На стене висела картина. На ней был изображён смуглый мужчина со светлыми длинными волосами, родинками на лице, тонкими губами и прямым носом; в круглых очках и узорчатой мантии. Однако наше внимание привлекли не эти детали, а пронзительные золотого цвета глаза, точно такие же, как у Темия.

«Ну, русалка не соврала, такой человек нам действительно может помочь, — подумалось мне. — Да, староват, но зато не последняя фигура в академии. Я бы даже сказала, первая».

— Нет! Этого не может быть! — выпалил мальчишка и кинулся к старику, проигнорировав просьбу Фера. Он явно не разделял мои позитивные мысли. Парень ловко схватил мага за лицо, большими пальцами оттянул чужие веки и заглянул в золотые глаза. — Нет! Нет! Нет! Мой отец не будет старпёром! — во весь голос взвыл мальчишка, пока я рассматривала картину. В молодости маг выглядел намного лучше.

— Я же просил его не тревожить! — рассердился Фер и потянул на себя Темия. Мальчишка от шока даже не сопротивлялся. — Да и с чего вы… — Фер хотел было сказать ещё что-то, но его перебили:

— Илайда… — пробормотал старик, приходя в себя.

Подросток опустил пустой взгляд и стиснул зубы. Глава академии же открыл глаза и начал рассматривать нас. Золотые, хищные, совсем не простые глаза. Когда ими смотрят прямо на тебя, становится неуютно.

— Где она?! — воскликнул глава и подавился воздухом.

Под звуки кашля дверь в кабинет распахнулась, и к нам ворвалась целая делегация магов в белых халатах. Впереди было знакомое нам существо. Оно залетело за спину главе и замерло, пугая всех своим выражением лица.

Позже дверь хлопнула ещё раз: кто-то вошёл.

Целители подлетели к старику и окружили его. Их было так много, что большинство осталось стоять рядом с нами.

Разносился приглушённый шепот — это врачи переговаривались, ставили диагнозы и расспрашивали старика.

Фер отступил, дав другим заняться своей работой. Он проскользнул к Темию. Тот неотрывно смотрел, как чертыхается глава Магической академии, пытаясь избавиться от набежавших магов.

— …Да в порядке я! — рычал, будто тигр, мужчина, но целители продолжали ощупывать его, проверять пульс, заглядывать в рот и рассматривать глазные яблоки.

Нужно было вмешаться, но говорить при стольких свидетелях не хотелось — наверное, поэтому мы просто стояли и ждали, когда представление закончится.

— Снова забыл меру алкоголя? — раздалось откуда-то сбоку. Голос незнакомца был язвительным, но приятным слуху, и я попыталась найти его хозяина. Однако в толпе было непонятно, кто конкретно говорит. Тем временем храбрец продолжил. — Вроде взрослый, а все с тобой носиться должны. Это даже разочаровывает, не находишь?

Целители, пряча глаза, пытались влить силу в тело старика, но тот уже мало обращал на это внимание. Он, красный, словно помидор, смотрел на кого-то и всё никак не мог придумать, что бы такого ответить.

— Замолчи и убирайся! — наконец крикнул маг, вскинув руку. — И вы! Хватит уже силы на меня тратить! Я здоров! Здоров!

Страж за спиной старика дал отмашку — и люди в белом начали неловко отступать. Будто бы главным тут было это существо, а не глава академии.

Фигуры мелькали, уходя, и я вновь обратила своё внимание на старика. Он поправил круглые очки и потёр ладони.

— Ну, я пошёл! — вновь послышался голос храбреца, приглушённый шагами десятков ног.

— Стой! — выкрикнул глава, но неизвестный уже ушёл, и мы снова остались вчетвером. — Вот же! — в сердцах воскликнул маг и перевёл взгляд на нас. Нет, смотрел он только на Темия. И так пристально, что сразу же захотелось закрыть его своим телом.

Старик поднялся на ноги и подошёл к подростку.

— Как я понимаю, нас ждёт долгий разговор. Но я не вижу среди вас Илайду. Где она?

Темий ощетинился, словно от оскорбления, и выплюнул:

— Старик, запихни свои вопросы знаешь куда?!

— Темий! — одёрнула я мальчишку и выступила вперёд.

