Группа магов нашлась неподалёку, в окружении тел гигантов. Их было легко заметить и не только по кровавому следу: на запах слетелась группа волков, которая активно выбивала из несчастных последние силы. На горизонте, завершая эту жуткую картину, появился великий святой. Он нацелился прямо на аппетитную компанию.

Троица магов отбивалась как могла, и мы незамедлительно к ним присоединились. Я ненадолго выпустила чёрный туман, разрушив волков в считанные секунды, а Спица подхватил потерявшую равновесие пожилую даму.

— Спасибо… за помощь… — поблагодарил нас один из магов, тяжело дыша.

С удивлением я поняла, кого встретила, и охнула. Я встретила двух шкафов — тех двух магов, которые зачищали с нами волков на границе. Если бы на грязных лицах было самодовольное выражение, то я признала бы их быстрее.

— Красотка, мы не знакомы? — спросил Первый.

Спица скривился и указал громилам за спину.

— Мальчики, отвлекайте вон ту громадину. На красоту потом посмотрите.

Мои старые знакомые, явно прибывшие по просьбе Фера, боязно обернулись и разом вздохнули.

— Ты справа, я слева… — скомандовал умнейший из пары, и они понеслись навстречу великому святому.

Старушка вытянула вперёд руки и выпустила первое плетение. Возможно, из-за усталости, но она промахнулась: магический снаряд пролетел мимо огромной цели и разнёс до основания и без того сломанную статую.

— Что делать-то будем? — спросила я Спицу, понемногу осознавая плачевность нашего положения.

— Подойдём вплотную, и я перенесу тебя наверх, — предложил он и побежал вперёд.

Прижав раненую руку целой, я поспешила за ним.

Битва была сложной. Гигант метался в разные стороны — только и успевай убегать от удара; заклинания попадали куда угодно, но не в цель; все были измучены предыдущими стычками, и лишь прилетевшая на крики Катиба смогла отвлечь святого на себя, дав мне занять чужое тело.

— Прекратить обстрел! — скомандовал Спица.

Я протянула огромную ладонь к друзьям, и они мигом поняли мою идею.

Спица забрался на ладонь и следом затащил моё бессознательное тело. Катиба опустилась мне на плечо и уцепилась руками за волосы. Мы помчались вперёд, а тройка магов осталась позади, ошарашено глядя нам вслед.

Группу гигантов найти было не сложно. И трёх минут не прошло, как перед глазами открылась отвратительная картина. Великие святые разместились возле конюшен и глотали тела магов, пока других неподалёку уже рвали на части рогатые волки. Пахло… восхитительно.

Подавив голод и вялое сопротивление хозяина тела, я пошла к монстрам. Друзья тем временем должны были спасти выживших.

Меня заметили быстро. Гиганты попытались выхватить из моей руки главное тело, но я тотчас поместила его в свой рот и зарычала. Святые отступили и вернулись к трапезе, а мой голод стал невыносимым. Вот тут, прямо во рту, такой лакомый кусочек лежит. Его можно даже не жевать, просто… проглотить — и всё. Но этим маленьким, соблазнительно вкусным кусочком была я.

Заметив моих друзей, гиганты поторопились на них напасть, однако я тотчас заслонила «добычу» собой и толкнула ближайшего святого, не дав тому приблизиться к груде тел, к друзьям и к самой себе. Великий святой закричал, но он был меньше меня, а значит, и слабее. Как и остальные.

Где-то в глубине леса закружился ураган, он стремился сюда, и мне совсем не нравилось это приближение.

— Никого живого, — мысленной связью констатировал Спица.

— Одна выжившая. Я унесу её в безопасное место, — отчиталась Катиба и взмыла в воздух.

— Лиас, доставай моё тело и переносись подальше, — ответила я этим двоим и открыла рот.

Тотчас в него залезла «новая добыча» — и испарилась за секунду до того, как мои челюсти рефлекторно сжались.

Взрыв был оглушающим. Мне заложило уши, и я взвизгнула, отлетев ещё дальше из-за ударной волны. Спица завалился на меня сверху.

Тело и так было мокрым, так теперь оно ещё и стало скользким от слюны. Мерзость.

Я проморгалась, пытаясь осмотреть результат своих стараний, и увидела в земле воронку. Взрыв вспахал землю и вырвал деревья с корнями. Все, кто был неподалёку, превратились в ошмётки.

Спица откашлялся и попытался встать, чтобы тоже посмотреть на эту незабываемую картину.

