Глава 98

Школа Чхонсон оказалась в безвыходном положении.

Отомстить — страшно осуждение Цзянху; сидеть сложа руки — страшно насмешки Цзянху.

Поскольку ущерб был слишком велик, было трудно отправить большие силы, и не было никакой гарантии, что они смогут справиться с Пё Волем.

Как он показал в предыдущем бою, Пё Воль не считал побег позором.

Стиль боя Пё Воля, который заключался в бегстве при невыгодном положении и переломе хода битвы с помощью внезапных атак, был полной противоположностью стилю даосских школ, таких как Чхонсон.

В такой ситуации школа Чхонсон не могла и мечтать о каких-либо действиях, и в итоге пришлось вмешаться Истинному мужу Го Ёпу.

До прихода сюда Истинный муж Го Ёп считал Пё Воля непростительным демоном. Поэтому он намеревался одним ударом прикончить его.

Однако Пё Воль, которого он увидел лично, оказался не таким уж простым противником, и в нём присутствовала странная аура, которая не позволяла считать его просто демоном.

Аура, исходящая от Пё Воля, была какой-то мрачной и острой. Но при этом злой энергии не ощущалось.

Не было ни повода для боя, ни желания сражаться.

Такое случилось с ним впервые, и Истинный муж Го Ёп был немало сбит с толку.

— «Не слушай ушами, а слушай сердцем», — гласит древняя даосская мудрость.

Истинный муж Го Ёп винил себя за то, что действовал, выслушав лишь жалобы воинов школы Чхонсон. Ему следовало взглянуть на ситуацию сердцем, с более широкой точки зрения.

В конце концов, всё это произошло потому, что школа Чхонсон, вопреки своей даосской природе, не смогла сохранить чистоту.

Он слушал ушами, а не сердцем, и поэтому услышал не истину, а посторонний шум.

— Фух! Стыдно-то как. Показал себя в неприглядном свете.

— …

— То, что школа Чхонсон дошла до такого, — тоже воля Небес, так что прости меня, ничтожного, за то, что я пытался свалить вину на тебя. Но я тоже человек, и не могу полностью избавиться от обиды на тебя. Поэтому пообещай мне только одно. Впредь воздерживайся от беспричинных убийств. Тогда школа Чхонсон не станет для тебя преградой.

— Такого обещания я дать не могу.

— Мы со школой Чхонсон пошли на такие уступки, а ты не можешь дать даже такого обещания?

— Говорят, у человека есть причина, чтобы убить другого, но я видел много тех, кто убивал без всякой причины. Цзянху, в котором я живу, — это не уединённое место в горах, как школа Чхонсон, и в нём не живут люди с настолько широкой душой, чтобы забыть долг и обиду из-за одной улыбки. Иногда придётся убивать людей без всякой причины. Таково место, где я живу. Так что, если ты не можешь смириться со мной таким, какой я есть, то убей меня.

— Фу-ух!

Услышав решительные слова Пё Воля, Истинный муж Го Ёп медленно закрыл глаза.

В одно мгновение бесчисленные мысли хлынули, словно цунами.

Лучше ли отступить?

Или же, несмотря на любые жертвы, лучше сразиться с Пё Волем прямо здесь и сейчас?

Кроме того, множество других мыслей заполнили его голову, вызывая смятение.

«Зачем Небеса ниспослали такого человека?»

Внезапно ему пришла в голову эта мысль.

Истинный муж Го Ёп с закрытыми глазами смотрел на Пё Воля.

Он пытался увидеть Пё Воля не глазами, а сердцем. И тогда он почувствовал какую-то твёрдую энергию.

Энергию, твёрдую как скала, тёмную как смоль и мощную как молния.

Три совершенно несовместимые, казалось бы, энергии слились воедино, образуя сущность человека по имени Пё Воль.

Истинный муж Го Ёп подумал, что то, что он видит, и есть истинная природа Пё Воля.

В сущности Пё Воля не было и следа зла.

Он слишком хорошо знал, что не всё тёмное — зло, и не всё светлое — справедливость.

«Как среди всех творений нет ничего бесполезного, так и этот человек был ниспослан Небесами для какой-то цели. Да! На этом и закончим».

Истинный муж Го Ёп открыл глаза.

За короткое мгновение его взгляд стал ещё глубже.

— Этот старик проявил излишнее любопытство. Прошу прощения!

— …

— Однако хочу сказать тебе одно. Небесная энергия стремится к равновесию. Это касается и провинции Сычуань. Но поскольку две опоры Сычуани, Чхонсон и Ами, одновременно прекратили свою деятельность, другие попытаются занять их место. Если это место займут те, кто следует праведному пути, мир ещё как-то сохранится, но если его займут недостойные, то не только Сычуань, но и весь мир постигнет великое бедствие. Если в тебе есть хоть капля сострадания, прошу, не допусти такого.

