Дверь церкви распахнулась, к нам влетел Фер, откуда-то повалила охрана и… маги.

— Пойду-ка я помогу деткам. Прикрывай, Ольга! — крикнул дед.

Я кивнула и, не дожидаясь, пока Исхак вольётся в драку, запрыгнула на черепицу. И дальше по оконным рамам, словно кошка, взобралась наверх. Найдя подходящую позицию, я опустилась вниз и, прицелившись рукой, выстрелила. А потом ещё и ещё… Я снимала магов, каких получалось. Но светлых, с магическими щитами, не трогала: это не моя работа.

Тёмные бились будто дикие звери, Фер сражался наравне, иногда даже затмевал союзников. И даже Ханин, обделённая магией, с помощью магических камней творила безумные вещи. Я была поражена этой свирепой красотой сплочённого танца. Сердце билось в груди, вырываясь наружу, внутри растекалась привычная жажда.

Всё сверкало, искрилось и фонило магией. Противники наступали, их было много, но как только большая часть магов была повержена, доминировать начали мы.

Я плясала в хороводе из атак, успевая отметить, как молниеносно движется дед, как таранит своим телом врагов Воган, как лёгким движением руки Ильяс загоняет в сердца неизвестных спицы. И даже Мики, пусть и держался подальше от гущи событий, нет-нет да прибьёт одного-двух напавших.

Холодный воздух обжигал разгорячённое тело. Мокрая от крови брусчатка стала скользкой, а серебряный диск луны, словно прожектор, освещал каждое движение. Удивительно, как много вооружённых людей и светлых магов находилось в «Ковчеге». Будто это был военный лагерь, а не приют для «защиты» детей.

Бой окончился, хотя в крови всё ещё бушевала жажда убивать. Мне было мало, я хотела расколоть череп каждого. Едва сдерживаясь от дрожи внутри, я двинулась к Спице.

— Все живы? Никто не ранен? — дежурно уточнил принц.

Мики расхохотался:

— Ты меня больше никогда не увидишь в рядах добровольцев! Это слишком… — И снова сорвался на тихий истеричный хохот.

Я распереживалась за него, но у меня не было успокоительного, да и не думаю, что оно помогло бы.

— Ты здесь не для этого, — закатил глаза Лиас. — Фер, Мики, оставайтесь в церкви. Остальные — продолжаем действовать по плану.

— Тут полно трупов — может, не стоит показывать их детям? — нахмурилась я, глядя на лужи крови под ногами.

— Хорошо. Ольга, стащи трупы в одну кучку или спрячь — как тебе хочется. Остальные — поспешим, рассвет не за горами.

Все разбежались. Мики, всё ещё истерично хихикая, побрёл ко входу в церковь, а Фер остался. Он первым начал перетаскивать тела.

— Не нужно, это поручили мне, — заметила я, схватив конечность мертвеца.

— Дети не должны травмироваться ещё больше, им и так пришлось пережить слишком многое, — ответил мужчина.

— Это не ответ.

— Я хочу, как только взойдёт солнце, провести похороны. Ты поможешь мне? — наконец произнёс мужчина, когда я уже думала, что разговор окончен.

— Помогу.

Мы молча перенесли в закоулки все трупы и оперативно вернулись к церкви. Я то и дело рассматривала неподвижно замершие лица, но мне не было их жаль.

«Я думала, что так будет лучше. Но чем они отличаются от других? Это не Фер предвзят к тёмным. Это я предвзята к светлым».

— Пока они освободят всех, ещё час пройдёт — пойдём, погреемся внутри, — потянул меня Фер, и я послушно двинулась за ним. На улице и правда было холодно.

Внутри здание было очень похоже на то, где я слушала о новой святой, просто оказалось больше и дороже обставлено. Сразу стало неуютно, будто во мне сидит дьявол, боящийся всего святого. Чего боялась лично я, так это себя. И того, во что я так незаметно превратилась.

На широкой лавке развалился Мики, а впереди в ярком лунном свете сияли круглые витражи. Не задумываясь я направилась к ним — возможно, чтобы отвлечься от собственных мыслей, а может быть, и потому, что те были красивы. Фер, словно тень, следовал за мной.

— Что означают эти витражи? — спросила я, и мужчина, обогнув меня, вышел вперёд.

Пару секунд он задумчиво осматривал произведение искусства а после обернулся и выдал:

— Не знаю.

— Ты же светлый! Как ты можешь не знать? — удивилась я.

— Здесь нет религиозных мотивов. Тут скорее конкретное послание. Но я не понимаю, что оно означает, — ответил мужчина.

Свечение разными цветами окрашивало его доспехи, волосы и кожу — казалось, он ненастоящий. По спине пробежали мурашки. Я зябко поёжилась и отвернулась от сияющих осколков.