— Ты просто монстр… — Я едва расслышала чужие слова.

Спица дёрнулся и заметил что-то позади меня. Выругался, — я поняла это по движению его губ, — схватил меня и перенёс куда-то.

— Что случилось? — спросила я мысленно.

— Светлые маги, — ответил он и упал, из его носа хлынула кровь.

И правда, вдалеке маячили фигуры магов. Спица перенёс нас на возвышенность, поэтому я смогла рассмотреть, как их игнорируют великие святые и как они методично отбиваются от наших, зажатых со всех сторон рогатыми волками.

— Мы можем что-нибудь сделать? — спросила я.

Принц отрицательно покачал головой.

— Ничего. Мы не боевые маги. Разве что ты вспомнишь молодость и обрушишь на врагов что-нибудь из своего прошлого арсенала. — Лиас Третий покосился на меня, я же сжала губы.

— Давай попробуем.

Плетение медленно собиралось. Оно было чертовски сложным и могло не сработать, но передо мной было слишком много врагов, чтобы просто взять и сдаться. Те шли в академию, чтобы забрать детей; убивали магов, простых людей и были готовы убивать снова и снова. А если ты готов убить, то будь готов и умереть.

Чернота поднималась вверх, следуя за всплывающими в голове символами и схемами. Я снова впадала в то самое состояние, в котором могла свернуть горы. А с этим плетением если не горы, то шеи я свернуть точно могла.

Чернота покрывала моё тело, будто новый костюм, зашивала раны на теле. Пусть лишь на время, но даже так становилось легче и можно было сосредоточиться на одном — на убийстве. Новая кожа испаряла влагу, буквально согревая моё замёрзшее тело и высушивая мокрую одежду.

Наконец, чёрная защита покрыла лицо и волосы, после чего загорелась. Спица смотрел на меня зачарованно, будто впервые встретил. Внутри появилось ощущение стремительно бегущего времени. Мой запас магии имел лимиты, и, пока плетение не закончит своё действие, я должна буду выложиться на полную.

Один сильный толчок от земли — и меня понесло на дикой скорости вперёд. Кто-то успел увидеть меня, но я ловко увернулась от заклинания, сократив расстояние между собой и врагами.

Я метнула вперёд нож, окутанный чернотой. Он тут же вернулся обратно, а враг упал замертво. На земле оказалась ловушка, которая бьёт по площади, поэтому я прыгнула вверх, раскрыла руки, словно у меня есть крылья, и появившаяся чернота затормозила мой полёт.

Стрельнула огненной пулей во врага. Минус два. Ловушка распалась, и у меня появилась возможность безопасно спуститься вниз.

Наши маги вовсю отвлекали оставшихся врагов, я же сократила дистанцию с новой жертвой, которая выставила магический щит. Я без усилий пробила его рукой и сжала чужую шею. Кожа в моих руках лопнула, не выдержав сильного жара, — и я отбросила бесполезное тело в сторону.

Враги падали замертво, не успевая навредить мне; их лица искажали гримасы боли, а я уже не сдерживала смех. Зверь, живший во мне, спустя долгое время смог наконец насытиться. Я спустила его с поводка, пьяная от силы, возможностей и неутолимой жажды убивать.

Больше не было больно, сердце полнилось азартом, а на руках вскипала чужая кровь. И волки и гиганты уже не казались мне проблемой. Они падали, не выдержав моей мощи, а я забирала остатки их силы и бежала дальше.

Поле боя, на котором я ничего из себя не представляла, вмиг стало игровой площадкой. Даже было как-то жаль, что раньше у меня не имелось этой силы, но теперь… К чёрту взрывы, пули, чёрный туман — мне и собственных рук хватит, чтобы сравнять врагов с землёй.

Я уже почти добралась до последней жертвы, когда в душе поселилось сожаление. Сожаление, что она последняя, ведь после я вновь стану бессильной, раненой и бесполезной.

Однако тут моё тело резко взмыло в воздух: что-то бесконечно сильное и невозможное для восприятия откинуло меня так далеко, что я успела пару раз вдохнуть воздух перед падением.

Спину разодрало даже сквозь черноту костюма — я вскрикнула от оглушающей боли и хруста собственного тела. Если бы не магия — от меня бы не осталось ничего.

Дышать выходило с трудом, всё тело ощущалось неправильным… Его сломали: спину, ноги, руки… и даже из головы, кажется, текла кровь.