Фер потёр лоб и начал за нас:

— Мы ищем отца этого мальчика. Пожалуйста, посодействуйте в этом. Может, у вас есть брат или сын — человек, который мог бы быть отцом Темия. Его мама обещала, что тот сможет нам помочь.

Темий замер, поражённый словами Фера, но немного расслабился.

Глава смерил нас хмурым взглядом.

— Я знаю, кто его отец, — медленно произнёс он. — Эта воровка не сообщила о том, что у той ночи были «последствия». Ей следовало бы взять за это ответственность. Где она? Где эта мерзавка Илайда?! — прокричал под конец старик.

В глазах Темия что-то мелькнуло, и он вытянул вперёд руку, создавая взрывное заклинание.

Я почуяла, что запахло жареным, и решила не дёргать мальчишку — вместо этого потянула на себя Фера, чтобы нам с ним не прилетело за компанию. Мой надзиратель сориентировался и того быстрее: он закрыл меня своей спиной и…

«Бам!»

Я зажмурилась, вжимаясь в грудь светлого. С задержкой послышался треск стекла, и осколки посыпались на пол. Их звон напоминал град. На удивление в меня не прилетело ни одного, зато магией запахло так сильно, что проветривание помещения оказалось кстати.

— Что ты творишь?! Мелкий вредитель! — закричал старик, и я приготовилась к испепелению.

Открыв глаза, я обернулась: кроме разбитого стекла, всё было в порядке. Глава академии просто стоял напротив Темия.

— Не смей так говорить о моей маме! Старпёр! Где мой отец?! Приведи его сюда сейчас же! И только посмей сказать, что мой папаша — это ты! Уяснил?! — вопил подросток.

— Нас бросят в темницу или просто убьют? — прошептала я тихо, обращаясь к Феру.

Тот посмотрел на меня и ответил так же негромко:

— Пусть всё обойдётся… — Он и сам явно не верил в то, что говорит.

Медленно мы вернулись к мальчишке, чтобы, если что, хотя бы сейчас его остановить. Глава академии тем временем поморщился и произнёс:

— Третий, пригласи сюда Руна.

Глава дождался, пока создание в чёрном, до этого спокойно стоявшее за его спиной, пройдёт сквозь стену, и с нажимом произнёс:

— На этот раз я прощу тебе этот беспорядок, и только потому что ты его сын. Если подобное повторится, ни тебе, ни твоим спутникам не поздоровится.

— Мне твои усту… — Фер зажал рот Темию и улыбнулся:

— Большое спасибо за вашу доброту. Темий, сейчас придёт твой отец, постарайся не произвести на него такое же впечатление, как на многоуважаемого главу Магической академии. От этого очень многое зависит.

Напряжённый, Темий наконец расслабился и отвёл взгляд. Я вздохнула: второго раунда со взрывами пока не будет.

Дверь за нашими спинами распахнулась, и послышался сдавленный вздох. Кто-то шёл вперёд по осколкам. Трескаясь, они жалобно звенели.

Я обернулась, чтобы рассмотреть незнакомца. Он был высок, подтянут и одет в строгий костюм цвета слоновой кости. Пиджак незнакомец накинул на плечи, поэтому было отлично видно рубашку глубокого жёлто-коричневого цвета и тёмные подтяжки с изумрудным узором. Золотые прямые волосы незнакомца доставали почти до груди. Округлые очки, почти как у главы академии, едва скрывали хищный взгляд жёлтых глаз. По виду человеку было немногим больше тридцати, но если сменить ему наряд, то мужчина мог бы скосить себе десяток лет — настолько хорошо он выглядел. В отличие от старика, кожа вошедшего была светлой. В немного заострённых чертах лица угадывалось сходство. Словно эти двое были отцом и сыном.

— Что здесь произошло? — Я сразу узнала голос блондина: именно он ещё недавно потешался над главой. — Кто эти лю… — остановился на полуслове незнакомец: прямо напротив него оказался Темий.

— Ты сегодня приходишь на редкость оперативно. Будто и правда заботишься о своём старике, — заметил глава академии и засеменил к шкафам.

