Глава 82

И без того суровый взгляд Кухва-сатэ стал ещё более пронзительным.

Истинный Муджон был сильнейшим мастером, которого школа Чхонсон явила миру со времён предыдущего старейшины, Истинного мужа Го Ёпа.

Пусть Кухва-сатэ и была главой школы Ами, она не смела пренебрежительно относиться к истинному Муджону.

— Давно не виделись, истинный Муджон!

— Как же я рад нашей встрече, Кухва-сатэ!

— Вот как? А я совсем не рада.

— Целых семь лет я ждал встречи с вами. Как же мне не радоваться?

В холодном голосе истинного Муджона сквозил лёд.

Его взгляд, устремлённый на Кухва-сатэ, был полон враждебности.

Будущее школы Чхонсон, У Гунсан, погиб от руки убийцы, нанятого Кухва-сатэ.

Истинный Муджон, который любил У Гунсана больше всех, был раздавлен горем. Горе сменилось гневом, а гнев обратился на виновницу всего произошедшего — Кухва-сатэ.

Но каким бы великим воином ни был истинный Муджон, он не мог в одиночку противостоять всей школе Ами.

Истинный Муджон предложил своему старшему брату, истинному Мурену, повести всех учеников в атаку на школу Ами. Но истинный Мурен наотрез отказался.

Несмотря на подлый поступок школы Ами, она всё же принадлежала к числу праведных школ, и это его сдерживало.

Истинный Муджон был разочарован нерешительностью своего брата.

Он уединился и посвятил себя совершенствованию боевых искусств. Всё это — ради мести Кухва-сатэ. Но Кухва-сатэ, хитрая, как старая лиса, никогда не покидала свою обитель в горах Ами.

Другой бы на его месте давно отчаялся и сдался, но истинный Муджон не унывал и терпеливо ждал.

И это ожидание длилось целых семь лет.

Наконец, истинный Муджон встретился с той, кого так жаждал увидеть.

С Кухва-сатэ.

Кухва-сатэ нахмурилась, ощутив ауру, которую истинный Муджон испускал, не сдерживаясь. Почему-то его аура показалась ей необычной.

Мрачная, густая, пропитанная жаждой убийства — невозможно было поверить, что такую ауру может источать человек, постигший боевые искусства школы Чхонсон, оплота даосской праведности.

Кухва-сатэ заговорила:

— Похоже, вы недавно достигли нового просветления, даос. Я чувствую в вас таинственную энергию, которой раньше не было.

— Просветление? Я лишь изучил новую технику.

— Насколько глубоки и всеобъемлющи боевые искусства школы Чхонсон, я, Кухва, не смею даже представить. Я всегда гордилась тем, что хорошо знаю боевые искусства вашей школы, но и представить не могла, что вы скрываете технику, источающую столь мутную ауру.

Кухва-сатэ язвительно намекнула, что он изучил технику, не подобающую школе Чхонсон, но истинный Муджон ответил с невозмутимым видом:

— Не меряй Чхонсон своей меркой. Небо Чхонсона шире и необъятнее неба Ами.

— Хм! Не понимаю, что такого великого в этом вашем Чхонсоне.

— Скоро узнаешь. Насколько велик Чхонсон, который ты осмелилась тронуть, и насколько он страшен.

— А-ха! Настолько велик, что его смог одурачить какой-то убийца?

— Убийца?

От неожиданных слов Кухва-сатэ брови истинного Муджона дрогнули.

Слово «убийца» вызвало в нём неприятные чувства и задело за живое.

— Что ты имеешь в виду? Какой убийца?

— Тот самый убийца, с которым вы, по вашим словам, расправились в подземной полости, всё ещё жив.

— Не лги. Он мёртв.

— Вы видели тело?

— …

— Вот видите. Не видели, верно? Потому-то и случилась эта беда.

Кухва-сатэ укоризненно посмотрела на истинного Муджона.

Однако истинный Муджон не обратил внимания на её упрёки.

— Значит, он всё ещё жив?

— Верно! Это он убил молодого господина из Врат Громового Звука, и это он спровоцировал столкновение со школой Чхонсон, что привело к смерти моей ученицы Чонхвы.

— Если твои слова — правда, то нас основательно одурачил какой-то убийца.

— Верно! Так что давайте разберёмся с нашим долгом и обидой после того, как поймаем его.

— Отказываюсь.

Истинный Муджон тут же отверг предложение Кухва-сатэ.

Кухва-сатэ, сверкнув глазами, спросила:

— Вы хотите сказать, что не собираетесь ловить убийцу, который расправился с вашим учеником?

— Если он действительно жив, то умрёт от моей руки.

— Тогда почему?

— Разве не настоящая виновница, подкупившая его, стоит прямо передо мной? Как я могу упустить эту драгоценную возможность, которой ждал семь лет?

— Хм! Упрямы, как и подобает даосу из школы Чхонсон. Из-за какой-то мелкой обиды пренебрегаете истинным врагом.

