Однажды я прочитал статью в газете, в которой говорилось следующее:

Согласно исследования проведенному в Великобритании, люди с более высоким IQ чаще страдают депрессией.

Если эта статья была правдой, то я превосходил Эйнштейна ещё когда был ребёнком.

По крайне мере, я так вижу.

Тогда я был очень несчастным и подавленным ребёнком . Человеком, думающим о самых быстрых способах своей смерти.

***

Моя мама была очень красивым человеком.

Белая и нежная кожа, как свежеиспеченный хлеб, длинные и блестящие словно солнце волосы. И загадочные фиолетовые глаза, сверкавшие подобно бриллиантам.

Если бы она жила в обычном городе, а не в трущобах, сейчас бы она могла бы стать моделью или актрисой мирового уровня.

У неё была внешность, которой могли позавидовать все. Но сил защитить эту красоту у неё не было.

И...

Как показывает практика, сокровище, что защитить ты не в силах, приведёт тебя к несчастью.

— Господин, пожалуйста, не убивайте меня. Я... Если вы меня сейчас отпустите, я не кому не скажу!

— Блять. Когда я говорил, что хочу убить тебя! Почему ты так раздражаешь? Реально хочешь чтобы я убил тебя?

— Нет! Это не так! Пожалуйста, пощади меня. Пожалуйста...

— Ты шумишь, потому что я дерьмово выгляжу, верно? Ты хочешь прострелить меня, да?

— Я никогда так не думала!

— Что за наглый пиздёж! Что значит «нет»? Это написано у тебя на лице! В любом случае, не думай, что я поступаю с тобой несправедливо...

— А? Что вы имеете ввиду?..

— Закон мира. Есть такое правило для слабых: если тебе говорят раздеться, то ты раздеваешься!

— Нет! Отпусти меня! Отпусти меня, ублюдок! Ааа!

После совершенного преступления против моей матери, на свет появился я.

Моя мать вела себя так, будто меня и не существовало. Было ли это из-за того случая?

Когда приходило время пищи, моей миски с рисом никогда не стояло на столе.

Даже когда я умолял или отчаянно дёргал маму за юбку от голода, мой отец просто беззаботно швырял в меня окурками.

И вот, однажды...

После того, как она куда-то ушла и вернулись обратно, она внезапно подошла ко мне и проявила инициативу заговорить со мной.

—Ной, тебе нравиться жить?

— Ха?

Как я должен ответить?

Я был сбит с толку таким внезапным вопросом. Я заикаясь ответил, как ребёнок, который только научился говорить.

— Ну-у... Я не знаю...

Моя мама достала из бумажного пакета хорошо упакованную коробку и протянула ее мне.

— Ты не можешь так говорить. Жизнь была дана тебе, что бы наслаждаться ею.

Я не мог понять её. Каждый мой день был наполнен болью, так чему же мне радоваться в этом мире?

— С этого момента ты должен наслаждаться своей жизнью.

Моя мама сказала это с широкой улыбкой. Насколько я помню, это был первый раз, когда я увидел её.

Честно говоря, я не понял, что она имела в виду, но не осознавая этого я кивнул, когда посмотрел на ее сияющее выражение лица.

— Я купила это для тебя, так что открой.

Я немного колебался, когда мне вручили подарок.

Но когда я неловкими движениями рук разорвал упаковку, появилась коробка с милым маленьким мальчиком, держащим в руках меч.

Я запнулся, прочитав слова на коробке.

— Приключение... Воина? Ч-что это?

— Игра. Когда я спрашивала, что нравится детям в наши дни, то они сказали, что это самое лучшее, что у них есть.

— Игра?

Я не знал, что такое игра, поэтому мог только глазеть на её лицо. Моя мама улыбнулась и заговорила.

— Пфф. Ты поймешь, как только попробуешь. Я покажу тебе, что нужно делать в первую очередь, так что смотри внимательно.

Она достала игровую приставку из коробки и включила ее.