— …Ну, вдруг ты решил отправиться к богу? — отстранённо ответил блондин и приблизился к мальчишке. Он, невзирая на тысячи осколков, опустился перед ним на колено. Маг даже не скрывал своего удивления и жадно разглядывал Темия.

Это продлилось некоторое время, после чего блондин тихо прошептал:

— Быть не может… Ты… мой сын?

— Не твой, а мамин! — вскинулся подросток, но тем не менее протянул руку. — Меня зовут Темий, и мама обещала, что ты позаботишься обо мне. Уж не подведи и, прошу, не будь как этот старикашка.

Блондин тихо прыснул в кулак, после чего бодро пожал Темию руку и обнял его.

Мальчишка хотел было вырваться, но неожиданно, — наверное, даже для самого себя, — расплакался. Блондин стиснул зубы и зажмурился. Смотреть на отца и сына было больно. И хоть я не знала историю родителей Темия, но сразу поверила, что они любили друг друга.

Я сжала руку Фера, растроганная картиной воссоединения семьи. Глава же тем временем прокашлялся и обратился к нам с Фером:

— Кто вы? Представьтесь. Я хочу знать всё.

— Не плыви вперёд корабля, — холодно прошипел блондин, отстранившись от сына. Его лицо на секунду стало злее, но затем резко смягчилось. Мужчина обернулся к сыну. — Темий, если не хотите, можете не отвечать. Он ничего вам не сделает, всё равно фактически здесь заправляю я. Кстати, как насчёт того, чтобы переместиться в более подобающее место? — предложил маг, и мир на миг расплылся.

Я проморгалась и с удивлением отметила, что мы в совершенно другом кабинете. На полу не было стекла, да и обстановка казалась более уютной. Может, из-за тёплого света, а может, из-за растений, окружавших большое окно.

Маг указал на диваны и подозвал невидимого слугу, после чего улыбнулся и произнёс:

— Добро пожаловать в академию. Мне жаль, что мы не оказали для вас подобающего приёма, но я надеюсь исправить ситуацию настолько, насколько это возможно. — Его мягкий голос и глаза, смотрящие с любопытством, мне нравились больше, чем у старшего члена этого семейства. — Меня зовут Ивер Рун, как я могу обращаться к вам?..

***

— Так это мой сын разбил тут все окна?! — заливался смехом Рун. — Тот кабинет давно пора было проветрить! Ох, довёл до полусмерти деда! Что за чудо-ребёнок?! — нахваливал Темия отец.

Мы начали свой рассказ лишь с прибытия на остров, опустив множество деталей, чтобы оказать честь этому совсем непохожему ни на что месту. Подросток сидел, незаметно держа меня за руку, и изучал отца. Мужчина отвечал таким же внимательным взглядом. Он наверняка отметил крепкую связь между нами с Темием. Я видела: маг хотел, чтобы его сын сидел рядом с ним, но позволил тому выбирать самому. А ещё блондин, вероятно, хотел задать множество вопросов, но держался: деликатно прощупывал почву и терпеливо ждал. Глаз уже горел, так что тянуть было нельзя, но я не знала, как подступиться и с чего начать столь тяжёлый и долгий разговор.

— Ивер Рун… — начал мальчишка.

— Да, Темий? — взволнованно откликнулся мужчина.

— Как вы с мамой познакомились? — спросил подросток.

Рун помрачнел и хотел уже ответить, но неожиданно в дверь постучали, и к нам вошёл мальчишка в чёрной рубашке и шортах, катя тележку с едой. Издалека он показался мне просто странным, но чем ближе мальчишка подходил, тем более неприятным становился. Белые короткие волосы почти сливались с холодной кожей сине-фиолетового оттенка. Один глаз был чёрным, а второй — жёлто-белым. Зубы создания напоминали акульи, и их было отлично видно, ведь «это» улыбалось. Тёмные круги под глазами выдавали годы недосыпа. Впрочем, я не была уверена, что он вообще способен спать.

— Знакомьтесь, это Первый. После нашего разговора он будет вам прислуживать, чтобы вы не потерялись в академии и быстрее адаптировались к жизни.

Монстрик поклонился — его улыбка даже не дрогнула — и весело произнёс:

— Добро пожаловать в академию.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Елена Омут

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Fatuum Apery

Дизайн: Владимир Ким