— Заткнись, Кухва-сатэ! Не пытайся одурачить меня своим лживым языком. Я вырву твой язык, чтобы ты больше никогда не смогла изрекать свою гнусную ложь!

Аура истинного Муджона взметнулась, подобно урагану, и пронеслась по округе.

— Ха-а!

Пхо Сан Хэ, стоявший позади истинного Муджона, шлёпнулся на землю и покатился по ней.

Он со страхом смотрел на спину истинного Муджона.

«Говорили, что истинный Муджон — сильнейший мастер Чхонсона. Это была не пустая болтовня».

Пхо Сан Хэ и сам был главой школы. Но даже он, ощутив ауру истинного Муджона, почувствовал себя подавленным и испуганным.

Настолько ужасающей была его мощь.

Истинный Муджон шагнул к Кухва-сатэ и крикнул:

— Семь мечей Чхонсона, помогите Мастерской Огненного Дракона и уничтожьте этих тварей из школы Ами!

— Слушаемся!

Под громкий ответ откуда-то появились семеро даосов.

Каждый из них источал острую, как лезвие, ауру. Это были семь мечей Чхонсона, которых истинный Муджон обучал лично.

Семь мечей, представляющих Чхонсон, тут же атаковали учеников школы Ами.

Дзинь!

Повсюду раздался звон сталкивающегося оружия.

Их было всего семеро, но их вступление в бой выровняло чашу весов, которая уже склонялась в другую сторону.

— Школа Чхонсон помогает нам! Все, в бой!

— Ха-ап!

Мастера из Мастерской Огненного Дракона, воодушевлённые, бросились в атаку, а воины школы Ами были сильно обескуражены.

Исход битвы воинов во многом зависит от боевого духа.

Чей дух сильнее, тот и меняет ход сражения.

Боевого духа семи мечей Чхонсона было достаточно, чтобы переломить ход битвы.

Кухва-сатэ огляделась, и её лицо исказилось от ярости. Её и без того похожее на воронье лицо стало ещё более зловещим.

— Вы отказались от чаши с вином и выбрали чашу с ядом, истинный Муджон.

— Это я должен был сказать. Старая ворона с горы Ами.

— Как ты смеешь так говорить! Я не прощу тебя!

Разъярённая Кухва-сатэ бросилась на истинного Муджона.

Вжух!

Её посох рассёк воздух, создавая десятки иллюзий. Она применила высшую технику владения посохом.

Ещё до того, как посох достиг цели, ужасающее давление обрушилось на истинного Муджона. Это также было частью техники.

Ш-ш-ш!

Однако истинный Муджон одним взмахом меча разрубил всю давящую на него ужасающую энергию.

— Ты заплатишь за свои грехи смертью!

Истинный Муджон столкнулся с Кухва-сатэ в лобовой атаке.

Дз-з-зынь!

Ударная волна от их столкновения пронеслась по округе, подобно урагану.

Волна достигла и Ён Сольлан, которая сражалась с одним из семи мечей Чхонсона.

Полы её одежды сильно взметнулись.

«Плохо!»

Ситуация менялась так стремительно, что невозможно было предсказать, что будет дальше.

Весь Чэнду был охвачен кровавым вихрем.

И никто не мог даже представить, чем этот вихрь закончится.

«Пё Воль!»

Она окинула взглядом поле боя в поисках человека, с которого всё началось. Но нигде не было видно Пё Воля.

«Что он ещё задумал?»

От одной только мысли об этом по коже пробегали мурашки.

＊＊＊

— Хы-ы-ы!

— Кхых!

Тяжёлое дыхание разносилось по полю боя.

Это были вздохи всадников отряда Чёрного Облака.

Их состояние было плачевным.

Из двухсот всадников треть была убита или тяжело ранена и не могла двигаться, а остальные, также получившие немало ран, тяжело дышали.

— Не может быть… какому-то убийце…

Чан Мурён с недоверием огляделся.

Он прошёл через множество войн, но впервые понёс такие большие потери.

Всадников было трудно обучить, а содержать — ещё труднее.

Всадники должны были одновременно освоить строгую дисциплину и боевые построения. Это не подходило вольным воинам речного мира.

Поэтому Чан Мурён для поддержания конницы нанимал не воинов из центральных равнин, а бойцов из запредельных земель.

Конница, на содержание которой он ежегодно тратил огромные суммы, была разгромлена одним человеком, что нанесло Чан Мурёну сильный моральный удар.

Пё Воль был заклятым врагом всадников.

Он никогда не вступал с ними в лобовую атаку.

Он трусливо уклонялся, сеял хаос и, пользуясь неразберихой, наносил удары из тени.

Сочетание техники чёрной молнии и тьмы было поистине ужасающим, и даже глядя во все глаза, было легко потерять его из виду.

Охота на всадников, остановивших свой натиск, была для него пустяком.