— …

— Прости, что помешал приятному времяпрепровождению. Если судьба сведёт нас снова, тогда и увидимся.

Истинный муж Го Ёп встал.

Он исчез так же внезапно, как и появился.

Пё Воль задумчиво смотрел на то место, где исчез Истинный муж Го Ёп.

— М-м-м!

В этот момент Чхо Хян пришла в себя.

Немного оглядевшись по сторонам, она пробормотала:

— Ой, матушки! Что это было? Вот так дела. Чтобы я задремала днём.

Она подумала, что потеряла сознание, потому что задремала, и даже не представляла, что кто-то приходил.

Пё Воль протянул руку и обнял Чхо Хян за талию.

— Ах!

От прикосновения Пё Воля Чхо Хян невольно застонала.

Её тело было уже полностью приручено Пё Волем.

Пё Воль, прикоснувшись губами к белой шее Чхо Хян, подумал:

«Откуда у меня взяться состраданию?»

От его глубокого дыхания тело Чхо Хян затрепетало.

— Фух!

Тан Со Чу вздохнул и рукавом вытер пот со лба.

От долгой работы всё его тело было насквозь мокрым от пота.

Работая возле печи, которая постоянно извергала сильное пламя, пот не успевал высыхать.

Сначала было тяжело от удушающего жара, но теперь он уже привык.

Хоть всё его тело и было мокрым от пота, радость от того, что он может заниматься любимым делом, заставляла забыть об усталости.

Тан Со Чу внезапно обернулся. В углу мастерской он увидел мальчика, который сидел на корточках и смотрел на него.

Это был тот самый мальчик, который внезапно появился несколько дней назад.

Между ними всё ещё была дистанция. Но всё же они стали гораздо ближе, чем вначале.

Состояние мальчика улучшилось. Раньше он был кожей да костями, а теперь немного поправился и стал похож на человека.

Всё благодаря тому, что Тан Со Чу заботился о его питании.

Они ещё не обменялись ни словом, но расстояние между ними уже не казалось таким непреодолимым, как раньше.

Тан Со Чу сказал мальчику:

— Пойдём ужинать. Я купил старую курицу, так что сегодня наедимся досыта.

Тан Со Чу решился и купил старую курицу.

Хоть мясо и будет жёстким, но на двоих должно хватить.

При слове «старая курица» мальчик впервые отреагировал.

— Курица?

— Да! Курица. Ты же её ешь?

Мальчик кивнул.

Тан Со Чу направился на кухню.

Там уже лежала разделанная курица.

Тан Со Чу умело разделал курицу и начал готовить.

Он давно жил один, поэтому мог с лёгкостью приготовить несложные блюда.

По кухне разнёсся острый аромат огня.

В мгновение ока жареная курица была готова.

Он добавил много специй, так что получилось очень остро.

Тан Со Чу подал жареную курицу с рисом.

— Ешь!

Услышав слова Тан Со Чу, мальчик, словно зачарованный, подошёл и сел.

Немного понюхав, мальчик начал жадно есть. Тан Со Чу, посмотрев на него, тоже принялся за еду.

Мальчик ел еду, приготовленную Тан Со Чу, так, словно был одержим голодом.

В мгновение ока тарелка опустела.

На губах Тан Со Чу появилась улыбка.

Хоть из-за мальчика он и не смог много съесть, но всё равно был доволен.

Странное сожительство с мальчиком, имени которого он даже не знал, продолжалось уже несколько дней. За это время Тан Со Чу ни разу не спросил о прошлом мальчика, а мальчик, в свою очередь, ничего о себе не рассказывал.

— У-уэк!

Внезапно мальчика вырвало всем, что он съел.

Такая вкусная курица превратилась в густую массу, растекшуюся по полу.

— Ты в порядке? — спросил Тан Со Чу, похлопывая мальчика по спине.

Мальчик рукавом вытер рот и кивнул. Лицо его было очень бледным.

— Ты не болен? Хочешь к лекарю?

Мальчик молча покачал головой.

Тан Со Чу с беспокойством посмотрел на мальчика.

Странный ребёнок.

Однажды он внезапно появился и поселился в его мастерской.

Судя по его виду, было ясно, что за ним кто-то гонится.

С тех пор как мальчик спрятался в мастерской, он ни разу не выходил наружу. Словно кого-то боится.

— Фу-ух! Не знаю, правильно ли я поступил, впустив тебя.

Тан Со Чу вздохнул.

Он не выгнал мальчика, потому что увидел в нём отражение своего прошлого.

Хоть за ним и не гнались, как за мальчиком, он всю жизнь прожил, оглядываясь на других и терпя унижения.

Из-за этого, даже изучив тайные искусства клана Дан, ему приходилось скрывать свои достижения.

