Прошло три дня с тех пор, как Крит официально назначил меня сопровождающим Рене.

За это время, показавшееся мне одновременно и долгим, и коротким, я мог свободно исследовать особняк. Крит не ограничивал мои передвижения.

— Наверное, он слишком уверен в Змейке

Я взглянул на змею, спавшую на моей руке. Это был не кто иной, как Змейка, который Крит имплантировал мне в грудь.

— .............

Змейка пока не подавала признаков пробуждения, но время от времени она шевелилась. В обед оно слегка приоткрывало веки и смотрело на меня.

Когда это происходило, я давал ему ману, пропитанную чертой Тьмы.

Как и сейчас.

— .......

Лизь

Зевок

Поглотив ману, Змейка удовлетворенно зевнул и снова уснул. Кормление стало привычным делом, поэтому не доставляло неудобств.

Я не был уверен, как долго смогу продолжать в том же духе...

Но пока что, поскольку никаких побочных реакций не наблюдалось, я мог вздохнуть с облегчением.

...И тут возникла проблема посерьезнее, чем Змейка.

— ......!!

Черноволосая девушка, с которой у меня был зрительный контакт, напряглась.

Рене, младшая дочь семьи Барес и та, кого я должен был защищать.

Однако...

'Она слишком свирепая...'

Проблема заключалась в отношении Рене.

Она не сомневалась в том, что я эскорт, но было ясно, что я ей не нравлюсь.

Хотел бы я знать, почему.

...Нет, кажется, я знаю.

За три дня пребывания в особняке Барес я подслушал разговоры слуг.

Их объединяла одна тема.

— В молодости она была такой яркой

— Если бы только не случилось того инцидента, леди Рене...

Мать Рене. Эта тема всплывала всякий раз, когда слуги говорили о Рене.

Мать Рене была убита людьми во время войны между людьми и демонами.

У меня еще были живы родители, поэтому я не мог в полной мере понять ее горе.

Однако я видел, как мой близкий друг переживал похороны своих родителей.

После этого он несколько лет жил как затворник.

Он пропускал больше приемов пищи, чем ел, и разорвал большинство своих отношений, избегая общения с миром.

Видя, как он не реагирует ни на какие утешения, я понял, что чувство утраты при потере близкого человека не может быть восполнено ничем другим.

Вот почему я чувствовал себя таким виноватым.

Не кто иной, как я, автор, убил мать Рене.

Точнее, это сделали люди во время Великой войны........

Как бы я ни старался успокоить себя, чувство вины не уменьшалось.

Я посмотрел на Рене сочувствующими глазами.

— .......

— .......

Слезы наворачивались на глаза.

Вскоре плотно сжатые губы Рене разамкнулись

— ...... Меня тошнит — произнесла она страшным голосом.

Свуш

Наблюдая за тем, как Рене отдаляется от меня, я глотал слезы.

— Сэр Адель, леди Рене

Слуга, которого я видел раньше, обратился к Рене и ко мне.

— Господин зовет вас

Крит сидел в кресле и смотрел на нас с Рене.

Когда мы с Рене подошли, Крит заговорил.

— Рене, ты, наверное, догадалась, что я собираюсь сказать

— ……!

При словах Крита глаза Рене загорелись предвкушением.

Мне было интересно, почему Рене так отреагировала, зная, что скажет Крит.

Мне было очень любопытно, но я ждал, пока Крит заговорит, так как не хотел вызывать никаких подозрений.

Вскоре Крит произнес одну единственную фразу.

— Дата вступительного экзамена в Сайтан уже назначена

— Ух ты……!

Рене воскликнула с восхищением, как будто она была по-настоящему счастлива.

Но я не смог заставить себя прислушаться к словам Крита.

В нем было какое-то неприятное слово.

— Если это Сайтан…

Императорская академия.

Место, где собираются подающие надежды простолюдины или дети высокопоставленных дворян, чтобы отточить свои таланты, подобные драгоценным камням, или наладить связи.

Это также было местом действия романа, который я написал.

...А аналогом Имперской Академии был Институт подготовки демонов «Сайтан».

На самом деле, даже стыдно было называть это антитезой.

Сайтан также обладает огромной силой в Царстве Демонов, но среди них крайне редко попадались те, кто мог победить главных героев Имперской Академии, главных героев романа.

Я непонимающе посмотрел на Рене.

— Именно поэтому Рене умерла?

По мере развития сюжета Сайтан и Имперская академия постоянно конфликтовали.

Сайтан каждый раз наносил огромный урон ученикам Императорской Академии.

Рене, должно быть, была одним из демонов, убитых студентами Имперской академии.

Вот почему я ненавидел Сайтан.

Сайтан — это место, в котором хранится бомба замедленного действия, которая может взорваться в любой момент...

Трудно понять, почему Рене так хотела поступить в такое место.

...Если бы я был на ее месте, я бы предпочел быть готовым к смерти.

— Судя по атмосфере, похоже, что ее завоевание Тайной Области также было попыткой заявить о праве на поступление в Сайтан

Есть ли смысл идти на такие меры?

Я не собирался отговаривать Рене, поэтому просто смотрел на нее со смешанными чувствами.

— Однако дать разрешение сложно — сказал Крит, подняв руку.

Выражение лица Рене стало жестче.

Крит продолжал говорить, не обращая внимания на холодный взгляд Рене.

— Сайтан - отнюдь не легкое место. С твоими навыками ты наверняка умрешь раньше времени

— ......

Рене, видимо, тоже слышала о Сайтане, так как молчала, поджав губы.

Взгляд Крита покинул молчаливую Рене и обратился в другую сторону.

На этот раз я проследил за его взглядом, чтобы понять, куда он смотрит...