В доме, похожем на сточную канаву, заиграла милая музыка. Внутри игровой приставки открылся прекрасный мир разных цветов.

Мои глаза приклеились к маленькому экрану.

— Хм, как же это делается? Прошло много времени с тех пор, так что это действительно неловко. Раньше я много играла в нее…

Вид моей матери, играющей в игру, заставило меня почувствовать, будто она стала другим человеком.

Раньше, даже когда мои глаза сверкали, как у ребенка, она могла внезапно нахмуриться, как будто злилась. А иногда она даже смеялась, ударяя меня по спине.

В тот день я впервые узнал, что у моей матери такие разные выражения лица.

— Теперь смотри. Если здесь появится бандит, ты можешь нажать эту клавишу, чтобы атаковать. Просто, правда?

— Да! Но... разве этот человек не пострадает, если я ударю его мечом?

Все нормально. Так играют в игры, так что не беспокойся об этом и убей его.

Моя мама долгое время учила меня как играть в эту игру.

— К-куда ты идешь?

Внезапно у меня возникло зловещее предчувствие, что моя мать просто исчезнет. Поэтому я схватил ее за юбку.

Мама осторожно убрала мою руку и погладила меня по голове.

— Я тоже… Буду наслаждаться жизнью с этого момента.

Она собирается играть в другую игру?

Жаль, что я не смог подольше поиграть с мамой, но я мог понять, ведь игровая приставка была только одна.

— Ты же вернёшься?

— Я вернусь прежде, чем ты закончишь игру.

— Хорошо!

Перед тем, как выйти за дверь, мама еще раз позвала меня по имени.

— Ной.

— Что?

— …Не умирай.

Она посмотрела на меня с тяжелым, унылым выражением лица. Неужели она думала, что я не справлюсь с этой игрой в одиночку?

Я хотел успокоить маму, поэтому ответил храбрым голосом.

— Да! Не волнуйся. Теперь, когда я знаю, как играть, я могу и сам!

— Да… я уверена, что у тебя все получится.

Моя мать некоторое время смотрела на меня, прежде чем повернуться спиной и выйти из дома.

Пока я сидел в пустом доме, погруженный в игру один. Я хотел сделать ей сюрприз, когда она вернется.

Как давно это было? Уличные фонари за окном сияли, и прежде чем я успел это заметить, стало темно.

*Скрип...*

Я услышал, как открылась дверь, поэтому быстро побежал к входу с игровой консолью в руке.

Я хотел показать маме свои новообретенные навыки и пойманного мной монстра.

— К-как всё прошло?

Но там стоял мой отец, а не моя мать.

Мой отец оглядел дом, не говоря ни слова. Он оттолкнул меня в сторону и начал рыться в вещах.

К тому времени, как в доме начался беспорядок, отец подошел ко мне с устрашающим видом.

— …Где?

— Что?

— Где все деньги и товары из сейфа?

*Удар!*

— Кх-а!

Отец хлопнул меня по щеке своей толстой ладонью. Боль была такая, словно кусок мяса оторвали от моего лица.

Со слезами на глазах я плохо видел, но мог видеть, как мой отец снова поднимает руку за размытым изображением.

*Удар!*

— Кх-а!

— Блять! Куда она делась? Поторопись и скажи мне куда она делась?

*Удар!*

Меня, упавшего на пол, отец пинал без разбора.

Все, что я мог сделать, это перевернуться на бок, как креветка, и молиться, чтобы на этот раз все закончилось быстрее.

Через некоторое время отец, фыркнув, вышел из дома.

Лежа на полу, я подумал.

Мать... Она не вернётся?

Хотя я был ребёнком, я мог многое сказать интуитивно. Что моя мать никогда больше не вернётся в этот дом.

Но все равно я включил игровую приставку с синяками по всему телу.

Нет, она сказала, что вернётся, как только я закончу эту игру.

Так что это была моя вина. Она не вернётся, потому что я еще не закончил игру.

