— Я сделала то же самое, но также сделала карточки для важных понятий, — добавила Дафна.

Ной кивнул в знак согласия.

— Я провёл комплексное изучение, а также посмотрел несколько онлайн-видео, чтобы лучше понять темы.

— Я пытался охватить все темы, но мне пришлось просидеть всю ночь, чтобы внести последние исправления. — вмешался Саймон.

— Последние изменения... — усмехнулся Ной.

«Подождите, на этот раз я буду лучше вас». — подумал Саймон.

Группа направилась к главному зданию, но, войдя в коридор, разделилась. Кен и Джеймс направились в свой класс, где заметили, что места расставлены в соответствии с их академическим рейтингом.

Войдя внутрь, они обнаружили, что Ева и Эми уже сидят там. Тем временем Бен вёл беседу со своими последователями.

Кен сел на первую парту, так как он был лучшим в рейтинге. Позади него три места были пусты, так как Эмма, Марта и Кайя до сих пор не пришли.

Места Евы и Эми были где-то в середине, тогда как Бен и Джеймс сели рядом с Кеном. На последних двух местах сидели Дейзи и Арья. Обе болтали со своими друзьями об экзамене.

— Хей, — Джеймс подошёл ближе, а Бен сел на своё место.

— Привет. Вы опаздываете. — Бен сказал сварливым тоном.

— Всё в порядке. В порядке. До начала экзамена ещё есть время. — небрежно махнул рукой Джеймс.

Парень пристроился к дружкам Бена, и они начали обсуждать свою деятельность, вскоре погрузившись в глубокую беседу. В задней части класса начался переполох. Парни громко разговаривали и смеялись, сбивая класс с толку.

— Перестаньте так кричать, тупые идиоты. — возмутилась Эми.

Она чувствовала себя встревоженной, пока обсуждала с Евой какие-то детали. Парни замолчали. Бен почувствовал себя обиженным, так как Эми ругала и его тоже, хотя он говорил негромко.

Вскоре в комнату стали заходить оставшиеся студенты. Эмма и Кайя тоже пришли в класс и сели на свои места. Марта зашла последней. Она вела себя неторопливо, как будто у неё ещё впереди куча времени.

Эмма села позади Кена и стала просматривать какой-то контент.

— Всё ещё читаешь? — спросил Кен.

Эмма кивнула. Больше она не ничего не говорила. Кен чувствовал, что вокруг неё витает аура, так и говорящая ему: «Не беспокой меня». Кену не очень хотелось с ней разговаривать, он больше её не беспокоил.

Осматривая класс, он заметил, что некоторые студенты принесли с собой талисманы или амулеты, возможно, надеясь, что эти предметы принесут им удачу. Другие, казалось, читали молитвы или мантры себе под нос, ища божественного вмешательства в свои усилия, чтобы преуспеть.

Несмотря на разнообразие подходов и разный уровень подготовки студентов, одно было ясно: экзамен вот-вот должен был начаться, и каждый был полон решимости выложиться на полную.

Вскоре после этого Шарлотта, преподаватель B класса, уверенно вошла в комнату и подошла к трибуне в центре. Она обратилась к классу строгим, но весёлым тоном.

— Доброе утро, класс. Сегодня я буду наблюдать за вашими экзаменами.

— Доброе утро, профессор.

Все студенты также встали и поприветствовали Шарлотту.

— Я хочу напомнить вам всем о необходимости сохранять академическую честность и избегать мошенничества. Если у кого-то есть какие-либо несанкционированные материалы, пожалуйста, сдайте их мне сейчас. Это ваша последняя возможность.

Несмотря на её тёплую улыбку, огненно-рыжие волосы Шарлотты придавали ей несколько устрашающий вид. Несколько студентов из группы Бена быстро встали со своих мест и передали свои шпаргалки Шарлотте. Она игриво покрутила пальцем и превратила их записи в пепел.

— Есть кто-нибудь ещё?

Шарлотта вновь обратилась с вопросом, но больше никто не сдвинулся с места. Заметив отсутствие ответа, она пошутила.