— Замёрзла? — Фер осторожно взял меня за руку и притянул её к своему лицу. Его прикосновение было горячим, как и дыхание. Следом он взял и вторую мою ладонь и, не ощутив сопротивления, выдохнул горячий воздух. — У тебя пальцы все ледяные, Ольга, — заметил мужчина.

Я вышла из транса и вырвала ладони. Сердце в очередной раз ускорило ритм, а на щеках появился румянец.

— Спасибо, ты их согрел! — Я обернулась на тёмного, чтобы перевести тему. — Мики, как ты?

— Хочу вернуться домой, мне здесь не нравится, — удручённо ответил он, не подняв взгляда. — Чувствую себя не в своей тарелке, если ты понимаешь, о чём я.

— Ты… сможешь продолжить? — спросила я и подошла.

Мики поправил очки и устало кивнул:

— У меня нет выбора. — Натянутая улыбка едва исказила чужой рот. — Я никогда… не убивал людей. В империи не затыкаются, говоря о жестокости в крови тёмных магов. Но вся эта жестокость на самом деле в мясниках, разделывающих кошек, в чёртовых рудокопах, убивающих соседа прямо в шахте, чтобы забрать его находки себе. Или в заламывающих цену лекарях, которые хотят нажиться на горе местных. Всю жизнь я смотрел на это и не вмешивался. А сегодня вмешался, и знаешь что? — Мики посмотрел мне в глаза. — Я сожалею. Лучше бы и дальше сидел в своей таверне и не вёлся на волшебные силы магов. Чёрт! Я же и без этого преуспевал! Все в городе обожают мои блюда и выпивку, лакомятся добытым мною мясом и слушают лучших менестрелей.

— Не кори себя, ты делаешь важное дело. И оно окупится… — попыталась успокоить мужчину я.

Но тот посмотрел на меня как на дуру и сказал:

— Мои руки уже в крови. Я уже проиграл самому себе. Мне только и остаётся, что не высовываться больше, чтобы не сделать ещё хуже.

Я хотела поспорить, но не стала: парня не переубедить. Он был напуган, подавлен и переживал огромный стресс.

«Пройдёт время — его душа успокоится, и он… сможет жить дальше. Как и дети, которых мы сегодня спасём», — подумала я.

Я дежурно улыбнулась и замерла, прислушиваясь: к нам приближались шаги.

Фер вытащил меч, Мики пригнулся, я же ждала.

— Первая группа есть! — В церковь вошёл Исхак. Он тащил на себе трёх детей. Следом за стариком шло ещё трое. Опустив бессознательных, Исхак подозвал Мики и Фера. Их задача состояла в том, чтобы обнаружить яды, исцелить раны и не дать детям буйствовать. Малышня, пришедшая на своих двоих, плакала, но Фер излучал настолько чистую ауру героизма и добра, что при виде него ребята тут же успокоились.

Исхак, убедившись, что все в норме, развернулся и пошёл обратно. Надо было бы пойти с ним, но я решила помогать здесь.

Следом с десятком малышей вошла Ханин. Девушка построила их, словно маленькую армию, и сходу распределила между ними обязанности. Те покивали, разбились на группы и заняли дальние лавочки.

Спица привёл нескольких мальчишек подросткового возраста. Лица их были сплошь в синяках и кровоподтёках, а на одежду смотреть было и того страшнее.

Ребята оглянулись по сторонам и опустились на пол, проигнорировав скамейки и просьбу Фера подойти для исцеления. Я раскинула магические огни, чтобы хоть немного прогреть помещение и ощутить себя полезной: стоило сунуться к детям, те начинали плакать и звать маму. Видимо, я была не очень привлекательна для молодого поколения. А подростки и без меня были достаточно зажаты, чтобы коммуницировать, и только бормотали себе что-то под нос.

Через десяток минут прибыл Воган. Громила тащил за собой горсти связанных детей и подростков, они неловко шевелили ногами и сыпали проклятьями.

— Это те, чьи личности уничтожили? — робко спросила я и подошла ближе.

— Они в этом не виноваты, — грустно ответил мужчина. Его губы задрожали, и он вздохнул, чтобы не расплакаться.

Заметив растрёпанную девчонку, исполосанную до крови, Фер подбежал к нам. Я немного завидовала чужой силе: мне тоже хотелось помочь, но всё, что я могла, — рубить врагов.

— Мне нужно обработать её раны, иначе она умрёт. — Светлый посмотрел на Вогана, и тот кивнул.

Пока она поливала нас проклятьями и оскорблениями, мы распутывали её. Думали отвести её глубже в храм, но тут к нам подбежал Мики. Он был бледен, глаза тёмного неотрывно смотрели на девчонку, а рот приоткрылся в немом крике.

— У неё яд!

— Она отравлена? — переспросил Фер.

Девочка мерзко оскалилась — и Мики влетел в неё на всей скорости. Так они пролетели до самого входа.