С этой мыслью я отрицал реальность.

Прошло больше двух дней, а мой отец не вернулся. Все это время я пропускал приёмы пищи и не выпускал игровую консоль из рук.

Пока я играл в игру, в моей голове продолжали сталкиваться разные мысли.

Я хотел, чтобы моя мать была счастлива, как раньше, и я хотел, чтобы мой отец вернул ее, и тогда мы снова сможем быть вместе.

Мне не нравилась эта сторона меня, однако, чем больше у меня было таких мыслей, тем больше я впадал в игру.

И наконец.

[Игра пройденна!]

- Пройденна!

Момент, когда на экране взорвался зрелищный праздник и прошли финальные титры.

В то же время открылась входная дверь.

— Т-ты вернулся…

Стоя перед дверью, мой отец посмотрел на меня и заговорил.

- …Теперь ты готовишь рис.

С этого дня я был предоставлен самому себе.

Мне пришлось занять место матери после ее ухода.

От приготовления завтрака каждый день, уборки, стирки и даже прогулки с собакой подруги моего отца.

К счастью, я хорошо справлялась с работой по дому и благодаря этому смог жить, подражая своей матери.

Однако в ее работе иногда появлялась дела по дому, которые казалось мне одному не по силам…

— Блять! Ты думаешь, я теперь тоже дерьмо?

*Удар!*

Речь шла о моем пьяном отце.

Отец начал меня бить вместо матери.

И в отличие от моей матери, я не был талантлив в подобных вещах.

Что это за выражение твоего лица? Ты собираешься зарезать меня во сне?

— …Но у меня никогда не было таких мыслей.

- Нет, нет, нет! Так не пойдет. Сегодня я сыграю роль твоего отца и научу тебя правде жизни.

- Правда?

- Сынок, если ты встретишь в жизни кого-то сильнее тебя… Ты должен склонить перед ним голову. Это очень простое правило.

- Я имею ввиду... Не смотри на меня так, сопляк!

*Удар!*

*Удар!*

И только когда гнев моего отца утолялся, моя повседневная рутина заканчивалась.

После этого я включал игровую приставку, которую получил в подарок от мамы.

И вот в затхлом подвале, с убавленной громкостью, я уходил с головой в игру.

Это была игра, которую я уже проходил, снова и снова. Но другой у меня не было.

Поэтому после того, как я прошел её, я бросал ей вызов снова и снова, и это повторялось бесчисленное количество раз.

К тому времени, когда я смог вспомнить каждую строчку NPC в своей голове, внезапно у меня возникла мысль, что жить невесело.

Каждый день стал повторяющимся, и это была повседневная жизнь, в которой я не мог чувствовать какого-либо счастья.

Если жизнь должна быть такой скучной, я задавался вопросом, есть ли необходимость жить еще десятилетия.

Что, черт возьми, такое жизнь?

Что значит жить, когда тебе так больно?

Я думал об этом днями и днями, не играя в свою игру. Но я не мог придумать ответа.

Это была слишком сложная задача для 12-летнего ребенка.

Как долго это длилось? В конце концов мне удалось решить проблему.

У меня есть для тебя поручение.

Однажды мне позвонил отец.

— Иди в дом Волосатого.

В то время в трущобах жил мясник по имени Волосатый.

Как видно из этого простого прозвища, это был великан с лохматой бородой на лице.

Волосатый не хотел сближаться ни с кем в округе, словно проводя в уме черту, что он отличается от всех остальных. Он отказался от каких-либо разговоров, кроме покупки и продажи товаров.

Но по какой-то причине он был особенно добр ко мне.

Если я сталкивался с ним на улице, он намеренно удивлял меня делая страшное лицо, а иногда тайно давал мне закуски, которые он откуда-то взял.

Возможно, мой отец знал об этих отношениях между мной и Волосатым, поэтому, когда что-то касалось его, он обычно использовал меня для выполнения своих поручений.

— Я понял. Я вернусь.