— А как насчёт тебя, качок? — указывая на рассеянного студента.

— Эми, она обращается к тебе.

Джеймс хихикнул и толкнул Эми, которая поспешила его отругать.

— Не будь дураком. Она разговаривает с тобой! — упрекнула она.

Шарлотта перевела своё внимание на Джеймса.

— Вот ты, с рыжими волосами. Я обращаюсь к тебе.

Джеймс встал и нервно зашаркал к Шарлотте, пытаясь что-то спрятать за спиной. Он запихал что-то в карманы.

— Э-э, мисс Шарлотта, у меня нет никаких шпаргалок, — пробормотал он, краснея.

Шарлотта скептически подняла бровь.

— Ты уверен в этом, Джеймс? — спросила она, щурясь на него.

Джеймс начал потеть, его глаза заметались по комнате.

— Да, я уверен! Почему вы спрашиваете? — запротестовал он, пытаясь казаться невинным.

Шарлотта раздражённо вздохнула и закатила глаза.

— О, да ладно, Джеймс. Я вижу шпаргалки, торчащие из-за твоей спины, — сказала она, указывая на стопку бумаг и посылая небольшой огненный шар прямо в задний карман Джеймса.

— Ой, — Джеймс скривился от боли. Неожиданно возникшее пламя Шарлотты сожгло только бумагу в его кармане.

Парень понял, что попался.

— Ладно, вы меня поймали. У меня может быть несколько… или много шпаргалок, — признался он, его лицо исказилось в виноватом выражении, и он вытащил ещё бумажки из разных частей одежды.

Шарлотта усмехнулась, качая головой.

— Ну, Джеймс, ты не можешь сказать, что я не давала тебе шанса признаться, — сказала она, вырывая шпаргалки из его рук.

Другие ученики в классе хихикали над неудачной попыткой Джеймса обмануть Шарлотту. Сам Джеймс смущённо усмехнулся, приняв юмор ситуации.

— Ладно, ладно, на этот раз вы выиграли, мисс Шарлотта, — сказал он, улыбаясь ей.

Шарлотта усмехнулась в ответ, радуясь, что Джеймс воспринял ситуацию спокойно.

— Я заключу с тобой сделку, Джеймс. Ты отдашь мне эти шпаргалки, а я дам тебе второй шанс сдать экзамен самостоятельно, — сказала она, подмигивая ему.

Джеймс нетерпеливо кивнул, благодарный за такую возможность.

— Согласен! — сказал он, передавая шпаргалки Шарлотте.

Класс разразился смехом, когда Шарлотта покрутила пальцем, превращая шпаргалки в конфетти.

— Начнём с экзамена, хорошо? — сказала она, всё ещё посмеиваясь над неудачной попыткой Джеймса сжульничать.

Джеймс вернулся на своё место, и экзамен начался. Шарлотта ходила по классу, внимательно следя за студентами, чтобы убедиться, что они не жульничают. Она могла видеть напряжение на их лицах, когда они старались изо всех сил ответить на вопросы.

Ной и Дафна очень быстро ответили и вышли из класса, сдав свои листы. Однако быстрее всех сдала экзамен Марта.

Джеймс просто ставил ответы наугад, когда не знал, что писать. Эми и Ева закончили, спустя половину отведённого времени.

Кен внимательно прочитал каждый вопрос и вписал свой ответ. Эмма и Кайя тоже относительно быстро справились и вышли из класса после сдачи экзамена. Вскоре ушёл и Кен.

Время пролетело быстро, и, прежде чем они успели опомниться, прозвенел звонок, возвещающий об окончании экзамена. Оставшиеся студенты классов S и А1 быстро собрали свои вещи, сдав бумаги Шарлотте, и вышли.

Последним в классе А1 остался один студент – Саймон. Он продолжал писать до последней минуты.

В конце концов, профессору Кевину Брауни, принимавшему экзамен в классе А1, пришлось вырвать у него экзаменационную работу. Вот так закончился первый день теоретических экзаменов