Призрачный клинок и Нить Жнеца Душ, словно косы жнецов, собирали урожай жизней всадников.

Чан Мурён отчаянно пытался остановить Пё Воля, но так и не смог его догнать.

Движения Пё Воля были подобны змеиным.

При малейшей лазейке он ускользал, как змея, и снова терзал всадников.

Такие действия Пё Воля постепенно разрушали железную волю Чан Мурёна. С каждой смертью всадника рушилась и часть самого Чан Мурёна.

Пё Воль остановился на мгновение, чтобы успокоить взбудораженную ци. Но по его внешнему виду невозможно было догадаться, что он восстанавливает внутреннюю энергию.

Белое лицо, особенно выделявшееся в густой тьме, и глаза с красным отблеском. Слегка приподнятые уголки красных губ и странная аура, сливающаяся с тьмой, — всё это делало Пё Воля похожим не на человека.

— Б… бог смерти?

Прошептал Чан Мурён, сам того не осознавая.

Он преодолел множество кризисов и жил, не зная страха. Но в этот момент он впервые почувствовал настоящий ужас.

Он и не думал, что испытает такое незнакомое чувство из-за какого-то убийцы.

От страха ладонь, сжимавшая копьё, вспотела.

Чтобы отогнать страх, подступающий к сердцу, Чан Мурён издал львиный рёв:

— Твой противник — я! Не смей трусливо убегать, Пё Воль!

Словно крик Чан Мурёна подействовал, взгляд Пё Воля обратился к нему.

Теперь зрачки Пё Воля были полностью красными. Его взгляд был подобен взгляду змеи, выслеживающей добычу.

Он убил многих, но в сердце Пё Воля не было и тени сомнения.

Первым на него напал отряд Чёрного Облака.

Он и отряд Чёрного Облака по сути ничем не отличались.

Они оба убивали других за плату.

«Нет, может, и отличаемся? Я ведь ещё не получил никакой платы».

Впрочем, это было неважно.

Плату за эту битву он получит в любом случае.

Не он начал эту битву.

И не по своей воле он в неё вступил.

Но конец этой войне положит именно он.

Внезапно взгляд Пё Воля обратился к Чэнду.

Повсюду полыхали пожары.

Доказательство того, что хаос достиг своего пика.

Такова была человеческая природа.

Большинство людей живут, строго соблюдая правила, но некоторые считают эти правила оковами и страдают от них.

Пё Воль лишь создал атмосферу, в которой эти немногие могли дать волю своей природе.

Сначала это были единичные случаи, но их действия оказались очень заразительными и вовлекли в это и других.

Люди, сбившиеся в толпу, забывают о страхе и, одурманенные безумием, теряют рассудок и бесчинствуют.

Результатом этого стал великий хаос в Чэнду.

И воины, и простые люди, все обезумели в погоне за своей выгодой.

Чан Мурён закричал:

— Теперь ты доволен? Псих проклятый! Меня тоже часто называли сумасшедшим, но по сравнению с тобой я — просто ребёнок. Ввергнуть в хаос весь Чэнду!

Он искренне ненавидел Пё Воля.

Пё Воль был великим злом.

Абсолютным злом, которое необходимо уничтожить.

Таким Чан Мурён определил для себя Пё Воля.

— Только тебя я убью своими руками, Пё Воль! Любой ценой.

— Я не понимаю.

— Что за чушь ты несёшь?

— Неужели я сделал что-то настолько плохое, чтобы выслушивать такое от тебя?

— Посмотри, что ты натворил! Из-за тебя одного весь Чэнду утонул в крови!

— Все так живут.

— Что?

— Разве это не есть речной мир? И ты, и школа Чхонсон, и школа Ами — все так живут. Так почему только меня называют психом?

Пё Волю было искренне интересно.

Сколькими людьми пожертвовали школа Чхонсон и школа Ами, чтобы достичь своего нынешнего масштаба и славы?

За сотни лет бесчисленное множество людей погибло, став удобрением для их роста.

То же самое и с отрядом Чёрного Облака.

Чтобы поддерживать отряд из трёхсот пятидесяти ронинов, им, вероятно, пришлось убить как минимум в десять раз больше людей.

Всё, что он сделал, — это бросил в них крошечную искру. А раздули пламя их жадность и амбиции.

Если бы они пришли сюда с чистыми намерениями, сегодняшней трагедии не случилось бы.

Это было повторение Небесной Сети семилетней давности.

Отличие было лишь в том, что Пё Воль больше не был лёгкой добычей.

Тех, кто причинил ему вред, он будет преследовать до самого ада и вцепится им в глотку.

Таков был способ борьбы Пё Воля.

Неважно, понимал ли это Чан Мурён.

Он так жил до сих пор и будет жить так и дальше.

— Настоящий безумец.

Чан Мурён, стиснув зубы, атаковал Пё Воля.

Его инстинкт шептал ему.

Если он не уничтожит Пё Воля сейчас, грядет ещё большая беда.