Воздух наполнило запахом озона, впереди всё заволокло странной дымкой. Раздался грохот и жуткий крик.

Я побежала вперёд, в этот туман, слыша за спиной приглушенный крик Фера:

— Они создали великих святых!

— Что?! Великих святых?! — Я обернулась на мужчину, но его не было видно за дымкой.

Сзади послышался топот, от которого задрожала земля, и жуткий рык. Спина мгновенно взмокла от холодного пота. Я обернулась и устремила взгляд вверх: впереди было огромное уродливое существо, измазанное в крови. Секунды хватило, чтобы понять, в чьей…

— Мики…

Раздутое нечто, отдалённо напоминавшее девочку, сделало шаг. Камни под её ногами завибрировали.

— У нас беда! Все, кто может, сю… — Это откуда-то сбоку вылетел Исхак. — Да… — добавил он, заметив меня.

— Что за беда? — спросила я, пока «это» медленно осматривало свои непропорциональные руки. Я ненавидела великих святых и в тот момент отчаянно боролась с тошнотой.

— Мелкие неупокоенные. Скоро вылезут наружу к этой большой…

— Нам нужен новый план. — Спица оказался подле нас.

— Мики погиб, — пробормотала я.

— Фер — ставит купол, чтобы спасти детей. Воган — усыпляет буйных, а Ханин… под вопросом, — приказал Ильяс.

— Ольга, ты же знаешь, как это победить? — неожиданно спросил Исхак.

И в это же мгновение великий святой прыгнул вперёд. Впрочем, Спица успел перенести нас с Исхаком на крышу здания. Согнувшись, принц смахнул пот со лба и попытался отдышаться.

Здание затряслось: гигантский ребёнок прыгнул ещё раз, размахивая руками.

— Так что? Знаешь? Или я зря тебя спас? — прорычал Спица. Тут из здания напротив что-то полезло. — Чёрт! — добавил он. Чёрно-красные склизкие уродцы с костяными наростами и расплавленными лицами были именно тем, что мы меньше всего хотели видеть в тот момент.

— Перенеси меня на голову этой твари. Или на плечо. — Я решительно протянула руку Ильясу.

Новоиспечённая великая святая тем временем начала крушить дома и раскидывать обломки в разные стороны. Делала она это так странно, будто у неё были нарушены органы чувств.

— И что потом?

— Я сделаю как в прошлый раз, — улыбнулась мужчине я, и тот, набрав в лёгкие побольше воздуха, схватил меня за руку.

Я оказалась на огромной голове в момент, когда святая наклонялась. Не удержав равновесия, я полетела было вперёд, но зацепилась за отросшие толстые волосы.

Монстр дёрнулся, огромная рука потянулась ко мне, однако я успела отпрыгнуть на его плечо. Несколько секунд тварь меня не замечала — хватала огромные куски стен и кидала их в церковь. К счастью, безуспешно.

Я снова лишь чудом удержалась на огромном теле, после чего достала нож и резанула себе руку. Сталь обожгла кожу, но это было даже приятно.

Тварь будто почувствовала запах моей крови: начала вертеться. Наконец инстинкты взяли верх, и гигантский ребёнок стал вести себя так, как должен был.

Под ногами начали расползаться силуэты неупокоенных, а впереди показались огромного размера глаза. Я не заметила уродливый рот и шевелящиеся крылья носа. Только эти чудовищные огромные глаза, лишённые всякого разума. Времени было мало, и, как бы мне того не хотелось, нужно было снова использовать чёртово заклинание разделения разума.

Моё тело обмякло, упав прямо в огромные руки. Тоже мои. Ноги кусали непонятные размазанные жуки, а затылок жгло от мерзкого колючего света. Всё раздражало и бесило. Собственные глаза едва что-то различали, жутко хотелось есть, а настроение было поганым.

Я топнула ногой, чтобы прогнать кусачих насекомых, — послышался хруст костей. Маленькое тело мешалось, я хотела спрятать его в безопасном месте. И пошла к церкви. Именно она слепила и жгла больше всего.

Осторожно опустила малое тело прямо у слепящей стены, заметила, как что-то болезненно яркое утащило его внутрь церкви, и выпрямилась, желая растоптать всех насекомых.

Перед глазами потемнело. Неясная ярость исходила из глубины нового тела, она собиралась в горловые звуки и выплёскивалась сама собой в страшном рёве. Конечности напрягались, но мне удавалось держать тело под контролем.

«Отпусти! — прокричало внутри. — Грязный монстр!» — вопило чужое сознание, вызывая мигрень.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

----------------------------------------------------

Издательство: Империя Илин

Главный редактор: Андрей Гайда

----------------------------------------------------

Автор: Елена Омут

Редактор: Андрей Гайда

Вычитка: Чинь Ву Чиеу Ви

----------------------------------------------------

Художник: Fatuum Apery

Дизайн: Владимир Ким