Я попыталась осмотреть себя и с ужасом заметила неестественно изогнутую руку и торчащую из ноги кость. Мысли начали мутнеть.

По глупости решила встать, но ничего не вышло. Тело просто не слушалось меня, а костюм постепенно распадался. Он был моей последней защитой, удерживающей кровь внутри тела.

А ко мне уже кто-то приближался. Я слышала эти шаги сквозь собственные хрипы и стоны.

В черноте неба показалась фиолетовая вспышка, а за ней красотка, с чёрными волосами и сияющими глазами. Она нависла надо мной и с пренебрежением сощурилась, а после, стоило маске спасть с моего лица, её губы растянулись в улыбке.

— Ох, это всё-таки ты? Какая неожиданная встреча, моя милая рабыня. Тебя-то я и искала.

По спине пробежал жуткий холод. Всё внутри кричало, что надо бежать, но ни сил, ни возможности сделать это не было.

Горло свело спазмом, по носоглотке текла кровь, я попыталась откашляться — и едва не захлебнулась. Морана собственной персоной стояла возле моего изломанного тела и улыбалась. Моё состояние было ей по душе.

— Это же ты стала виновницей моих бед, да? Постой-ка… — Чужая рука опустилась ко мне и дёрнула магию, оплетающую тело.

На миг я ощутила, как с меня спадает личина женщины, но образ вновь возвратился на место, не желая развеиваться. Это раззадорило Морану ещё сильнее. Она хохотала, утирая слёзы. После чего её лицо помрачнело.

— Ты должен был стоять подле меня, а не Люциуса, тёмный. Но я уважаю твой выбор. — Женщина отступила назад. Сердце в моей груди стало всё медленнее гонять кровь по телу, и я почувствовала онемение и холод. — Ты слишком опасен, поэтому, прости, я не покажу тебе новый мир. Тебе пора спать.

Плетение слетело с чужих пальцев так легко, будто пёрышко из крыла птицы, опустилось на мою руку — и ту пронзила адская боль. Магия сжигала меня, плавила, распространяясь, словно пожар.

Закричав, я попыталась хоть как-то унять пожар, но мне оставалось только наблюдать.

Женщина уже давно ушла, а я просто заживо горела, кричала от невыносимой боли, плакала и молила, чтобы мне отрубили и без того сломанную руку, пока «это» не перетекло дальше.

В очередной раз потеряв сознание от боли, я очнулась, лишь когда кто-то попытался меня поднять. Пожар уже окутал почти всё моё тело, сжигая до такой степени, что боль не исчезала, а становилась частью меня.

Сквозь полубред я увидела сначала двоих — Спицу и Ивера. Оба пытались помочь: один — поднять, другой — магией избавиться от пожара, но всё было тщетно. А после… я увидела Фера.

Когда его сила пробралась сквозь мерзкое плетение, не горела у меня, наверное, только голова. Он навис надо мной, бледный как мел, а глаза его излучали свет, яркий, похожий на сияние звёзд. Фер хотел меня спасти, но я сразу поняла, что обречена. Если переломы срастить и удастся, то пожар ему неподвластен. Мой герой всегда был слаб перед пламенем. И теперь оно вновь отнимало у него то, что было ему дорого.

— Я больше не могу обещать тебе, что мы снова встретимся… — прошептала я одними губами.

— Нет! Не смей этого говорить! — сорвался на крик Фер.

Я уже не ощущала боли, она ушла куда-то на второй план, заблокировалась сознанием.

— …Потому что я никогда не уйду. — Я улыбнулась.

Солёные капли падали на меня, сгорая в чудовищной магии.

— Не смей уходить, Ольга!

Сознание медленно угасало, пока Фер вливал в меня всё больше и больше силы. Тем не менее, поскольку заклинание было прожорливым, его попытки спасти меня лишь растягивали мои страдания.

— Я же… люблю тебя. — Мужчина сжался и вцепился в меня руками.

Как бы я ни стремилась к жизни, ужасная встреча с Мораной перечеркнула всё. Однако я пыталась вырваться, пересилить смерть.

Мне мерещились друзья. Все, кто стал дорог мне в этом мире, стояли рядом и грустно улыбались. Казалось, каждый провожает меня в последний путь. И каждому я была благодарна за то, что стала хоть и малой, но частью их жизни.

— Люблю… — прошептала я одними губами.

Последняя вспышка света — небесные глаза Фера в зияющей черноте, а затем… я потеряла себя.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Елена Омут

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Fatuum Apery

Дизайн: Владимир Ким