Взгляд Крит был устремлен прямо на меня.

— ...... Однако я должен выполнить свое обещание

Не обращая внимания на мое недоуменное выражение лица, Крит снова перевел взгляд на Рене и произнес.

— Я предоставлю тебе право поступить в Сайтан, но взамен ты должна взять Аделя в свое сопровождение

— Нет...

Рене покачала головой.

В конце концов на ее глаза навернулись слезы.

Это было очень похоже на то, как плакала девочка, которую посадили рядом со мной в начальной школе. Мне стало очень неловко.

Но было кое-что еще более неприятное.

— Могу я что-то сказать?

— Говори

— Я никогда не говорил, что пойду...

Я никогда не выражал намерения поступать в Сайтан.

С какой стати я, бросивший школу, должен принимать предложение Крита поехать в Сайтан?

Крит фыркнул на мои слова и коротко ответил.

— Члены семьи Барес должны беспрекословно подчиняться словам Главы. Таков принцип... но, похоже, ты забыл. Запомни его накрепко

Крит отвернулся.

Его уверенная манера поведения была бесстыдно убедительной.

Я уже собирался что-то сказать, как вдруг...

— Вот почему, пожалуйста...

— ...... Сделайте это

Мне показалось, или последние слова парня промелькнули в моей голове?

...... На этот раз моя интуиция говорит мне то же самое.

Что будет хорошей идеей поступить в Сайтан, если верить словам Крита.

— Ну и ну

Я глубоко вздохнул.

Да, давайте попробуем.

Бывали ли случаи, когда что-то шло не так, когда я следовал своей интуиции?

И если подумать, поступление в Сайтан было не таким уж плохим выбором.

'Очевидно, что это будет большим преимуществом для меня как писателя.......'

То, что произойдет в Императорской Академии.

И то, что произойдет в Сайтане.

В частности, не будет преувеличением сказать, что я знаю все об Императорской Академии.

Что касается о Сайтане, то я не знаю всех мелочей, произошедших в Царстве Демонов, но мне известно большинство крупных событий.

'Кроме того, это самое подходящее место для достижения моей цели'

Цель, которую я поставил перед собой, когда пришел в Царство Демонов.

Подобно группе убийц, которую Адель создал в мире людей, в Царстве Демонов я соберу более сильных людей и создам свою собственную силу.

Я был в растерянности, как начать, но если я поступлю в Сайтан, все будет по-другому.

Может, Сайтан и уступает Императорской академии, но это определенно место, где собираются перспективные дети царства демонов.

Если бы только я мог завоевать их расположение.

Возможно, мне действительно удастся убить главного героя........

Однако...

'Это кажется немного сложным'

Я решительно покачал головой, продолжая глубоко размышлять.

'В любом случае, Крит планирует зачислить меня в Сайтан, даже если я откажусь'

Значит, я должен получить то, что могу получить.

Ясно, что я умру, если поступлю в Сайтан сейчас.

Если бы это было мир людей

С талантом Аделя даже Императорская академия постаралась бы его принять.

На уме был лишь пик ценности маны.

'Что толку, если у меня большой талант, но недостаточно маны.......?'

Достичь стадии „II“ Обмена Позициями - это, конечно, хорошо.

Однако у меня недостаточно маны, чтобы эффективно использовать Обмен Позициями, так что это ничем не отличается от блестящего абрикоса.

Поэтому мне нужно получить от Крита предмет, связанный с маной

— Я хотел бы попросить одну вещь взамен

— Взамен...

Крит, который некоторое время обдумывал мою просьбу, заговорил и спросил.

— Чего ты желаешь?

— Мне нужно кое-что, связанное с маной

— Хооо...... я думал, ты попросишь меня удалить его

— .......

Голос Крита, прозвучавший в районе сердца, заставил меня плотно закрыть рот.

Он думал, что я попрошу его удалить Змейку, но раз слова прозвучали неожиданно, значит, он проявил интерес.

Я очень надеюсь, что он ничего не заметил.

Как я и хотел, Крит быстро сменил тему.

— Это несложно

— Могу ли я понять, что вы хотите сказать, что удовлетворите мою просьбу?

— Да

Да!

Я внутренне ликовал.

Азартная игра, в которую я ввязался, чтобы получить решение проблемы с маной, удалась.

Пока я прикидывал, что Крит даст мне взамен, я дал волю своему воображению.

'Зелье, увеличивающее максимальное количество маны, было бы неплохо, и артефакт, позволяющий эффективно использовать ману, тоже не помешает'

Что бы я ни получил, было ясно, что в будущем это будет великая сила.

Как следует из названия, это семья одного из Семи Смертных Грехов, поэтому они не дадут мне что-то банальное.

Тем более если это будет что-то, что глава семьи даст мне напрямую.

Естественно, я возлагал большие надежды на то, что подарит мне Крит.

— Рене, можешь идти

Прежде чем назвать цену, Крит приказал Рене уйти.

Рене выглядела несколько недовольной, но она кивнула и вышла за дверь.

Скрип

Грохот

После того как дверь закрылась и в кабинете остались только мы с Критом, наступила тишина.

Крит первым нарушил тишину.

— Это сокровище, на которое могут болезненно отреагировать члены семьи, поэтому я отослал дочь

Сокровище, на которое могут болезненно реагировать даже члены семьи?

Я не мог удержаться от недоумения.

Око Высокомерия тоже было великим сокровищем, но это сокровище могло слегка превзойти Око Высокомерия.

Я задумался, можно ли мне получить такую вещь, но, покачав головой, отмахнулся от этой мысли.

Сейчас не время придираться к своему положению.

А когда я услышал следующее предложение Крита, то не мог не выразить своего шока.

— Я передам тебе метод наращивание маны семьи Барес