— Ага. Я верю, ты справишься.

И в тот день я также посетил дом Волосатого, чтобы выполнить поручение моего отца.

Но есть одно отличие…

Вместо корзины для покупок в руке я держал заряженный пистолет.

*Выстрел!*

Я выстрелил из пистолета в мужчину, который меня приветствовал.

Когда мужчина рухнул на пол, я поспешно закрыл магазин. Сквозь заплаканные глаза я видел, как из дыры в его груди хлестала кровь.

Как и его суровый внешний вид, он был все еще жив после того, как получил пулю.

— Т-ты…

Он посмотрел на меня с шокированным выражением лица.

Тем не менее, я направил на него пистолет и заговорил.

— Мой отец сказал мне сделать это.

— Кхк… Черт возьми, этот ублюдок…

— Он позволит мне встретиться с моей матерью, если я убью тебя.

— Н-Ной… Он тебя обманывает. Он сказал, что ты сможешь с ней встретиться, но твоя мать давно умерла! Б-быстро опусти пистолет…

*Выстрел!*

*Выстрел!*

*Выстрел!*

— Кхк...

Он продолжал лгать, поэтому я выстрелил в него еще несколько раз.

В подвале руки и ноги мужчины болтались, как у таракана, а затем обмякли.

Вскоре его прерывистое дыхание прекратилось.

Только запах мясника и сильный запах пороха пронизывали тихую комнату.

На самом деле, мой отец сказал мне это сделать, но это было не очень приятно. Было такое ощущение, будто все мое тело застряло в трясине грязи.

Что мне теперь делать?

Я не знал, что делать после того, как застрелил его. Поэтому я некоторое время смотрел на мужчину, лежащего на полу.

По какой-то причине мне казалось, что он сейчас проснется и удивит меня. Сам того не зная, я позвал его.

- Мистер?

Естественно, ответа не последовало.

— Ты действительно мёртв?

Как ни странно, мой голос дрожал. Сам того не осознавая, мои силы иссякли, и пистолет упал.

Я медленно подошёл к мужчине и встряхнул его тело. И снова ответа не последовало.

Вместо этого липкая кровь прилила к моим рукам.

— Х-а?

Когда я огляделся, пол был покрыт красным, как будто пролилась большая бутылка вина.

Был сильный рыбный запах металла, тот самый запах, который исходил от моего тела.

Только тогда я понял.

Что я убил этого человека.

Тот факт, что мужчина, лежащий здесь, больше никогда не сможет подавать мне закуски.

— Я-я должен был это сделать…

Я просто хотел еще раз увидеть маму. Поэтому я убил его.

Но я не думал, что мне будет его так жаль.

— Я-если я отвезу его в больницу сейчас…

Я попытался заткнуть дыры в груди мужчины руками.

Но вскоре я понял, что это бесполезно. Из его тела больше не вытекала кровь.

— Ха...

Я ничего не мог сделать. Я хотел извиниться, но он больше меня не слышал.

Я просто сидел и просто чувствовал, как его кровь стынет в жилах.

И вдруг мое внимание привлек упавший на пол пистолет.

И… Мне в голову пришла мысль.

Это мой шанс…

Поскольку это была жизнь, в которой я все равно страдал изо дня в день, есть ли необходимость продолжать жить?

И теперь у меня есть возможность умереть с комфортом.

Я медленно потянулся к пистолету.

Холодный пистолет коснулся моего лба, и палец, удерживаемый на спусковом крючке, медленно нажал на него.

В этот момент...

Я услышал чистый звук из глубины своей души.

*Динь*

В моем затуманенном слезами поле зрения стали приходить на ум очень знакомые буквы.

[Уровень повысился]

[Получен фрагмент роста]

- Ч-что это?

То же сообщение, что и в игре, которую дала мне моя мама. Я трогал буквы руками, как будто мной что-то овладело.

Затем передо мной появился еще один экран.

