"С этого момента следи за каждой мелочью".

После доклада Бетти вышла из кабинета своего хозяина.

Проводив ее пустым взглядом, она увидела раны, которые Эстель обрабатывала через ее открытые руки, и вспомнила, что обещала обработать рану, как только закончит.

Эрих, который поймал Бетти, когда она уже собиралась идти в сторону лазарета, вдруг заговорил.

"Бетти, тебе не кажется это странным?"

Эрих свирепо посмотрел на Бетти своими бледными серо-голубыми глазами.

"Не жалей ее".

"......"

"Она просто подделка, так как их брак не был официально зарегистрирован. Она предназначена для того, чтобы быть выброшенной после использования ее для мести. Если ты симпатизировал ей, то страдать будешь только ты".

В словах Эриха нет ничего плохого.

Мастер Иоганн никогда не был тем, кто меняет свои планы. Поэтому даже если она будет сочувствовать Эстель, страдать будет только сама Бетти.

Ничего не изменится.

'Но...'

Бетти прикрыла рану рукой и прикусила губу.

* * *

Я смотрела в зеркало и возилась с розовой ленточкой, повязанной на голове.

'Может, лучше не носить ленту?'

Это было довольно важное решение для меня.

Не думаю, что злодей сильно изменится, если я буду уделять больше внимания своей внешности. Но даже если так, я чувствовала, что будет лучше, если я буду выглядеть красиво.

Определившись с формой ленты, я направилась прямо в столовую.

'Вау, как красиво'.

Столовая была прекрасна.

Свежие розы, словно срезанные и украшенные сегодня, и мягко колеблющиеся свечи дополняли приятную атмосферу.

Я села на свое место и огляделась.

'Его еще нет'.

На другой стороне стоял набор столового серебра для Джона.

'Разве в оригинале не так?'

Слуга, вошедший как раз в это время, рассказал мне, что сказал Иоганн.

"Здравствуйте, мадам. Хозяин сказал, что может опоздать к ужину, потому что у него срочные дела. Мы не знаем, когда хозяин вернется, так почему бы не поесть сначала?".

Ладно, даже если я буду ждать дольше, может, он не придет.

"Хорошо. Вместо этого передай герцогу, что как бы он ни был занят работой, обязательно поешь".

"Да. Я обязательно передам ему".

Передо мной начали демонстрировать кухню герцога Бланшетта. Это был первый день, когда я пришла, так что, похоже, они уделили мне много внимания.

Каждое блюдо выглядит так, будто над ним много работали.

'Вкусно!'

Это было так вкусно, что казалось, что у меня слезятся глаза от одной только еды. Особенно стейк из телятины, который подавался в качестве основного блюда, прекрасно таял во рту.

'Я не могу поверить, что такой вкус существует в этом мире'.

Кухня в Герцогстве Либертанском тоже была хороша, но это совершенно другой уровень.

'Ну, даже если бы еда там была вкусной, я бы не стала есть как следует'.

Сейчас, десерт, которого я ждала больше всего, вот-вот должен был появиться.

"Я очень опоздал".

Из открытой двери грациозно вошел Иоганн в черном костюме. Едва заметная тень от свечи делала мужчину еще более нереальным.

'Нет, он действительно кажется нереальным, но не потому ли, что он просто очень красив?'

Иоганн, сидевший напротив меня, взял себя за подбородок и спросил.

"Как насчет еды, тебе нравится?"

"Да, это очень вкусно".

"Я рада".

Наконец, десерт был поставлен передо мной.

Однако, вопреки моим ожиданиям, я была очень разочарована. Это был торт, основным ингредиентом которого был фрукт Элеон.

'Должно быть, это фрукт Элеона'.

Плоды Элеона были редким фруктом в Южном королевстве. Его искали многие дворяне из-за его приятного горьковатого вкуса, но мне он не очень понравилось.

Точнее говоря, для меня это был несъедобный фрукт.

Всякий раз, когда я ела пищу, содержащую плоды Элеона, мое тело лихорадило или я теряла силы. Конечно, это было не настолько серьезно, чтобы умереть.

Почему этот фрукт подается как десерт?

Когда я уже собиралась попросить другой десерт, я вдруг поняла, что это не то, что внезапно появилось из ничего.

Это потому, что фрукт Элеон был десертом, который часто подавали герцогу Либертанскому.

'Это не совпадение'.

Иоганн был очень основательным человеком, как и подобает злодею.

Даже если он не мог получить всю информацию изнутри, он должен был знать о блюдах, которые герцог часто упоминает.

'Так это...'

Как только я подняла голову, мои глаза встретились с красными глазами, смотрящими на меня серьезным взглядом.

'Он пытается выяснить, являюсь ли я той самой Эстель Либертан, о которой он думал'.

Возможно, в известной ему информации содержалась история о том, что мне нравятся фрукты Элеона?

Иоганн спросил, слегка приподняв брови.

"У вас есть какие-то проблемы?"

"Ах, интересно, могу ли я есть одна?"

С застенчивой улыбкой, я естественно разрезала пирог с элеонским фруктом и откусила кусочек.

'Сейчас трудно выглядеть подозрительно'.

Потом, когда герцог Либертанский падет, с этим можно будет разобраться.

Едва уловимая горечь элеонского фрукта поразила ее язык. У него был очень глубокий вкус с небольшим намеком на сладость пирога.

'...Это вкусно...'

Я помню, как впервые съела этот фрукт, не осознавая этого.

Причина, по которой это фруктовое блюдо часто ели в доме герцога Либертана, и почему все думают, что оно мне нравится, заключалась в Еселле, которая очень любила этот фрукт.

'Ты - наша замена Йелле, как ты можешь выбирать себе еду? Я оказала тебе услугу, притворившись моей дочерью, а теперь ты даже не собираешься сыграть эту роль как следует?'

'Не похоже, что ты умрешь, просто съев это?'

Я должна была как можно больше притворяться Йестеллой перед герцогом и герцогиней Либертанскими, поэтому я ела плоды Элеона очень естественно.

"Десерты очень вкусные. Пожалуйста, передайте шеф-повару, что это очень вкусно".

В это время сила в моей руке, державшей вилку, внезапно ослабла. Вилка упала на белое платье, и взбитые сливки размазались по нему.

'Я всегда говорил тебе сохранять достоинство!'

Рефлекторно побелев, я быстро схватила салфетку и вытерла взбитые сливки.

"Прости. Простите, я..."

"Подождите минутку".

Иоганн поднялся со своего места и схватил меня за запястье, когда я вытирала пятно салфеткой.

От неожиданного прикосновения меня охватила неконтролируемая дрожь.