Если бы он не встретил Пё Воля, его жизнь до сих пор была бы тяжёлой.

Возможно, ему бы пришлось жить в бегах, скрываясь от тех, кто жаждал заполучить тайные искусства клана Дан.

Поэтому мальчик, который однажды внезапно спрятался в его мастерской, не казался ему чужим.

Тан Со Чу, убирая рвоту с пола, сказал:

— Голоден? Приготовить что-нибудь другое?

— Не… голоден.

— Правда? Ты же всё вырвал.

— Всё в порядке!

Мальчик покачал головой.

Тан Со Чу удивлённо посмотрел на него.

В тот день, когда мальчик впервые пришёл сюда, он был ужасно худ.

Кожа да кости — его нельзя было назвать живым человеком. Поэтому он особенно заботился о питании мальчика.

Благодаря заботе Тан Со Чу, мальчик ел и постепенно восстанавливал силы. Но с какого-то момента он стал понемногу отказываться от еды.

Казалось, мальчик не специально не ел, а его тело просто не принимало пищу, как сейчас.

До сих пор он ждал, что мальчик сам откроется. Но больше ждать было нельзя.

Пришло время поговорить с ним и обсудить его дальнейшую судьбу.

Тан Со Чу осторожно спросил:

— Как тебя зовут?

— Нам… Син… У.

Мальчик долго копался в памяти, прежде чем назвать своё имя.

— Нам Син У? Хорошее имя. Откуда ты?

— Хэфэй.

— Хэфэй? Это же провинция Аньхой? Как ты оттуда сюда добрался? Расстояние ведь больше тысячи ли.

— Не знаю!

Нам Син У покачал головой.

— За тобой кто-то гонится? Ты откуда-то сбежал?

— Люди в чёрной одежде.

— А? В чёрной одежде? Расскажи подробнее.

— Не знаю!

Нам Син У снова покачал головой.

Он сильно нахмурился, пытаясь вспомнить, но в голове всё было как в тумане.

— У-ух!

Нам Син У издал стон, похожий на болезненный.

Он закатил глаза и затрясся всем телом, словно в припадке, что выглядело очень тревожно.

— Всё в порядке! Не нужно насильно вспоминать.

Тан Со Чу быстро обнял мальчика, чтобы успокоить его.

«Холодный».

Температура тела мальчика была настолько низкой, что казалось, будто он обнимает ледяную глыбу.

Когда Тан Со Чу обнял его, мальчик немного успокоился. Но температура тела так и не вернулась в норму.

— Подожди немного. Я принесу одеяло.

Тан Со Чу, похлопав мальчика по плечу, встал.

Он пошёл к стулу, на котором лежало одеяло.

Бах!

Внезапно потолок мастерской разлетелся вдребезги, и кто-то ворвался внутрь.

— Нашёл.

Ворвавшийся мужчина широко улыбнулся, обнажив жёлтые зубы.

— Ты кто такой? — крикнул Тан Со Чу, но мужчина проигнорировал его.

— Так ты здесь прятался. А я, дурак, не там искал.

Бормоча, мужчина, источавший жажду убийства, оказался младшим из Гильдии Семи Звёзд — Кровавым Клинком Бешеного Ветра Чо Сам Чоком.

Чо Сам Чок решительно направился к Нам Син У.

— Стой!

Тан Со Чу попытался остановить Чо Сам Чока.

— Мешаешься…

Чо Сам Чок взмахнул своей толстой, как бревно, рукой в сторону Тан Со Чу, словно отгоняя муху.

Бум!

Тан Со Чу, не успев даже вскрикнуть, отлетел и рухнул на землю.

Увидев это, глаза Нам Син У вспыхнули гневом.

— А-а-а!

Нам Син У с диким криком бросился на Чо Сам Чока.

— Что?

Чо Сам Чок бессознательно взмахнул клинком в сторону Нам Син У, который нёсся на него со свирепостью дикого зверя.

Вжик!

Его клинок точно прошёл сквозь грудь Нам Син У.

Ощущение, как клинок рассекает мышцы и кости, отчётливо передалось в руку.

Грудь Нам Син У была глубоко рассечена, обнажая красную плоть и белые рёбра, а из раны хлынула кровь, словно водопад.

Это была смертельная рана, от которой не спас бы и великий бессмертный.

— А! А ведь сказали привезти живым…

Чо Сам Чок почесал затылок.

Заказ, который они получили, требовал доставить цель живой. Но он по неосторожности убил её, так что полной оплаты теперь не видать.

— Ну, если принесу хотя бы труп, может, половину заплатят.

Чо Сам Чок, сморщив нос, направился к телу Нам Син У.

В этот момент произошло невероятное.

— Х-х-х!

Нам Син У, которого он считал мёртвым, издал странный хрип и поднялся.

— Что?