Тело: 0.59

Ловкость: 1.35

Мана: 0.18

Дух: 1.12

*1 фрагмент роста

Я чувствовал это инстинктивно. Это ответ на проблему, которая так долго меня беспокоила.

— Ха...

Мое тело задрожало, и я осознал.

Понятно… жизнь все время была игрой!

Внезапно я почувствовал, что слышу в своей голове приятные звуки музыки. К пустынному пейзажу комнаты были добавлены красочные и красивые эффекты.

Когда я повернул голову, тело мужчины, лежавшее на полу, выглядело так, будто оно превратилось в монстра. Однако, хоть мне и было его жаль, чувства вины не было.

Скорее, я почувствовал себя отдохнувшим, ведь проблема, над которой я мучился столь долгое время, была решена.

Моя мама говорила мне, что именно так и нужно играть в игры. В играх можно убить кого угодно.

Я вспомнил улыбку моей матери, которую видел давным-давно.

[Жизнь предназначена для того, чтобы ею наслаждаться.]

Тогда я не совсем понял смысл, но сейчас... Кажется, что я его понял.

— Я понимаю. Если жизнь — игра...

Я вытащил бумажник из кармана мужчины. Затем я закрепил пистолет, который держал в руках.

— …Я должен наслаждаться её в свое удовольствие.

Это был момент, когда я осознал смысл жизни.

Я сбежал из трущоб.

Первые несколько дней я не мог нормально спать, потому что не знал, придет ли за мной отец.

Но это было всего лишь на несколько дней. Вскоре я столкнулся с более широким миром, поскольку начал наслаждаться новыми стимулами.

В лучшем случае это было только начало игры, поэтому было бы очень плохо, если бы она закончилась так, что я не смог бы в нее нормально сыграть.

Поэтому я всегда ценил драгоценное время, которое мне уделяли.

Я без колебаний бросал себе вызов, если мне хотелось что-то сделать.

Вместо того, чтобы впадать в отчаяние, я бы подумал о том, как получить больше веселья.

Я наслаждался каждым моментом, как игрой.

В какой-то момент люди начали называть меня другим именем.

— Злодей здесь!

Честно говоря, я не мог этого понять со всем здравым смыслом. Но я старался им сопереживать.

Я тоже ужасно ненавидел эту игру в детстве. Обычно любая игра поначалу не доставляет удовольствия.

Вспоминая свои незрелые дни прошлого, я передал ноу-хау новичкам один за другим.

— Как это? Разве так будет не веселее?

Я подумал, этого будет достаточно, чтобы они могли насладиться игрой. Но…

[В центре города был замечен злодей. Граждане, пожалуйста, быстро переместитесь в ближайшее убежище…]

— Наконец-то ты показываешь свое истинное лицо, злодей!

— Будь осторожен! У него есть несколько способностей. Не думай о опрометчивой атаке!

— Проклятие! Информация была неверной. Как они могут говорить, что этот сумасшедший ублюдок просто С-класс?

Напротив, Ассоциация героев назначила за меня большую награду.

Хм…

Как и ожидалось, мнение мира об геймерах было негативным. Даже если я пытаюсь сделать что-то хорошее, меня проклинают.

Но из-за этого каждую неделю мне стали приходить новые герои и надоедать, и мне ничего не оставалось, как побеждать их одного за другим, будто в жанре Tower Defense.

*Динь!*

[Уровень поднялся.]

[Уровень поднялся.]

Я становился сильнее и сильнее.

Чем больше я убивал, тем выше поднимался мой уровень, а потом понемногу ко мне приходили герои более высокого класса.

Вот так я продолжал наслаждаться этой игрой.

И вот однажды герои не стали ко мне приходить. Вместо этого они дали мне новое прозвище.

Единственный злодей EX-класса в мире. Живая катастрофа. Обезумевший Демон.

•───── ⋆✩⋆ ─────•

Если вы увидите любого рода ошибки или более удачные варианты перевода, напишите об этом, пожалуйста.